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后抬了旗，提了身份备嫁。〃
曹颙倒是头一遭知道这些，顿了一会儿，道：〃若不是沾了姐姐的光，那应该就算是那位对曹家的补偿吧！曹家忙活了这些年，算是尽到臣子的本分，眼下又是一个大窟窿！〃
〃想来也去，也只剩下这一个缘故！虽没有入朝为官，但听说那位最是重情谊的，曹家算上大爷，可是祖孙三代在本朝效力了！〃庄席说完，面上沉重未减：〃就算如此，曹家眼下仍是未脱离险境！〃
曹颙心里一沉，费心安排这些年，亏空还了近半，照这样下去，三五年后应能将账务还得干净，为何仍不消停？
〃颙儿，你可知道，眼下京城说得上来的茶馆，十家里有八家用了曹家的茶；各大茶庄，中高档的茶几乎被曹家的茶垄断。茶叶之利丰厚，眼热的绝不止一家两家，若不是圣驾不在京里，怕早有人忍不住出手。如今，圣驾回来，约莫着用不了多久，就该有人试探！〃庄席正色道。
原来是此事，曹颙心里一松：〃无欲则刚，丰衣足食过后，金银不过是数目字。曹家开发这几处茶园，本就是为了还账，等到账清了，上缴内务府就是！〃
庄席听曹颙说的洒脱，忍不住击掌叫好：〃好一个无欲则刚！曹家有子如此，实在是家族的福气！〃
原来，曹寅自这两年茶叶之利渐丰后，心里就有了这个担忧，怕曹家在还账的时候再埋下其他的祸患，因此就有了将茶庄上交的念头。不过，毕竟开发这些茶园都是曹颙的主意，还不知道儿子所想，就迟迟没有下定主意。
庄常先生怕因为茶庄之事，父子有所隔阂，就在给堂弟的信中提起此事。
曹颙听了庄席的称赞，才想同其中的缘故，暗自好笑，这种摆在桌面上的浮财，有什么可贪的，要知道除了茶园与珍珠外，还有魏信那边。魏信去了广州三年多，在十三行那边学习经营，如今偶尔也小打小闹地发发利市，开始有了进项。
庄先生放下一桩心事后，又想到刚刚回来时看到的那行迹鬼祟之人：〃颙儿，若是要曹家一时平安，有那位照拂即可，若是放长远来看，怕还是要早拿个主意才行！〃
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周末了，祝大家周末愉快
第五卷 繁华处 第七十一章 故友
西城，曹府，前厅，小书房。
〃颙儿，若是要曹家一时平安，有那位照拂即可，若是放长远来看，怕还是要早拿个主意才行！〃庄席开口说道。
曹颙听了皱眉：〃先生，这，是父亲的意思？〃心中颇为不赞成，曹家与皇家走得太近，使得处处被动，应吸取教训，怎能再掺和到夺嫡这污水里？稍有闪失，就是抄家灭族的下场。历史上，曹家的败落就是取祸于此。
庄席摇了摇头，道：〃令尊的忠心实在过了些，并没有将家族安危思虑再内！〃
曹颙想想曹家巨额债务的由来，突然觉得有些无力，曹家竟似在不知不觉中已经站了队伍。虽然康熙知道曹家是纯臣，但在外人眼中，怕早已将曹家当成是太子党。毕竟，曹家这十几二十年来，也算是充当了太子的财源之一。
在曹寅眼中，忠于君主，忠于君主选出的储君，只是臣子份内之事。但是，其他人怎么会这样想。
〃历数秦汉以后各代帝王，在位四十年以上的仅三五人，在位五十年以上的仅汉武一人，万岁登基至今已经是四十八载，又曾多次带兵亲征。〃庄席道。
庄席说得隐晦，曹颙却明白他所指，古代帝王本来就长寿的不多，康熙已到暮年。人人皆以为如此，否则文武百官也不至于这般热衷结交皇子阿哥。
曹颙心中暗笑，眼下不过康熙四十八年，距离康熙六十一年还有十三年，这个时候去讨好皇子才是作死。
〃先生，我随扈这几月，见过皇上几次，即便在病中，仍能开得两石弓。古今帝王在位超过五十年的虽不多，但是寿命过七十的并不罕见。若是如此，该如何应对？〃曹颙开口问道。
〃若是如此……〃庄席松开眉头，沉吟着。
〃若是如此……〃曹颙的眼中多了种从容。
师生两个，各自在书案上写下一四字成语，相视一笑。
与庄席说完话，在前厅一起用了晚饭后，曹颙才回到葵院。
葵院，上房。
眼下已是深秋，就算是屋子里支起了炭盆，也驱散不了浓重的凉意。
上房已经点灯，紫晶带着几个丫鬟在东侧间的炕上做活计。听到曹颙回来，都迎了出来，侍候脱外面衣服的脱衣服，端水的去端水，投帕子的投帕子。
闻到曹颙身上的酒气，紫晶笑道：〃先生也太不体恤大爷，明儿还要去王府那边！〃
曹颙回道：〃与先生说话，说高兴了，你别担心，就喝了几盅，一两来酒！我叫人送过来的酱牛肉，你可吃了？那个确实比咱们府里做得味道好些！〃
自老太君去世后，紫晶开始吃起了半斋，初一十五全素，平日里饮食也越来越清淡。曹颙怕这样久了，紫晶越发没有红尘气，怕她到时真出家当姑子去，素日里就经常劝她吃些荤食。
紫晶点了点头：〃多谢大爷惦记，奴婢吃了不少，就着多吃了半碗饭，带着淡淡的草药清香，没有半丁点儿肉腥味，确实是好东西，怨不得大家都爱出去下馆子呢！〃
〃既然喜欢吃，就跟厨房那边的采买打声招呼，隔个三五日买上一次，也不是什么吃不起的东西！〃曹颙一边接过湿毛巾擦脸，一边说道。
〃尝尝鲜儿罢了，厨房那边自有定例，奴婢可没脸为了自己个儿馋嘴坏了规矩！〃紫晶摆弄着手里的绣活，说着。
曹颙擦完脸，将毛巾递给珠儿，见她层层叠叠地裹了好几件衣服，想到紫晶她们三个都是打南面来的，怕是受不了京里的冷，就对紫晶说：〃咱们屋子里不是有火炕吗？如今天也凉了，早早烧起来吧，省得你们几个冷！〃
几个丫鬟听了，都捂着嘴巴吃吃地笑。一向嘴快的翠儿说道：〃听听大爷这话，可见是个不当家的！〃
曹颙被几个丫鬟笑得莫名其妙，想想自己刚说过的话，似乎并没有什么听着不对的地方。
紫晶用手指点了点珠儿与翠儿两个：〃是谁前两日就说'紫晶姐姐，怎么还不烧炕'的，如今倒厚着脸皮笑起大爷来了！〃
珠儿、翠儿笑而不答，曹颙听了，知道这其中自有典故：〃哦，看来这烧炕还有什么说头不成，谁来给我讲讲！〃
紫晶见曹颙进来后，钗儿与环儿两个始终拘谨，就冲钗儿道：〃钗儿，给大爷讲讲，这北边确实有不少规矩与南边不一样呢！〃
〃是，紫晶姐姐！〃钗儿先应声，然后才对曹颙讲道：〃大爷，这烧炕是有讲究的，可不是哪天天冷就哪天烧的。北面讲究九月里不糊窗户、不迁居，十月初一祭祖扫墓，给祖宗送了寒衣后方能烧炕暖屋。〃
曹颙听了，觉得稀奇，虽然上辈子他在北京生活了二十多年，但是那时火炕已经成为历史，像这些传统的习俗更是无人知晓。
到底是喝了些酒，加上因这些日子的长途跋涉有些累，曹颙看了几页书后，就回卧室安置。
次日，照常早早起了，在院子里活动活动筋骨。
今儿要去平郡王府那边一趟，从草原上带回来些土仪，要整理了送过去。虽然宝雅随扈，这些东西也准备了的，但终究是份心意。这就是所谓人情往来的，不管对方是否需要，该走的形式还是要走。
用完早饭，曹颙换了衣服，看着那些草原上的土仪，想起一件心思，叫曹忠找了个妥当的家人过来，安排他去趟江宁。除了给父母请安，给弟弟妹妹送些小玩意外，曹颙还给了他一封信，让他到江宁后转给曹方，信中自然是让曹方在南边打听文绣家的消息。
刚出大门口，曹颙就见到一位老朋友，竟是三年多未见的宁春。
康熙四十四年，圣驾驻留江宁时，曹颙、宁春、马俊、永庆作为地方官员嫡长，曾一起见过圣驾，随后还到秦淮河上吃酒。虽然这次花酒吃得并不香艳，但是几个少年却是混出了交情。
不久后，永庆离家回京，宁春父亲调到江北，江宁只剩下曹颙与马俊两个。马俊在中了举人后，又长期留在京城备考，见面的次数就少了。
宁春比过去更胖了些，穿着宝蓝色的长袍，脸上尽是肉，原本不大的眼睛显得更小，唯一没变的，仍是爱笑，嘴角弯弯的，像个大阿福。
〃小曹，可算把你盼回来了，