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杜老夫人带着两个孙女送了杜延云夫妻出门，看着秦家的马车缓缓驶出了视线，这才轻叹了一声。
“祖母为什么要叹气？”
杜延玉有些纳闷不解，揪了萧怀素的袖子小声问道。
“我怎么知道？”
萧怀素白了杜延玉一眼，有些事情她可以知道，但杜延玉不行，这姑娘可没她这种成人思维，真要到了出嫁之前自会有妈妈教导她这些经验的，现在说还为时过早，再说也不可能由她来教。
她告诉杜延云那些方法时还避过了某些尴尬的问题，不然杜延云定会追问下去，到时候她可就有理说不清了。
杜延玉倒没有深问下去，毕竟杜老夫人的心思哪里是他们猜得透的，不由暗自嘀咕了几句便再也没问什么。
萧怀素却是有些羡慕道：“姐夫对二表姐真好！”
“那可不是？”
杜延玉认同地点头，“呵护倍致，亏得二姐当初能看中他，若是……”说着小心翼翼看了杜老夫人一眼，悄声道：“若是真嫁到了川渝那边，咱们恐怕都很难见上一面了。”
“是啊，这就是各人的缘法！”
萧怀素笑着点头，也不知道自己这个法子帮不帮得到杜延云，总之尽人事听天命吧！
日子照旧往前过着，不知不觉便进了八月。
人说八月的天就像小孩的脸说变就变，原本还是晴空万里艳阳普照，不过一个下午便暗了下来，乌云层层叠叠地在天空堆积着，不多时一场暴雨便倾盆而下。
窗棂被一只素手轻轻推了开，萧怀素站在窗边看着屋外如线的雨丝滑落，很快便在廊下的院子里形成了大小不一的水洼，再沿着廊道的边沿流过，密密地就像一条小溪。
秋灵脚步轻巧地上前，道：“小姐，快别站在窗边了，若是雨丝飘到您身上着了凉可不好。”
“这个天没那么容易着凉。”
萧怀素笑了笑，站在窗边看了一阵，雨丝从大变小，慢慢地变成淅淅沥沥的小线，看着就快要停了，“夏天的雨总是一阵一阵的。”
“前几天听说十七表婶他们家屋顶漏雨，着了人去看过没有？”
萧怀素转头看向秋灵，如今的十七房就只剩下杜延德母子相依为命，虽然不是亲生的儿子，但是杜延德懂事孝顺，十七表婶也渐渐宽慰了下来。
秋灵笑道：“延德少爷给小姐说了之后，奴婢便让人去看过了，听说是捡了几片烂瓦下来，又换了两片明瓦上去，这样屋里的光线也好了不少。”
“那正好，”萧怀素点头，“眼下雨快停了，咱们去看看新换了瓦后还漏不漏雨。”
“好！”
秋灵应了一声，又侍候着萧怀素穿上了木屐，俩人打着油纸伞出了院子。
过了二门，经过穿花走廊，再踏过积了浅水的院子，守门的老苍头已是笑着起了身，“表小姐这是要出门啊？外头才下了雨，当下路上湿滑得紧。”
“无碍的，年伯，我与小姐只是到隔壁十七房去看看。”
萧怀素微微一笑，秋灵便代她回了话，这才扶着她小心地踏出了门槛。
村里的路可不比府城与京里，都有青石板铺路，乡下地方也就是将黄泥给夯实了，雨水一冲，难免路面上就会泛起一层泥泞，所以萧怀素才穿了厚底的木屐，又将裤管子给扎紧了以免被泥水给溅湿。
主仆俩人沿着墙角小心慢行，还没拐过墙根便见着迎面来了辆马车，马车行得很慢，待到近了，那赶马车的人拉了拉帽沿，抬起头来时恰好便与秋灵对视了一眼，顿时她整个人都怔住了，只拉了萧怀素的衣袖道：“小姐……那人好像是老太爷身边的杜响啊！”
萧怀素步伐一顿，也抬起了头来。
这时刚好雨收云散，天气初晴，连太阳也慢慢地露了脸，一丝金光洒了下来，萧怀素挥手让秋灵收了雨伞，认真地看了过去。
那赶马车的男子看起来有二十好几，身材魁梧，面相憨直，显然已是瞧见了萧怀素主仆，当先便对着她们咧嘴一笑。
“果然是杜响！”
萧怀素心中一阵激动，若是杜响出现在这里，那么说明马车里的人很可能就是杜老太爷。
杜响一直跟在杜老太爷身边，既当着长随又做着小厮，且他什么都会，近乎全能，他父亲杜鹤又是杜府一等一的大管家，两父子都深得杜老太爷信任。
想到这里，萧怀素已是迫不及待地向前奔了几步，杜响也缓缓拉住了缰绳，在离萧怀素几步远的距离停下了马车，对着她露齿一笑，“表小姐！”
“杜响！”
萧怀素对着杜响笑着点了点头，又转向了那挂着蓝布帘子的马车，双手绞在身前，压抑着心头的激动，颤声道：“外祖父，是您在里面吗？”
她忘不了初来杜家的日子，是谁手把手地交着她读书写字和画画，虽然她前世已经有了底子，可没有杜老太爷的细心教导，也成就不了现在的她。
所以对这位老人她一直是心存感激，并且满怀敬重的。
杜老太爷以一己之力撑起整个杜家，在朝堂中更是屹立不倒，又在太子与七皇子相争之时毅然地站在了皇上身边赢得了最后的胜利，权势与名望都到达了一个鼎峰。
而杜继儒的名字更是在文人仕子心中成就了不灭的神话！
萧怀素还记得京里的消息传到西安府后，好些世家名门官员女眷都来杜家村登门拜访，就是想与杜老夫人拉近关系，那一个月以来连姜姨娘都来回跑了三次，再不敢在老夫人跟前做脸做色，完全是一副殷勤谄媚的姿态。
可杜老夫人对谁都一样，不管你是官员小吏的女眷，还是天皇贵胄的亲属，接待了一通之后该干嘛还是干嘛。
不过杜家这段日子却是收了不少的礼，萧怀素还特意让人清理了个小库房收着，并写了一本足足有大拇指那么厚的名目帐本。
她当然知道这些人都是冲着杜老太爷来的，不管有事无事先巴结一下再说，皇上跟前的第一红人，别人想要打交道都没这门路，如今现成的机会摆在眼前，谁不去露个脸谁就是彻头彻尾的傻瓜！
车内一直静静的，下一刻，却有一只苍老瘦弱的手伸了出来撩起车帘，那张原本威严的脸庞在见到眼前的少女时不由变得柔和了起来，稀疏的眉毛一扬，唇角笑纹深深，“才几年的功夫，我的怀素都长成大丫头了啊！”嗓音低沉，却带着怜惜宠溺的口吻，一如往昔。
“外祖父……”
萧怀素微微有些哽咽，眸中迅速地蒙起一层薄雾。
☆、第【111】章 算计
杜老太爷梳洗过后换了身家常的灰色道袍，两只干瘦的手臂探出袍袖，宽大的袖摆更显得空空落落，头发整整齐齐地梳在脑后，只是发鬓间多了好些花白的颜色，可一双眼睛仍然炯炯有神，泛着睿智的精光。
萧怀素执了紫沙壶给杜老太爷斟了茶水，看着水汽缭绕在身前，一双眼睛又有些温润了。
“你这丫头，那么多年没见，一见到我就哭，是不是不想我来啊？！”
杜老太爷佯装生气地瞪了萧怀素一眼，她这才飞快地抹了抹眼角，笑道：“外祖父尽胡说，我这是风吹迷了眼，才不是哭呢！”
杜延玉守在杜老夫人身边，对杜老太爷她是又敬又畏，自然不敢如同萧怀素一般亲近且能肆无忌惮地玩笑着，但看着俩人这般，她的眼圈也微微有些泛红。
杜老夫人清了清嗓子，这才开口道：“要回来也不提前捎个消息，咱们一点准备也没有，”说着横了杜老太爷一眼，“你胆子也恁大了，一仆一车也敢往西安府来，真不怕路上出个什么事，损了你这把老骨头？！”话语里虽然是斥责，却显见有着浓浓的关心。
萧怀素与杜延玉对视一眼，都捂着唇偷偷地笑。
杜老太爷有些不自在地咳嗽了一声，又瞟了两个孙女一眼，这才看向杜老夫人，不满地瘪嘴道：“两个丫头在这里呢，你也不给我留些面子？”那模样就像个孩子。
这下连杜老夫人都乐了起来，指了杜老太爷道：“那面子重要还是性命安全重要？你这次回来和老大他们说了没有？”
“这……”杜老太爷迟疑了一阵，这才有些心虚道：“我就说四处走走罢了，哪里知道一走就走到了西安府来……”
“你啊你，怎么临到老了还反而让人不省心？”
杜老夫人有些哭笑不得，但见到杜老太爷的到来她心里还是开心的，夫妻俩个几年没见，她也就担心了几年，如今老太爷看着虽然消瘦了些，可人却是好好的，这就比什么都好。
萧怀素则有些担