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老乐进了堂屋，梅兰妮从织机上下来，认真地含喧了一番。梅兰妮也没看出他的杀气，反而，中等个头，看上去长得还有些和善。心里淡定了很多。两人在主客座上坐定了。
梅香送上了茶水，明显的有些不自然。老乐笑笑的打量了梅香，并没有同她说话。
梅兰妮知道老乐愿意来华家工作。因为，他好几次为此提点过边峰。边峰又不是真孩子，什么事不是猴精的？但是过场还是要走的，面上的话也不能少的。
不过，梅兰妮骨子里是现代人，没有古人那种含蓄，和兜圈子的耐心。很快，她就直进主题了，“阿二头也许已经和你说过了我家的情况。今年我家要盖房子，我这里一屋子的孤寡，想请一人出面料理各项事务。不知先生可愿意？”
老乐说道，“奶奶别叫我先生，就叫我老乐就好。我也是识不了几个字的粗人，开了春，我也是要找活干，既然奶奶这里要请人，我自然愿意。”
梅兰妮说，“我们讲讲工钱，你看二两一月可是好？”
老乐一听这价，就知道，梅兰妮是按照管事的钱请的他，心里自然是愿意的，“全听奶奶的吩咐了。”
梅兰妮说，“先是二两一月，今后再看，如有可能，自然是要长的。另外，我这里吃住暂时都不方便，你还暂时住在老地方，那些孩子们也还要你照顾，那边，每月我再加一两银子与你。”
老乐说，“奶奶，你是个善人，那帮孩子也亏的你和小老大照管，不然，这个冬天难熬，连我也托了福。一月三两也尽够了，何必再加。”
梅兰妮道，“我也是当家的人，知道柴米油盐，三两的家能当下来，亏你能打算。如今，你来我家工作，自然，那里操心要少了，有时怕是周转不过来。多加一两，让你略有些宽余。另外，你的工钱是想一月一结算？还是年底一并结算？”
老乐想了一想，“我的工钱就存放在奶奶处，年底再算。”
“也好，只是我没有请人的经验，过去，我家请了一个临时工，所以没有什么契约的。你我之间要不要立契约？”
“奶奶为人我是相信的，所以，不用找人立契约了。”
梅兰妮他们曾经讨论过这个问题，都估计，老乐恐怕不愿意暴光，不会要立契约的。因为立契约要找中人，找牙侩。
梅兰妮说，“阿二多次称赞你办事好，我也信你，立不立契约倒是不重要了。这样，如果你有什么事要离开，只要事先和我说一声就行了。”
老乐说，“受人之托，要终人之事的。”
梅兰妮说，“你这样说，我也放心了。就从这个月开始算起吧。你也知道，我家近来要起房子，年一过完，就有许多的事要忙，我家的房样子是个洋人为我们画的，所以造的房子也和别家不一样。只怕，也要请你多操心呢。”
老乐说，“房子不一样，规矩是一样的吧？”
梅兰妮头晕了，什么规矩？她怎么不知道？
秦炼在一旁帮场，“我娘对于造房子的规矩不太知道，还请乐管事为我娘好好解说一下。”
老乐被秦炼一声‘乐管事‘叫得心情舒畅。“这造房子，动土前，要祭拜，上梁时，要摆上梁酒席，完成后，要有暖房宴。”
梅兰妮一听，原来是这些规矩，“当然要遵守这些规矩。还要请乐管事为我们筹划。”
接下来，就造房子的细节问题进行了探讨。华家所有的人都被吸引了，梅香也借机在一旁听着。
自古以来，破土动工都是大事。所以不能有半点的马虎。
梅兰妮取出了一张纸，交给了老乐，上面列着要用的建材和数量。其中还要买大量的瓷土熟料，玻璃，这样的建房成本要高很多。木头明显的少。
梅兰妮有拿出了一张房子立体图，告诉他是个洋人帮助设计的，照着西洋的房样子。
老乐一看，觉得很新鲜，这的确超出了他的想象。通过交谈，华家的人感到老乐这人对新生事物接受的快。边峰想起，有一个心理医生曾对他们说过，一个敢于冒险的人，对新的东西接受的比较快。看来老乐就是这样的人，而如今华家正需要这样的人。
谈了好一会子，老乐说要回去想一想，再说。
梅兰妮极欣赏他这种工作态度。便让梅香送他出去了。
梅香回进来时，眼角还带着泪意。华家的人集体选择忽视。各干各的去了。
年节一天天的过去了，由于梅香能独当一面了，梅兰妮有很多时间缂丝，所以，这幅作品织的比较快。
这天，梅香看见三胞胎画的缂丝稿，惊奇的很，心想，原来叫三胞胎师兄，只不过是为了客气，现在看来，他们的本事的确比她高了不知多少倍。她才是管窥了。看着梅兰妮的刺绣和缂丝，心里除了敬佩还是敬佩。
一日，房里只有梅兰妮在缝纫小挂件。梅朵睡在床上。
梅香看着梅兰妮的缝纫，突然的问，“师傅，你可是神仙下凡？”
梅兰妮想了一想，认真的回答，“正是。你可不许和别人说。”
梅香的惊讶可想而知，“你真是神仙？那师姐和师兄呢？”
“他们也是神仙。”
“你们怎么会到这里来的？”
梅兰妮边思考，边回答，“我们犯了错，被贬到这里来了。但是我们的神通没有了。所以，你千万不要和别人说起。你说了，别人若是知道了，我们就要走了。”
梅香用手扪住嘴，“我不说，我不说。”
过了一会，她又说，“怪不得，你们的本事都忒大。”想了一下，她有加了一句，“那什么事都瞒不过你们啰？”
“有什么事需要瞒？是乐管事是你的亲大伯吗？”
梅香一下子闷了，她跪在了地上，“梅香不是有意隐瞒，只是，梅香也想不到，这世还能碰到他。”
梅兰妮一把拉起她，“别动不动就跪。这事没什么大不了的。”
梅香说，“可是，他，他…”
“他怎样？不就是砍了两个人渣吗？”
“砍了什么？”梅香没有听懂。
“我说是杀了两个坏人。”
梅香又跪下了，磕头，“谢谢师傅收留我大伯。”
梅兰妮拉起了她，“有话起来说，别动不动就跪下。不过，这些话不要和你伯伯说，让他只管放心在我们家干活。”
后来，梅朵背着梅香和梅兰妮说，“嬢嬢何苦骗梅香？”
梅兰妮回答，“我没有骗她，我是实话实说。只不过用了她能接受的语言。编谎容易，圆谎难。我想过了，许多事瞒不过她的，与其让她猜疑，不如明的告诉她。以后，有了什么奇事发生，她都能自己找到解释。”
轮到梅朵无语了。
梅香知道自己和一群神仙住在一起，不自在了几天，秦炼，边峰他们感到很奇怪。梅朵告诉他们原因。他们才恍然。
几日后，梅香觉的和过去的日子没什么两样，渐渐的又放松了。心里还疑惑，是不是梅兰妮在骗她。有时觉得自己的责任很大，要好好保护师傅一家。守着师傅家的秘密。
且不说梅香在那里独自胡乱猜想。老乐干活倒真是有成算。他先和边峰，秦炼一起去了李木匠家里。核对了木料。虽然还在年节里，李木匠已经在家工作了。手艺人凭的是勤劳。
然后，又和兄弟俩一起拜访了林永青，并下了定单，订购了一种小竹架子。这种竹架子，林永青不知是派什么用场。问了小兄弟俩，人家并没有瞒着他，直接告诉他是阴干瓷砖的架。
十五还没到，他又去了砖瓦店，找到看店的小伙计，说了订购熟瓷土的事情。这年代，做生意的，态度都很好，人家仔细的问了数量和要求。并和他讲，十五让他再来一趟，带好定金。
然后，老乐拿着点心有带着兄弟俩拜访了孝义坊曲大明师傅，当是整修孝子庙的泥瓦工就是请的他，和他讲了华家要拆墙建个水桥头，并一个门。曲大明拿出了黄历，查看，见正月十八是“宜修饰垣墙。”随定下了十八去华家开工。
安排好这些，他由抽空，把华家给王重搭的棚屋修理了一番。把那些抽水马桶和各类配件装进竹匣子里。还把明细表交给了梅兰妮，梅兰妮看了要二百一十二两银。自己仔细算了，没什么错。便让边峰把钱交给了他。
他又给了边峰另一张工作明细表，说明下一步要做什么。
其中有十六这日去拜访林山一家。要带的点心和礼品。说明是详细讨论建房细则。并请了林永青做陪。
梅兰妮见他办事十分老到。放了心。便认真做缂丝，