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虎女忙告公亮说：“我有要事，你骑了小虎先到两山交界原住洞中等我。森林中你不能去，连我也刚知道那里已有敌踪，听虎妈吼声你万去不得。”说罢，独自骑虎驰去。公亮从未听说林中有人，虽觉奇怪，以为虎女随后就来，坐下那虎又是奉命先走，各自前驰。一到两山交界森林之中，将人放落，便往来路飞驰而去。公亮等了一阵，不见人来。
因恐柔云寻来纠缠，想寻铁汉。到后一看，新盖木房已被人拆光，东西全被人拿去，心生惊疑。立往西山境内寻人打听，才知张老全家被害。铁汉前夜深入贼巢也被困住。那人并说：他事前还救过两人，由铁汉送往虎女洞中。过了两日，因等虎女、公亮未来，公亮别时又有要回香粟村的话，料知离开安乐洞。有好些话均不便告知土人，心中愁急，方始孤身涉险。土人见他一去不归，便知凶多吉少。今日才听恶奴传说，巴贼恨他伤了林莺，要用毒刑磨折，不肯就杀，正受活罪等语。
公亮久等虎女不来，其势又不能同去，惟恐铁汉惨死或被打成残废，一时激于义愤，想起巴贼自从那年打猎之后，对自己弟兄越发不敢轻视。铁汉平日自称东山的守望人，意欲往见巴贼，将人讨回。没料到口角反脸，众寡不敌，也被擒住。仗着武功高强，心思细密，虽被困人石牢，心并不慌。先想连铁汉一齐救走。去时曾告土人，如见虎女或是东山来人，可将所留的信转交。以为娄、秦二侠约好中秋前两日回去赏月，弟兄快聚。
本心还想连虎女强约了去。又料虎女随后必到，得信必照日前所说暗入贼巢，给恶霸一个警告的计策，出其不意深夜入庄大闹一场。只一听到虎吼，立用缩骨法脱身而出，里应外合将铁汉一齐救走。等回东山想好主意，索性将自己人喊来，大举发难，除此大害。
等那几个有力贼党寻到，再相机应付，一同除去，省得老是顾忌，土人又多受害。万没料到娄、秦二侠误会公亮迷恋恶霸之妹，俱都不快。真要连这每年一度的中秋盛会都不回来，再行质问，就便劝告，事前并不催他回去。加以凶狼又有发现，大家忙着打狼，就此忽略过去。虎女在森林中又恰因事耽搁，没有随后赶来，直到公亮被困三日，久候无音，心生疑虑。中秋前夜乘着巴贼提出拷问，正想脱身，虎女忽然赶来，将其救走。
公亮想起铁汉伤重，香粟村又未去过，还有一个寇公遐人也极好，均是初来，重又骑虎追上，把以前经过说了大概，令铁汉转告众人。到了谷口，得知寇公遐已先赶到，凶狼业已除去。又令村人悄对娄、秦诸侠说恶霸业已破脸成仇，巴贼这面能手甚多，人也到齐，最好出其不意，明夜大举进攻，除此大害。现已想好主意和进攻之策，土人也都早奉虎女和自己的密令，只等到时里应外合。如其准备不及，十日之内也必下手，除此大害。在此期中，谷口和西崖一带必须日夜派人加紧戒备，以防仇敌派了能手来此暗算。但是明夜便是十五，事前千万不令铁汉知道，此人血性男子，性刚好强，虽受重伤，必往报仇拼命，凶多吉少等语。公明等刚和铁汉谈完前事，令其安卧静养。先是秦正由山外赶回与众人见面，谈完出来，另一黄衣矮子乃秦氏弟兄之侄秦成，便将公亮谷口所留的话告知。公明笑道：“想不到老三有此奇遇，以前我们料错了他，并非迷恋贼妹。
那虎女云萍今日多半同来，不过三弟也大胆大，看事容易。今夜中秋巴贼来了许多同党，定必大设酒宴，尽情作乐，动手原是机会。可是贼巢详情虚实以前还听三弟谈起，近来他难得回村，情势已非。今已中秋，共只半日工夫，他还不回，如何准备得及？寇兄昨日饱受惊恐，一夜未眠，先请安息，夜来畅饮如何？”
公遐先想天亮已久，公亮既有夜来除害之言，少时必同虎女回村。林蓉救了自己性命，人又那样好法，如不先作打算，那些土人和巴贼仇恨太深，到时难免玉石皆焚。意欲候到公亮。虎女回来，向其商恳，先为设法，或令暂避，以免遇害。先是推托不倦，公明笑道：“此时尚早，三弟被困数日，刚得脱险，必在虎女安乐洞中养息精神。他方才留话要我准备，便为回村还有半日之故。寇兄还是此时先睡一会儿，养好精神。今夜如来不及，我们赏月饮酒，同作清谈；如往杀贼，人也不致疲倦。寇兄我辈中人，那救你的少女林蓉甚是难得，我们也应设法保全。寇兄全仗她犯险相助，才得平安来此，似也不应置之不顾呢。”公遐闻言，正合心意，立时乘机请其相助，公明笑诺，仍请公遐先睡，等公亮、虎女到来再请起身商量。公遐心始放定，自往房中卧倒。累了两日夜，人本倦极，又知林蓉已得娄、秦诸侠同情，心中一宽，上床便自睡熟。初意村中人人武勇，当夜东西两山又是一场恶斗，此时村人必正准备夜来之事。侧眼一看，只听鸟声关关，日光斜照已上窗纱，楼前两株桂花树映在窗上，满屋均是花影，静悄悄的听不到一点声息。起身一看，因是中秋佳节，窗外远近田亩中耕作的人十九走开，天色约在未申之间。人家门外男女幼童都各穿着新衣，三五成行，结伴往来，门前桌上堆放着许多瓜果。左近山坡上散立着几只山羊，正在吃草，神态悠闲，看去景物甚是安静，一点不像有什事故发生。正觉奇怪”，回顾桌上手中、面水业已备好，盆水犹温，好似被人喊醒之后人又走开神气。刚洗完脸，秦真忽然走来。公遐笑问：“三哥可曾回村，今夜之事如何？”秦真笑答：“娄大哥因不知三哥是何打算，虽料今夜未必能来得及，照样准备，天到此时还未见他回村，是否动手还拿不定呢。”
公遐一听，村中的人已有准备，表面上却一点看不出来，好生惊奇。秦真笑说：
“寇兄不知这里的事。大哥三哥实在高明，自他二位隐居本村以来，村人无论老少男女，平日均有训练。常说安不忘危，本山毒蛇猛兽既多，西山恶霸巴永富更是未来大害，双方一善一恶，表面无事，他见我们这里的人这样安居乐业，定必妒愤。本来狼子野心，贪得无厌，平日无事，尚要防他侵吞抢夺，何况三哥又喜多事，常将西山的人全家救来，早晚消息泄漏，决不甘休。故此我们戒备甚严。为了大哥足智多谋，善于教练，常用兵法部勒。一声招呼，全村的人立持兵器自成行列，按照年龄大小各有所司，待命即发。
如非仇敌人多势强，今夜一战关系太大，事前连通知他们都用不着。只消发出信号，片刻之间便可发动。大哥因三哥未回，格外郑重。恐其突然回村，一声说走便要赶去。相隔又远，今夜是否一举成功还拿不定，弓矢食粮应用之物均须仔细准备。寇兄睡时便发下紧急命令，就在前面广场树林之中，照着平日预计演习了好几次。直到方才我请寇兄起身时方始演完。如今都各回家随意歇息，回复常态。好在恶霸庄中地理和当地形势均当有详细地图，号令发出便可起身。便无今夜之事，照近日敌人形势，也应加紧学习，以防万一。今日不过多练了半个时辰，仍和往日一样。他们只知随时戒备，不久将有事故，也并不知今夜就要动手。你看他们不是换了衣服，放下兵器，高高兴兴在准备过节了么？”
公遐再朝窗外一看，果然远近房舍中均有村人进出往来，门前空地上都放有桌椅和瓜果糕饼之类。有的还在杀鸡宰羊，有的好几家人合在一起，地上支着锅灶，旁边放着酒坛，准备夜来赏月。无论男女老少都是精神抖擞，高兴非常。秦真因是一见投机，又觉公遐是远道来访，特为寻他的佳客，先睡一会起来，见天不早，想喊他起来谈天，吃点酒食瓜果。已来过两次，刚将人推醒，又被公明喊走。去了一会儿转来，人已起身。
公遐暗忖，照他所说，共总没有多少时候，楼前广�