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曹方只听说内宅要准备马车，并不晓得是紫晶用，见紫晶外出装扮，略带诧异，问道：〃紫晶姑娘，这是？〃
〃东街有个妇人，或许可以请来给小爷做**，我这就去问问看！〃紫晶回道。
曹方只听说这两日小主子有些不爽利，没有眼见，并不晓得天佑吃奶费劲，还劝着，说道：
〃雪下了，打发人过去请就是，何苦劳烦姑娘亲去？〃
紫晶说道：〃又不远，片刻就回来了！〃其实，她是担心许氏不肯入织造府为**，虽然穷些，但毕竟是良家妇人，又刚夭折了孩子，未必会愿意进府为下人。
这些话，却是与曹方说不通的。曹方虽是曹家家生子，但是自幼亦是锦衣玉食，对外头的民生百姓是瞧不上眼地。在他心中，怕是能进曹家为下人，还是福气呢。
过了仪门，上了马车，紫晶问小核桃道：〃许氏家中还有什么人？她年岁多大了？除了这个儿子，还有其他地孩儿没有？〃
核桃前几日曾跟着乌恩带人往许氏家送过些米粮，对许氏家的情形亦知晓些，说道：〃她家除了死去的孩儿，还有个病男人，年岁吗，却是说不好，看着面皮像十八、九，瞧着说话又像不比我们奶奶大！她那男人，本是米店的伙计，上个月不晓得惹了哪里的泼皮，被打狠了，至今还在家里养着。〃
紫晶心下踌躇着。这两日，跟着叶嬷嬷雇**，也多了些学问，晓得最好的**，是生过两个或者三个的。若是给男娃雇**，则要挑生女儿地；给女娃雇，则挑生儿子地。
这许氏的年岁小，**的经验未必妥当。不过现下一直寻不到合适的人，这边还是仔细瞧瞧才妥当。只要让小爷平平安安地，就也顾不上那些繁琐的规矩。
许氏的家。在东街一个小胡同里。不过是个小小的院子，半人高的土坯墙。两间略显低矮地土房里，传出豆大地灯光。
核桃跳下马车，扶着木大门唤道：〃许嫂子！许嫂子可在？〃
就听推门声，有人打屋子里出来。
朦朦胧胧中，见门口有人影，那人看不真切，迟疑着问道：〃敢问……〃
核桃在门外垫起脚尖。笑着说：〃许嫂子，是我呀，道台府地小核桃！我们府里的紫晶姐姐来瞧嫂子了，快开门！〃
许氏在道台府的粥棚领了几日粥，后来又得了那边给送地米粮，心下甚是感激，对热心的小核桃也是记得的。因此，虽不晓得她们寻自己因何事。但仍上前两步，将大门门闩抽出，请她们进院子来，让到屋子里。
子是小小的两间，中间有隔断。看来是卧房了，外边是个大炕。
虽然紫晶与那两个媳妇子都是素服，但是落在许氏眼中，已经是不寻常的装扮。许氏寻了杯子，想要给几人倒水。又怕她们嫌弃屋子腌。握着围裙，说不出话来。
紫晶不经意地打量了下四周。屋子虽然小，但是看着却洁净；再看许氏身上亦是，虽是粗布衣裳，但是收拾得还算妥当。若不是委实太瘦些，算是个齐整妇人。
紫晶没说话，那两个媳妇子自然都垂手立着，也是不说地。
核桃见两下都不应声，不由有些着急。小姑娘心肠软，见这许氏可怜，想着若是能在道台府当差，也是有了活力。别人不晓得，她在田氏身边侍候，却是知道地，曹府的几个**，每月地鸡鱼供应，就算比不上几个主子，但是比外头的人自然强过太多。
这时，就听里屋传来男子的声音，道：〃青娘，什么客？〃
这口音却是有些奇怪，虽然带着几分南腔，但是却是地道的官话，隐隐地带着些京味儿。紫晶有些诧异，这么偏僻的地方，难道是京城人士？
青娘听了里头地问话，先对紫晶等人道：〃是俺家相公问呢！〃说完，方隔着墙回道：〃相公，是道台府的姑娘过来，就是前几日给咱家送米粮的道台府！〃
里面的人沉默了一会儿，方道：〃道台府？可是曹曹大人家的？〃
紫晶闻言，越发惊疑，若是寻常百姓，哪里会晓得自己大人地名讳？这里面的，到底是哪位？难道是大爷的故交不成？
她面上却是从容，微微抬高音量回道：〃尊驾说得正是，敢问尊驾可否与我家大人有旧？〃
就听悉悉索索的声音，而后是略显沉重的脚步声，青娘听了，忙见了屋子，半搀半扶地架着一个男人出来。
方才听声音明明是年轻人，但是现下大家瞧见地却似个拘着身子地〃小老头〃。花白的头发，左脸覆满疤痕，右脸却是好好地。
一半极俊，一半极丑，整张脸十分怪异。
〃啊！〃小核桃到底年岁小，唬得讶然出声，退了一步，躲到那两个媳妇子身后。
那人托着青娘的胳膊，到椅子上坐了，见了紫晶的打扮，亦看着些不俗来，问道：〃先谢过贵府对内子的照拂，敢问这位姑娘与曹爷怎么称呼……〃
紫晶见他谈吐间斯文有礼，这〃曹爷〃的称呼又是京城中众人称呼自己大爷的，心下有些拿不定主意，回道：〃不过是曹府婢子罢了，请问这位爷高姓大名、怎么称呼？看这位爷的意思，是识得我家大爷？〃
〃高姓大名！〃那男人苦笑道：〃在下姓柳名恒，早年在京城混生活，曾与曹爷有过数面之缘，
起来，亦算是曹爷的旧相识吧！〃
第八卷 青云路 第二百二十七章 〃匪祸〃
十一月十六开始下雪，直下到十九日方歇，蒙阴路上的积雪将近尺深。 虽然天冷费柴禾，不过农户百姓却是欢喜不已。
这两年的年景都偏旱，地里收成减了不少。 偏生租子半分也少不得，使得百姓生计甚是艰难。 如今这场大雪下来，对明春的庄稼地却是大有裨益，又赶上万岁爷甲子圣寿，山东百姓是减免钱粮的，看来能够攒些余粮。
曹颙这边案子的情形算不上好，谁会想到由杜家兄弟身上，审来审去，纠葛越来越广。 杜雄确实识得沂蒙山匪里的一个姓秦的当家的，而且早年还有些往来。
据他交代，这姓秦的当家人十来年前来的蒙阴，当初刚到沂蒙山落脚时，因米粮的缘故，曾与杜雄之父有过往来。 那个扳指，虽然是往来的信物，但却不是秦八甲的，而是杜雄之父的遗物。
杜雄之父早年曾在南边经营丝绸布匹生意，攒下银钱后，便让儿子们回老家置办产业。 据杜雄交代，对于秦八甲，其父只提过是故人之子。 秦八甲除了占据沂蒙山为匪首之外，像是与海匪郑尽心还有所勾结，三月间曾在蒙阴收过粮食。
不过，杜奎之事，并不是秦八甲等人作为。 当初事发后，杜雄曾打发人往山里送信儿，晓得是有人冒名。 因这些年打着〃沂蒙山匪〃为恶的人不少，所以最后也没查出个究竟来。
不止是庄先生，就是曹颙晓得这般说辞。 也是将这山匪与早年隐遁的洪门骨干联系到一块儿去。 只是相对于庄先生地兴奋，他心里多少还有些迟疑。
传说中的〃侠义〃人物，若是真有恶行，那也不无辜，若是没有恶行的呢？
庄先生已经叫人送上纸笔，请曹颙往布政司衙门上条陈，另外还要给康熙上请安折子提及此事。
往布政司衙门还好说。 毕竟是直属上司，往康熙处。 却是有越级邀功的嫌疑。 曹颙有些不解庄先生的用意，不晓得为何要这般郑重其事。
庄先生瞧着曹颙所惑，面上带了几分凝重，说道：〃万岁爷最是忌惮的，就是与前朝相关之事，否则春日里的'《南山集》案'也不会牵连那么广。 山东挨着直隶，若是真让叛逆在这里生根。 闹出点事来，朝廷颜面何在？再说还与海匪有所相连，谁晓得有没有其他势力在北边盘踞。 这事情捅出来，动静指定不小。 到时候，除了想要捞功劳地，怕是也有想要推卸责任的，保不齐就有人打主意到你地身上来。 这般未雨绸缪，减了责任。 还能或多或少的捞些功劳，也不枉你外放一遭！〃
曹颙思量了一回，微微皱起眉来，问道：〃早听说军中有恶习，在这等剿匪事务上，为了升官钱财。 有冒杀良民祈功的，这事情闹腾大了，于蒙阴百姓会不会有碍？〃
庄先生听了曹颙的话，不赞同地摇了摇头，说道：〃孚若想要学张伯行？要晓得，'爱民如子'四个字，心里想得；只是要这口碑，却不好要。 其中需要掌握分寸，否则过犹不及。 像张伯行那般，是受百姓爱戴。 但是却有些过了！〃说到这里。 迟疑了一下，道：〃汉官这般美誉。 只能衬得满臣