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她这一献殷勤，曹颖还没什么，周嫉婚气个半死。
当着***面，巴结新姨娘。这叫什么事儿？
这时，她眼角就见跟在夏蝉身边的那个小丫鬟，低着头往门口退，立即喝道：〃站住！不长眼的小蹄子，奶奶还没吩咐，谁准你乱蹿？〃
时间，众人都望向门口。
那小丫鬟涨红了脸，低声道：〃奴婢是瞧茶壶里的茶水不热了，去厨房烧水。〃
周接姓已经活了半辈子，见这小丫鬟目光闪烁，哪里还猜不到她的用意。不过是怕新姨娘受委屈，想要出去寻人往姑爷那边通风报信。
她既已得了曹颐的赏，要护着自家姑娘，怎么会叫着小丫鬟如愿。
她冷冷地说道：〃还不快过来，扶着姨娘给奶奶敬茶。〃
众人都看着，这小丫鬟也无法。只得退回到夏蝉身边。扶着夏蝉给曹颖跪下敬茶。
曹颖没有为难夏蝉的意思，让周嫉嫉将包好的一对钗、一对耳坠子，给夏蝉做了见面礼。
而后，她亲自扶起夏蝉，笑着说道：〃让妹妹在外头住着，实是委屈了妹妹。虽说咱们是寒门小户。日子过得平平，也比外头便宜。家里的屋子早已收拾好，我来接妹妹回家〃
夏蝉只当曹颖是〃笑里藏刀〃要带自己回去收拾，已经唬得战栗不已，连话也说不出。
早先为妓也好，现下为妾也罢。她早就晓得性命不在自己手上。
孙珏三十来岁，这些日子待她也算甚好，她原以为好日子能多过几年。谁会想到不到至今不到半月，好日子就到头了。
那小丫鬟闻言，却心里暗道〃糟糕〃但是被周嬷嬷瞪着，也不敢放肆，拉着夏蝉的袖子，小声道：〃姑娘，是不是等爷回来〃
曹颖见了，脸上笑容凝住。
她自然是晓得，要是丈夫回来。就不是自己能做主的。他在家里收婢妾没什么，不会影响她的生活。在外头说不得真吞了丈夫的俸禄，让日子过得越发拮据。
她没什么，享福也好，吃苦也好。都无所谓，如何肯委屈了儿女？
这样想着，曹颖也收起〃姐妹交心〃的戏码，对夏蝉道：〃时辰不早。妹妹头一遭回家，还是早些好。这边〃说到这里，她看了看周接赔：〃这边新姨娘的东西，就劳烦瑭嫉带两个人收拾。〃
周接姓这边，忙俯身应下。
曹颖这边，已经牵了夏蝉的手。道：〃妹妹，咱们走吧，〃
夏蝉露出几分惊恐无助，看向身边的小丫鬟，低声唤道：〃扣儿〃
那扣儿见曹颖这就要带人走，心里也着急，硬着头皮说道：〃这位奶奶，如今爷不在，宅子里没有孙家旧仆〃
听了这话，曹颖多看了这小丫鬟两眼，笑着对夏蝉道：〃妹妹身边倒是有个好丫头，晓得忠心护主，就是年岁小了些。爷也真是的，既是将妹妹当宝贝似的，也不给妹妹添两个丫头。〃
她虽性子绵软，却不是笨人。焉能听不出这扣儿的言外之意。
只是她心里正烦，也懒得同一个小丫鬟子说嘴，就将话岔开，牵着夏蝉的手出了屋子。
那个扣儿还要跟着阻拦，却是被周毋据一把抓住胳膊，就听周接婚道：〃新姨娘的东西都搁在哪儿。当是扣儿姑娘晓得的最清楚〃
扣儿挣脱州，不敢太讨放肆，只好看着尊颖带夏蝉离去一她的心里，已经乱作一团。
她并不是夏蝉的丫鬟，而是李家的家生子，打小在李诚身边侍候。
因是南方人，看着瘦小，实际上已经十四岁。
春日里，她同另外一个丫鬟服侍李诚进京。前些日子，得了李诚吩咐，跟在夏蝉身边，等到夏蝉有了身孕再回李家。
没想到，夏蝉被曹颖接走。
要是她也跟着进了孙家，还不知何时能出来；她虽恨不得立时溜回李家，但是没有李诚的吩咐，她也不敢最先得了消息，晓得这边宅子有变故的，是程梦显。
从孙珏布置外宅那日，程梦显就安排了人手。这边宅子的厨娘，就是程家安插进来的人，就是想要看看李诚的下一步是什么。
听说是孙家大奶奶亲自来接走了夏蝉，程梦显颇为稀奇，根据之前打探的消息，曹家这位大姑奶奶是个〃出嫁从夫〃的绵性子。
不过，想到曹颙，程梦显对曹家人再不敢生轻视之心。
看来，要想个法子，顺手推舟，帮这位大奶奶一把，算是将功赎罪。
只是李家在江南势力犹在，多少要有些顾忌，还是要想个周全的法子才好。
东直门，李宅。
钱仲睿并没有按照李鼐的意思，护送双生子回苏州。因为李煦有信至，让钱仲睿负责给文老太君修建墓地。
老太君已经年过九十，这两年身子又不大好，后事也当预备。
孝道最大，李鼐这边，就使了其他两个心腹管事带着双生子回苏州。
那对双生子虽伶俐。毕竟是孩子，不明白为何〃姑父〃成了的〃大伯〃说什么也不肯上船，哭闹了要寻姨娘。到底是年小力单，被两个婆子抱上南下的船只。
李鼐如今有些困惑，毕竟李鼎暴毙是康熙五十三年的事儿，至今已经五年。查来查去，事情却同他想象中的有所不同。
出入李家什刹海外宅的男人。多是弟弟领去的。杨氏名下的银楼。是父亲安排人过户的。
做了四十来年父子，李鼐当然晓的。父亲风流了一辈子，绝不会平白无故对一个女子慷慨。若说杨氏单凭是弟弟的外室，就得父亲的看重。那才是自欺欺人的说辞。
所以，李鼐迷糊了。
想到家里前几年添的那个幼弟。他只觉得嗓子发干，竟有些不敢想弟弟的真正死因……他精神不好，李诚的日子却过得不错。
李诚已经说服父亲，花了些银子。将自己送进正白旗官学。
原想着，借这个机会，同曹家五爷曹钋捉捉幌氲降人缴瞎傺В透仙喜茴休假离开学堂。
尽管如此，李诚还是有所收获。也结交了几个同窗好友。
这日，放学回来，李诚见过李鼐。便被小厮请到偏厅。大管家钱仲睿等到此处，同他说道：〃三少爷，您之前吩咐的事儿小人已经使人去办了。〃
李诚笑着看了看钱仲睿，道：〃大管家的意思，祖父那边允了？〃
钱仲睿恭敬地回道：〃老爷只是叫小人尊三少爷之命行事。〃
李诚心中冷哼一声，并没有将钱仲睿的话当回事儿。说到底，这个大管家还是只听苏州那边的指示，眼里根本就没有他们父子二人。
不过，眼下也不是计较这个的时候，他便道：〃还有三个多月的功夫，叫人精心些，带了银钱，到南边采购，方显李家诚心。〃
〃还是三少爷思虑周全，老爷说了，不用动京城这边的银子。江宁魏家，收着老爷一笔银钱，直接使人去支就成。〃钱仲睿回道。
李诚听了，道：〃那九千两银子怎么安排，祖父大人有没有吩咐？〃
〃老爷说了，倘若再过几个月，大爷补不上四品实缺，就用这些银子。托十六阿哥，在内务府补个缺再回南边，在衙门里帮衬老爷做事也算名正言顺。〃钱仲睿回道。
十六阿哥之母王嫔是李家的表亲。又是李家进奉到御前的，王缤的母亲早年也是在李家终老。虽不是同姓，说起来李家也算个六阿哥半个外家，此事央求到十六阿哥头上，也算便宜。
李诚点了点头，回房更衣去了……
昌平，曹家庄子，书房。
看着神色肃穆不同往日的钱陈群，曹颙有些意外，起身道：〃主敬有事寻我？〃
钱陈群望向曹颙的目光，是带着几分疑惑同不解的。
按理来说，父亲如何教育儿子，本没有他一个西席先生说话的余地。不过，到曹家数年，他对几个学生感情颇深，实在无法束手旁观。
〃大人，学生并非无故叨扰大人，实是为解惑而来。〃钱陈群朗声说道。
〃主敬说笑！主敬大有，哪里有需要我多话的地方。〃曹颙被他削肃穆弄得有些不自在，心里已经想着。是不是自家小五往钱陈群院子里跑的多了，耽搁了他温书，要不然这夫子怎么像带了几分怨气似的。
心里想着，他面上还是温煦。指了指炕边，对钱陈群道：〃主敬坐下说话，刚好得了半个好茶，主敬也吃吃看。〃说着，唤了个小厮上茶。
钱陈群坐了，忍不住多打量曹颙两眼。
到庄子后，曹颙每日都要在田地边转悠，面庞因日晒的缘故，由白哲转为红润。看着精神头�