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奥德帝国曾经的最高执政官埃提尔站在书桌前，这位德高望重的中年人已经度过了自己人生中最辉煌的岁月，曾经的锋芒毕露渐渐被时光磨圆了棱角。他扶了扶鼻梁上的眼镜，重新用审视的目光注视着书桌后面的年轻女子。
从气质上来看，这个炸毛的房间应该是她一手布置的。据说这是那位阁下身边最亲近的人，传闻中那位阁下简直是史诗中完美无缺的英雄，不过现在看来，他挑女人的眼光倒是挺堪忧的。
芮茵丝毫不觉自己已经成了别人眼中拖后腿的存在，她皱着眉头看着手中洁白的信纸：“联名信？”
“是的。”埃提尔挺直了背说道，“奥德帝国七十二名城主第三次联名提文，恳请拉尔斯阁下加冕奥德帝国皇帝。”
“可是这不太合适吧？”芮茵为难地皱着眉头说，“在起兵平定内战的时候，拉尔斯就曾经宣誓，为了维护帝国的稳定，永远不会觊觎王位的，您这样会让我们很为难。”
“那时与现在是不同的，”埃提尔微微鞠了一躬，“这几年来，虽然奥德帝国在和平的环境下得到了稳固的发展，但是由于始终无法选出能让民众信服的统治者，与其他三个帝国相比，我们的进步仍然显得勉强。在我们看来，没有人比拉尔斯阁下更适合这个位置了。所以，还请您……”
芮茵歉意地微笑：“可是，拉尔斯并不是贵族出身，就在四年前的时候，他还仅仅是个见习骑士而已。况且，现在他只有二十三岁，这样的年轻人登上帝位，会不会难以服众？”
埃提尔笑了起来：“请您放心，和那些虚无的光环比起来，还有什么能比战神继承者的身份更加尊贵？在之前的战争中，拉尔斯阁下的魅力征服了我们几乎所有的民众，这几年坎德尔城堡的发展也是有目共睹的。保证，只要拉尔斯阁下愿意考虑这个提议，奥德帝国七十二城主会首先成为他忠实的拥护者。”
芮茵又看了一遍信的内容，把信纸折起来郑重放在了书桌右上角，然后抬起头来看着埃提尔微笑着说：“感谢您的盛赞，我会把这件事完整地告诉他的，不过，最后的决定我并没有办法向您保证。您还有什么事情需要我传达吗？”
埃提尔推了推眼镜，严肃的脸上第一次露出有些窘迫的表情，他停顿了一下，才有些不好意思地开口：“其实……是我个人还有一件事情想请您帮忙。我的孙子，一名十四岁的少年，想要加入坎德尔城堡的骑士团。”
“银翼骑士团？”芮茵怔了一下，然后有些抱歉地摇头：“不好意思，这件事情我恐怕无法帮忙。银翼骑士团是战神西萨罗留下的，他们都……”
“不，您误会了，我指的是龙骑士团。”
芮茵的手抖了一下，五官一瞬间漂移得有些凌乱，她定了定神，不确定地问：“您确定他想加入的是龙骑士团？那个只有一名龙骑士，首领是那个白银骑士加拉哈德的龙骑士团？”
三年前兽人战争结束后，加拉哈德的确如他所承诺的那样，为了成为靠得住的男人，开始了重点针对认路和存钱的艰苦修行。两年前，为了弥补只有银翼骑士团造成的基层战斗力空缺，主动请缨组建了龙骑士团。主要由十二到二十岁的低级骑士组成。芮茵没有关注过军政方面的内容，但是据小道消息说，这个骑士团的主要训练内容是提高幸运值。
“您的孙子……是因为加拉哈德十五岁就成了白银骑士（二十五岁仍然是），还是因为他的坐骑是狩月魔龙而想要加入龙骑士团？”芮茵勉强维持着镇定问道。
埃提尔摇了摇头：“都不是，事实上，我的孙子曾经在一年前见过加拉哈德一面，具体发生了什么我并不太清楚，不过他说，因为那位白银骑士身上‘永不放弃的梦想’，他一定要加入他的骑士团。”
……是“永不正经的逗逼”才正常吧？！
“好吧……既然他坚持，这件事倒不困难，等加拉哈德回来的时候，我会告诉他的。”
埃提尔感激地笑起来：“太谢谢您了，那么接下来……”
他的话只说了一半，房间的门突然被人敲响了。芮茵做了个抱歉的表情，轻轻“嗯”了一声，门外的人走了进来。
穿着城堡女仆服装的中年女人站在门口，她双手放在前方，规规矩矩行了个礼，然后直起身来，声音呆板地说：“芮茵阁下，拉尔斯大人拜托我来看一下，您这边的事情处理完了吗？”
芮茵瞥了一眼仍然在等的埃提尔，摇头：“还没有，让他稍微再……”
“拉尔斯大人说，如果等不到您一起吃午饭的话，恐怕会有让人遗憾的事情发生。”
“……”
“拉尔斯大人说，他最近正在学习几个新的禁咒，影之剑的能力也已经熟练掌握了，银翼骑士团每日都在为了战争而演习，也需要一场真正的战斗磨练了。”
“……”
女仆还准备说些什么，芮茵抬起一只手制止了她的话，她叹了口气，回过头面对着埃提尔说道：“非常抱歉，埃提尔先生，我突然想起一些事情，如果您没有其他急事的话，我们可以下次再谈吗？”
埃提尔摆了摆手：“没有关系，不过您看起来似乎比较紧张的样子，是发生了什么重要事情吗？”
芮茵停顿了一下，面无表情转过头：“没多重要，只是需要去维护一下世界的和平安定罢了。”
“……”
作者有话要说：
☆、Chapter 91
芮茵刚刚拐过走廊的弯，那扇远在尽头的门就如同高敏声控一样啪地打开了。并没有人从里面走出来，然而空荡荡的走廊好像在门打开的刹那一下子拉出了“热烈欢迎”的横幅。
“……”突然一点都不想过去了。
芮茵迈着突然沉重了一些的步伐缓慢走到门口，抬起头来向里面看了一眼。和往常一样，屋子中央的精致小方桌上已经摆满了饭菜，大厨兼门童拉尔斯穿着碎花小围裙站在桌子旁边，眼睛亮亮地看着她摇尾巴。
“你……”
“今天晚回来了十五分钟。”拉尔斯顶着一张怨妇脸凑过去，顶回了芮茵所有想说的话，“为了等芮茵吃饭，我饿了好久了。芮茵你还想说什么吗？”
“……下次不要把围裙套在铠甲外面。”看上去跟情趣Play似的。
拉尔斯高兴地点头，一边愉快地把围裙丢到一边，一边鞍前马后把芮茵拉到座位上，一脸欢喜地挤到了被自己特意改小的桌子旁边。
“我听说他们又送来了联名信。”拉尔斯一边切牛排一边抱怨着，“前两次至少派来的人还能入眼，这次是个那么丑的老男人，还耽误了芮茵那么久的时间，简直过分。”
芮茵斜眼鄙视地看着他：“如果不是因为第一次的美丽少女和第二次的英俊骑士都被你‘偶然’打成了重伤的话，这次来送信的人一定不会让你失望的。怎么，这次你依然打算拒绝吗？”
拉尔斯的表情微微严肃了些，他放下了餐刀，一只手点着下巴说道：“坎德尔城堡周围的商路已经打通，银翼骑士团也已经很好地融入了普通骑士中，加拉哈德和维吉亚在外面发展的龙骑士团也为我们吸收了不少战力，除了个别老古板之外，人类也基本接受了我们和黑暗精灵的同盟……架子已经摆了这么久，如果第三次拒绝的话，他们可能就不会再来了，所以，这次干脆答应好了。”
他转过头来，对着芮茵粲然一笑：“新的首都就定在坎德尔城堡怎么样？虽然这里靠近边境，但无论是防守还是进攻这里都是最佳的位置。按照我们的武力和发展重心来看，没有比这里更合适的了。更何况……这里还是我们最早相遇的地方。”
他把切好的牛肉放到芮茵面前，同时体贴地换走了对方手里被无意识折磨的餐刀。
虽然只过了三年，然而二十三岁的拉尔斯已经远远不是那个还有些愣头青的傻小子可以相比的了。三年前还有些单薄的少年身躯已然变得健美昂藏，宽阔的肩背，厚实的胸膛，精悍的腰臀和紧绷的长腿，浅蜜色的柔韧肌肤恣意伸展出漂亮的线条。在三年来永不停歇的征伐与勾心斗角中，那双翠绿的眼眸渐渐变得沉敛深邃，虽然尚不完全，然而属于成熟男人的独特魅力已经开始在他身上渐渐发酵。无论对于哪个女人来说，这样的男人都是极致的尤物，几乎有着让人追逐至死的吸引力。
“我会处理好这件事的。”拉尔斯笑眯眯地亲了一口芮茵脸颊，“新的国家叫什么名字好？芮芮，茵茵，还是拉尔斯爱芮茵