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雅尔江阿说完，见曹并不言语，挑了挑眉，道：〃你就没什么
眉，道：〃你就没什么要说的？总要想个法子，要不价一直这么高下去，这趟生意岂不是白折腾了？〃
曹道：〃王爷都没法子，下官能想到什么法子么？这会儿也变不出金山来。不过王爷也不用着急，如同广州金价高，咱们将金子运到南边一样；京城金价高，山西、两江的商贾也会想着运金子进京的。用不了多久，金子运过来多了，金价就会回落。〃
〃嗯，你说地是有些道理。〃雅尔江阿点点头，道：〃其实，本王今儿找你，还有其他事相商。〃
雅尔江阿犹豫了一下，道：〃听崔飞信中所说，广州洋货生意甚好。要是本王记得不错，南洋商道原是归内务府统筹。那十几万两金子，换了银子，要是就运回京城，也是浪费。曹你瞧瞧，能不能将内务府买卖分出来些？左右崔飞他们也是补得内务府的缺下去的，经营起来也正言顺是不是？〃
这是想要掺和当初招投标下去地商道了，曹怎么会松口？
若是这里松口了，其他各处商道也要保不住，不晓得有多少人红着眼睛、巴巴地看着。
〃王爷，不是下官不为王爷解忧，而是年初的招投标都标了年限。有地三年、有的五年，都有契约在。当初为了筹集那几百两银子，得罪了多少人，王爷都是晓得地。这才一年不到的功夫，要是内务府再插手商道生意，怕是不妥当。内务府威信扫地不说，臣也要被吐沫星子淹死。〃曹稍加思量，没有什么推诿之词，实话实说，甚是诚恳地说道：〃还请王爷体谅臣下，臣感激不尽。〃
雅尔江阿不过是想到这一出罢了，虽说曹没有松口，但是见他推心置腹地模样，心里也是熨帖。
再说，他也听说过经营广州商道的王家同十三阿哥府有些首尾，心里多少也存有忌惮。
他瞪了曹一眼，笑骂道：〃不过是你懒散，不愿费脑子为本王分忧，偏生说得这么可怜。罢了，随你。只是你要记得，欠了本王这个人情，往后要是本王有使唤你的地方，可不需你再推脱。〃
曹心里只能敬佩了，明明是自己帮雅尔江阿想出兑金地法子，算是暂缓宗人府的经济危机。这连声〃谢〃都没捞到，话锋一转，自己就成〃欠〃人情债地了。
〃只要是臣能效命的，自是尊王爷吩咐。〃这却是没有地方说理去，曹只能硬着头皮应下。
雅尔江阿这才心满意足地站起身来，望向曹的目光也添了几分笑意。
将到年底，宗人府那边需要料理的琐事也多，他没有久留，道：〃你记下就好，先忙吧，本王回衙门了。〃
曹起身，亲自送到院子外。
雅尔江阿想起一事，转过身来，问道：〃令尊近日身子如何？告病辞官之事本王也听说了，刚好关外淘换了些人参、鹿茸，都是上等的。本王已经使人预备了一份，赶明送到你府上。要是还缺什么，尽管开口就是。〃
虽说方才雅尔江阿的强词夺理，令人头疼，但是眼下这殷殷切切的关怀之意，也不似作伪。
曹少不得谢过，而后目送着雅尔江阿的背影离去。
待曹这边回到本堂，伊都立已经得了信，晓得雅尔江阿走了，才过来寻曹说话。
曹见他言谈中像有回避雅尔江阿之意，觉得奇怪。因为雅尔江阿地侧福晋，是伊都立的堂姐，算起来也是姻亲。
只是这是伊都立私事，曹虽觉得奇怪，也没有主动开口相问。
伊都立前来，也是为金子之事来的。
新修建的汤泉行宫，有几处佛堂，都需要用金子。加上各处新宫殿，描龙画凤，也需要金子。不过还好，用得不急。
因现下数九严寒，那边都停了工，要等明年二月才动工。
尽管如此，内务府缺金子的地方也不止一两处。尤其是年底，宫里还要往外赐金。就算一个荷包里只有几枚小金锭子，但是架不住需要赏赐的地方多，也是笔不小地数目字。
〃伊大人瞧着应该如何应对？〃曹想到雅尔江阿与伊都立都是为金子之事来的，有些觉得好笑，就像他自己挖了一个坑，如今还得寻思如何将坑填平似的。
伊都立向来是听惯曹话的，哪里有自己个儿的主意？
听曹相问，他不由怔住，道：〃下官能有什么法子，自然是请示大人！〃
曹摊摊手，道：〃京城市面上地金子，被简王爷搜得差不多，我能有什么法子？难不成，我向上头请个假，带着人寻金矿去？〃
伊都立闻言，眼睛一亮，道：〃大人别忘了带着下官，下官愿与大人同往。〃
曹不过是戏言，他也不是神仙，怎么会晓得金矿所在。不过瞧着伊都立没头没脑地信赖，他的心情好上不少。
〃大人放心，真有出去寻金矿的那日，定同大人同往就是。〃曹笑道：〃宫中用金之事，大人就不用操心了，皇上还有内库。至于行宫那边，到了明年
〃这几年托大人地福，在外头跑了几遭，如今觉得熬，还是外头自在得多。〃
曹晓得，他不过是发发牢骚罢了。真让他外放为官，他也不会去的。他是家中长子，要侍奉寡母，以尽孝道。
〃长江后浪推前浪，青出于蓝而胜于蓝〃，这是曹寅递了告病请辞折子后，对儿子所说地话。
曹心里，却晓得无论自己如何努力，都赶不上父亲。因为自己不是土生土长的清朝人，少了那个〃忠〃字。
康熙也好，没有登基地四阿哥也好，谁不是宫里淬炼出来的人精子。
自己真要真父亲所期待的〃名臣之路〃么？那岂不是要装一辈子？
就算是真正地戏子，也有露出破绽之时；自己只是一个凡人，如何能在台上演一辈子？
曹府，偏厅。
见到数月未见的父亲，七娘雀跃一声，扑到方种公怀里，已经委屈地红了眼圈：〃阿爹真坏，怎么才回来？〃
方种公宠溺地抚了抚女儿的头发，仔细地打量她两眼，道：〃七娘长高了。〃
七娘扬起下巴，伸出手去，摸了摸方种公地下巴，诧异道：〃咦，阿爹的胡子呢？〃
〃呵呵，出门不便宜，就刮了。〃方种公回道。
七娘哪里肯相信？胡子又不是头发，不过两、三寸长，哪里就不便宜了？不过，这么一拾掇，看着年轻了十岁、二十岁倒是真地。
她带着好奇，少不得又仔细打量了父亲两眼。哪里还有半点英气，身上穿着华丽的新氅衣，看着像个土财主。
她抱着方种公的胳膊，指了指他身后站着的女子，问道：〃阿爹，她是谁？〃
她自幼失母，这些年也听惯了坏后母的故事，见父亲如此收拾打扮，同心里不由多了提防，生怕自己多了个后母。
那女子穿了蓝布褂子，乌油油地头发便了一个发辫，垂在脑后，低着头，看不清楚五官。
〃是为父故交之女，叫小莺，七娘要唤姐姐。〃方种公对七娘说了一句，而后对小莺道：〃侄女，这就是你七娘妹子。〃
那女子这时才抬起在头来，不过十五、六的年纪，脸色有些发暗，看着甚是清瘦。虽不能说是令人惊艳的美人，但是眉目之间，另有一种楚楚之态。
她屈膝，冲着七娘道了个万福。
七娘放下父亲胳膊，道是有些不好意思起来，规规矩矩回礼道：〃小莺姐姐万福。〃
魏黑这两日正预备回乡之事，所以没有跟着曹去衙门。方种公在曹家认识的人有限，方才在门房处听说曹去衙门了，第二位问地就是魏黑。
魏黑的心里，始终有个心病，那就是春日里刺客的主使者至今没有查清。见方种公终于回来，他满心疑问。
方种公这边，也是一肚子话，要同魏黑说。
他见女儿与小莺见完礼，就对七娘道：〃你小莺姐姐跟着为父长途跋涉，车马劳乏的，七娘先带着你姐姐下去休息。〃
七娘虽舍不得父亲，但是见七娘难掩乏色，乖巧地应了一声，带着小莺下去安置。
〃已经使人往衙门请公子了，约摸小半个时辰就能回来。〃魏黑对方种公道：〃前几日还听公子，方老拾了方百魁的骸骨回福建了，原还以为要等年后才能有方老的消息。〃
不仅七娘瞧着方种公奇怪，连魏黑也看出他不对头。
只是他是江湖草莽出身，平素也见惯人换装，多是在惹了官司，亡命天涯之时。
想到这里，魏黑不由心中一沉。他走到门口，将侍立地小厮打发走，回来道：〃