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手脚麻利地从前头的小马车上跳下来快步走到莫瑾言所乘的马车前，玉簪先取了条凳摆好，这才撩开帘子，扶了瑾言下车。
一旁骑马跟进的南怀谷也勒马停住，翻身而下，将缰绳交给了前来牵马的莫府门房。
立在莫宅的大门前，瑾言抬眼看着熟悉的景别，总觉人生如一梦，匆匆数十年，仿佛一切都没变，又仿佛一切都早已变了。
“瑾儿！”
说话间，一个年约二十来岁，梳着圆髻的女子从敞开的莫家大门渡步而出，脸上薄施了粉黛，身上一袭大红遍地洒银绣兰草团花的夹棉裙衫，头上一对缠丝嵌宝的鎏金步摇，匆匆行来，步摇上的迎金叶儿随着寒风轻摆于鬓，显出一身的贵气。
眉眼间，此女更是和莫瑾言有七八分相似，只是瑾言婉约，她更为精明干练些。
“娘！”
相隔十七年没有见过母亲白氏，此时重逢，瑾言莫名地觉得鼻头一酸，然后眼泪就从晶眸中滚落下来。
走上前，双膝跪地，瑾言十分规矩地行了一个叩拜之礼，直到双臂被人一扶，抬眼，才看到母亲已经来到了面前。
“我的瑾儿，你何须如此大礼呢。”
看着嫁出去才三天的女儿，白氏亦忍不住眼眶微红，张开手臂就将瑾言给拥在了怀中，然后又不放心地赶紧将女儿拉开，上上下下反复打量，生怕在侯府过得不好，被人欺负似得。
等仔仔细细看过瑾言并没有任何不妥，白氏的眼底才透出满满的温情暖意：“好孩子，娘想你了。”
“娘，咱们进去说话吧，天冷。”
瑾言心中感慨，面上却克制住了涌动的情绪，反手扶着母亲往府里去。后面的南怀谷也立刻跟上，一众前来迎接的仆从亦纷纷起身随行而去。
。。。。。。
从庭院到前廊，再到厅堂之中，莫府上下无不张灯结彩，大红的绸花被冷风吹得妖娆起伏，合着两三步就挂着的大红灯笼，显得喜庆吉祥。
眼见莫瑾言搀着白氏进了堂屋，老管家莫为赶紧迎上去，带领一众下人请安叩拜。
白氏给瑾言使了个眼色，瑾言便开口叫了“免礼”，玉簪则伶俐地拿出一叠红封塞到管家手中，让他挨着发给家中下人。
此时，白氏的贴身嬷嬷越娘也上前来，用衣袖扫了扫福两把寿海棠雕花扶椅上铺的绣垫，笑嘻嘻地请白氏和莫瑾言落座。
莫为也上前，亲自领了南怀谷做到对面的椅子上，然后奉了茶。
之前一直心系女儿，这个时候白氏才看清楚随瑾言一起进来的南怀谷：“咦，这位小相公倒是个一表人才的，您是？”
南怀谷从座位上起身，伸手示意抬礼的下人将大小箱子摆在中央，然后主动上前，行了个礼：“在下南怀谷，见过莫夫人。”
南怀谷虽是少年人，但风致高雅，气度不凡，容貌更是清俊逼人。加上他自称“南”姓，不但白氏赶紧起身回礼，周围的莫家奴仆也纷纷主动屈身行礼。
莫瑾言亦主动介绍道：“怀古是侯爷的堂弟，母亲您也知道侯爷抱恙，不便出门，所以请了怀古带着回门礼过来给双亲请安。”
“南小爷好人才。”白氏见他双眸澄澈，清朗如玉，立即心生好感，连连点头：“您请坐，喝口茶好生歇歇。”
“夫人不必客气。”南怀谷恭敬地回了话，这才回到位置端坐，然后打量起初来乍到的莫家。
“娘，怎的不见父亲？”
手中托着微微发烫的青瓷茶盏，瑾言没来及喝口热茶，环顾一圈，就发现父亲莫致远一直没有露面，遂开口问道：“莫不是去巡铺了？”
“瑾儿，你父亲在你出嫁的第二天就启程去蜀中了。”说起相公，白氏叹了口气：“咱们的丹砂矿好像出了点问题，你父亲早在两月前就接了书信，因为在和侯府议亲，一直拖着没去处理。想着等你出嫁了，他才好放心上路。”
“此时正值深冬，蜀中又远在几千里之外，是什么要紧的事儿非要父亲亲自去一趟矿上？”
莫瑾言对自己莫家的家族生意还是有几分了解的，大邑朝自建朝以来，莫家就凭借位于蜀中的丹砂矿脉成为了皇商。因其提炼出的丹砂“色如芙蓉、晶莹澄明”专为皇家供应丹砂颜料，为皇帝朱批拟旨所用。
除了顶尖的丹砂矿专供皇家，一些颜色偏黄，杂驳不纯的矿料亦可提炼出来，为作画的颜料。
所以莫家虽不是那种供盐、供茶、供丝绸这样的大皇商，但因得独有一片成色极好的丹砂矿，在皇商中也算是底气足，油水多的。而且丹砂矿提炼的红色颜料，即可作画，更可以作为胭脂水粉的颜料，另外道观炼丹和药行都有需要，故而自蜀中到京城，沿途稍大的城市都有莫家的店铺，出售丹砂矿制成的各色商品。
另外，历朝历代要修建帝王归寝之陵墓，少不了也需要由丹砂矿中提炼的水银，所以莫家稳坐皇商之位，不愁吃穿，到了莫致远这一代，也富贵了一百年有余。
一般来说，作为莫家家主，莫致远只需要每年去一次位于蜀中的矿区视察，然后沿途从各家店铺收账回来审查，如此第二年再一去一回，就可以把生意上的经都理顺。平时，也不需要亲临矿区，毕竟莫家生意单纯，除了丹砂矿就没有其他，并不算麻烦。
再者，深冬腊月，正好是各家店铺收账的时节，父亲每年也是四五月去，六七月会，段段不会在这个时候上路往蜀中走，难道，自家的矿山出了什么事儿不成？
第十三章 石榴多籽
更新时间2014…3…22 18：17：20 字数：2556
心中打鼓似得，瑾言越想越有种发慌发憷的感觉，便抬眼看向了老管家莫为。
莫为年过五十，除了打理府中事务，平时也帮父亲管理矿上的事情，若是有什么要紧的，别人不知道，但他肯定知道，所以瑾言直接问：“管家，父亲走时可交代了什么话？他会瞒着母亲，却不会瞒老管家你的，快告诉我吧。”
“瑾儿，你想到哪儿去了！”白氏却并不显得担心，但女儿这样问，她也跟着看向了莫为：“老爷走的匆忙，只留了简短的几个字给我。莫为，你那里是否有更为详细的交代，一并说与我们听吧。”
不曾想莫瑾言会追问老爷离开的事儿，莫为脸色一沉，但毕竟年纪阅历摆在那儿，他很快就展开了眉目，笑着道：“哪里有什么要紧的，只因为今年出的矿石成色要差了几分，宫里头说让老爷下次供上来的朱砂颜色要鲜亮饱满些。老爷不放心下头的人做事儿，想亲自去矿上看看，确保为宫里供的东西是最好的，这才不会败了莫家的名声。”
“即是如此，那老爷也不该走的那样匆忙，连女儿的回门也错过了。”白氏听了，也没有半分疑惑，点点头，略遗憾地喃喃了两句，然后突然想起了什么，望向对面的南怀谷：“南小爷，妾身恬为长辈，您又是来送回门礼的，这厢也不能免俗，越娘。。。。。。”
一旁伺候的越娘赶紧上前，奉上一个雕了松鼠葡萄花样的沉香木匣，然后白氏才继续道：“莫家是做什么营生的，想必南小爷也知道。其他好东西您应该也见得多了，只这一块‘石榴子’还算莫家拿得出手的，一份薄礼，还请您代侯爷收下。”
“家兄最喜作画，若是见了此礼，保准会爱不释手的。”南怀谷当然知道这“石榴子”是什么东西，那可是丹砂矿中最顶级的一类。其形如石榴，晶莹剔透，颗粒饱满，只需要简单研磨成粉，沾水便可成为颜色鲜艳的朱砂料。
托着木匣，沉手如石，不用开箱，南怀谷就能想见这里头应该是极大的一块原矿。若是放在市面上，没有百金是换不来的。更别提除了莫家矿，其他矿区根本不出产“石榴子”这样的顶级矿料，真金白银也收不到，所以愈显珍贵。
不被人察觉的略叹了口气，瑾言目光落在南怀谷的手中，亦记起前一世回门的情形。
这石榴子于丹砂矿来说是枚至宝，而且“石榴多籽”，更是父母寄予期望的重礼，所以瑾言过了十七年还印象深刻。
犹记当年母亲送了这件礼，还是她自己捧着，如珠如宝地小心护在怀里回到了侯府。但那时，她求见南华倾无门，石榴子就一直安静地躺在这方沉香木的匣子里，不曾送出去。
如今，有南怀谷接收，想来南华倾应该能转接到莫家的情谊才对，毕竟这一块石榴子的价值巨大，几乎是莫家两百年来最拿得出的宝贝了。前一世被埋没，这一世，也该有个好归宿了才对。
正出神，瑾言便听得有下�