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正要回身改道，忽见两个粮丁同一下人拿了火把踏雪赶来，因迫不上雪橇，在后急喊：“二相公快回！”停住一问，说：“黄昏前便有人奉命查访那三人下落，到处打听，因风雪大大，所问人家均说闭门怕冷不曾看见。夜来相公到前，才有一人因在酒店挨过打，受了点伤，被相公一骂，不敢开口，在袁家厢房中养伤，忽然想起先拿西瓜的骑马少年，曾送陈幺姑娘许多食物，后便走去，双方好似相识，并还替他看过马，回来正遇双方争吵，三人一起，将我们的人打倒逃去，疑心尚在人家。前往查问，那”厂头先不肯说，后来连哄带吓，方说那三人均不知姓名，但最喜帮苦人的忙。谁家断粮，只要不是懒人，他都肯借。内中一个女恩人心肠更好，以前至多一月必来一次，打扮都不一样，那一带的穷人，都感激她，本来和骑马的说好，雪如下大，便住陈家，后来女的忽来送信，说在酒店闹事，恐怕连累他们，业已改了地方等语。后又问出，山前山后的苦人，连那未见过的，都当那两兄妹是福星，今年欠卖青钱有一百多家，也他兄妹代还。连问几处，比陈家还不肯说实话。未了去一家，又用言语恐吓，说我们对他三人并无恶意，只那西瓜关系重要，非将这三人寻到，买下不可，无论何人，只敢隐匿不报，事后必加重罚。说完走出，方才正在挨家打听，骑马的一个忽然走来，把去的人大骂一顿，叫老太爷拿一万两银子出来做好事，并免一年出租，便将西瓜奉送，否则，他西瓜业已送了朋友，山中又正传染热瘟，要拿它治病，不是有人送信，已早用掉，如今看在来人份上，西瓜可以出让，所要价钱，却是毫无商量，无故也不和我们为难，如其倚势欺人，到处骚扰，他们决不放过，还说了许多无礼的狠话。去的人气愤不过，方想动手，后面恰有我们的人追来，说奉相公和二位教师之命，不许得罪，问他住在何处，可否与二相公见面商量，或是约地相见。他哈哈大笑，说：“我白通家住岷山，向不怕人。这西瓜本想用来救人，可惜事前不知，糟掉一个。害热瘟的人太多，又都穷苦，再多几个西瓜也不够用。幸而有人帮忙，所差是钱，和你们东家交换。他多活上一两年的老命，我们用他的钱，可救不少苦人，倒也一举两便。事情过了明日中午便作罢论，我们另想法子救人，他也莫想病好。本来连这个也没有商量，还是有人相劝，我们才答应的。如不见你主人，还当我们怕他。快回报信，说我弟兄，今夜子时前后必往他园中相见，如有什么用意，听他的便，要是公平交易，最好叫你们那三个新教师出头，免得我们脾气不好，把话说僵，西瓜留来自己吃，病就好不成了。说完转身走去。跟着又来两人，内中一个是鲁教师的徒弟陈炳，说这位朋友今夜必到，不许跟踪。等人走远，才指我们往看。所行都是山路，新下的雪地里，只有极薄一点脚印，经他指点细看，还看不大出。如此分头送信，请二相公急速回家等候，并说这三个均是剑侠异人，本领不在诸位武师之下，不能以常理应付，对他越谦恭越好，见面说话更要留神，西瓜还在其次等语。”
刘翰也颇机警，心虽爱极那少女，一听对方这好武功，与平日所闻踏雪无痕草上飞的轻功完全相似，不禁大惊，本心早想结交这类异人，何况还有一个心爱的人在内，总算事前不曾倚势逞强，二武师的话也说得好，忙即传令速回，准备盛宴待客，因防对方有人在旁窥探，一路说着好听话。刚刚走过山角，忽又有人两次急报，说：“二武师和后去的几个同伴均被人打伤，一个并还重伤残废，不是真先生在酒馆中醒转，解救得快，几乎送命。鲁教师命人来请相公随时小心，急速回庄，有话见面再说。真先生已走，向家酒馆不可再去。”说时，为首武师罗天标已带人赶来保护，前呼后拥，往庄中走去。
刘翰心想：这三人说得好好，他们江湖上人都有义气，为何将我教师打伤？越想越气，几次想向随行武师探询，刚～开口，便被摇手止住。罗天标独自当先，听刘翰询问对方何故欺人太甚，并还特地赶回，悄声嘱咐，说：“今夜事情奇怪，好些都出意料。我也刚刚得信，未与鲁、杨二人商计，真先生更未遇到，二相公有话到家再说。”
刘翰急怒交加中，见众武师，神情紧张，满脸愁愤之容，坐一圈把自己围在当中，兵刃暗器也都取出，大有剑拔弩张、如临大敌之势，因所做雪里快不多，人数太多，好些脚上都无雪具，一路跳纵前行，戒备周密，心想：这些都是有名武师，本领也都见过，怎会如此胆怯？对方志在得财，也不应面还未见便先示威，看此形势，人还决不止三个，素无仇恨，何故上门欺人？莫非父亲财大名高，引来大群强盗不成？这等大雪，离城又远，城里官兵，还不如这些武师和手下人有用，真有强盗造反，如何派人去往省里求救，一面设法自保？猛一眼瞥见林烟也跟在前面几个武师当中，猛想起这娃儿和林大，弟兄二人无家无业，甚是穷苦，我见他生得灵秀，前年收作书僮，又叫他哥哥林大当了园丁，平日都极能干，后命服侍真先生，便不大看见，这大雪天，方才他和真先生同往吃酒，也忘了间，此时怎又和教师们走在一起？意欲喊到身旁询问，真布衣这样大雪，他一文人，怎能随便往来？还未开口，忽听前面哈哈一笑，暗影中似有寒光一闪。
罗天标刚喝：“哪路朋友？请来相见，不要暗箭伤人！”说时迟，那时快！林烟正走之间，忽往旁边雪堆上纵去，同时，铮的一声，寒光似被打落，往斜刺里飞去。林烟手中似拿有一件兵器，口里说了两句，也未听出，隐闻一个“好”字，底下便没有了声息。众武师闻警，一半赶回保护，罗天标同了三个徒弟，本朝寒光来路追去，及听双方发话，忽又退了回来。事情转眼安静，罗、林二人低声说了几句，林烟便朝前面飞驰下去。
罗天标似知刘翰要问，命人来说，今日才知真布衣乃隐名异人，林烟是他弟子，自从前年一见，便拜了师父。此人性情奇特，相公暂时只作不知，等今夜来人到后再作计较。事关重大，我们蒙主人厚待，必以全力与敌相拼，但是今夜来人，不是深仇大恨，也有原因，内中无一庸手，千万要听我们的话，否则稍一疏忽，多大势力，眼前也吃他们大亏，甚而死伤多人均在意中。并非我们胆怯无能，不是有一异人暗助，照敌人那样厉害，我们这些人，能否全数安然回去，都不一定等语。
刘翰平日尽管少年气盛，骄狂任性，江湖上情形却知道几分，尤其这几位新旧武师，都是费了好些心力才聘请到的有名人物，今夜竟会这等口气，可见来敌厉害，越发惊疑，忍不住重又问道：“家父早已告老归隐多年，与人无怨，因何这样为仇？”说时，罗天标也赶了过来，接口答道：“方才事才稍为分明，如今对头业已退去，暂时已可无虑，且等见了那三位，相机应付吧。”说时，人已回到园中。
刘翰和众武师边走边谈，觉那三人既想用西瓜换取万金重价，怎又伤人？罗天标方说：“我也奇怪，尤其鲁、杨二兄人最谦和，敌人不向相公行刺，却去暗算他们，这类敲山镇虎，专打帮拳，不是正人君子所为，好似有心示威诈财，不是有什仇恨呢。”话刚说完，便听走廊顶上接口笑道：“此言有理，但只料到一半。”罗天标忙喝：“哪位朋友？请留贵步，容我一谈。”声随人起，便往房上飞去。
刘翰见众武师又有两人纵上，年轻胆大，一时好奇，探头外望，见正面房顶上，有两条人影一闪不见，隐闻罗天标称谢之声。鲁冲正由对面房中迎来，见面悄说：“今夜事出意料，日里三人，算起来虽和我们是对头，尚无恶意，没想到还有别的枝节。那少女之事，相公千万不可再提，稍一疏忽，便有身家性命危险。相公如其不纳忠言，我们只好告退了。”同时，罗天标等数人也各纵下。
刘翰见他面带惊喜之容，未容开口，天标便说：“请到里面再谈，房上这位乃我好友，本是路过来访，无意之中发现对头，赶来送信，为大雪所阻，慢了一步。我们得信稍迟，几乎误事。他和日里三人一样，与府上不投缘，便我们在此护院，也非所喜，看在朋友义气，敌人又�