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安然不敢让他打听仔细，也不好真去问宋祁。想来想去，还是先探得那儒生家世品德，再告知清妍，免得她又白白交付真心。她看了看自家兄长一眼，随后便见陶氏端了茶水过来；步子款款，柔情蜜意。瞧着兄长眼里瞬间温柔起来；蓦地想到清妍那大咧的模样，哥哥果然是喜欢柔情似水的女子呀。
问了二哥李瑾良在哪，听见是在书房，安然便想定又是被周姨娘押在那看书了吧。到了静心院，听见里头有读书声，果然不出她所料。来年二哥也要参加科举了，姨娘管着他严呢。
李瑾良正之乎者也的朗诵，余光瞧见安然探头看来，急忙朝她使了个脸色。周姨娘听见声音忽然顿了顿，本来在看名下铺子账本，立刻抬头：“又偷懒。”
安然抿嘴笑笑，了然，这是向她求救呢。
李瑾良放下书：“安然来了。”
周姨娘站起身，笑道：“四姑娘。”
安然笑笑：“安然有事找二哥。”
周姨娘笑道：“那你们好好聊。”
说罢就领着凤云出去，临走前又微微瞪了他一眼。李瑾良只当作没瞧见，这是要他不许乱跑，好好念书。可有安然在这，姨娘也不敢强拦，倒巴不得她是有事找自己。
安然等周姨娘出去，笑道：“二哥，你都快被当成鸟儿养了。”
李瑾良苦笑，叹气：“四妹就别打趣我了，鸟儿还能被主子带出去遛遛，我除了学堂、睡房、书房，就没地方可以去了。”他转了转眼珠子，笑问，“四妹有什么事要为兄帮忙的？”
安然说道：“二哥真是聪明人。”她笑笑说道，“我有个朋友，十分欣赏一位公子，但是苦于年纪尚小怕人家不当回事，因此想托哥哥问问那位公子的事。”
李瑾良弯身眯眼打量她：“真的是朋友托付的？”
安然扑哧笑笑：“难道还会是我？”
李瑾良想了想，这妹妹素来奇怪，别家姑娘这个年纪都会多瞧好看的公子几眼，她连宋祁那般才貌双全的人都不见，应当是情窦未开，笑问：“好吧，哥哥帮你这个忙，在哪儿见？”
“鹤临湖那里不是有两艘花船吗，就那。你随我去，我指给你……”
“等等。”李瑾良赶紧打住她，“你说的是那两艘诗船吧。”
安然问道：“二哥听过？”
李瑾良满腔热情立刻被浇灭了：“四妹妹，饶了我吧，那种读书人群集的地方我可不想去，我还是留在家里看书得了。”
“二哥，你帮我问问就好了。”
“不去不去，大哥不是喜欢那种地方吗，你求他去。”
安然劝他不动，只好作罢，哼声：“改天不拿好吃的给你。”
李瑾良笑道：“我让柏树偷偷给我拿。”
柏树吓了一跳：“奴婢不敢。”
拿主子的东西给别的主子，那种事她怎么可能做。李瑾良说道：“开玩笑的，你的胆子就是小，小的跟针似的。”
柏树想说她胆子不小，她敢爬树敢取马蜂窝。
安然出了院子，琢磨着到底该找谁。想来想去，蹦出宋祁的身影，找他？又有些不大方便，可实在怕清妍自己一股脑的去了，算了下时日，等他再过两日休沐，邀他一起去花船对诗玩去，再去问问那公子情况。
到了那日，清妍忽然被太后喊进宫里去了。安然带着柏树到了茶馆，便见宋祁等在了那。想起两年前两人常在这见，换着书看，后来她故意疏离了，不是不想和他谈天论地，只是贺均平在意着。莫说在这古代，即便是在现世，恋人若介意，没有特殊的缘故，也不应当和别的男子走的太近吧。
许久未这么近看他，倒觉得宋祁除了个子高了许多，脸和惯有的淡然神情没怎么变。
宋祁见了她，淡笑：“来了。”
安然笑笑：“宋哥哥等了很久吧。”
“刚来。”
安然说道：“难得你休沐还要帮我的忙，谢谢宋哥哥。”
宋祁笑笑，这客气得过了，就显得十分生疏，心头有些不舒服：“无妨，你也是为了清妍郡主。”
两人边聊边往那鹤西湖走去，有些时日未交谈，倒也说了许多话，渐渐聊开了。到了花船，安然寻了几回，总算是找到了那人。宋祁一见，不由皱眉：“那人我倒是知道些事。”
安然急忙问道：“快说说。”
“那人姓元名放，祖父是个翰林官，父亲是个举人未入仕途，做了别人家的先生。不算荣华也不算落魄，而元放考了两次，都未得功名。只是……有些嫌贫爱富。”
“宋哥哥怎么知道？”
“对身份尊贵的公子他十分热情亲近，但对寒门士子绝不理会半分。说起来，他也曾和尚清与我说过话，只是先得知了他的品性，因此没有怎么搭理。”
安然眨眨眼，绕了一圈，原来自家哥哥知道，那他怎么……这才明白过来，他这是要让自己和宋祁见见，心思分明跟娘亲一样，都想撮合他们。心里不由苦笑，倒真是被他们“坑”了。
宋祁想着今日清妍近日常来这里，今日未见，安然又突然问起，笑道：“是清妍郡主让你来问的？”
安然摇摇头，认真道：“不是。”
宋祁抿了抿唇，这模样一瞧就看穿了，也不戳破：“我再去打听的清楚些，求证其他公子，晚些给你信。”
安然又谢了他一回，等回到家吃过晚膳，便有宋家小厮送信来。因夜里没了白昼的酷热，正堂凉快，沈氏和两个姨娘便在这陪老太太说话。钱管家拿了信过来，说是宋家公子要给安然的，沈氏接了过来，信封不薄，约摸有三页纸张，这是说什么话，竟然写了这么多。她交还钱管家：“拿去给安然。”
李老太问道：“可是那宋祁？”
沈氏笑道：“约摸是，安然也只与他有些话说，宋家其他两位公子也没怎么见。”
李老太说道：“大啦，都长大了。”感慨了一番，才道，“你这做娘的可得仔细瞧着了，等安然一及笄，就赶紧寻人家，莫留在家里。”
沈氏也知老太太想起了李三妹。三妹是她心头的肉，更是心头的刺，她是怕安然留多几年，就留成了老姑娘。
安然在房里将那信来回看了两遍，当真觉得那元放恋不得。依据宋祁查的其他几位公子证词，嫌贫爱富还算是小事，这人还不孝义，与朋友在家中饮酒，对父亲呼喝倒酒，将母亲当丫鬟使。还非常要面子，家中并不算富足，衣着吃喝却要好的，累的爹娘得在外头多做几份小工。
不过半个时辰便查的这般仔细，宋祁办事倒十分稳重可靠。安然得寻空好好谢他，当务之急是赶紧去告诉清妍这件事。
沈氏见安然要出去，眉头微蹙：“这么晚了，一个姑娘家有什么急事要现在出门。”
虽说见她收了宋祁的信便要出去，大概是见他，可这么做到底是不好。
“我去找清妍。”
“清妍不是入宫了么？”
安然这才想起来，但凡她进宫都要晚上才回来，如今去她也不在。便压了急性，等到翌日去。可一大清早到了王府，却说清妍天还没亮就出去了。无法，只好先去学堂，一放堂就走了。得到答复是一日未归。正要离开，一个丫鬟跑了出来：“李小姐且留步，王妃有请。”
安然顿了顿，顺王妃对自己总是有种说不出的淡漠，怎么突然要见她了。略微不安进去，顺王妃正在后院往鱼池投食，见了她，如往日那般笑的和善：“安然。”
“安然见过王妃。”
顺王妃看着她，个子往上窜了不少，又标致了许多，等及笄时，不知要长的多好看。收回心思，说道：“清妍比你长一岁，十四了，你也十三了，可许人家没。”
安然答道：“回王妃，还没。”
顺王妃笑道：“这年纪约摸你母亲也在思量着了。你可知昨日清妍进宫了？”
“安然知道。”
“那是太后要给清妍找人家呢，可清妍那丫头一听，哭的背气，都吓着了太后和皇上。我琢磨着，清妍和你玩的最好，你可知道她如今可有喜欢的人没，否则怎会那般抗拒？”顺王妃本以为女儿仍喜欢李瑾轩，可是后来自己疏远了他，再听见李瑾轩纳妾也没个动静，就想着是不喜欢他了。谁想昨日哭成那般，心里定是有个人，却又不知是谁。
安然真不愿欺瞒她，可又不能告诉顺王妃，只好硬了头皮说道：“清妍如今也没喜欢的人，只是她向来有主见，更何况还是自己的终身大事，应当是不愿让旁人插手的。”
顺王妃轻笑：“皇族的婚事又何曾轮得到她自己做主，莫说她一个姑