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宋蔼龄回来后，孔祥熙把信塞到她手中，满脸流光溢彩，就像一个孩童。
“太阳从西边出来了？”宋蔼龄不解地问。
“怎么样？”孔祥熙看宋蔼龄读完信，在一旁得意洋洋地说。
“这是把你放到炉火上烤！”宋蔼龄把信丢在茶几上，不屑一顾地说。
“什么什么？我这是宁做鸡头，不当凤尾。”
“你呀，真是越老越糊涂。”宋蔼龄拉着孔祥熙坐在沙发上说：“你想想，信上说让你当省长是四川民意测验的结果，这可能吗？蒋介石什么时候搞过民意测验，你在四川时什么时候搞过民意测验？你当行政院长、财政部长是民意测验的吗？就算真是民意测验，也敌不过蒋介石的一个屁。别晕了头，刘存厚这些人，黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。你想想看，四川的主管那么好当吗？蒋介石历来和四川的军阀矛盾就深，四川军阀内部也是派系林立，谁也不买谁的账。这一定是他们之间互相争斗谁也吃不了谁的结果，让第三者去，又是一个失庞的第三者，将来出了问题，往你身上一推了事。再说你堂堂的行政院院长，屈尊去当一个省长，要不是官迷心窍也是利令智昏。”
宋蔼龄的话虽然犀利，却也句句在理，让孔祥熙口服心服。就像一盆冷水浇过去，孔祥熙清醒了许多。
是啊，都是六七十岁的人了，还拆腾什么？想开了，什么功名利碌，不过是过眼烟云，生带不来，死带不去。
宋蔼龄见孔祥熙冷静下来，便偎在了他的胸前“……庸之，我真的想离开这里，离这儿远远的，永远不再回来。你我已都是白发之人，应该好好珍惜现有的时光，过一种我们想过的自由自在的生活，再也不用看别人的眼色行事……”
此际，孔祥熙也颇动情地说：“我听你的，跟你走到海角天涯
第二天，孔祥熙托人给将介石带了口信，说他接到了四川方面的邀请，但无意应邀赴川，请蒋介石原谅。
蒋介石当然顺水推舟，托人告诉孔祥熙，他完全理解支持孔祥熙的决定，并希望他们的美国之行愉快顺利。
那些天里，孔祥照总是做恶梦，一群手持枪炮、青面獠牙的士兵在后面追赶，他拼命的跑，就是跑不快。眼看快要叫敌人追上了，面前就出现了一条深不见底的山谷。他一咬牙，纵身跳了下去，却觉得自己轻飘飘的像一片鹅毛，在空中飘浮，两条胳膊像两只翅膀，拼命的扇动，却怎么也飞不高，飞不远……
“蔼龄，蔼龄厂孔祥熙半夜被恶梦惊醒，总要到隔壁的房子里找宋蔼龄，让她帮他圆梦。
“你梦中总是遇到山谷，是想家了吧？”
“家……”孔祥熙隐隐约约、模模糊糊地想起，他在梦中梦见的山谷就象是他的家乡太谷：远处裸露着黄色脊梁的高原，一望无际随风飘香的沉甸甸的庄稼，如白云般美丽的羊群，以及在阡陌上纵横交叉的水渠、道路，和一头头被车辕压得气喘嘘嘘。口吐白气打着响鼻的黄牛。那就是生他养他的故乡，一股淡淡的哀愁弥漫开来，把他荡游其中。他发现，只有失去的才显珍贵，只有要离开家乡时，才愈发想念家乡。
他真真地想家了，想起了过去的一切。50多年前一个头上盘着辫子、身穿蓝布长衫的少年，提着布包，穿过喧闹的街市，沿着那条由青砖铺成的笔直的路向教堂走去，众人投过的都是羡慕和敬佩的目光。后来漂洋过海，更是像中了状元一般，全家族的人都来为他送行。父亲老泪纵横的握着他的手喃喃地说，咱孔家，将来就靠你了。那时，他是一个何等有为的青年，胸怀大志，风流倜傥、半个山西都知道太谷有个孔家，孔家有个极有才气的少爷……可自从投靠在蒋介石手下，整日逆来顺受，见风使舵唯命是从，虽说占了“一人之下万人之上”的高位，但看主子眼色的滋味始终伴随着他。他本来并不多么崇尚中庸之道，父亲给自己的字“庸之”也并没有特别的意义，但为官数十年，越发发现中庸的奥妙，越发觉得父亲的先见之明。庸之，就是庸俗之人呀。昔日仰鼻敬羡的满朝文武哪里去了，蒋介石的一个手腕，他们就毕恭毕敬地去拜见新主子去了，眼中哪里还有我孔祥熙……
孔祥熙彻夜难眠，浮想联翩。宋蔼龄也是如此。别看着她给孔祥熙圆梦，极力安慰丈夫，但在这个要强的女人心中，痛苦不知比孔祥熙要多多少倍！
想当初，15岁考入美国威斯里安女子学院那是何等聪慧，放眼中华四万万同胞，能在15岁考人美国高等学府的女子有几人？回国之后，在父亲手下，出谋划策，投身革命，又经历了多少艰难险阻。孙中山回国后，她担任了孙的秘书，更是和孙中山一样日理万机，一同处理军务，一同赴日本考察，一同谋略国家大计，一同躲避军阀的暗算。生活虽漂泊不定，却生机勃勃，充满了对未来的憧憬。自从和孔祥熙成婚，虽换回了万贯家财，却失去了当年的纯洁与理想。整日明争暗斗，不是提防别人算计，就是去算计别人。良心泯灭，感情麻木，到头来被老蒋一巴掌打下去，只能葬身异域他乡，真真是好不凄凉啊……
当下孔祥熙、宋蔼龄夫妇二人夜不能眠，便面对星空，拥装而坐，最后商量着，到美国之前，再回山西太谷老家一次，最后为列祖列宗烧上一柱香。
1947年春天，天高云淡，风轻气爽。孔祥熙、宋蔼龄夫妇又双双回到太谷还乡祭祖。然而这次家乡之行，使他们原本就灰暗的心情中，又添了一层灰色。
和32年前他们离开时相比，太谷显得更加破烂不堪。房屋没有改进，街道如旧只是更加破烂，当地小官员的阿谀奉承之俗令人难以忍受。远处的黄土高原上一条条山沟，全都裸露着，没有一点点绿色。而太谷的百姓也没有一丝笑容且全部面呈菜色，破衣烂衫。想当年孔祥熙在美国留学时曾和同学争辩说“纽约不如太谷”，现在这位前任财政部长真不知作何感想。民国成立20余年，自己做了十余年的部长，家乡竟还是如此残破，他的心象被一只看不见的手揪疼了。
临近家门时他们碰了一人。此人蓬头垢面，衣衫褴楼，一根分不出什么颜色的布带系在腰间，满脸的皱纹像被刀刻上似的又深又重。宋蔼龄突然想起，这个面孔肮脏的人叫二赖子。32年前自己嫁到孔家时他还是一个年纪轻轻的小伙子，曾和几个调皮的年轻人一起大闹洞房，有人把二赖子往宋蔼龄身上推，当二赖子不由自主地“撞”到宋蔼龄身上时，他就发出响亮的笑声，并眨着一双快活明亮的眼睛。
可能是动了测隐之心，宋蔼龄叫住了他：“哎，这不是二赖子吗？”
二赖子显然也认出了他们，但他早已没有了当年的活泼和淳朴。他木然如同一段木桩似地看着他们，然后立刻间到一旁，不无冷漠甚至敌意地给他们让路。
“不到家里坐坐？”宋蔼龄说。
二赖子仍像段木桩一动不动，对宋的邀请无动于衷。
“走吧。”孔祥熙拉了宋蔼龄一把，进了家门。
孔家的亲戚听说孔祥熙回来，都赶来看他。虽说孔祥熙在南京的中央政府里大势已去，但在太谷在孔家的儿女子孙看来，孔祥熙是他们心中的“明星”和“偶像”。自孔氏家族从山东西迁至山西以来，可曾出现过像孔祥熙这样的大人物吗？可曾出现过象孔祥熙这样的大富翁吗？在太谷不独孔家，就连其它姓氏的人家，也常常以孔祥熙为荣，用孔祥熙作榜样来教育自己的子女。
那天，为父母最隆重的一次祭祖活动在孔祥熙的主持下开始了。
孔氏家族的列祖列宗的坟墓在一片翠绿的柏树中。在孔祥熙父母的墓前，摆满了新鲜水果和各色点心。其它的墓前也都摆放着丰盛的供品。孔祥熙和宋蔼龄并排站在一大排孔门子侄的最前面。孔祥熙甩了一下袖子，跪倒在地，后面的一排人也呼拉一下跪了下来。孔祥熙点着了香烛和纸钱，团团纸灰黑蝴蝶般地在坟前线绕起来……
在所有的人中，只有宋蔼龄没跪，但她把腰弯得很低。
回太谷以后，宋蔼龄一直注意着自己的形象，对孔祥熙言听计从。她要用行动去回击那些说她如何厉害、如何“管制”孔祥熙的谣言。但在这种涉及信仰的仪式中，她不能迁就。因为她信奉基督，只有在耶稣基督面前，她才可能下跪。
其实，孔家的亲朋好友并不在意宋蔼龄是弯腰低头还是下跪。他们�