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康掌柜说，“听夫人这样说，倒象是毛皮的行家了。我这里倒是有一个鞣皮的专家。他家几代就做鞣皮。他鞣的皮就不错。”
梅兰妮说，“他鞣的再好，无非是用硝或明矾的方法，这种都是假鞣。一遇水皮子就发硬，掉毛。”
“那夫人你见过另外的鞣法？”
梅兰妮肯定地，“我见过，那皮子鞣的松软。染色还很好。”
康掌柜问，“那夫人，你知道那鞣剂的制做吗？”
“我不知道。”梅兰妮回答。
康掌柜脸上明显的失望。
“但是，我可以去问，有人知道。”梅兰妮说。“另外，还可以制皮革，牛，羊的皮还可以制成皮革。可以有很大的市场。”
康掌柜脸上发亮了，“如果，我们真能有好的鞣皮方法，倒是可以和范家拼比一下的。”
客栈后面是个菜园子，由于靠着御河，所以大旱的天也有水浇地。菜的长势也不错。
饭桌上，特地买了酱驴肉来招待梅兰妮。这也是梅兰妮第一次吃驴肉。虽然有人说驴肉最好吃。梅兰妮认为，这个时代任何的肉类都比后世好吃。
大同没什么好逛的。他们去了旁边的善化寺。善化寺出乎意料的保存完好，而且香火也很旺。
大雄宝殿里还有新画不久的壁画。
边峰说，这是因为康熙曾来过大同的缘故。
最可看的是金代泥塑。那二十四天王分明都是人间百态。
在去右玉的路上，他们经过了云岗。当然要参观一下这闻名世界的石窟的。看看那众多的佛像。梅兰妮看着那些石佛，都不能想象人们是怎样用手工一点一点凿出来这么大的一个工程，这是一种怎样的理想在支持着工匠们。开石窟的艰苦性，是后人难以想象的。这时的佛像虽然有些残缺，但都不是人为的。至少，佛的头都好好在自己的肩上，而不是象后世那样，身首两分，许多佛的头都在世界各大博物馆里了。
在左云，华记的客栈就建在了十里河边。他们还在那个县买下了一个露天煤矿。
李掌柜迎接了他们。
灾年自然是以旱灾为主题。这里的沙化程度比前面那些地方更严重。连续没有下雨，十里河已经成了细流，几乎都要干涸了。在客栈周围也种了一片林子，虽然不精神，但都还活着，梅兰妮知道，这也是因为树下放置了水瓮的缘故。只是，小树林子里的草都已经枯黄了。
他家的庄稼勉强的活着，靠的是地头的几口井，天旱久了，地下水位也下降了，汲水上来也很不容易。这一路来给了梅兰妮上了很好的一课，树是人类的好朋友，没有了它们，人类的生存也变的艰难起来。
“这两个县都需要大面积植树，才能改善这种情况，但是这样的一个工程不是民间能做的。需要官府出面才行。”能海说。
梅兰妮能理解，只是，“我们干吗非要在这里开客栈？没有其他路好选了？”
“有，一条从张家口过来的路，比这条强，但是，那条路是被垄断的，要从那些晋商手里争商路，他们的依仗是皇权，和他们竞争就是和皇权开战，花费的人材物力比这条路还要大。”边峰说。
是的，如今他们就象是一条涓涓的小溪还没有足够的力量对抗那些大江河。只能在这艰岖的路上流淌。
“这里群众基础好，他们都是明朝军户的后代，在清初也参加了反清起义，虽然被镇压了下去，但是反清的火种却流传了下来。这里的事情不容易传到北京。”边峰说。
这样一说，梅兰妮也有点明白了，他们洪门在这里发展了。
李掌柜在他的办公室做了一盘地型模型。很形象的指给了梅兰妮看，他们现在的位置。杀胡口又在哪里。出了杀胡口就是蒙古高原，一路很平坦，就能到包头，归化，丰镇（乌兰察布盟），再北就到了喀尔喀部活佛哲布尊丹巴呼图克图的驻锡地。当地人叫那里库伦。再往北，就是恰克图，那个现在还不起眼的边境小镇。
梅兰妮睁大了眼睛，难道，我们的客栈要开到这么远？
“不是，”能海指着杀胡口道，“这里是我们的第十一个客栈，也是目前最后一个客栈。”
梅兰妮知道，那五个一定是打算建在蒙古那里了。
又讲了些天旱的事情，李掌柜对于干旱比其他地方的掌柜更忧心。
能海问，“从代州那里运来的粮收到了没有？”
李掌柜道，“前几日才收到，我正想问，怎么从代州运来。”
能海道，“和王家做的生意，一石稻米换一石一升的莜麦。让他直接给运到你这里了。有多少？”
李掌柜开心地，“不少了，有一万石。足让我把灾年度过了。”
能海道，“那不光是你一家的，还要分一半给右玉。你这里我再想法给弄些来。”
“也行，我就安排车辆给送过去。”李掌柜干脆的答道。
“你尽快安排了，我们替你押过去，还安全些。”
“那好。”
两天后的傍晚，他们到了右玉，这个后世的右卫镇，是这个时代的右玉县城。
城的城墙都保持的完好，四个城门的瓮城都还在，可见当年建造时绝不是豆腐渣工程。
还可以见到明长城，峰火台都仍然静静矗立，诉说着往年的战争。杀胡口在它的北面二十里路的地方，这地方和左云的情况基本上是一样。风沙，干旱。看来绿化是这里最重要的事情。
但是，右玉人把城建都维护的很好，特别是道路。他们沿着古道进了城，这里后来成为了清朝的一个税卡，但是在这时，还没有形成规模。相对左云，这里繁荣许多，朔平府衙就设在这里。
客栈的王掌柜见来了这么多粮食，高兴的嘴都合不拢了。忙招呼着他们进客栈。
连日赶路，梅兰妮有些水土不服。头昏脑沉，胃口不好。
王掌柜说，“亢大夫正好在城里，找他来，几帖药就能好。”
边峰让他去请。
一面向梅兰妮介绍说，“这个亢大夫的祖父就在左云右玉这一带行医。医德很好，看病六十年没有误诊过。而且都是尽量开些便宜的药。这个亢大夫叫亢承明，我上次的伤就是他看的，人也很好。”
177 西北见闻
更新时间2014…4…8 3：00：34 字数：3078
亢承明有三十来岁的样子，中等的个，替梅兰妮切了脉，又问了问病症。说是没什么大碍，开了两贴药。王掌柜让人抓药，煎药。
亢承明看了病后并未马上离开，他见了运来的大批粮食，问粮食的情况。
王掌柜告诉他，这些粮是要用来救灾的。
“哦？”亢承明有了兴趣，“我来这里是想说动大寺庙里的月印老和尚开粥棚的。大寺庙这些年一直受着众人的香火。在灾年也应该回报大家。”
王掌柜问，“要在那个老和尚身上拔毛不是一件容易的事，他同意了吗？”
亢承明有点沮丧，“你都知道他一毛不拔了。”
大寺庙的正式名字叫做宝宁寺。明朝时，右玉城里大小寺庙多，这是因为这里的军户家家有人在戍边，战争经常发生，家里的人就到寺庙里供奉佛，保佑参加战争的亲人平安。
宝宁寺是其中最大的寺庙。它的有名和一组明朝皇帝赏赐的一组水路道场画有关。
后来，康熙也曾来过此处，庙里很多地方就是在那个时代维修过的。该庙的香火一直很旺。
亢承明，在这个地方很有名气，大半是因为他的家庭。
他的祖父亢映世在这个地方是个口碑很好的人物。上记载：“亢映世，山西崞县人，秉性仁慈，行事忠厚。顺治九年做本县医学训科，以医道济世，不以峻剂求速效，不以霸药居其功。60年来未误医一人，而且卖药无重价，病愈不索谢，为医界德高望重者。”
亢承明在这里长大，自小跟着祖父学医看病，也认识了不少人，几乎人人都对他很尊敬，毕竟这种边塞之地医生很少，所以，亢承明在这里也是一个很吃的开的人。
“不过，看到你家运来这么多粮济灾，我也算没白跑这一趟。”
王掌柜说，“我可不是白给的，秋天时，要他们替我种树。”
“种树？大灾年的，不想着种庄稼，尽想着种树干啥呐，又不能当吃的。”
“种树是为了改造环境，能治这大风沙，省的一到春天，那沙把门都封住了，白天也只好在屋里点油灯。”
亢承明想了想，“你说树能挡住风沙？”
“是的。你在这两县里人熟，你到处给宣说宣说，让有条件的人家，在荒坡和