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程梦显同韩江氏有话要说，唤了个丫鬟，带着慧儿出去玩。
舅甥到厅上落座，两人久别重逢。一时之间竟不知说什么好。
还是韩江氏这边，收起感伤。问道：〃舅舅此次进京，是办事，还是访友？要是能多留些日子就好了，也能让文绮尽尽孝心。〃
程梦显回道：〃是奉了堂兄之命，进京料理些事务。如今办得差不多了，再留些时日，就要启程回南边。〃说到这里，带了几分羞愧道：〃身为你的亲娘舅，本当我护你才是，这些年来，却是承了你不少照顾。〃
〃都是至亲骨肉，舅舅说这些做甚？〃韩江氏低头道。
程梦显接着说道：〃如今我大了，不比过去，前些年被侵占的老太太的嫁妆，也都让我讨回来。大哥、二哥以庶凌嫡，侵占嫡母遗产，算计出嫁的外甥女，事情败露，坏了名声，如今都是夹了尾巴做人。文绮，人离乡贱，要不然你这次就随舅舅回扬州吧？〃
程梦显说得是真心话，韩江氏听了也甚感动，但是却不能应承。
〃舅舅怜惜，甥女感激不尽。只是甥女毕竟不是程家女儿，回去依附程家名不正、言不顺。再说，扬州离江宁算不上远，还关系到江家、韩家，只会让人心烦。还是算了。〃韩江氏说道。
不是不相信这个小舅舅，而是在江南地区，礼教更盛，对女子甚是苛刻。韩江氏就算有百万家财，只一个女子的身份，就失了说话的资格。
再说，舅舅虽亲，舅母却是外人。而且，舅舅上面，还有族长程梦昆，韩江氏依附程家，上头就多了几个做主的人。
到时候是非口舌，韩江氏孤身自在惯了，实受不了那些罗嗦。
程梦显听了，也只能惋惜，想起一事道：〃对了，记得年前文绮的信中提及，拜在曹织造夫人膝下，得曹家庇护。堂兄也多次提及，你能在京城安身，欠了曹家不少人情。〃
韩江氏点点头，道：〃的确如此。甥女昔日年轻，被大舅、二舅还有几位堂叔、堂兄算计，激悄之下离乡，以为能在京城找些生计。没想到，京城之中，权贵盘踞，想要立足，委实不易。刚好四堂舅在京，同曹府大爷有旧，将我托付给曹府。这些年来，曹府李夫人同大奶奶都待我甚好。年前，由大奶奶做主，我认了夫人为义母。〃
程梦显听到一个〃李〃字，有些晃神，道：〃李夫人？可走出自苏州织造李家那位？〃
韩江氏道：〃没错，义母出身苏州李家。〃
程梦显想着这几日接触的李、孙两家子弟，对于素未谋面的曹家当家人曹颙也生出几分好奇之心。
曹颙是孙珏的表弟，李诚的表叔，却不知待这两家哪家更亲近。
想着堂兄程梦昆每次提及曹颙。都是神色变幻，只说〃是个人物，不可得罪〃至于哪里非同寻常，却是提也不提。
〃既受曹府大恩，咱们也不能不知感激。这次进京，舅舅带了不少土仪，虽不值几个银钱，却也是一点心意。文绮能不能代舅舅往曹府送张拜帖？舅舅想要给夫人请个安。〃程梦显想了想，说道。
韩江氏犹豫了一下，道：〃义母并不在京城，三月里同曹家大爷、大奶奶去昌平庄子住了。〃
程梦显道：〃昌平也不甚远，还是送张帖子。要是允了，就过去给老夫人请安；要是他们不耐烦见外客，咱们将孝敬奉上，也不算短了礼数。〃
韩江氏听了，也晓得舅舅说的在理。想着自己上次去给李氏请安，还是端午节前，韩江氏便道：〃既是如此，那明日我就往昌平走一遭。给义母请安，顺道提及此事。要是有了消息，再来告之舅舅。〃
程梦显笑着应了，随口说道：〃早年就听过曹、李、孙三大织造，没想到在京城，这三家的光景却各不相同。〃
韩江氏早年在江宁，是机抒社中人。同曹家三姊妹本是旧识；这些年在京城，因往来曹府，对三姊妹的近况也算清楚。
听到舅舅提到李、孙两家，想着曹颖唯唯诺诺的模样，韩江氏对于孙家那位大爷也只能摇头。
孙宅，内院，正房。
曹颖看着坐在炕上
看着自己的丈夫，心里直发毛，不知丈夫又耍挑自己哪里不是。
昨日一大早，丈夫将两个庶子带走。枝仙、叶仙两个婢妾，也使人锁在屋子里，至今已经两日。
还是曹颖怕出人命，使人从窗户送了吃食进去。
就听门外有丫鬟道：〃爷，奶奶，少爷、姑娘们来请安了。〃
曹颖望向丈夫，见丈夫点头，才道：〃进来吧。〃
就见帘子挑起，几人依次进来。前面的是孙珏的嫡长子，十三岁的孙礼；其次是嫡长女，十一岁的孙娴；后头是孙珏的庶子，八岁的孙初。
几个孩子规规矩矩地给孙珏、曹颖见礼，孙珏小随口问了两句儿子们的课业，就挥挥手打发他们下去。
见父亲脸上阴晴不定，孙礼眼中露出几分担忧，偷偷地看了眼母亲。
曹颖见了，心中一酸，只觉的眼泪就要出来，却不愿丈夫迁怒到儿子身上，叫丫鬟送他们出去。
看着孩子们的身影离去，孙珏想到他向来最为疼爱的那对双生子，心里火烧火燎的。
〃东厢那两个贱人如何了？〃孙珏恨恨地问道。
曹颖小心翼翼地看了他一眼，回道：〃上午还哭闹了，下晌就没了动静。爷。要不要打发人开门瞧瞧，这都关了两日了，别在出了闪失。〃
〃哼！打发两个婆子看看，别让那两个贱人死了，可不能便宜她们。〃孙珏想着自己养了几年便宜儿子，将两个残花败柳当心肝宝贝，心里越发着恼：〃明日叫了人牙子；将这两个贱人卖了，卖到窑子去。。。。。。〃
孙珏想着在李家人面前折了颜面。将李家孙子的生母卖到窑子，千人骑、万人椅，也算是给李家点颜色瞧瞧。他却是不想想，这两个。也做过他的妾，要是成了窑姐，那他的帽子也带了绿色儿。
这几日，他想着如何发作枝仙、叶仙姊妹两个小，待做了这个决定，只觉得堵在心中的浑浊之气，去了几分。
曹颖在旁，却是愕然。
是听说过有权贵人家，妻妾难以相安，卖了婢妾的，但多是无出。
枝仙还罢了，叶仙却是双生子的生母。
就是她母亲兆佳氏那般跋扈。将宝蝶视为眼中钉、肉中刺，也没想过卖了。当年是卖过曹颐的生母。那是在没有开脸的时候，以婢子的身份卖的。
虽不知道，枝仙、叶仙到底哪里开罪了孙珏，但是曹颖可不敢担当这〃悍妇〃之名，颤颤悠悠地说道：〃爷，就算她们姊妹不懂事，惹得爷生气，好歹看在小三小四的的情分上〃
孙珏听了一半，已是勃然大怒。起身怒喝道：〃吩咐你，你就照做就是！啰嗦作甚？〃
曹颖唬得一激灵，不敢再说话。孙珏皱眉看了她两眼，还是哼哼两声，出门往侍妾房了去了。
曹颖跌坐在炕边，脑子里一片浆糊。
虽说〃出嫁从夫〃但是这恶名要是背上。一辈子就无法洗刷。
她记得清楚，早年因〃嫉妒跋扈〃恶名，使得母亲不得祖母待见，亲戚之间提及母亲也都是带了几分挑剔。
就是父亲，在外头受了同僚嘲笑，回来也要向母亲撒火。
相对而言，伯娘李氏却是贤良淑德，没人能跳出半点不是。
从小开始，曹颖就想，自己不能学母亲，坏了名声，让人瞧不起；要像伯娘似的，公婆疼爱，丈夫敬重，妯娌们羡慕。
孙珏性子孤拐，有时候跟孩子似的，胡乱发脾气。曹颖都忍了，就是想着家丑不可外扬，想着〃贤良淑德〃四字。要是坏了名声，这些年的忍气吞声算什么？
曹颖使劲咬了咬嘴唇，走到梳妆台前坐下，打开那空了大半的首饰盒，手上摸出只包金的暮子，脸上露出几分自嘲。
在曹家，就是体面些的丫头。也不会用包金首饰。自己嫁人十多年。儿子都要娶媳妇了，却是连丫鬟都不如了。
想到儿子娶媳妇，曹颖使劲攥了攥手中的簪子。不为了别人，就为了儿子说门好亲，她这〃贤良〃的名声还得维系〃
不管曹颖如何想，孙珏却是铁了心的卖人。
次日一早，孙珏往衙门去前。还特意提醒了曹颖，不要耽搁，赶紧寻人牙子领人。还提了一句，叫人给她们换身旧衣裳，首饰什么的，半件不许带走。
曹颖口中应了，送走了孙珏。叫来自己的陪房乔氏，让她带着自己的亲笔信去趟国公府。
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