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洪基喜道：“既是兄弟的结义兄弟，那也是我的兄弟了。你可遣急足分送书信，邀请他们到辽国来。他们若是愿意作官，朕自可各封他们二人一个大大的官职。”萧峰微笑道：“请他们来玩玩倒是不妨，这两位兄弟，做官是做不来的。”
洪基沉默片刻，又道：“兄弟，我观你神情言语，心中常有郁郁不足之意。我富有天下，君临四海，何事不能为你办到？却何以不对做哥哥的说？”萧峰心下感动，道：“不瞒陛下说，此事是我平生恨事，铸成大错，再难挽回。”当下将如何误杀阿朱之事，大略说了。洪基左手一拍大腿，道：“难怪兄弟年近四十，却不娶妻，原来是难忘旧人。兄弟，你所以铸成这个大错，推寻罪魁祸首，都是那些汉人南蛮不好，尤其是丐帮一干叫化子，更是忘恩负义。你也休得烦恼，我克日兴兵，讨伐南蛮，把中原武林丐帮众人，一古恼儿的杀了，以泄你雁门关外杀母之仇，聚贤庄中受困之恨。你既喜欢南蛮的美貌女子，我挑一千个、二千个来服侍你，却又何难？”萧峰面上露出一丝苦笑，心道：“我既误杀阿朱，此生终不再娶。阿朱是阿朱，穷荒列国，千秋万载，就只是一个阿朱。岂是一千个，一万个汉人女子所能代替得了的？皇上看惯了后宫千百宫娥妃子，哪懂得“情”之一字？”说道：“多谢陛下厚意，只是臣与中原武人之间的仇怨，已然一笔勾消。微臣手底已杀了不少中原武人，怨怨相报，实无穷无尽。战衅一启，兵连祸结，更是非同小可。”
耶律洪基哈哈大笑，道：“宋人文弱，只会大言炎炎，战阵之上，实是不堪一击。兄弟英雄无敌，统兵南征，南蛮指日可定，哪有什么兵连祸结？兄弟，哥哥此次南来，你可知为的是什么事？”萧峰道：“正要陛下示知。”洪基笑道：“第一件事，是要与贤弟畅聚别来之情。贤弟此番西行，西夏国的形势险易，兵马强弱，想必都已了然于胸，以贤弟之见，西夏是否可取？”
萧峰吃了一惊，寻思：“皇上的图谋著实不少，既要南占大宋，又想西取西夏。”便道：“臣子此番西去，只是瞧瞧西夏国公主招亲的热闹，全没想到战阵攻伐之事。陛下明鉴，臣子历险江湖，近战搏击，差有一日之长，但行军布阵，臣子实是一窍不通。”洪基笑道：“贤弟不必过谦。做哥哥的此番南来，第二件事为的是替兄弟增爵升官。贤弟听封。”萧峰道：“微臣受恩已深，不敢再望……”洪基朗声道：“南院大王萧峰听封！”萧峰只得翻身下鞍，拜伏在地。
只听得洪基说道：“南院大王萧峰公忠体国，为朕股肱，兹封爵为宋王，以平南大元帅统率三军，钦此！”萧峰心下迟疑，不知如何是好，说道：“微臣无功，不敢受此重恩。”洪基道：“怎么？你拒不受命么？”萧峰听得皇帝的口气严峻，知道无可推辞，只得叩头道：“臣萧峰谢恩。”洪基哈哈大笑，道：“这样才是我的好兄弟呢。”双手扶起，说道：“兄弟，我这次南来，却不是以南京为止，御驾要到汴梁。”萧峰又是一惊道：“陛下要到汴梁……那……那怎么……”洪基笑道：“兄弟以平南大元帅统率三军，为我先行，咱们直驱汴梁。日后兄弟的宋王府，便设在汴梁赵煦小子的皇宫之中。”萧峰道：“陛下是说咱们要和南朝开仗。”
洪基道：“不是我要和南朝开仗，是南蛮要和我较量。南朝太皇太后这老婆子秉政之时，一切总算井井有条，我虽有心南征，却是没有把握。现下老太婆死了，赵煦这小子乳臭未干，居然派人整饬北防，训练三军，又要募兵养马，筹办粮秣，这小子不是为了对付我，却又对付谁？”萧峰道：“南朝训练士卒，那也不必去理他。这几年来宋辽互不交兵，两国朝野都很太平。赵煦若来侵犯，咱们自是打他个落花流水，他若畏惧陛下声威，不敢轻易妄动，自也不去和这小子一般见识。”洪基道：“兄弟有所不知。南朝地广人稠，物产殷富，若是出了个英主，真要和大辽为敌，咱们是斗他们不过的。天幸赵煦这小子胡作非为，斥逐一般有见识的大臣，连苏东坡也给他贬斥了。此刻君臣不协，人心不附，当真是千载难逢的良机。此时不举，更待何时？”萧峰向南边望去，眼前似是出现一片幻景：成千成万的辽兵向南冲去，房舍都起了火，无数男子老幼都在马蹄下辗转呻吟，羽箭蔽空，宋兵辽兵互相砍杀，纷纷堕于马下，鲜血与河水一般的流，骸骨遍野……
洪基大声道：“我契丹列祖列宗均想将南朝收列版图，好几次都是功败垂成。今日天命收归，大功要成于我手，好兄弟，他日我和你君臣命垂青史，那是何等的美事？”萧峰双膝跪下，连连磕头，道：“陛下，微臣有一事求恳。”洪基微微一惊，道：“你要什么？做哥哥的只须力之所及，无有不允。”萧峰道：“请陛下为宋辽两国千万生灵著想，收回南征的圣意。咱们契丹人向来游牧为生，纵得南朝土地，亦是无用。何况兵凶战危，难期必胜，若是小有挫折，反而损了陛下的威名。”洪基听萧峰的言语，自始至终是不愿南征，心想自来契丹的王公贵人，将帅大臣，一听到“南征”二字，无不踊跃，何以萧峰却一再劝阻？
耶律洪基斜睨萧峰，只见他双眉紧蹙，若有重忧，寻思：“我封他为宋王、平南大元帅，那是我大辽一人之下，万人之上的高官，他为什么反而不喜？是了，他虽是辽人，但自幼为南蛮子抚养长大，可说一大半是南蛮。大宋于他，乃是父母之邦，听我说要发兵去伐南蛮，他便竭力劝阻。以此看来，纵然我勉强他统兵南行，只怕他不肯尽力。”便道：“我南征之意已决，兄弟不必多言。”
萧峰道：“征战乃是国之大事，务请三思。倘若陛下一意南征，还是请陛下另委贤能的为是。以臣统兵，只怕误了陛下大事。”耶律洪基此番兴兴头头的南来，只盼萧峰全力附和南征之议，听他先是当头大泼冷水，又不肯就任平南大元帅之职，不由大为不快，森然道：“在你心目之中，南朝是比辽国更为重要了？你是宁可忠于南朝，不肯忠于我大辽？”萧峰拜伏于地，说道：“陛下明鉴：萧峰是辽人，自是忠于大辽。大辽若有危难，萧峰赴汤蹈火，万死不辞。”洪基道：“赵煦这小子已有觊觎我大辽国土之意。常言道得好：先下手为强，后下手遭殃。咱们若不先发制人，说不定便有亡国灭种的大祸。说什么赴汤蹈火，万死不辞，我要你为国统兵，你却不肯？”
萧峰道：“萧峰平日杀人已多，实不愿双手再沾血腥，求陛下许臣辞官，隐居山林。”洪基听他说要辞官，更是愤怒，心中立时生出杀意，手按刀柄，便要拔刀向他颈中斫将下去，但随即转念：“此人武功厉害，我一刀斫他不著，反而为他所害。何况昔日他于我有佐命大功，又和我有结义之情，今日一言不合，便杀功臣，究竟于恩义有亏。”当下长叹一声，手离刀柄，说道：“你我所见不同，一时也难以勉强，你回去好好的想想，望你能回心转意，拜命南征。”
萧峰虽是拜伏于池，但他武功如此高强，身侧之人便是扬一扬眉毛、举一举指头，他也能立时警觉，何况耶律洪基手按刀柄、心起杀人之念？也知若再和洪基多说下去，两人势必翻脸，当即道：“遵旨！”立起身来，牵过洪基的坐骑。洪基—言不发，一跃上马，疾驰而去。君臣并骑南行，北归时却是一先一后，相距里许。萧峰知道洪基已生疑忌之心，若是跟随太近，徒然令他心中不安，索性远远堕后。
回到南京城中，萧峰请辽帝驻跸南院大王的王府。洪基笑道：“我不来打扰你啦，你清静下来，细想这中间的祸福利害。我自回御营下榻。”当下萧峰将洪基送到御营。洪基从上京携来大批宝刀利剑，骏马美女，一一赏赐于他。萧峰谢恩，领回王府。
萧峰向来不亲理政务，文物书籍，更是不喜，所以王府中也没什么书房，平时便在大厅中和诸将坐地，传酒而饮，割肉而食，不失当年与群丐纵饮的豪习。好在契丹诸�