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他们虽然离开了北京，但是，北京的消息都由电报发到沿途的客栈，所以，他们还是很快能知道北京的动向。
他们一路上视察自家的产业，到了大同已经是冬月的月底了。
他们进大同城时，天上开始飘雪了。
大同客栈里，康大掌柜热情的迎出。“来的巧了，再晚一天，路上一积雪，就不好走了。哦，小爷也来了，那可是咱们这里的稀客。”
几个人寒喧着。康家畦将母子两引进了住处，自有女佣张罗着姜茶，热水。
房间烧着炕，和炉，很是暖和。
房屋是砖瓦结构，学着北京客栈的建筑，也用了玻璃窗，透光性很好。
房间里的摆设一眼就看的出当地的风格，但是看去很干净。
母子两梳洗毕，桌上已放上了两碗咖喱牛肉面。黄黄的汤料，配着绿色的香菜叶，冒着热气。一碗下去，鼻尖冒汗，全身的寒气都驱出了体外，连手指尖都热活起来了。
华记在大同最重要的工业，目前就是皮毛加工业了。
到了大同的第二天，梅兰妮和齐逸就去视察鞣皮工厂。
他们的鞣皮工厂就在御河边上，高墙深院，看守的很严。这个时代也是有保守商业机密的常识的。
除了鞣皮毛，他们还制皮革。
康家畦是个很有商业头脑和组织能力的人。又善于学习。是个聪明人。知道要弄商业生产链，所以还在当地设了家皮靴店，和马具店。那些皮革加工成马鞍，马镫，等马具后，再卖给蒙古人，很是受欢迎。
来到自家的皮靴厂，在康大掌柜的提议下，梅兰妮和齐逸各订做了两双靴子。
与后世不同的是，这时的靴子不是用的皮面，而是在羊皮外再包上一层缎面。
梅兰妮提出用羊皮做靴面，但是漆成黑色。
这在工人们还是第一次听说，但是也愿意尝试一下。
梅兰妮一直认为漆皮工艺始于西方，在这里她才知道，原来中国早就有这种工艺了，只不过他们调的漆不发亮。这种漆皮工艺常用在马具上。多数是暗褐色的颜色，主要用来防水。
各家的鞣皮业都有自己的特殊鞣剂配方。华记的配方目前是领先的。康掌柜自然知道要保密。连鞣皮师傅也不知道配方的秘密。
皮革的鞣制也有好几种方法，常用的是植鞣。各家也有自己的不同配方。如今华家的人通过和西方人的贸易，取到了古埃及人的制鞣配方。楚源将配发改进了一下，交给了康家畦。另外还有些软的皮子，是用油鞣的方法。这个方法主要是用来鞣制麂皮的。
梅兰妮提议还可以油鞣羊皮，鹿皮。这开拓了师傅们的思路。
但是，油鞣的油来自不易，过去他们都是从东北那里弄来的，不知是什么油。
梅兰妮他们知道，那就是鱼油。油鞣的油主要来自海洋生物。所以，关于鞣油，她答应为他们弄来。这让康大掌柜非常高兴。
看了这个皮件厂，让梅兰妮萌生了制作皮鞋的念头。只是，目前他们大多数工道都是用手工。她想改进一下。记下了要从欧洲进口制皮鞋机器。
西方和中国之间的贸易，几百年来一直是贸易逆差。中国只要白银，其他东西都不要。
可是华记和西方的贸易时，有意识的进口西方的各种机械。
这时候的西方机械还是处于萌发状态，并不发达。但是，华家人是想通过引进这些机器，来开通中国人的思路。
中国这个国家几千年来是遏制工商业的。到了清朝这种情形更加厉害，所以说清朝是个落后的王朝。几千年来，中国的工业一直处于世界领先地位，但是最终在清朝时被人踩下去了。清代的统治者自己很愚昧，也不许别人聪明，中国就是这样落后的。人的思想被束缚，社会也被裹脚了。
华家先前引进的鞣皮机器，已经在使用。
使用过程中，师傅们觉的有很多地方需要改进。
梅兰妮对机器并不陌生，听了他们的意见后给予了肯定。对于机器的改进还提出了不少建议，毕竟她对机械不陌生。
师傅们对于这位夫人的看法立刻改观了。
原来她并不象贵妇人般，对于生产之事一窍不通。还是专家嘛。
239 调味品
康大掌柜最得意的是客栈的饮食店，那里入冬以来天天人满为患。其实他的菜肴并没有什么特别。特别的是他的调料品。从海外进口的咖喱粉，让他的牛肉面日日卖空。
还有胡椒粉也是他独一份。
齐逸见食客们不停的叫着店小二，让他来往碗里撒胡椒粉，那小二忙的就象是个陀罗不停的转。
提议道，在每个桌上放上一小瓶胡椒粉，让客人们自己倒。
康家畦立刻否定了这个建议，“不能够，放在桌上，一个眼错，就连瓶都没有了，那粉稀罕着呐。”
这个时代的胡椒是来自于南洋。欧洲的商人曾在欧洲把胡椒粉卖到了黄金价，可见这种调味品有多受欢迎。
华家的人已经在崖州种植了胡椒，可以供应自家店铺的需要。
咖喱是印度的特色。他们的每个乡村都有自己独特的咖喱配方。所以，在和欧洲人贸易时，他们购买了许多。
康掌柜愿意弄到这些配方。
梅兰妮笑着应了，但是她心里知道，就是有了这些配方，也是不容易配制的，因为里面许多的香料是当地的特产。但是康掌柜这样想要金手指的精神还是值得鼓励的。咖喱的配方暂时没有，梅兰妮给了他一个改进过的十三香的方子，除了原来的十三香外，还加了木香，草果，胡椒等。
他们引进的另一种调味品就是孜然，也是来自印度，很多人叫它小茴香，它的籽磨成了粉，就成了孜然。有了孜然，烤羊肉串就有了特别的味道。有人回叫上一爵小酒，几串烤羊肉，花钱不多，还可以享受到皇家才有的滋味。
孜然在中国的新疆也有种植，只不过这时的交通非常不便，所以只有皇亲贵族才能见到。
这些调味品使得康大掌柜饮食生意不是一般的好，加上他的面馆就开在善化寺附近，凡是到寺中烧香的，也都喜欢上他家来吃碗咖喱面，胡椒面。针对不同食客，他们的面条也分了荤素两种。所以生意不好都不行。
大同的客栈就借鉴了北京的经营经验。在临街的地方，新建了好几家店铺，用来出租，或自家用。
大同是个蒙汉的交接地，南来北往的商人多。康大掌柜还有独特的推销方法。
这天午饭后，齐逸跑到善化寺去看天王雕塑。
梅兰妮正在歇午，院里的女佣进来告诉她来了访客了。
梅兰妮心中奇怪，她在这里并无熟人。莫非是范大娘？可是，她前几天经过渔河湾客栈时，范大娘特地派人到客栈请了她和齐逸到红河村做了两天客。两人商量了婚礼，还把新的合作项目也敲定了。
梅兰妮一面洗脸梳头，在丝棉袍的外面加上件羊皮背心。
一边向女佣打听来的是什么人。
女佣说，“是几个女眷，穿戴都很华丽。看上去是富贵人家。”
梅兰妮心里奇怪，她哪里会认得什么富家女眷。
堂屋里坐这四个女人正说着话，猛一看还真是满头珠翠，身着绫罗绸缎，富贵逼人。
见到梅兰妮进来，四个人不说话了。站起身来，其中一个人说，“梅夫人，可还记得我？”
梅兰妮定眼一看，原来是二娘，提着的心，放回了肚里，但是，心里还在奇怪，她们如今算是女方的亲戚，在这个时候来不是礼数啊？
二娘为她引见了另外三人。来的人是十六枝花中的二娘，五娘，七娘和八娘。归坐后，女佣上了茶，退下了。
在这个地界，十六枝花是远近闻名。能被人当作花，在别人眼里就不是主流了。十六枝花中有不少是开妓院的，从事着烟花事业。无论她们如何看自己，心里都是知道，她们其实是被这个社会早已边缘化了。她们也不是没有努力尝试过回到主流社会中。但是所有的努力和尝试都以失败告终。
梅兰妮当然记的这个二娘，她本身就是个很有才华美丽的女子。
来的这几位以当时的社会眼光看，都不能算年轻，看上去都有三十了。
交谈了几句后，梅兰妮知道这几位都是在附近地区经营校书院的。
这个年代的妓院是分等级的。档次最高的就是校书院了，里面的小姐的文化艺术素养是很高的，她们受过专门的培训。因为唐朝四川名妓薛校书薛涛相传就是位才色具佳，到了清朝高档的妓院便都以什么什么校书院为名了。
几个