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军官有些厌烦的样子，挥了挥手：“够了，你是何人？”王秀楚颤声道：“小人……小人……”他仿佛寻思半晌，方道，“小人是个书生。”“哦。”军官露出轻蔑的神情，再次和随从嘀咕一句，既而指着王夫人和骆残霞：“她们又是何人？”“回大老爷，是小人的一妻一妾……”王秀楚回答，想了想，补道，“这……这妾还没过门……老爷要是喜欢……”
他话还没说完，王夫人一口啐了过去：“你这老不死的，良心都叫狗吃了么？骆姑娘这几天怎么待我们夫妻，你说出这种话，竟不怕天打雷劈？”王秀楚根本不理，趴在军官马前，轻声道：“大老爷千万别看她满脸尘土，她其实是扬州花魁，是第一大美人啊……”军官听言，瞥了骆残霞一眼，笑了起来，第三次和随从交换了意见。
与其生受奸淫之辱，倒不如一死，骆残霞想，横竖都是一死，不如再拼一回。她趁着军官转头之机，就地一滚，拾回长剑，“铮”地在胸前一抖，剑身上映出她布满血丝的眼。
军官并未料到有此一变，他的随从拔出配刀。而骆残霞抱定必死之心，竟连眼睛都不眨一下，手把剑柄握得更紧了。
军官又笑了，说句满语，伸手按下随从的刀，接着用汉语道：“多少天没吃东西了？跟我来吧。”说罢，拨转马头在前引路。
骆残霞和王夫人都呆了呆，唯有王秀楚“噌”地跳将起来，追了上去，口中喃喃念叨：“谢谢大老爷……小人五天没吃东西了……拙荆怀着孩子，若不是遇到老爷，非得一尸两命不可……”
那军官却不理他，回头道：“你们怎么不跟上来？”骆残霞瞪着他，横了剑一动不动。
王夫人道：“我们怎么能信你？老爷，你也不要去。”军官哈哈大笑：“多铎王爷下令明日封刀，你们就快捡回一条命了，是要跟我回去吃饭，还是在这里等死？”
骆残霞还是不动，王夫人也不动：“我们不吃你的东西。”她说。
“你们——”军官有些愠怒，但脸上的神气旋即变得严肃，“好，不吃算了，你们这样的女人，饿死比较省心。”
“老爷，老爷，”王秀楚连忙哀求，“妇道人家不懂事……我叫她跟着……我……”话未说完，被那军官“啪”地反手一鞭抽在脸上，登时打掉了数颗牙齿，满口鲜血淋漓。
“老爷——”王夫人惊呼着朝前爬去。
“啪”，军官又甩了一鞭，不偏不倚将王夫人的脖子缠住，拖出门外。王夫人呼吸受制，脸顷刻涨成青紫。
骆残霞怒不可遏，喝了一声，举剑朝鞭子猛砍。岂料那军官武艺高强，手腕一抖，鞭子松开王夫人，卷上骆残霞的剑。骆残霞只觉手心一烫，剑已远远飞了出去。
但她只稍稍愣了一下，眼见那鞭子又抽下来，牙一咬，飞身扑到王夫人身上。而这一次，鞭子只轻轻在她背上拍了一拍，随即缠住她的腰。她整个人如同腾云驾雾一般，转瞬落在军官的马背上。（插图3）
她又惊又怒，想也不想一个耳光打过去，但她如何是那军官的对手，手腕一痛，两臂已被反剪于背后。军官又用满语对随从吩咐一句，随从“喳”了一声，如法炮制把王夫人拽上了马。
两骑绝尘而去，留下个王秀楚在后面“老爷，老爷”地哀号。
两骑停在一所宅院前，马嘶止处，有老妪瑟瑟发抖着来开门。那军官命令她道：“做饭给她们吃，若招呼不周，小心你的脑袋。”说着，将骆残霞一拎一送稳稳放进门内。那随从也将王夫人放下。
骆残霞急怒攻心，只求速死，脚一沾地随即骂道：“你满清狗杂种，老娘才不吃你的饭。你是打老娘的主意么？有种你就上来试试，老娘非阉了你不可！”“混账！”那随从扬鞭喝骂。
“哈哈哈哈。”军官倒不生气，朝随从一挥手，“我们走。”他没再看骆残霞一眼，一弹指的工夫已去得无影无踪。这一下反而叫骆残霞愣住了，和王夫人互望一眼，不晓得这满兵的葫芦里卖的是什么药。
那老妪此时上前，诚惶诚恐道：“两位是将爷的熟识？里面请，里面请。”言罢不容分说将二人拉进屋里。
二人见那屋子虽小，但赀货甚富，鱼米充轫，灶间早有饭香飘来。有五日未吃正经东西，两人适才的硬气都被饥肠软化，心里再想逃跑，腿脚却不听使唤。待老妪冲上茶来，两人就抓着桌上隔夜的冷饼狼吞虎咽，觉得世间再无比此更香甜的食物。
老妪说自己姓郑，全家都被满兵抓去做苦役，留她一个专为那红衣军官作饭。“我只得一个儿子，才十三岁。”她道，“将爷说，倘我逆了他的意思，就别想再见到儿子。”
骆残霞吃得正急，骤然噎住，老妪忙给她递水：“二位又是从何处识得将爷的？”问话时眼睛直勾勾盯着王夫人的肚子。王夫人和骆残霞都是一凛：坏了，她莫不是怀疑这孩子是私通满人的孽种吧？
王夫人急忙澄清道：“我们也是被掳来的。她是我妹妹。我丈夫还生死未卜……”“哦。”老妪并不十分相信，“刚才听这位姑娘大骂将爷，可真把我吓死了——也奇怪，将爷居然不生气。平日里，凡是好言好语求他饶命的，都被他一刀一个砍了脑袋。”
骆残霞心道：你问我，我却哪里晓得？但是若叫我再见到这满清狗杂种，我还要骂他，最好剁了他！一时话不投机，老妪即进厨房弄饭。
王夫人和骆残霞吃了一肚子饼，灌了茶水后直发胀，自坐着休息。大约有一刻，骆残霞觉得自己已睡着了，醒来，老妪已将鱼肉俱全的晚饭开到桌上。
骆残霞只看了一眼，口水差点没流出来。老妪赔着笑：“吃，多吃点儿。”自己退到外间。
骆残霞只恨肚子不能生得更大一些，吃下更多一些。而王夫人却皱着眉头轻轻道：“妹妹，趁着郑老太不在，我求你件事。”骆残霞叫她说。
“我是走不远了，可老爷在外面怎叫人放心得下？妹妹，我知他对不起你，但我求你，帮我出去寻寻他吧。”
骆残霞咬着舌头了，怔一怔：他对不起我，他又何尝对得起你呢？然而到了这时候，自己都还不知凶吉，你居然仍然惦着他？
骆残霞几乎脱口拒绝，可心却扑通一跳：难道你自己不是么？你又何曾忘记过那个冤家？他对你好时，对你坏时，你见着他时，见不着他时……你难道不是时时刻刻记挂着他？难道不是风吹草动就想起了他？倘若这时候被丢在外面挨饿冒险的人是那冤家，你就算只能爬，也定爬去寻他吧？
于是，她就点了点头：“好吧。”“我留在这里。”王夫人道，“那满兵回来了，见我还在，总不会太为难郑老太。”
阴沉沉的夜被四面八方的火光照亮，骆残霞翻窗出了郑老太家，凭记忆朝来路寻找王秀楚。
哭声、惨叫声、呻吟声还在每个黑暗的角落里此起彼伏，却并不似前几日那么响。人都死绝了，骆残霞想。
依然有零星满兵在路上出没。有了几日逃亡的经验，骆残霞敏捷得像一只野猫，时伏时行，应付自如。不知不觉就走回晌午遇袭的地方，没见到王秀楚的踪迹——生不见人，死不见尸。
或许他听到封刀的消息便回家去了，骆残霞想，便继续往城西找。这一找，直走了大半夜，却还是一无所获。东方已渐渐发白，她筋疲力尽，倒在一个墙角瞌睡起来。
或许是因为想着次日“封刀”，再无性命之忧，一觉睡到了天光大亮。她揉揉眼睛，隐约听见后面有人道：“哎呀，我们来迟了！”随后是一阵马蹄和兵刃出鞘之声。骆残霞忍不住伸头看——只见是一群汉人打扮的士兵，正匆匆经过。她“噌”地跳起来：莫非是援军这会才到？
骆残霞扶着半堵残墙探身：来的汉军黑压压一大片，似乎因赶得急了，队伍十分混乱，然而个个面上都带着愤怒，仿佛正要找人寻仇。
援军，是援军！这下有救了！骆残霞心底一阵狂喜，眼泪跟着夺眶而出：死了这么多人，吃了这么多苦，这回终于可以报仇了！她真恨不得冲进兵队中高呼三声，可惜人马过得太快，连那威风凛凛的模样都看不清楚。她如同着了魔，跌跌撞撞在废墟里跟着军队跑——至少要让她看一看，满人吓得屁滚尿流的样子！
那援军也许是要进行巷战，故尔未多久就分散开来，有些连马也不骑，闯进一间间房子去搜寻。骆残霞真是越�