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“可是，殿下！”莱茵忒公爵有些激动，他隐隐察觉到，现在的殿下已与以前大不相同了：“天家无父子啊！现在大皇子和三皇子那边……”
“你是在质疑我的判断吗，莱茵忒公爵？”修奈泽鲁软糯的声音变了，隐隐带着一丝威严。如果可以，他不想用这种口气对自己的舅舅说话，至少现在不想，但他知道，如果这一次不对莱茵忒公爵说清楚，只怕后患无穷。
“……我明白了，殿下。只是我希望你能明白自己真正想要的是什么，不要被亲情拖住了后腿。”莱茵忒公爵叹了口气，但显而易见，妥协了。事实上他不妥协也没办法，修奈泽鲁从小就是个主意大的，他做的决定，任何人都没有变法改变，除了他自己。
外甥现在对皇帝陛下如此看重，可陛下对外甥却未必。只希望，日后外甥不会后悔……
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“原来这就是各宫的反应，看来我的这个皇位……坐得也不怎么稳嘛。”查尔斯坐在床前，慵懒地舒展了一下四肢，眸子却深不见底，闪过一丝肃杀。
他自己在不在乎皇位是一回事，但时时刻刻被人惦记着，谋算着他屁股底下的皇位以及性命，又是另一回事了。没有人愿意做别人的俎，任人鱼肉。
经过这一系列的事情，查尔斯对于自己如今的生活才开始真正上心，不再是一个纯粹走马观花的看客。
“没有办法的事情，这就是皇宫。”V。V双手抱肩，眨着眼站在查尔斯身边，如今，在皇宫之中还能够见到皇帝的，也就只有这个不为人知的前代皇子了，这代表了皇帝对V。V的信任。如今的查尔斯虽然不信任V。V，但是前任皇帝信任，如果不这么做，反而让人起疑。
V。V的眼瞳放空，显然是在回忆过去：“忘记了吗，以前，我们就是这么过来的。”
破碎的道路，血染的皇宫……查尔斯闭上眼，过滤着这些骤然浮现的画面：“没有忘。”
他知道。这是V。V在提醒他，他们两个曾经的约定。V。V在一遍一遍提醒他的时候，又何曾不是在一遍一遍地提醒自己？
V。V微侧过头：“需要我去把那些不安分的东西解决掉吗？”
“不用，这些角色，不需要你出手。玛丽安娜那边的进展怎么样了？”
V。V翕动了一下嘴唇，刚想说些什么，忽的听见了密道中传来的脚步声：“她回来了。”
玛丽安娜皇妃穿着一身精明干练的驾驶服，一副风尘仆仆的样子，显然是刚刚赶回来。她将头上还没来得及摘下的头盔取下，露出一张略显疲惫但仍英气勃发的脸：“亲爱的。”
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“听说……最近宰相在向Eu施压呢，也不知道刺杀陛下的凶手抓住了没有。”莱丽丝皇妃放下手中的咖啡杯，粟色的眼中盈满了担忧。
正在煮着的咖啡已经散发出浓郁的香味，莱丽丝皇妃将之取下，依次倒入桌上摆着的两个咖啡杯中，深色的杯子衬着她晶莹的纤纤细手，说不出的动人。
“殿下果然担心皇帝陛下。不用担心，都跑不掉的。”来人是宫中一名颇有实权的女官，家中有着子爵的爵位，名为艾茵？西斯利，同时也是莱丽丝皇妃的好友。
莱丽丝皇妃的手一顿，随即笑容如同涟漪一样，一圈一圈地漾开：“是吗？这样我就放心了。查出是谁做的了吗？”
艾茵略一迟疑，莱丽丝善解人意地道：“如果不方便告诉我，我就不问了，我只是担心陛下。”
“不，怎么会……”艾茵有些内疚：“我有什么不好跟你说的？只是，这件事还没有实证……听说，第一次刺杀是Eu政府联合去年灭亡了的E国残党做的，现在不列颠和Eu正僵着呢；第二次是……是本国大贵族做的，想要杀掉陛下，扶持自己支持的皇子上位呢……”这句话，她的声音压得很低：“这种话，你听听就算了，现在的局面这么混乱，我也是怕你糊里糊涂被卷到这些事当中，被人算计了。毕竟七皇子还那么小。”
虽未挑明，但那所谓的大贵族，就差明说是雷莉西斯的家族了，艾茵对雷莉西斯总是带着淡淡的敌意，觉得她身后的拜因贝鲁克家族所谓的纯臣之称完全是欺世盗名。
“多谢你了，艾茵，如果不是你，我都不知道该怎么办了。”莱丽丝皇妃的声音一贯是那样细声细气，如今却是充满了感激：“我和宝宝一直都不曾想争什么……只要知道陛下的消息，知道陛下安然无恙，我也就踏实了。”
艾茵摇了摇头：“你太实心眼了。”左右看了看：“殿下，你知道吗，玛丽安娜皇妃可是时常能见到陛下呢。”
“是传错了吧。”莱丽丝疑惑地道：“玛丽安娜最近一直在外面做任务，没有人看见她去觐见皇帝陛下呀。况且，她去见皇帝陛下也是为了公务，并没有什么吧？”说着又笑盈盈地露出两个甜美的酒窝：“我知道你关心我，但玛丽安娜向来得宠，又会办实事，也不是什么新鲜的消息了。”
“总之，玛丽安娜不简单，你要小心。”艾茵言尽于此，倒不好再说什么，毕竟都是她的揣测，无凭无据，凭什么就能让人相信。走之前，艾茵留下一句：“就算你不想让七皇子争什么，也总该为他的未来考虑一下——上一代宫廷的皇位之争个什么情形，你应当比我更清楚。”
“谢谢你，艾茵。还有……”对不起。莱丽丝将最后的话咽下，面上的笑容淡了下来，唇边划过一道无声的叹息。
她起身，走到巨大的落地窗边，抬起头，看着乌云密布的天空，粟色的眼中满是空茫：“……未来……吗？”
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“父亲大人，帮我。”雷莉西斯的眼中满是坚毅，她伸出纤长的手指，指向皇帝处理政务的大殿：“那个位置，我需要。”
“雷莉西斯，”苍颜白发的老者望着面前高傲美丽且野心勃勃的女儿，手中的拐杖往地上一剁：“我希望你明白，现在，不列颠已经历了九十八代皇帝陛下，除了第一代开国之君以外，每一代皇帝登上皇位，都有无数家族落马。事到如今，一直存在并保持着荣盛的，开国十大功勋家族中只剩下了我们拜因贝鲁克家族。你以为这是为什么？”
“纯臣？”雷莉西斯不屑地笑了，她涂着丹蔻的指甲轻轻地扫过自己嫣红的唇畔，更显得她明艳不可方物：“所以，一直以来，我们拜因贝鲁克家族的男丁才会有那样洗脑式的教育？”
“不错。”老者赞赏地看着女儿，点了点头：“我们拜因贝鲁克家族的男人……绝对不会参与皇位争夺战。这是我们保全自己的一种方式。否则，一旦开了先例，就会一步错，步步错。”
雷莉西斯张扬地笑着，魅惑的眼中竟隐隐有几许水光，只是一眨眼间便消失无踪，让人不得不怀疑是不是错觉：“那么，父亲你为什么要把我送进宫？也是为了保全家族？”
“你应该明白，是为了取信于皇帝。家族中的女孩，会进宫做妃子或者当女官，男孩会努力成为十二圆桌骑士之一。”顿了顿，老人说道：“拜因贝鲁克家族并不在乎皇位上坐着的皇帝是否有本家的血脉。”
雷莉西斯终于止住了笑，她凌厉的丹凤眼中却带着些许黯然，些许讽刺：“那么，谁又来管我和皇子的死活呢？需要的时候就把我像一颗棋子一样送进宫来，牵扯上皇位之争的时候就把我这颗没用的棋子丢掉，顺便还可以向皇帝表一下忠心，您……还真是物尽其用啊。”
“雷莉西斯。”老者的眼中闪过一丝歉疚，最终却仍变成了坚定：“你也不需要太担心，纯血派中有我们的人，会帮助你和克洛维斯的。”
“是啊，我还能奢求什么呢……”雷莉西斯喃喃着，闭上眼：“……家族……”
一直以来，她因大贵族的身份，在宫中以高傲面目示人，谁又能想到，这高傲，是如此的脆弱。甚至还没等到真正的暴风雨来袭，她高傲的倚仗——母族就已经舍弃了她和她的孩子。
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一场刺杀事件，刺探出了很多东西，甚至比查尔斯预期得更多。查尔斯陷入了沉思。
在他“安心调养，拒不见客”的这段日子，玛丽安娜与V。V拔掉了不少埋在皇宫周围的钉子，包括Eu的，中华联邦的，甚至日本的，当然，还有本国一些不安分的贵族的。查尔斯深刻地了解了不列颠帝国势力的错综复杂。
不列颠并不是上下一条心的，面上所有人都臣服于第九十八代皇帝陛下的威严之下，实际上，只要皇帝稍一放松约束，不列颠便会如同一盘散沙。按理说，不列颠建国这么久了，根基深厚，不该如此。可有人的地方就有争斗，就有私心，�