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“我会的。”她用那一双大的出奇的眼睛望着我保证，随即转向哈泽坎，把手搂在他的腰上靠着他说：“你想先看什么，我们这儿好东西可多了。”
我竭力屏住笑，往爱琳大人官邸走去。哈泽坎不会知道他找了个什么样的伴儿。
* * *
官邸坐落在欢乐堂防卫最森严的地方，因为在那儿一个暴躁的老头看着门。虽然他什么地方也不去，可却知道的最多。你知道有这样一种人，就好象酒吧的老板：他从来不离开吧台半步，可万一你目击了一场决斗并四处宣扬的时候，他早就知道的一清二楚了。从一开始怎么吵起来的，甚至到最后外科医生怎么治的伤口，他都知道。
提莫根也是这样一个人。他是爱琳大人的侍从，一个半人羊。和半人马挺象的，不过他的下半身不是马而是羊，此外他前额上还长着卷曲的羊角。“那么，”他一见到我就说，“你和那个主位面的男孩正好在今天法庭惨剧现场是吧。你把他丢下了？”
“莉莉安在照顾他。”我说，“有吃的吗？我午餐后就没吃东西。”
“哼，”他发着牢骚，“感觉会要是真的感受一切的话，绝食真该是个人体验的第一位。”
“我二十五岁那年的时候斋戒了一个半月。”我说。
“也只有你那些画还能看，”他反驳道，“可那些肖像画、风景画，都是你照着画的，其中根本就没有抽象意义。画画是感受，不是照抄，这才是艺术。一碗葡萄画的光象一碗葡萄，那还有什么意思？应该在每个葡萄上都画上鬼脸，这才对。”
“吃葡萄我也不介意。”
“别转移话题。可他们居然把你画的萨林会长像挂在城市兵营里，我四岁的孩子都能看懂。你管这叫艺术？”
“我管这叫工作。他们付金币买的是象画的画，提莫根，不是来买艺术的。他们要的是看上去象葡萄的葡萄。这是等价交换。”
“哦是啊，金币，”他大声说，“你是一个感觉者，卡文迪许！你的品位应该不只限于一块矿物质。你父亲知道你这么碌碌无为该怎么想？”
我深吸了一口气，抑制住怒火。提莫根常和我就艺术问题进行唇枪舌剑的论战，可他不该提我父亲。我的脸色当时一定很难看，因为半羊人知道自己说错了话，转过身去在喉咙地咕哝着：
“别争了，我去看看有什么吃的。”
他的蹄子声渐渐消失在了里间，只剩下我一个人，回忆着我的父亲。
我的父亲叫尼耳斯·卡文迪许，一名英雄，一个一流的剑客，一位活跃的冒险家，助人为乐的好人。当然象印记城这样的地方不缺英雄。每晚你在每家酒馆里都能听到那些蠢货在吹嘘，他怎么杀死五个头的怪物、找回金护身符什么的。可尼耳斯·卡文迪许是真正的英雄，他的功绩在整个多元宇宙中传颂。他随时会为了拯救公主勇闯地狱，或者为了在冥河落水的小狗挺身而出。
他已经失踪了十二年了，我一想起他就不由自主地握紧拳头。
提莫根从厨房门口伸出头来问我：“我们还有晚餐时剩下来的冷牛肉，一些挺好的新食物‘猪莓’。要不要？”
“牛肉就行，猪莓免了。”
“还说自己是感觉者呢！”提莫根跺着脚咕哝着，给我盛了一盘牛肉。
* * *
爱琳大人是早上六点的时候来的。当时我正在她办公室一张好象是进口的蛇怪皮长椅上打盹，我被旁边的挂钟打点的声音吵醒了。
“别站起来了。”她一边走进来一边说着，把手里抱着的一大叠卷宗往桌子上一堆，“我只有几句话要说，然后你就回家睡觉，尽可能地休息好。”
“我能问问为什么吗，长官？”
“是组织的特别任务。”她回答道，“我相信其他的什么组织在进攻我们所有人的总部。当然，目前的情况还不可能让大家同仇敌忾……”她抬起头来，朝议会厅的方向悲哀地望了一眼。“但大家还是做出了合作的努力。每个组织都必须尽全力保护它们的总部。可在欢乐堂，我们不得不请雇佣兵，这不就破坏了这里的气氛了吗？不过你无须担心这个。会议同意组织一些多边观察小组在各方总部外进行监视，但有可疑活动或者破坏行为时观察组不得插手。我们不想打草惊蛇。就象你看着吉斯彦克依人和吉斯泽莱人一样，其他什么也别做。”
“我猜您是要我参加？”我问道。
“完全正确。”她点点头，“你目光敏锐，你也发现了那些盗贼。这是我们的优势，我不想浪费。而且我明白，你知道怎么在战斗时保护自己，是吗？”
她半开玩笑地说。我们都知道尼耳斯·卡文迪许的儿子是个可怕的战士，他的父亲倾其所学教会了儿子所有格斗技巧。
事实上他什么都没教我。
从前一年之中，他总是有好几个月不回来：在多元宇宙各地恃强凌弱，把我和母亲孤苦伶仃地抛下。当他回来的时候，总提着装满金币的袋子，可除了给我们一些简单礼物之外，他把几乎所有的钱都用在购买下次劫掠时所需的装备了，什么也没给我们留下。的确，我是学会了使用长剑，可不是跟他学的。和别人一样，我是向聘请的老师那儿学的剑。一开始我是觉得这样或许下次父亲就能多点时间和我在一起了；而后来，则是被一那些希望能击败卡文迪许家儿子，从而赖以成名的惹事的家伙们给逼的。直到有一天晚上，和父亲一起去冒险，侥幸生还的同伴带着他的长剑回来了，只知道他“失踪”了。就这么，他消失在外域里，杳无音信。尽管我们都知道他可能已经死了，可都仍然抱着一线希望，希望他会突然出现在台阶上，微笑着，和我们讲他的冒险故事。年复一年，期望终于变成了泡影，今天只有偶尔出现的陌生人的脚步，会在我们脑海里激起对了不起的尼耳斯的痛苦回忆。
失踪往往比死亡更糟。我现在继承了父亲的长剑，是的，而且我知道怎么使。
“有必要的时候，”我对爱琳大人说，“我能保护自己。”
“最好没有这个必要，”她点点头，“一旦你再发现那些人，别逞能。只要跟踪他们，找到他们的老巢就行了。他们在四个组织里都有血债。只要我们知道他们在哪儿，不愁没有人教训这些混蛋。”
“那其他组织的人怎么知道？”我问，“您告诉他们法庭的火灾只是掩人耳目了？”
爱琳大人摇摇头。“我不会在会议上说这些内幕。倒不是我不相信其他会长，只是他们有些是出了名的大嘴巴。大家都同意观察组只要跟着嫌疑人就行了。我们会确保队伍里有一个感觉者、一个管理者或者知道事情来龙去脉、会魔法的和谐会卫兵。”
“也就是说，不可能出现每队里都有所有组织的人的情况？
“但愿不要！”她大笑着，随即又严肃地说，“我认为一队五到六个人就最好了。而现在组织之间有这么多分歧，就连这个数字也很难达到，更别提一队里有十五个组织的成员了。我有经验，刚才我不就参加了十五边会谈么。”她苦笑了一下。
“那么，”我说，“您希望我们二十四小时进行监视吗？”
她点点头。“每个组织都会提供一个视野良好的地方让你们监视他们的总部。传令兵会秘密地给你们送饭，以防敌人发现。到时候的站岗班次由小组本身决定，但至少要保证有两个人醒着。”
“我们就一直监视到有情况为止。”
“你们一直监视到内讧为止。”爱琳大人走到桌子后面，疲倦地倒在舒适的椅子里，“组织之间的合作不会持久，鸡毛蒜皮的事情往往会变得严重起来，先是争辩，然后是争吵，再然后是争斗，最后大家拼个你死我活。虽然大家都保证推举最‘宽容’的人参加观察组，可我猜最多不过三天，我们就要反目。要是有一队失控，秘密就会泄露，敌人就会知道我们的计划。所以，”她说，“你只要监视到有一队人内讧就行了。那之后我们的监视也就没什么意义了。”
三天。三天后就是管理者哈什克那幅画的最后期限。可现在画给烧了，我还得从头画起。不过要是他实在想要，我倒是可以把画布涂成一片漆黑交给他，因为法院现在就是这个样子。
不管怎么说，我别无选择。当你的会长委派给你特殊任务的时候，你是无法拒绝的。早上我就拜托爱琳大人给哈什克捎个信，很抱歉他不得不重新选�