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一年来，举国上下，无人不知不是皇上，却胜过皇上的东厂秦王。昔日那个惩奸除恶、威名远扬的朱长铭在一夜间，变得嗜血残暴，常因一些捕风捉影之事，就灭人九族。
新王登基后，因秦王朱长铭下令诛杀、抄家、充军者共达千余人。一时间，民间怨声载道。
这一年，岳臧影居住在朱长铭的东厂偏殿内。如所有九重宫阙中的金丝雀一样，不愁吃穿，夜夜欢愉却痛不欲生，如同行尸走肉一般。
当朝天子朱静亭，身体依旧虚弱。虽连御医也时常摇头、叹息，却奇迹般地撑过了一年。
不知是何等力量，让这两个分别在意志与肉体上，濒临死亡的人，迟迟没有狠下心离开。
白天，朱长铭日理万机，无空回来。寂寞的东厂偏殿内，静坐着寂寞的人。
岳臧影有时觉得自己格外下贱，他天天在守的，就是朱长铭归来时的身影。而到夜间，被他用非人的手段折磨到哭喊时，又恨不得立刻死去。
忽闻殿外传报声：“皇上驾到！”
岳臧影走出厢房，看见朱静亭由一个小公公搀扶着，步入偏殿。
“非天！”朱静亭唤了一声，挥手不要人扶，慢慢向他走去。
被皇上直呼姓名者，若非皇亲国戚，也是朝中重臣。唯独岳臧影在这之外，他是皇亲的情人，最见不得光的男宠。
朱静亭的眼眶已青紫不堪，一张脸，瘦得只剩下一双大眼。
岳臧影看他连站也是有些不稳，忙上去扶住，道：“皇上怎么亲自来了？有什么事，差人招呼一声，我赶去就是了。”
一年的时间，可以磨去一个锋芒毕露之人的棱角。眼前这个楚楚佳人表面与所有的妃子一般，懂得讨好别人。可朱静亭知道，他是不一样的，精灵亦是仙子，他不该坠落在这污浊的凡世。
入厢后，岳臧影沏了一壶茶。朱静亭坐在几案旁，看他露出的一小截颈子上，斑斑驳驳一片印记，像是被掐，又像是被吻咬所致。
“想你我，一个是当今的大明天子，另一个曾是叱咤武林的月影宫主。就是因为一个人，沦落到今天这个地步。”
“皇上乃九五之尊，怎么与我这样卑贱的人相提并论？”
与朱静亭交心，实在是一件很荒唐的事。但听他那样感慨，岳臧影不免警觉起来，抓过他的手，细细把脉。
朱静亭摇头，抽出手：“我自小与众不同，有一双可识别三界的‘天眼’。第一次见你时，就知道你并非凡人。还有驿站里的凤老板，他也是兔精变的。”
岳臧影坐到一边，静静听他说道：“我小时候一直哭闹，就是因为常看到一些别人看不见的东西。但我却从来没有怕过你。”
朱静亭说着，笑了起来：“‘天眼’还可预知未来。我早料到父皇何时驾崩。他想在死前赐死皇叔，苦于没有借口，只好把他派去边疆，想借你之手，将他铲除。”
岳臧影举杯啜了一口茶，回味悠长。
“就因为有了预知能力，所以我知道，皇叔一旦复去边疆，就将与你重续前缘。他的心里从来只有你。”
听到后来，觉得有些好笑了，岳臧影无奈地抿了抿唇。现在弄清了朱长铭最爱谁，又有何用呢？他要的是凌虐别人时的快感，就算有一天自己死了，也不过是换来一丝兔死狐悲之情。
岳臧影问：“皇上是不是预感到有什么不测？”
朱静亭轻笑一下：“我只怕熬不过这个月，不过拖到今天，已是万分幸运了。”他说话时，瞳内泛水，尽管微笑着掩饰，仍盖不住发自内心的恐惧。
“其实，只要饮下一盏精灵血，皇上就可得以重生。”岳臧影举起自己的手，纤细而白晢，隐隐可以看见底下的青色血管。
“一盏血？你入住皇宫这么久，就是这区区一盏血，皇叔也不舍得施舍给我呢。”
朱静亭苦笑，“他带你入宫，完全不是因为我。”
两人说着，越发沉闷起来，以至久久无人开口。
朱静亭首先打破沉寂，道：“你天天在这偏殿里，无病也要闷出心病来。今日朝鲜使臣来京，住在宫外朝史馆，你就随我一同去迎见吧。”
朝鲜近临大明，年年都有使臣前来进贡。对于有求于己的弱者，朱长铭不屑外交，也就推给了实为天子的朱静亭。
岳臧影摇摇头：“我在这里自得清静，踏出去怕是又招什么祸事。”
“想必你就算大门不出，二门不迈，皇叔也不会给你什么好日子过。”
虽早没有争强好胜的锐气，但听了这带讥讽的话，心里总是不舒服。岳臧影自知肤浅，他可以忍受任何人的挑衅，唯独忍不了朱静亭。
“皇上等我片刻，待我更衣后，就去迎见。”将朱静亭一人撂在客厅，岳臧影起身离开。
出来时，他已换好装束。朱静亭点头微笑，可见十分满意。
那件对襟玄袍，正是在月影宫时常穿的一件。腰间、袖口镶着边疆特有的银饰，古朴典雅。青丝秀发，束起后还可垂顺至腰，长身玉立、风度翩翩。
一刹那间，朱静亭只感仿若隔世，好像当年英姿飒爽的月影宫主，就站在眼前。
他从怀中，取出一枚玉兔，递给岳臧影：“当初若非你解决了那凶神恶煞的喇嘛，我也得不到此物。现在还是由你保管吧。”
岳臧影一直喜欢那枚玉兔，犹豫了一下，还是接了过来。玉兔身上还留有朱静亭的体温，温暖光润。
两人相视一笑，一同步出东厂偏殿。
从朝史馆坐马车回来，已是深夜。
马车，还是那辆从边疆回来时所坐的。岳臧影蜷缩在车上，周边燃着好几个暖炉，却还是挡不住寒意。车身剧烈地颠簸着，他静静坐起，却像是死了一般。
刚才发生的景象还历历在目，大片大片的红在视线所及处漫开。岳臧影知道朱静亭已病入膏肓，但亲眼见他痛苦抽搐，一口一口，像是要把身体里的血全咳干净，还是觉得恐惧不已。
朝鲜的使臣已被吓坏了，谁也接受不了方才还与自己谈笑的人，一下子就咳血昏迷过去。幸好朱静亭随身跟着御医，但他们也已面露苦色，甚至有人跪倒在地，吓得不敢说话。
朱静亭被侍卫抱走时，虽已失去知觉，口里却还向外涌着血。岳臧影已无能为力了，他武功皆废，就连封穴止血也已做不到。
如此状况，真如朱静亭所言，他怕是熬不过一个月了。
现在令岳臧影沉默不语的，并不仅是此事。他想起迎见时，使臣们看他的眼神，像是极喜欢他呢。难怪要向朱静亭禀明心意，想把自己带回朝鲜。急着差人，先行赶去东厂偏殿通报……
记忆中，朱静亭并未替自己作出回应？那是自己答应下来的？
所有的情景一下子如梦魇般可怕起来，岳臧影捂住自己的太阳穴，头痛欲裂。
偶尔，朱长铭与自己外出时，都会坐这辆马车。紧挨着床榻，放着一张小小的几案，上面搁有一套茶具。
借着厢内幽暗的烛光，岳臧影却轻易地认出，哪一只是朱长铭常用的杯盏。他小心地将它取出，放到唇边，细细亲吻着。
一声尖锐马嘶，马车驻足停下。车帘从外迅速掀开，一个人影猛扑到车内，见到岳臧影，立刻跪了下来，泣道：“宫主！宫主你怎么可以走？你要是离开了，叫蝶衣一个人怎么活在这鬼地方？”
烛火被带入的风，吹得左右乱窜。许久不曾听见“宫主”这一称呼，岳臧影感觉有些陌生，淡道：“我又不是要死，你怎么就哭在前头了？”
蝶衣一抹眼泪，哽咽道：“你还要瞒我？朝鲜的使臣都来过了，说是过几日就要把宫主一同带回汉阳。”
岳臧影一抿唇，道：“以我现在之身，最多算是礼尚往来的贡品，恐怕你无法跟去。我要是真的离开，你也要多多珍重。”
听他这话，带了几分遗言的味道，蝶衣忍不住大哭起来：“宫主怎么可以这样狠心？就撇下蝶衣一人。你都不知道……我跟随你至今，很早就开始倾慕你了吗？”
单薄的肩膀猝然颤动，岳臧影目视而来：“你说什么？”
蝶衣脸上通红，紧拽岳�