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虽说曹颙不情愿，可品级所致，还是他这边主动见礼。
年羹尧大喇喇受了全礼，也没有回礼的意思，半晌方笑着道：〃早听说京城来人，没想到竟是曹大人。莫非曹大人得了恩典，军前效力？〃
军前效力，都是犯官，年羹尧看来心情大好，如此戏耍曹颙。
曹颙淡淡一笑。直起腰身，道〃具不得年大人，圣恩正隆，得以心想事情。〃
年辜尧闻言，不怒反笑：〃哈哈哈，数年没见，曹大人还是一如既往地胆识过人，口齿伶俐。希望曹大人能在西北保持本色才好。〃
曹颙知道，即便年莫尧再狂妄，也不当真将他这个。〃钦差〃给处理了。可是为了泄愤，说不定要安排些点什么，来折辱他。
这是年羹尧的地盘，曹颙不会傻的硬碰硬，真去激怒他，可也不能逆来顺受。毕竟带着儿子过来，自己太狼狈的话，别说自己忍不下，就是孩子见了也受不了。
〃早先听人传言，曹某还不信。今日得见，才发现年大人果然威仪日盛啊！〃曹颙道：〃出京前，皇上召见下官时，还吩咐过我，让我到西北后多听多看。皇上对年大人的恩宠，真是令人不由羡慕！〃
不过两句话，年羹尧的脸一下阴郁下来。这是威胁？
曹颙的来意，本就在他揣测中。开始时他还以为皇上使曹颙过来；是为了总领西北军粮草事务。明面上巡视军屯什么的，年羹尧是一句不信的。
酒逢知己千杯少，话不投机半句多。
两人相看两厌，自是不欢而散。
〃竖子可恨！〃回到自己帐中，年羹尧恨恨道。
年富跟在旁边，道：〃父亲，既是他不知好歹，那儿子使人好生让他长长记性？〃
年羹尧横了他一眼，道：〃胡闹！他虽不在军前行走，却是奉旨而来。闹出难堪来。御前怎么交代？〃
年富撇撇嘴，道：〃虽也位列皇亲。不过是个额驸，哪里比得上父亲体面？儿子瞧他在说大话，皇上姑父要是真器重他，即是唤他来一次。怎么不让他在军前挂个名儿？朝廷规矩，无军功者不得封显爵。他做京官，即便熬一辈子，爵位也未必能升一升。〃
年羹尧听了，犹自沉吟不语，就听年富接着道：〃他不是巡视军屯么？那就安排他去哈密〃
次日中秋，曹颙得到通知，明日这边的军屯官将带曹颙去哈密巡视。
曹颙自是晓得这其中有猫腻，甘州附近的军屯是为了供应西北大军粮草，哈密军屯却是规模不大，以自给自足为主，哪里有什么巡视的必要。
哈密距离甘州一千六百来里路，往返的一趟少说也要二十来天。若是没古怪，曹颙并不介意跑一趟，避年羹尧锋芒。
天欲令其亡，必先令其狂。
曹颙可不愿意牺牲自己的尊严。成就年羹尧的〃威名〃
可是他隐隐地觉得，事情没这么简单。
果不其然，晚上回房，就见天佑与弘普神秘兮兮的递上一个纸条过来。上面只有四字：〃哈密土匪〃
据天佑所说，这是方才送醒酒汤的小厮偷偷塞到他手中的。
曹颙顿时明白了，甘州以西，人烟寂寥。除了兵站，就是辽阔的草原。土匪出没也是寻常。
他心中一寒，觉得匪夷所思。
年羹尧真是肆无忌惮，敢使手段除去他不成？若真是为了吓唬吓唬他。似乎又有点儿戏？
天佑与弘普已是觉得气氛不对，看向曹颙的时候都带了郑重。
〃有人要害姐夫？〃弘普先开口道。
玉佑也忍不住问道：〃是昨天来驻地的年羹尧？〃
曹颙将纸条送到烛火前点燃，看着他化为灰烬，而后方道：〃没什么。不要一惊一乍。〃
弘普绷着小脸道：〃千金之子坐不垂堂，涉及安危大事，姐夫当严查还是，怎么不放在心上？〃
曹颙道：〃我是奉旨巡屯田不假。皇上可是没安排我当去巡何处，不当去巡何处。我不想去，谁还能将我驾到哈密不成？〃
两个孩子听了，这才松了一口气，好奇心起，问起是谁〃传信示警〃
曹颙心里有数。却是没有说出来，只混乱含糊了两句，就岔开话。
他已经后悔。不该带两个孩子过来。
这甘州远离中原腹些，是年羹尧的天下。要是有什么祸事，牵连到两个孩子身上，那曹颙可就要后悔莫及。
事不宜迟，他写了封信。信中就是提及〃西北苦寒〃近期将安排。
写好后，他看了看，又觉得太〃含蓄〃便烧了重写。意思没大变。却提及年羹尧的〃热心安排〃与西北的〃霜刀风剑〃
年羹尧还不知道，自己的好儿子。为了讨他欢喜，想要捅曹颙一刀。却是筹划落空，反而惹来曹颙的黑手。
没错，曹颙就是有意为之，将自己在西北的处境说得凶险无比。信中除了提及将送弘普与天佑回京外，隐隐还有〃托孤之意〃
只因为他晓得，从军驿〃加急〃的这封信，在递到十六阿哥手中前，会先递到御前……
…
京城，养心殿。
看着这令人心惊胆颤的文字。雍正只觉得心头火气，使劲地拍了拍桌子，道：〃荒唐，真是荒唐！〃
刚进屋的十三阿哥，正想着该先回禀户部之事，还是兵部之事，被雍正的怒气唬了一跳。
雍正气呼呼地端着茶，饮了两口，才看到十三阿哥，使人将手中的信纸递给十三阿哥。
十三阿哥见状一愣，既不是折子，而是〃密信告状〃不成？
没想到，竟只是书信。
十三阿哥长吁了口气，快速看了一遍，却是越看，眉头皱得越紧。
待到看完，他反而松开眉，道：〃皇上，许是曹颙对年羹尧成见太深。胡思乱想。年羹尧性子虽傲些。也是知好歹之人。即便借年羹尧一个胆子，怕是也不敢任意诛杀朝廷钦差！〃
〃钦差〃二字，他不自觉地加重了口音。
雍正只觉得太阳穴〃碰碰〃只跳，心中怒意更盛，这回不是气曹颙的小题大做〃而是气年羹尧的桀骜不驯。
不管他与曹颙有什么私怨，都不当在这个时候发作。这样一来，打的是朝廷的脸面，是他这个当皇帝的脸面。
更不要说这不仅牵扯朝廷大员。还有亲王府阿哥弘普。
如今宗室不稳，安抚还来不及。岂好再生事？
他心中愤怒不已，十三阿哥则露出几分为难，道：〃不过为防万一。若是皇上应允。还是准许臣弟将这信件快点给小十六那边送去。他向来拿弘普当世子待，要是真有个万一，还不知会怎么闹腾〃
雍正冷哼一声，道：〃难道还真要出动兵马，大张旗鼓地将王府阿哥从西北带回来？〃
十三阿哥噤声，脸上还是难以掩饰焦虑。
雍正见了，不由皱眉，道：〃莫非十三弟竟相信曹颙的胡言乱语，觉得年羹尧会肆意妄为？〃
十三阿哥想了想，犹豫道：〃年羹尧虽是科举出身，性子却偏武人一些。两人又有些宿怨，要是真闹将起来。怕是……〃
他话只说了一半，剩下的无需明说。
雍正的眼睛眯了眯，使劲摇摇头，道：〃何以至于，十三弟想的太多了……〃
事情证明，有些事情，十三阿哥想得还是对的。
信件送到十六阿哥手中后，十六阿哥片刻也等不得，火烧火燎地进宫请旨，要亲自带着王府侍卫前往西北接儿子回来，结果被雍正斥了一顿。
十六阿哥管着内务府，诸事旁杂，轻易脱身不愕。再说，也没有宗室轻易离京的道理。
十六阿哥被骂出养心殿，却是不死心。直接去了皇后宫外求见皇后娘娘。
这一番泪求，听着皇后娘娘跟着辛酸。十六阿哥虽一句话都没有指责年羹尧，话里话外却〃痛述〃年羹尧仗着自己是贵妃胞兄身份欺凌同僚。
关系到外臣之事，皇后本就不好说什么；这干系的又是最得宠的年贵妃的兄长，她就更不好出面，只能使人请皇帝过来。
京城一片歌舞升平，雍正却是昼夜难安，想着当如何平定青海。
被皇后的人请来后，见十六阿哥还为没影的事情扯皮，他不由大怒；不过听十六阿哥念叨着弘普襁褓中的模样，他也是为人父之人，心中也跟着一软。
〃吧嗦什么？没个正行，见天胡闹？不放心就使人过去接，谁还拦你不成？〃雍正冷声道。
〃啊，啊！〃十六阿哥央求：〃皇上。还是臣弟亲自去吧？〃
雍正不说话，脸色已经难看起来，十六阿哥不敢得寸进尺，忙收了�