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平郡王夫妇白日里也在了，因曹佳氏有些不适，两口子先回去了。
曹颖的脸上尽是哀色，曹颐也是红了眼圈，到底是手足情深，当姐姐的心里也不好受。
兆佳氏这些日子卧床不起，李氏因前些日子累着，动了胎气再静养。
如今内宅，就是初瑜与静惠妯娌两个在张罗；堂客则是曹寅带着两个侄子两个姑爷料理。
熬了这些日子，曹寅瘦了一圈，老了好几岁似的，脸上尽是乏色。
按照规矩，这自缢、吞金、服毒或者因意外横死者，不能在家里停灵治丧。这位那是〃凶死〃，是居家大忌，通常都是将灵柩停在庙里预备丧礼。
曹硕这边，却是瞒下了死因。
就是曹颖夫妇与塞什图也以为曹硕是急症〃病故〃，没有想到其他上面去。只有曹颐头一次奔丧的时候瞧出不对，弟媳妇不在不说，连曹硕过去的丫鬟也都不见了人影。
她私下询问初瑜，初瑜原还迟疑着说不说，心里踌躇不定。因这〃封口令〃是公公曹寅下的，初瑜虽不愿瞒着曹颐，但是也不好违逆公公的吩咐。正好曹寅那边是要使唤寻那宗礼的底细，见曹颐生疑，便没有满着曹颐，将真相对她说了。
曹颐听说是由赌博引起地这些事。又是关系到婆婆那边地表亲。这亦是满心纠结。
曹寅让她好生孝顺婆婆。不要理会娘家地事儿。这才是为人妇地本分。
话虽如此。曹颐却终是埋了心事。
只是这关系到弟弟名誉。也不好大张旗鼓地寻宗礼算账。只能使人暗中盯紧了。看他是行为不检。无意牵连到曹硕；还是保藏了祸心。故意引诱曹硕赌博。另有所图。
做了半年地国公夫人。曹颐应酬地宗亲多了。也算是长了不少见识。
〃人心难测〃这四个字。时时刻刻记在她心头。
虽说曹硕与她不是同母所出，但是毕竟骨血相连，平白这样去了，也叫人心里不落忍。
按照兆佳氏的意思，原是要给儿子做七七四十九天法事后出殡的。她心里虽是怨儿子不该如何不孝，但还是希望儿子能早日投生，重新为人。
曹寅想了想，还是定下了〃五七〃出殡。
曹硕上面有嫡母嫡兄。又是年轻过世，总要给家里老人往后办后事留出余地。
曹颖听了伯父吩咐，带着几分担忧。起身道：〃大伯，侄女先去瞧瞧母亲，然后在……〃
话因未落，就听到外头脚步响，随后是丫鬟低声道：〃太太，大奶奶，二奶奶！〃
随着说话声，初瑜与如惠扶着兆佳氏进来。
兆佳氏头上系着摸额，双眼已经是凹陷下去。看着憔悴得骇人。
除了曹寅，孙珏与塞什图夫妇皆起身，原本站在一边地曹项与曹两个也都垂手躬身。
〃你怎么出来了？好生歇着就是。〃曹寅看着兆佳氏如此模样，皱眉说道。
兆佳氏失了往日的锐气，反应有些迟缓，半晌方回道：〃大伯，明儿是三儿出殡的日子，这幡儿、盆儿的，总得安排吧。我心里惦记着。是我这个做娘的没用，生前委屈了他，这最后一程总要让他体面才是……〃
曹寅见她口无遮拦，〃咳〃了一声，道：〃我还正想问你这个……〃说到这里，对初瑜与如惠道：〃扶着二太太坐下。〃
兆佳氏坐了，曹颖夫妇与曹颐夫妇才有相继落座。
初瑜虽是比曹颐夫妇的嫂子，但是因是媳妇，反而只能陪着如惠站着。
〃三儿没有儿子。虽说娶了媳妇。却是……母子一场，我这当娘怎么能看着他自己顶幡……这血脉最近地就是天佑这个嫡亲的堂侄儿了。大伯舍得他过来给我们三儿打幡儿摔盆么？〃兆佳氏哽咽说着，眼里露出几分祈求之色。
曹寅的心里却有些为难，这〃顶幡〃、〃摔盆〃是〃承重〃大事。
天佑是曹硕的亲堂侄，给堂叔〃顶幡〃、〃摔盆〃也不算什么，以后逢年节给堂叔烧纸上香也权当是孝敬。
只这〃承重〃大事，关系到名分，除了祭祀，还有财产。
二房这边没有分家，但是曹硕既然已经成亲，就是单起一支，往后分家都要留出他这支的一份。
等以后曹硕留下的遗腹子生下来，要是女孩还好，没有什么说头；要是男孩的话，反而是处境尴尬，不如天佑这摔过盆的堂侄子名正言顺。
再说，天佑是长房嫡孙，父母俱全，曹寅虽是身为祖父，也不好代儿子、媳妇应下。
曹寅的意思，原是要安排曹项兄弟给兄长〃摔盆〃、〃顶幡〃地，因是同辈，就没有财产、承重这些干系。虽说有些不足，也省得以后落下口舌。
现下，见兆佳氏这般祈求，曹寅心里叹了口气，转头看了初瑜一眼，道：〃媳妇，老大不在家，你来替他拿个主意，让天佑给他三叔当一天儿子行不行？〃
初瑜这些日子，也是难过不已。
虽说同这个小叔子接触的机会不多，但是初瑜也喜他平素老实知礼。
再想着虽是隔房，但是丈夫待这边堂弟堂妹们也是手足般，这要是回来得了消息，还不知会如何难过，她的心里就越发不好受。
听公公想问，初瑜回道：〃全凭老爷吩咐，媳妇无二话，大爷向来疼兄弟，就算在家，也是会应地。〃
曹寅点点头。道：〃既是如此，我就做主了！〃
他稍加思量，对兆佳氏道：〃弟妹，既是你侄儿媳妇应下，那别的暂且不论，天佑明儿就给他三叔尽尽孝。只盼着老三的屋里人生下男丁。就是大善。要不然的话，也问问三儿媳妇那边，想要守的话，从族亲里选个孩子抱进京来养。〃
曹这一股虽说有两个儿子，但是曹家血脉只有天佑这一根独苗苗。要是真给曹硕做嗣子的话，这也是不合礼法。
兆佳氏只求儿子明儿出殡能体面，没有想那么多。
听曹寅前头应了，她已经是感激不已；待听到问及媳妇守不守时，她却是怔住。有些失神。
曹寅问完，才发现自己失言。
曹硕没了当日，别人能瞒得。侍郎府那边既是亲舅父又是岳家，如何能瞒得了？
曹硕写了〃放妻书〃之事，也终是叫曹寅晓得。虽说还没有到衙门办最后手续，但是从曹硕写了〃放妻书〃那一刻起，两人已经算是〃合离〃，再无干系。
曹硕停留这一个月多月，亲戚女眷不见如慧这位未亡人，也有奇怪的。
曹家这边，对外的说法。是如慧身子不好，过哀伤身，回侍郎府调养去了。
这也是侍郎府那边地意思，省得平添口舌，对死者与生者都不好。
明日出殡，如慧要是还不露面，怕是就要瞒不住了。
不只曹寅想到此处，兆佳氏亦是想到，却是不禁心如刀绞。
要不是自己个儿逼着儿子见天去侍郎府。也不会让儿子如此苦闷，也不会有今日这个局面……想到此处，却是连如慧与添香都恨上了……
〃家有贤妻，不遭横祸〃，这话说得果然不假。
自己哪里是娶来个媳妇，是讨来个活祖宗，好好地人就这样让她给折腾没了……
想到添香，兆佳氏却是比对她比对天慧更恨得厉害。
搅和得家宅不安，早该一顿板子打死。也会有今日之祸。
这样想着。她却是将静惠、曹项、曹等人都埋怨上了。
静惠是二房长嫂，当家理事。瞧见小叔子不对也不晓得管教规劝。曹项与曹两个不晓得关爱兄长手足……但凡他能同人说说心里话，也不会就这样想不开去了……
兆佳氏使劲地握着椅子把手，攥得手心生疼。
就算这些年看顾得少些，到底是自己个儿身上掉下的肉，这天下间最难的，莫过于做娘亲。
这十月怀胎生下来，拉扯到这么大，就这样眼睁睁的白发人送黑发人，这心儿都疼得不是自己个儿了……
屋子里静寂得怕人，家里这些人今晚要〃坐夜〃，但是出门子的姑娘与女婿却不算是孝属，
曹寅叹了口气，再次对曹颖同曹颐他们夫妇道：〃先回去吧，这都什么时辰了，明儿还要忙乎半天。〃
孙珏与塞什图白日帮着料理半天，也是有些乏了，站起身来应下。
曹颐瞧着兆佳氏地模样，虽说不忍埋怨，但是终究是亲热不起来。她随着曹颖，跟兆佳氏别过，嘴里仍是〃太太〃这样的称呼。
兆佳氏犹豫了一下，想要说什么，终是没有出声。
曹项与曹送姐姐、姐夫们出门，曹颐见曹项旬月间老成不少，也是颇为心酸。