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不管众人心中究竟怀着怎样的鬼胎；筹备了数月之久的太后寿宴总算拉开了帷幕。
大夏奉行孝道；太后的整寿自然做得非比寻常；虽然眼下盛行节俭之风；但该有的彩棚、戏台、牌楼、经坛却一个都不少；各地官员争先恐后送来贺礼，唯恐不能讨太后欢心。
萧锦才和秦端讨论过此事，知道夏望之对太后并非没有心结；对此自然是静观其变。
前朝的热闹也并非与后宫无关，按照惯例；太后一大早先要接见有沾亲带故的皇亲国戚、诰命命妇等等诸人，再是这段日子得了圣宠特意恩准来见的官员女眷……若是之前；太后身边伴着的人自然是萧锦，可眼下是容嫣掌管六宫，这作陪之人也便换成了容嫣。
但凡有幸进宫的女眷，无一不是夫家位高权重抑或是新贵，能站在此处的也自然不是蠢材。
眼下皇后还在，可陪着太后的人却是容妃，再联想到前朝望帝对萧党的打压，岂有不明这内里关系的道理？
太后寿宴，容嫣一大清早便不得不起了身，她这段时间着实被累狠了，即便妆容再精致也遮掩不住眼下的青黑，精气神也不算太好，先前陪着太后还不显，可时间一长便有些撑不住了。
一拨拨的人流水似的来，加上寒暄问候，口上说着吉祥话，内里打的全是机锋，这原本便非容嫣的长项，她原本便不如萧锦进退得宜，此时只能说是勉强不至于御前失仪，可若是要她像萧锦一般圆融灵活，既能展现展现天家气度，又能表示对下的安抚，时时还不忘逗太后开心的话……那就真心想太多了。
太后先还是笑容满面，可当容嫣接二连三应对不算得体后，脸色便微微有些不好，可偏偏容嫣难得以这等身份陪在太后身边，被人一番番奉承下来简直有些找不着北，原本还有些疲惫，可后来简直红光满面，可偏偏她只有那么大能耐，一时间还当真闹了不少笑话。
若她知道消停也就罢了，可容嫣却压根被捧得不知今夕是何年，喧宾夺主之下，太后脾气再好都有些忍无可忍。
“行了，墨香，随哀家去更衣。”
这厢容嫣说得正开心，那厢太后就这样飞来一句，容嫣的话顿时卡在了嗓子眼，说也不是，不说也不是。
总算她还算知道几分眼色，“太后娘娘，可需臣妾陪您去？”
太后定定看了她一眼，好歹念在今日自己大寿，没当众发作了她，“墨香陪哀家去就行了。”
“那臣妾……”
“你就在此处陪大伙说说话。”太后摆了摆手，也不等容嫣回答便走了出去。
这一下场面可就尴尬了，容嫣的下唇被咬得发白，心中却是恨极，这老东西，她费了那么大心思讨好她，可她却还当众给她脸色！
偏偏她在这种时候脑子又转得特别快了，容嫣对一旁的香雪使了个眼色，后者顿时会意，悄悄出门一会，再回来时对容嫣轻轻点了点头，示意已经有人跟了上去。
萧锦，别让我看见是你。
下面坐着的都是聪明人，眼见得容嫣不得宠，自然各自心里都有了想法。容家这等新贵，在朝上张狂也就罢了，可大夏开国绵延这么久，权贵当真还有得是，当下自然便有贵妇人“噗嗤”一声，笑了出来。
容嫣脸色不好，“魏夫人，可是有什么可笑之事？”
出声者正是魏国公夫人蓝氏，以她的身份，就算当面给了容嫣不好看，容嫣也只能受着。
魏国公向来同萧缓茫妒隙韵艚跏强醋懦ご蟮那榉郑匀徊煌俺＃源铀苏饷趴醇萱绦闹斜阌胁豢欤耸碧蠖嫉泵娓巳萱堂涣常鼓懿恢朗歉鍪裁醋纯觯�
“娘娘误会了，臣妾只是想起临出门前的家里的猫儿，不小心便笑出了声，还请娘娘见谅。”
如果容嫣不想自取其辱，这话题到此本也就罢了，可偏偏却有人笑盈盈接上话来。
“是哪只猫儿，可是那只金丝虎？上次去你家可才见了，又干了些什么坏事不成。”
说话的是曹国公夫人常氏，她和魏夫人向来交好，偏偏表情还极其自然，大夏宫中自来爱猫，说起来自然应者云集。
“倒也不是什么大事，”魏夫人笑道，“说来也巧，前些日子家里新来了只千文钱，可会讨人欢心了，可偏偏老夫人不喜欢，那猫今儿个去巴巴的和那金丝虎争宠，结果被老妇人拎着脖子皮扔出来了，可伤心了，我出来的时候连饭都不肯吃，还在闹脾气呢。”
萧锦便有一只金丝虎，后来居上的千文钱……话说到这，还有谁不明白这是针对的谁？
“竟是如此？”曹夫人也不知道是真没听懂还是假没听懂，笑道，“有些猫儿就是这个性子，以前我家也有只，后来竟是生生把自己气死了。”
“话可不能这么说，”定国将军夫人桑氏见势不对，笑吟吟道，“猫儿归根到底可都是要疼的，感情也自然要培养，新来的猫儿会招人疼，那自然会受宠。”
说的都是猫，说的却都是人，桑夫人的亲妹嫁给了容居林兄长，两家算起来是亲戚，自然要为容嫣说话。
魏夫人嗤笑一声，“那也得会招人疼才是，我家那千文钱虽说是长得不错，可却是一副狗眼看人低的性子，说来倒也不怕笑话，它可是成日里折腾不说，把身边旁的猫儿都抓伤了好几次，更别说竟然还几次招惹到了金丝虎身上。”
“老夫人最疼的就是金丝虎，这样没眼色的猫，怎么会让人喜欢？”
“魏夫人，不过是猫儿罢了，”桑夫人轻轻一笑，“您还当真和猫儿计较？没得发那么大脾气，不知道的还当您在说什么呢……”
魏夫人登时不悦，“噢？那不如请桑夫人说说看，我说的是什么？”
“左右不过是只猫，又有什么打紧，这有什么好争的，我家新来了金玉奴，改日请你们过府看看。”
见情况闹得不好看了，周围人自然有来打圆场的。
针尖对麦芒的几人闻言顿时有些讶异，“金玉奴？”
“正是，”那诰命笑道，“好不容易才从一户人家处寻得，那家人也是爱猫之人，好不容易才算抱了来。”
天家爱猫，民间此风自然更甚，说是“抱”，内里多少血泪还当真说不定，更何况还是金玉奴这等珍品。
“定要去瞧瞧！”
“就是就是！”
……
一段风波总算暂时消弭，容嫣的好心情也随之烟消云散，太后去更衣，她又不好借故离去，一时间心中百爪挠心，只恨不能将那不知进退的老娼妇给生生打死！
这边自有墨香随着太后去更衣。墨香是宫里的老人了，太后心情怎样自然一眼便知，也不敢多言，只是小心翼翼地侍候着。
待到太后净了手，让墨香替她抹上香脂时忽然道，“晚上的家宴让皇后来。”
墨香闻言顿时一惊，“太后娘娘？”
“这段时间倒是哀家放任了，容妃有些太过于不知天高地厚。”太后自从念佛之后性子就淡了不少，能让她这么说可见的确是动了真怒。
“那安排在元沐宫周围的看守之人？”墨香低声询问。
“撤回来罢，”太后道，“皇后这段时间一直安分守己，哀家这般对她也没怨言，没得伤了这孩子的心。”
墨香心中一宽，笑道，“说起来，皇后娘娘倒是一大早便派人送来了给您的贺礼。”
萧锦向来会做人，太后身边的人也多半对她印象甚好，见太后总算松了口风，说不得便可以不再日日看着容嫣那张脸，墨香自然也跟着高兴。可毕竟是太后身边老人，她也不会傻乎乎上杆子便说萧锦的好话。
太后有些讶异，“皇后送礼物来了？”
“一大早便送来了，”墨香道，“外边包的严严实实，奴婢也不知道是什么，不过看着外边倒是挺费心的。”
太后笑了起来，“皇后向来就喜欢这神神秘秘的，一会你便去一趟元沐宫吧，让她寿宴的时候过来。”
“那皇上那边？”墨香自然知道帝后不和，尤其是家宴这种望帝必然会到场的情形，自然还是得请示太后。
“没关系。”
墨香低头应是。
这边虽然话题还在绕着猫，可两位国公夫人一唱一和，只把容嫣气得面色惨白，正要发作之时，忽然听得方才出去更衣的太后的一句，“这是说什么呢，这么热闹？”
魏夫人和曹夫人对视一眼，双双笑道，“没什么，讲个笑话