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正在这时，外面传来一阵脚步声，有丫头叫道：“老爷，您回来了？”
四姨娘一听，连忙迎了出去，含笑道：“老爷今天怎么这么早就回来了？”
傅老爷的脸色有些阴沉，坐定后，劈头就问：“怎么回事，好端端的大厨房里怎么会失火了呢？”
四姨娘心下一惊，傅老爷真是哪壶不开提哪壶啊？恐怕待会又会埋怨自己连个家都管不好，对于下人疏于管教，才会酿出此等祸事来。
四姨娘眼珠一转，装出一副可怜兮兮的样子来；“老爷，这件事情都是妾身的错。这全府上上下下，一百多号人的事务都压到了妾身的头上，妾身初次管家，难免手忙脚乱，再加上夫人又不管事，所以妾身……妾身就对大厨房那边疏忽了，这才，这才……”四姨娘故意停了下来，眼巴巴地望着傅老爷。
傅老爷盯着四姨娘，见自己的这位爱妾鬓发散乱，头蓬脸脏，眼窝深陷，想必昨夜为了救火，劳累一夜，一夜未眠。再听了刚才的话，心中的怒气也消了一些。
“你也太不小心了，我只不过外出一夜，怎么就出了这样的事情？”傅老爷缓了缓语气，数落道，“这么大的一个家，要管理起来着实不容易。你要多向夫人学学，夫人掌家的时候，可从来没有出过这种火烧房子的事情。”
“是是是。”四姨娘一听傅老爷的语气松动了，赶忙诚惶诚恐地应道，“老爷教训得是，妾身才疏学浅，又初次管理这么一大家子人，心中难免恐慌些，以至弄得手忙脚乱，顾头不顾尾的。今后，我一定多向姐姐请教，管好这个家，让老爷放心。”
“夫人那边……”傅老爷想起五小姐那件事情，心里还有些气，“如今夫人不理事，你就学着多做一些，以后这个家，就交给你了。”
四姨娘大喜。虽说目前她暗里握了实权，但名义上还是大夫人与她一起持家。有些大方面的事情，她还得咨询一下大夫人的意思。如果日后她全权掌家的话，那么大夫人那边，她根本看都不用看一眼了。
第三百三十五章亏空
傅老爷想了一会道：“等眼下这闷热的日子过了，一入秋，就是我那侄子迎亲的日子，你先筹备一下，看看什么样的贺礼最为合适。记得，别送得太寒碜，那毕竟是我大哥的大儿子，小时候也曾在我们府里住过一段时日，说起来跟我们也挺亲近的。”
傅老爷有五兄弟，他排第三，上头有两个哥哥，下面有两个弟弟。最大的一个哥哥是做营生的，在京城开了好几家米行，也有一个大宅子，日子过得还算富足。膝下有三儿一女，这个大公子便是嫡出的正经公子，所以，傅老爷这才这般重视。
说起这个大公子，浓眉大眼的，人长得不错，继承了其父的特点，在算盘上的功夫十分了得，一拨一弄之间，就把账目算出来了。所以，一直深得父亲的赏识，并决定把家里的营生全部交于他。
这一次，就是这位公子娶亲，娶的是京城一位珠宝行的女儿，也说得上是门当户对。
两个富豪之家结亲，这贺礼当然不能太轻薄了，四姨娘觉得开始头痛起来。
大厨房那边，一场大火弄得全府上下的人吃饭成了问题。虽说大夫人那边有个小厨房，她这里也有一个小厨房。但小厨房顾名思义，就是小厨房。这些个面积狭小的小厨房能抵什么用？煮上十多二十个人的饭菜已经是极限了。所以，自今天起，傅府上下一百多口人不得不分成好几批拿饭，小厨房里更是全天候有人在做饭，弄些那些厨娘们，还有烧火丫头们疲惫不堪。
所以，四姨娘本来打算斥资尽管把大厨房建起来，先解决府里众人吃饭的大难题。谁曾想，傅老爷此次来，又给她出了这么一个难题。
幸好，还有一个夏天的时间，到时候，大厨房已经重新修缮完成，傅府在外也有田产，足够应付贺礼的事情了。
四姨娘刚放下来的心，又因傅老爷接下来的一句话，又提了起来。
傅老爷想了想，又道：“我那位跟着五弟住在一起的老母亲，下个月便是她老人家的六十大寿。我们几个兄弟合计着，要给老母亲大办。地点就在我们傅府，你看着点，该怎么大办一场，先弄出一个清单来，让我看看，可不能丢了我们傅府的面子。”
傅老爷的这几位兄弟中，有经商富起来的，有靠着家里的田产富庶无忧的。但论身份地位，还是傅老爷这位老三有出息，才四十出头就混到了朝廷的二品尚书的位子，在傅氏族人里是大大的出了风头。所以，傅老爷的这几位兄弟，都以傅老爷的马首是瞻，反而那位傅老大渐渐被人忽略掉了。
这一次老太太的六十大寿，不用说也要在风光无限的傅府里大办。按照傅老爷的意思，当然免不了要请朝堂里的同僚们同聚一堂，为老太太庆贺。
一听到老太太的寿诞要在府里举办，四姨娘的头“嗡”的一声。看了看傅老爷，张了张口，还是没有说出话来。
傅老爷并没有注意到四姨娘的神情变化，续续道：“这一次要宴请的可是朝堂上的文武百官，都是同朝为官，有身份有地位的人。所以，这一次日寿宴无论如何要做得体面一些。”
四姨娘应了声，脸色有些发白。
顿了一下，傅老爷又道：“如今距老太太的诞辰还有近一个月的时间，你要利用这一个月的时间，尽管把大厨房修缮起来，该添的东西要添，该换的东西要换。”说到这，傅老爷摇摇头，“大厨房的一场大火，把里面的东西全都烧得差不多了，那就全部换新的吧。还有客厅的……”
四姨娘的脑袋越来越大，也越来越重，到了后面，她根本就没有听到傅老爷在说什么了。
“记住，这一次的寿宴，可不能怠慢任何人，也不能出什么乱子。菜色要丰盛些，但不能太奢华。要多派一些人在门口迎接，那些来庆贺的家眷要安排好休息的地方……”傅老爷交待了一大通，把能想到的都说了出来，自己也觉得有些累了，这才停了下来。
再看看四姨娘，早就听得傻住了。
“老爷，您……您就尽管放心好了。”四姨娘这句话说得软绵绵的，明显的底气不足。想不到要操持一个老太婆的寿宴竟会如此麻烦，人事的安排上就令她头痛不已，还要花费上那么一大笔银子
虽说五兄弟里也没有家里穷得响丁当的，但是，毕竟主办的地方在傅府里，那傅府当然是出大头的，其他的兄长弟弟们不过表示一下罢了。而且，像傅老爷这样好面子的人，既然把这件大事揽上了身，自然就没有让其他兄长兄弟们出太多钱的意思。
傅老爷点了一下点，又交待了几句，便出去了。
四姨娘呼了口气，瘫软在椅子上。过了半晌，才把杏儿唤来；“杏儿，你让曹管家把府里的账本拿来，我看一下。”
给老太太办寿宴，这可是一笔大数目，况且老爷说了，要丰盛些。这笔银子是砸定了。
杏儿应了一声，很快出去了。不一会儿，就把府里的曹管家叫了过来。
曹管家是个年近五十的老头，须发有些发白。他是傅府的家生奴，自小就就在府里长大，自幼就跟着傅老爷，后来老太爷病逝，他就成了傅府的管家。十几年来如一天，勤勤恳恳，是傅府的老仆。
“曹管家，账目拿来了吗？”四姨娘问道。
曹管家毕躬毕敬地把账册递给了四姨娘，四姨娘刚翻到第一页的总账目，就叫了起来：“什么，这账目怎么亏空这么多？”
她指住账页上的一处问道：“这三千两银子是怎么回事？”
曹管家看了一眼，恭恭敬敬地答道：“四姨娘，这是年前老爷借给道台老爷修缮房舍用的，当时大夫人问老爷的时候，老奴也在场。那个道台老爷是写了借条的。”
四姨娘忍住气，又指了一处五千两银子的地方问道：“这五千两银子，又不会是借与他人了吧？”
曹管家呵呵一笑：“四姨娘，这您就不知道了，这五千两银子，是泽哥儿出生的时候，老爷大办酒席的开销。还有这个……”
四姨娘看到一处的“八千两银子”，不由蹙紧眉头，“这八千两银子又是怎么一回事？”
曹管家看看四姨娘，笑了：“四姨娘，您忘了？这八千两银子，是您上段时间举办生辰宴席的开销啊……”
“八千两”四姨娘惊得从椅子上站了起来，“不就是办了十几桌的宴席而忆，怎么使了这么多的银子，莫非是你这个老家伙记错账了？”
曹管家慌忙