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三大殿中，以含章殿最为宏伟。主殿宽阔敞亮，暗红的立柱直入殿顶，恰到好处地架起整个气势。抬首望去，依稀能看到殿顶房梁上的红黑花纹，但因太高又难以看清所绘何物。大殿两旁各设一窄长汉白玉池，如是夏天，池中便有菡萏盛开。目下是严冬，就只剩了一池净水，然则清可见底，也不算毁了殿中景致。
宫宴上，宫嫔与朝臣、外命妇的席位是分开的。大殿里端正中设九阶，阶上有珠帘与阶下相隔，为天子及宫嫔席位。席兰薇行上九阶、揭开帘子，见泰半宫嫔已经在席了。
便向景妃见了礼、又向长盈宫主位欣昭容问了安，去自己的席位上落座。
座次是依位份而排，席兰薇两侧所坐都不是交好的嫔妃，见她来了只作未见，各自品茶不言。
席兰薇从面前的果碟里取了枚青枣来吃，估量着今晚的事。
除夕夜，宫宴散后皇帝按规矩是要去皇后的长秋宫的。可目下没有皇后，上一世时……
席兰薇好像模模糊糊地记得，皇帝在年初一废了个宝林何氏的位子。因为日子特殊，外命妇们都听说了，却不太知道原因。
想着能把上一世交口相传却不知原委的秘闻弄明白，心里突然有点莫名的兴奋。又拈起一枚青枣，一口咬下，清清脆脆的声音与甜滋滋的味道同时传来。
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殿中越来越热闹，隔着珠帘能看到朝臣们推杯换盏。皇帝又过了一刻才到，宦官尖细而嘹亮的通禀声让殿中陡然一静，众人皆起身理好衣衫、又齐齐地俯身拜下去，问安声在殿中响得震耳。
问安之后就是一派安寂。霍祁在宫人的簇拥下行上九阶，目光随意一荡，倏尔停在那一抹柿子红上。
虽是跪伏在地，还是不难认出那是谁。当真是头一回见她穿这样的颜色，霍祁一时打从心底好奇，她那虽姣好过人却总显得有点冷的容颜搭上这颜色是个什么样子。
于是众人破天荒地听到皇帝站在九阶边上便道了那句“免了”，起身时都忍不住地抬头去看，见皇帝确实是仍在九阶边、尚未落座，不禁更加纳闷今日究竟有甚特殊的。
皇帝终于又提步往前走去。目不斜视，余光却始终扫着席兰薇。她今日比平常略微多施了些脂粉，面颊看着更为红润，与那柿子红的曲裾相互衬着，愈发娇艳动人。
他从她身前走过，她始终只是轻颌着首，完全没有感觉到他一直在看她。
霍祁落了座，众人也随之坐下。很快，殿中乐舞再起，比方才的更要恢宏隆重许多。
一众舞姬整齐划一的舞步中，忽有一双殷红水袖挥舞而起，足有七八丈长，在殿中一腾，在诸人眼前一亮后又急速抽回。
水袖盈盈落下，舞者的身姿便呈现在帝王眼前，束腰的舞服将身材勾勒到极致，足下舞步未停，翩若惊鸿、婉若游龙。
论身姿样貌，这舞姬均是太出挑了些，一众嫔妃当即惊觉，这人大约不是寻常舞姬，而是哪个世家着意安排了献进宫的佳人吧……
有了这般猜测，定力差些的嫔妃便已忍不住回过头去看皇帝的神色了。无奈隔着十二旒，帝王情绪全然掩住，瞧不出个所以然来。
费力地瞧着，总想在十二旒的间隔中寻个蛛丝马迹出来，却是尚未看到什么，心中便又一惊。
——殿中的舞乐轻了许多，音调一转便减了磅礴添了婉约。柔和歌声娓娓传来，清音婉转，绕梁不散。
那曲子……更是让一众嫔妃都听得明白，这摆明了就是奔着后宫来的。
《佳人曲》，汉时李延年为其妹所作，不仅让李氏入了后宫、更是得宠了多年。
已有嫔妃咬碎了一口银牙，心中知道单凭这女子的容颜身姿，皇帝便没有不要她的道理，若再有世家相助……
曲子尾音落下，众人暗吸了一口凉气。这一回，扭过头去偷眼打量皇帝神色的目光多了一些。
☆、36 夏月
乐声已全然停了。四座寂然间；有女子莲步上前；盈盈一福，温声软语：“陛下，夏月是臣妾的兄长四方游历时偶然寻得。恰好……宫中也有些日子没有这般歌声了。”
宫中也有些日子没有这般歌声了；这是指泠姬卫氏殻恕Ｖ谌宋⑽⒁涣荩髯匝棺判男鞑焕恚嫉贸腥险馕杓У闭婧米松⒑酶韬怼⒑梦杓肌Ｑ巯掠质俏庹焰驴冢凰淙凰凳撬殖ぱ暗茫驳韧谑瞧涓赣反蠓蛳捉吹娜耍诠谒剑徽馕杓Ф际嵌ㄈ牒蠊恕�
席兰薇再度看向那舞姬；心下无比确信；上一世的这个新年是没有这一出的，只得暗叹吴家当真有眼力，宫里前脚刚折了个歌喉动人的卫氏、他们后脚便能寻个歌舞双全的献进来。
那清婉歌喉……还真是悦耳得紧呢。
霍祁隔着冕前的十二旒，目光落在那熟悉的面容上。二人间隔着一段不近不远的距离，看不清她的神情，只见她身形微微一动，似乎叹了口气，那抹柿子红便好像添了一层黯淡一样。
心里便忽地有那么一闷，不自觉地思量了一句：她也是在意的？
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吴昭媛禀罢，皇帝半晌无声，仿若在思索什么。片刻后，众人终见他一点头，语中笑意分明：“御史大夫有心。”
吴昭媛面色一喜，等着皇帝的册封旨意、等着代夏月领旨谢恩。
“那就……”皇帝仍带着几许斟酌，想了一想，口气一松，“封选侍吧。”
选侍？
选侍秩正八品，位列八十一御女之末。众人听言登时一直，均觉得比自己预想中的位份低了些。侧头再去瞧那夏月，转念想想又觉得……罢了罢了，到底是一举抬到了八十一御女里、没留在散号之列，再者她这样的姿色，即便初封得低了，日后也未必就可小觑。
九阶之上，吴昭媛先衔笑下拜谢了恩；九阶之下，一众舞姬齐齐一福，道了声：“恭喜选侍娘子。”
在众人的注视下，夏选侍莞尔一颔首，遂移步上前、踏上九阶。许是因习舞多年的缘故，她的步态显得更婀娜些，轻抬轻落，每一步都显得娇弱不已。
直走到御座前三四步的地方，夏月拜了下去，端端正正地行了稽首大礼，娇媚的语声听得诸人一阵骨酥：“谢陛下，恭祝陛下新年大吉。”
侧旁便已有宫女备好了垫子，准备添在皇帝席位边上。几个因角度适宜刚好能看见那宫女的嫔妃便不禁有点懊恼：好端端的新年，就这么让个舞姬捡了便宜。
皇帝抿了口酒，笑而点头示意夏月免礼。搁下酒杯，口吻平静从容：“既已册封，就按规矩添个席位吧。”
——就按规矩添个席位吧。
这话中意思明白，他没打算让夏月坐在身边。宫人们短短一愕，又手脚麻利地在一位琼章与宝林之间为夏月增设了席位。此番安排亦有些出乎夏月预料，很是怔了一怔，才再度下拜谢恩、起身入座。
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方才那舞到底只是个开场，虽则夏月的出现让皇帝、让众人都眼前一亮，宴席也还得如常进行下去。
陆陆续续地有嫔妃上前敬酒，基本是自觉地按位份上前，偶尔也有仗着得宠些、或是家世好些而有意抢先一步、故意压人一头的。
席兰薇品着盏中汤羹，笑看着近在眼前的明争暗斗，看得久了甚至要觉得……昏君专宠一人固然不好，可如当今陛下这般谁都不怎么宠也诚不是个办法。平日似乎无甚大事，但一到这宴席上，势力过于平衡的各方都摆明了要拨个头筹啊！
夹了片青笋来吃，在口中细细咀嚼着，待得吃完，位份比她高上半品的徐婉华刚好贺完年退了回来，席兰薇便将酒盏斟满，交予秋白，一并行上前去。
俯身一拜，大礼行得一丝不苟。稳稳地起了身，便要从秋白手中接酒盏过来敬酒。玉盏刚握到手中、丝丝凉意都还没感觉完全，面前端坐之人却慵慵懒懒地开了口：“鸢美人，你别打算仗着自己不能说话，就行个礼了事，连个贺词都没有。”
“……”席兰薇持着酒盏的手一停，怔怔地回过头来，便见宫女已备好红纸——这倒无妨，可纸笔均是搁在皇帝案边的，分明是要她过去落座的意思。
抿了抿唇，席兰薇神色淡淡地行过去，思了一思，提笔郑重书下几个大字：“祈愿，国泰民安。”
“国泰民安。”霍祁睇着一笑，随口道，“到底是将军的女儿。”
席兰薇浅一颔首，复又执起酒盏来要敬酒，却在触到唇边时被皇帝伸手挡了开来。霍祁抿着笑径自饮了一口自己盏中的酒，向她道：“搁下吧，嗓子没好，少喝酒为宜。”
“