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这样有分量的一个人到京城，自然不会只是为了凑个乐子。
只是韩江氏来这一出，到底是何意？想要另立门户，还是想将稻香村扯进来……
曹看了韩江氏一眼。还在犹豫，就听到程梦昆道：〃嗯，大人，这位是小人地外甥儿……江仲文，央求着小人带着她来见见世面，小的已经给他捐了一个看座。〃
程梦昆是什么人物。见曹望向韩江氏，三言两语，将事情前后交代清楚。
既是他这样说，曹只是笑笑。
心里却是不晓得该不该佩服韩江氏地执着之心。按照她的性子，平素极少见外人的，能够这样抛头露面，掺和进来也是不容易。
她的身上，没有寻常女儿家的羞涩，只像个商人。
她容貌姣好，但是不苟言笑。说话干净利索。没有女儿的柔媚。
还别说，她脸上也不晓得涂了什么。使得肤色灰黑了不少，加上刻意化粗的眉毛。倒是真有些像白面无须的少年。
若不是在曹面前，露出窘迫来，举止有些失常，怕是一般人都认不出她是个女子。
曹见惯她一本正经地样子，难得见她这般窘迫不自在的模样，忍不住想要开口逗她两句。话到嘴边，觉得不对，又咽了下去。
他思量了一下，开口问道：〃程兄此来，打算参与一下么？不知，对哪项招投标有兴致？〃
程梦昆俯首回道：〃方才已是交了保证金，就是外蒙古茶道与对鄂罗斯贸易这两项。〃
到底是大手笔，蒙古茶道保证金是三十万两白银，三年口外茶叶专销权；对鄂罗斯贸易保证金是二十万两，也是三年的专销专供贸易权限。
虽说从昨儿到今儿早晨来的商贾不少，但是能有肚子吞下这两个商道的却是屈指可数。有不少商贾，借着同乡会馆的便宜，合了股来招投标。
目前在京城地商贾大户中，有实力投得这几条商道的，也就是海商方家、王家，晋商范家、王家、亢家，盐商程家与广州的洋商潘家。
除了程家与日照王家之外，其他都是内务府的老户，同八阿哥那边有着千丝万缕地联系。
在得到八阿哥前往九阿哥府的消息前，这些内务府的大户，没有一家报名招投标的。
曹心里，并不介意是谁中标，左右银子付足了就成。
谁管他背后的势力是哪一方面，按照规矩来，做的好不好，也不干他曹之事。
曹虽有些揽财的点子，但是从不敢自言是商人。
这商道招投标出去，到了这些商贾手里，不说是摇钱树，也差不多了。
说句实在话，以往这些人指定也没少孝敬银子，不过是都到了八阿哥、九阿哥等人手里，如今却是被内务府抽红罢了。
原想要交代韩江氏两句，不过想着人家地正经舅舅在跟前，也轮不到他这个合伙地东家说话。他便同程梦昆说了两句闲话，便转身进了场地。
除了内务府本堂的属官之外，其他七司二院，也多有属官过来。
原广储司郎中马连道，前些年被贬过一遭，如今任营造司郎中。
掌管内府库藏、领银、皮、缎等六库地广储司郎中，是尚家家主尚志杰的胞弟尚志舜。
董家地家主，董素芯的祖父董殿邦，如今任慎刑司郎中，掌审谳上三旗刑狱案件。
营造司与广储司都有这次招投标有相干，慎刑司这边却是不相干的。
不过，董殿邦仍是笑眯眯地带着几个笔帖式过来几个资格老的郎中，加上内务府总管赫奕、马齐与曹，内务府的头面人物都到了。
除了本堂的郎中伊都立与曹两个年轻些，其他的都年岁不轻了。
曹在内务府地排位虽在赫奕与马齐之下，但是因这些招投标是他兴起。所以众人还是以他为主。
曹吩咐人，给几位老大人搬了椅子。
有马齐与赫奕在。董殿邦与马连道他们怎么会同坐，连声道〃不敢〃，最后还是在不远处重新给摆了座位，几位才躬身坐了。
曹掏出怀表，瞅了一眼，已经是巳初（上午九点），离正午（十二点）还有一个半时辰。
招投标是午初放人进场，正午开始喊标。
三百护军已经到了。已经将胡同守得严严实实。
报名交纳了保证金的商贾，都会领到号牌。进场后，对应号牌地椅子，就是他们的座位。
马齐与赫奕两个有一搭、没一搭地说着闲话，却是心思各异。
赫奕除了是内务府总管，还是工部尚书。他听说这次招投标中。还有营造司的工程，不免就留心。
工部那边，几十年的权利纵横，使得上下乌七八糟。
许多工程。都是朝廷拿银子打水漂似的，使得那些蠹虫中饱私囊。
赫奕身上带着几分文人的品性，见不得这个的。
早在康熙五十年，他还曾因修建西花园的事，弹劾过曹寅。
当时，西花园地许多花石由身在江宁的曹寅督办，其中好像有十几万两的银子对不上账。因这个。曹寅还曾上折子自辩。
最后。却是康熙发话，到此为止。不了了之。
至于那十几万两银子，是曹寅贪墨。还是皇帝另有用场，就不得而知。
因这个，曹寅进京后，赫奕原有些心病，怕曹家追究旧事。
后来，他却是也坦然了。他有凭有据，又不是空口白牙地污蔑哪个，心虚什么？
等曹入主内务府，言行中并未露出异样之色，赫奕却是有些心里没底。
就是泥人，还有三分土性。
这事上，哪里真有什么以德报怨之事儿？以德报怨，何以报德？
曹这般自然随和，要不是〃至真〃之人，不为赫奕的弹劾心生怨尤；要不就是〃至伪〃之人，喜怒不形于色，心机似海。
前者还好，赫奕也是自诩为〃君子〃的，还乐意做个忘年交；倘若是后者，却是要多加提防，省得被竖子算计。
就是这内务府招投标，听着体面，不过只要关系到银子，这想要干净也不容易。
曹是存了贪念，还是勤勉爱国，还要静观其变。
赫奕向来老实木讷，曹哪里会想到他这一肚子弯弯道道。
他的脑子里，想起一件事。
商贾入场时，是要进行检查地，怕有人存了不轨之心，带进凶器来，扰乱会场。
别人还好说，韩江氏是女儿身，到时候怎么办？
瞧着她将脸上、脖颈，手腕，可见之处都涂了细灰，身上衣服也够厚。不过，以她的品性，真要是被男人用手摸过了，怕是要立时撞柱子、抹脖子了。
想到这里，曹拍了拍脑门，唤了个笔帖式，吩咐他去找这边仓库的主事，寻几条磁石来。
马齐坐在一边，嘴里同赫奕说着闲话，却是没忘关注曹这边。
听曹吩咐这个，他却是思量了一会儿，想不明白缘由，好奇地问道：〃曹大人可还有什么需要布置的？〃
曹摆摆手，道：〃没有什么了，托诸位大人地光，这边已经是预备齐当。磁石，是为了一会入场时检查用的。与会的各位，不少都是著名乡绅，有的身上还有朝廷的功名，若是掀衣检查，实在有失体面。磁石吸铁，若是有带着防身刀具的，也能查出来。〃不过是临时想出来的小主意，却听得马齐与赫奕直点头。
就算是对曹这招投标行为，始终带着质疑地马齐也不禁赞道：〃曹大人年少，行事却这般周全，委实难得。就是老朽，看着外头人员繁杂。也没有想到此处。长江后浪推前浪，曹大人实在令人不得不刮目相看。〃
赫奕也跟着夸道：〃敬人者人敬之。曹大人没有因他们行商贾之事对他们心存轻视，行事颇有古君子风。〃
曹被两人夸得甚是不好意思，只觉得满脸发烫，笑着道：〃两位大人谬赞，小子实不敢当。不过是行份内之事罢了。普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。士农工商，都是大清子民。他们流通市场，丰盈税收。与国与民有益，当得上是良民。〃
曹说地真诚，听得马齐与赫奕却是心里不是滋味儿。
看着曹的目光，都带着了异样。
同样是世家子，瞧瞧眼前地曹，再看看满大街提笼架鸟那些。真是没法子相比。
若不是曹已娶亲生子，怕这两位就要将曹拉过去做女婿了。
如今，却是只有暗暗赞扬的份，同时在肚子里很不恭敬地念叨一句。皇上还没有糊涂。提拔曹家子，也是有缘故地。
说话间，那个笔帖式已经带着