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曹听说是李卫来访，特意仔细地问了，心里对他甚是好奇。瞧着年岁同脾气秉性，这个李卫倒是真有几分侠义本色，说不定真是雍正朝那位〃模范总督〃。
听说董鄂静慧祖孙两个生活窘迫，曹倒是并没有在意曹颂拿去那笔钱帮忙。只是以觉罗氏那个脾气，未必愿意受人援手。
曹拍了拍曹颂的肩膀，道：〃静慧祖上的爵位已经革了，如今只是寻常百姓之家，她们祖孙两个也没有余资，怕是你要想求这门亲事，二婶那边阻力会更大。到底男女有别，在名分未定前，你行事要更妥当些个才好，不可落下什么口舌，污了静慧的名声。〃
曹颂神色讪讪的，却是说不出话来。
见曹脸色有些苍白，曹颂怕哥哥累着，请曹去前厅坐着，自己带着两个兄弟在院子里迎客。
前厅也来了不少客人，曹点点头，还未及往前厅去，就听有人笑道：〃孚若？真是你回来了，我来得倒巧！〃
却是太仆寺少卿伊都立到了，他翻身下马，将缰绳交给小厮，自己上前两步，上下细细打量了曹，点点头道：〃还好，只是看着清减些。精神头倒足！〃
曹颂、曹硕、曹相兄弟站在曹身后。见了伊都立，忙齐齐打千见礼：〃六姨父安！〃
伊都立的嫡妻是兆佳氏的堂妹，马尔汉的六女。论起来，他是曹颂兄弟的堂姨父。
伊都立冲曹颂他们摆摆手，示意他们起身，笑着对曹颂道：〃听你姨母说，等你出孝，你母亲就给你说亲呢。哈哈，二十了，也到了娶媳妇的岁数。〃
曹颂脸上红红地，低着头吭哧着，不晓得在嘀咕什么。
伊都立转过身来。同曹两个一道进了院子，道：〃原以为你还没回来，只打发你姨母过来道贺地，早晨却是见你府里的人去衙门取邸报。才晓得你昨儿就已经到京了。〃说到这里，带着几分担忧，压低声音道：〃到底怎么回事儿？我有两个堂兄弟也在热河随扈，来信说起此事，却是说辞各异，孚若这可是得罪人了？〃
曹看了伊都立一眼，心里也是闹不明白，这伊都立到底算是跟十三阿哥亲，还是跟十四阿哥亲。瞧着他平日嘻嘻哈哈。跟谁都很是亲热。
因此，他便也含糊着，道：〃不过是倒霉罢了，正赶巧被十六爷拉去行围，要不然也不会摊上这个。〃
话间，两人到了厅上。屋子里多是年轻人，因曹回京的消息。不是谁都知晓的。因此男客不如女客多。
完闲话，伊都立才想起还没有道贺。笑着对曹道：〃孚若才是弱冠年纪，如今就儿女双全了，实是羡煞旁人啊！〃
丰德、丰彻兄弟见姨父来了，都起身行礼问安。
待到淳王府的几位小阿哥面前，反过来却是伊都立来执礼了……
不说前院的男客，且说二门里的女客，到梧桐苑见过孩子后，年长、辈分高的就到兆佳氏地芍院说话、年轻辈分低的留在梧桐苑陪初瑜。
除了淳郡王府同平郡王府早前得了信儿，晓得孩子的眼睛有些不对外，其他的人见了天慧皆是惊诧不已。
虽然嘴里也各自说着吉祥话，但是不少人神色之间都有些僵硬。
初瑜笑着陪客，只作不知。
曹佳氏同曹颐、曹颜三个是姑姑，对待侄女，同其他的亲戚还不同。
曹佳氏怕初瑜难受，对于侄女地异样，只作不知，抱起侄女，亲了两口，笑着说道：〃好俊的小模样，这才满月，就看出是个小美人了。瞧这小嘴撅的，咱们天慧这是害臊了！〃初瑜生产时，曹颐正在做月子，因此并没有过来探望，但是也听说是折腾了几日才生下的孩子。她拉了拉初瑜地手，道：〃嫂子，天慧有哥哥嫂子庇护，也当算是有福的。〃
曹颜不像曹佳氏同曹颐这般口舌伶俐，只能跟着强笑笑，道：〃三妹说得是呢！〃
在场的几个少妇，除了曹家姊妹三个外，还有永庆之妻齐佳氏、初瑜的弟媳妇博尔济吉特氏，同丰德、丰彻兄弟的媳妇。兆佳如慧也在，跟在两位堂嫂身边，听着众人说话。
见众人说话间都小心翼翼的，如慧觉得有些闷，探过身子，站在曹佳氏身边，看着天慧，伸出手指尖，摸了摸她的小脸蛋，道：〃跟我的名儿同一个字呢，往后啊，指定是个聪明的女娃娃！〃
曹佳氏见孩子已经打瞌睡，便唤了**过来，待孩子是喂奶。
听了如慧地话，曹佳氏转过头来看看她，打趣道：〃这是夸表侄女儿，还是夸自己呢？听说表妹好事将近，往后却是要换个称呼才好！〃
如慧被说得满脸通红，低声道：〃我去瞧瞧我额娘同姑母去！〃话音未落，人已经飞奔出去。
子里众人都笑了，丰德媳妇笑着道：〃这到底是要说亲了，晓得臊了。〃
曹佳氏已经听人说过，兆佳氏想要给曹颂说如慧的事。虽说侍郎府门第配得上曹家，但是这个如慧言谈举止并不像寻常闺秀那般恬静，性子有些跳了，二房长媳并不妥当。
只是，这毕竟是二房之事，又有兆佳氏做主。自然轮不到她这个出嫁了的堂姐说话。
听说侍郎府那边原是没看上曹颂的。但是今日既然侍郎夫人能巴巴地带女儿过来，想必心里也有几分肯了。
初瑜因天慧之事，也没心情理会别的，只是强笑着听众人说话。
却说如慧疾步从梧桐苑出来，咬着嘴唇，心中又臊又悔。不过是嫌在府里憋得闷了，她才陪额娘过来吃席。
对于姑母提亲的事，她是半分想法也无。这婚姻大事。哪儿有她自己个儿言语的份儿，不都是〃父母之命，媒妁之言〃，谁还能自专不成？
到底是她想地少了，两家要说亲地事儿亲戚们想必都已经晓得。她这样来随母亲吃酒，岂不是要被人笑话厚脸皮？
如慧越想越是羞臊，心中已经有几分恼了，想着赶紧到芍院去。就说自己身子不舒坦，拉着母亲先回去。
心里这样想着，她脚下的步子就越快，眼看就要到芍院门口。她地贴身丫鬟跟在后头，已经是气喘吁吁，眼瞅着小姐要撞人了，忙道：〃姑娘……却是已经晚了，就听〃哎呦〃一声，如慧身子一趔趄。坐在地上。她只觉得脚腕专心的疼，痛得眼泪已经要出来了。
如慧抬起头来，那捂着鼻子，神色讪讪的，不是三表弟曹硕是哪个？
如慧立时心头火气，怒道：〃瞎了眼睛么，往人身上撞？〃
曹硕捂着鼻子。却是也不好受。他本同弟弟在前院陪客。二门里使人传话，道是二太太的意思。让他们兄弟过来给舅母、姨母们请安。
曹颂却是听到〃舅母〃两个字，脑袋就大了，打发两个弟弟过去，自己却混乱寻了个由子，留在前院。
曹硕同曹项，一个十六，一个十四，也不耐烦往女眷堆儿里凑。但是也没法子，既是母亲已经发话，那他们也只能不情不愿地过来。
这到了芍院门口，曹硕就见一个穿着旗装的少女低头疾步过来，也不晓得是谁家的姑娘，还想着要不要领弟弟避开，却被撞了个满怀。
如慧个子本就高挑，又穿着花盆底，低下头刚好撞到曹硕地鼻梁上。
曹硕只觉得鼻子一酸，湿湿哒哒的，已经有血流出来。他这边还惊诧着，听到怒骂声，才认出去表姐来。
去年刚进京时，兆佳氏带着他们兄弟几个去过侍郎府。虽说是至亲骨肉，但是毕竟男女有别，所以曹硕对这位表姐也只是见过而已。
如今，这表姐美貌依旧，但是横木竖目，凶神恶煞一般，曹硕的心里想起一句话，那就是〃唯小人与女子难养也〃，孔圣人诚不欺我。
不过，他自幼读圣贤书的，遇事也没有同女子计较的道理，便讪讪道：〃表姐……〃
如慧只觉得脚踝钻心地疼，抬起头看看姑姑地院子，再回头看看梧桐苑那边。如今，两下里都是客，她这般狼狈的模样，甚是丢人。
她就着丫鬟的手，想要站起来，却哪里站得住？
她伸出手来，指了指曹硕，吩咐道：〃你，还不快喊两个婆子来抬我，难道就要让我这般坐着么？〃
曹硕忙不跌地点头，要往梧桐苑去，被如慧立时喊住，道：〃姑姑屋子里都是客呢，你是成心要我没脸么？还不快喊了别人，扶我寻处安静地方看看伤处？〃
曹硕只觉得头皮发麻，想着去哪里喊人，正好有两个婆子打厨房那边过来。曹硕忙喊过来，让她们扶起如慧。
既是要安静地方，那梧桐苑同芍院都不行，曹硕一时没法子�