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跨院，这个院子，我让人翻修一下，再加盖一栋东厢房，等大叔一家回来了，住得也宽敞暖和些，将来，就算奶奶的小孙子娶媳妇也都够用了。”
老太太听见木艾说她的小孙子，马上就笑了起来，眼角的皱纹都挤在了一起。“那可要等个十多年了，谁知道我那小孙子现在长多高了，我这两天给他做了两套衣服，都是按照村里四五岁的孩子的大小胖瘦做的。也不知道能不能合身。”
“奶奶做的当然合身了。以前奶奶给我和栓栓做的衣裙多好看啊。栓栓每次都舍不得穿。”木艾故意多提了栓栓两次。老太太果然想起来了，问道，“对了，栓栓呢，怎么好像几天没看到这丫头了。”
木艾借着她的话音半真半假的说道，“我刚给她拿了些吃食，让她找二红去玩了。这丫头最近有点儿蔫蔫的，那天还问我，奶奶是不是只要小弟弟，不要她了。”
老太太听了心里有些难受，这一阵子她真的把孙女忘脑后了，栓栓毕竟是她一手拉扯大的，相依为命这些年。怎么就这么糊涂了呢，一听说生子要带着孙子回来，就欢喜的把什么都忘了，想到这里，她脸上就更显愧疚了。
木艾只想让她不要太忽视栓栓，却不想让她太过自责，马上岔开了话题，“奶奶，我和周老琢磨出一个搭炕的方法，这几日您先搬我那将就住一阵儿，等师傅们修好房子，搭好火炕，大叔也要回来了，那时候，您再搬回来住也不迟啊。”
老太太果然对火炕感兴趣，细细问了几句。木艾也就就势让师傅们开工了。
老太太和栓栓都只是简单的拿了些平日用的衣物，木艾的东西都在戒指里，人到哪里家就在哪里，于是，没用上两柱香功夫，三个人就到了大宅院里。老太太这几日也在要好的老姐妹那里听说了，木艾的大宅院，心里早就惦记着来看看，可是，想到自己只顾着准备儿子一家的用品，没有帮上孙女半点儿忙，心里就有些愧疚。今日修葺房子，被孙女请来小住，这才有机会到处看看。她只是个贫苦的农家老婆子，还是第一次看到如此精致宽敞的宅院，一边唠叨着，这要花多少银子，一边笑得合不笼嘴。木艾扶着她进了正房右侧，准备好的内室，搬出新被褥、小摆设，拉着老太太按照她的喜好铺放好。本来想领栓栓去看她的跨院，可惜，小丫头却闹着要和姐姐一起住，木艾应了，小丫头这才露了笑脸儿。老太太把宅子里外都看过了一遍，就兴冲冲的挽起袖子，准备挨屋擦洗一番，被木艾连忙拦住了，这么多间房子都收拾干净，老太太一定会累病的。只得说，明日去一趟花王城买些奴仆回来。看家护院不说，也为明年种田准备些人手，老太太这才罢了。
正文 第三十三章 进城买仆（一）
一夜无话，木艾嘱咐老太太和栓栓帮忙在日落时熬一锅包谷面粥，蒸几锅馒头，然后尽量多烧热水。她自己则跳上肖富赶得马车进城去了。一路顺利的来到仙客搂，肖富进去请了肖恒出来，木艾为了方便行走，还是一身鸭卵青长衫、黑面儿布鞋，看上去颇为清爽干练，给肖恒见了礼，也不和他多客套，说明了要办的事，就请了他一起上车，在他的指点下找熟悉的人牙子买奴仆去了。
两个人聊了几句关于新宅子和酒楼生意的话，木艾突然想起来，她地里的那几样新吃食该收获。这段时间实在太忙，早把它们全都忘在脑后了，二牛那个木讷家伙，也不知道来提醒她一下（二牛：我冤枉啊，我从没见过这奇怪东西，怎么知道它什么时候成熟？）。于是郑重邀请肖恒，乔迁宴时来喝酒，顺便给他看些好东西，肖恒笑问是什么好东西，木艾只说到时候就知道了。
自从上次，肖恒带着他的启蒙先生到宅院工地来走了两圈儿，一直到现在，两人也有快一月没见面了。
肖恒面对这个义妹的时候还是会愧疚，他总是觉得自己把木艾拖进混水里了。夜深人静，他也辗转反侧，担心将来万一出事，候府为了自保，会把她扔出去顶罪，又或者会招来有心人的惦记。而一旦新粮食种植成功，候府一定不会放过这个天大的功劳，绝对又会把她甩开，独占一切天恩。
当然，父亲在朝廷浸淫权术谋略多年，这些是很正常的手段。可是，却不符合他多年来的处事原则，所以万般无奈之下，他下定决心一定要力保义妹的安全，努力补偿于她，让她尽量过喜欢的平静日子。
木艾当然不知道他的心思辗转，随手拉开了身边的纱帘观看外面的街景，心里却在盘算着要买些什么样的奴仆给她撑着宅院，偶尔回身问一句肖恒关于奴仆的价格，听得他说一个壮劳力也不过十两银，心里就有些憋闷，生命原来如此廉价…
肖恒突然想起妻子准备的乔迁礼，赶紧说道，“小妹买些干粗活的奴仆就好，至于婢女，你嫂子听我说你盖了新宅院，知道必然会缺婢女，所以一个多月前就精心挑了四个，直接放在一个专门替大户人家教养婢女的管教婆子那里了。那婆子据说是皇宫里出来的，管教出来的婢女最懂规矩。你如果不嫌弃，就收下吧，毕竟是贴身伺候的人，还是教养过的要省心一些。”
木艾也不是蠢人，听他强调一直放在别处教养，就知道，必是怕她疑心。心里也不禁对这位未曾谋面的大嫂有些好奇，有如此细致心思的女子，想来也不会是个简单人物。她本来就不知道买回女婢后要怎么教导，毕竟她也不懂这个时空的礼仪规矩。现在好了，大哥送了四个来，省了她多少麻烦。当下笑嘻嘻的大方接下了，说道，“还是有大哥大嫂好，小妹可以偷懒享福了。”
肖恒听了这话也笑咧了嘴，原来被妹妹称赞的感觉如此之好。
又走了不到一柱香的功夫，肖富稳稳把车停下了。
“老爷，木公子，到地方了。”
肖恒当先下了马车，回身想要扶木艾时，却见她已经利落的跳了下来，忍不住摇头失笑，他这妹妹半点儿不娇气，如果不是自己挑明身份，从她的姿态动作上，任谁也猜不出她是女子。
肖恒指着一处不算宽大的宅门说道，“妹子…不，木兄弟，就是这里，花王城里但凡买卖奴仆大部分都是从这里经手，这个人牙子还算是比较有良心的。”说着这话，肖富已经要上去敲门了。这时，却有七八辆马车突然从街角转出来，直接冲着这宅院来了。
肖恒看见了就拉着木艾退后了一段距离，木艾不明所以，想开口询问，但是车辆渐进，带起的灰尘无数，她一时也不张不了口。直到几辆车都停稳了，尘埃落地，她才问出口，“大哥，这是做什么的？”
“啊，今日咱们赶得巧，这是用来装运奴仆的大车。看这风尘仆仆的样子，恐怕是从很远的地方买回来的。”肖恒给她解释着。
一问一答的功夫，最前边的车里已经跳下一个人来，三十多岁的年纪，身着一套墨色短打布衣裤，黑脸膛，瘦高个，左边脸上似乎还有半块暗红疤痕，很是凶恶的样子，让人一见就有些畏惧。
木艾看他跳车下后，就开始大声吆喝身后那些大车里的人下车，很快门口就站满了人，有男有女，有老人有孩童，但是无一例外都是衣衫褴褛、面黄肌瘦，怎是一个惨字可以形容的。眉头就忍不住皱了起来，虽然她小时候缺少父母疼爱，但是起码也是长在新中国红旗下，社会安定，衣食无忧，什么时候见识过这么残酷的景象！记得以前看过的那些古装剧里买婢女时，那些人都穿的很干净，站成排，然后就挑合适顺眼的买下来就好。可是，她真没想到会是这个样子的，是她太天真了吗…
肖恒看她呆呆的望着这些人不说话，知道她是犯了女子心软的毛病，想劝慰几句，又不知道说些什么。这时，肖富不知同那领头之人说了什么话，那人脸上堆着笑，几步抢上前来施礼，“哎呀，肖老板又来照顾小人的生意了，上次买回那四个婢女，使唤起来可还听话？我这次又从南边运了些人回来，您再挑几个合心的回去？”
不愧是生意人，张口三句话就能谈到买卖上去了。肖恒也笑着随意拱了拱手，“这花王城里谁不知道你王老大的能耐啊。今日我是陪我这小兄弟来选几个家仆的，你这是从哪里回来，怎么会拉回这么多人？”
这王老大也机灵，看着木艾一身衣衫虽式样普通，但是料子却都是上好的，而且又和肖恒称兄道弟，就知道一定