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“这是你三堂婶。”余二夫人介绍。
江素梅便同她行一礼。
虽说是婶子；其实年龄大概也不过大了十岁左右。
张氏笑眯眯道：“那次看不真切，要说这曹夫人也是，尽往人脸上抹粉儿，多清秀一个姑娘，如今这样可不是好；讨人喜欢！”
余二夫人就笑了起来；伸手拍她一下道：“浑说，曹夫人的妆容功夫也是你能说的？不过平日里；自是这般清爽好；老太太可在歇息呢？”
余老太太是余时远之弟余时怀的妻子。
“早就醒了，只这几日有些累，不太动，但仍是盼着见一见素梅，这不是在等着呢。”张氏引她们前去。
定阜街余家也是从望族分出来的，可江素梅到处一看，却见风气始终不如余家，难怪京都人提起来，从不提有两家的，她便一点不知，加上这家里也没出过什么惊艳的人物，余时怀又比不得余时远名震朝堂，便显得有一些没落。
不过两家关系瞧着颇为微妙，不太走动，不然那次她去余家，应早就见过他们了。
余老太太已是要六十的年纪，头发花白，皱纹很深，脸儿是端方的，很有气势，就是精神不太好，见她们时，还卧在榻上，两个小丫头匍匐在下面，给她捏腿。她下首还站了一众妇人，其中一个年轻妇人与江素梅年纪相当。
“总算来了。”余老太太叹口气似的说道，“文殊成亲本是要去的，奈何我这身子……却到今儿才见到，来，乖孩子，让我瞧瞧你。”
江素梅上去叫了一声堂祖母。
余老太太看她虽娇小玲珑，眉宇间却是从容的很，点头道：“好，衬得上文殊呢。”一边朝下人使了个眼色，“我这儿的东西都是老货了，有些年头，你拿去玩罢，以后同你大嫂一般，当个好妻子。”
手下妈妈立时就递过来一个楠木盒子。
江素梅没有去拿，先是看了一下余二夫人，余二夫人示意，她才谢过余老太太，接了过来。
那一干妇人也过来相见。
江素梅很快便又收到了好些见面礼。
“难得过来，就用顿饭罢。”余老太太挽留。
余二夫人恭敬不如从命，自然愿意。
这里虽则清贵不如余家，不过子嗣上面却越了很多，全都聚过来的时候好些人，很是热闹。
其中以那堂伯母钟氏对她最为热情，她记得那日洞房，就是钟氏说她像天仙的，声音有些尖，传到耳朵里，并不太舒服。
可这人却长着一张可亲的圆脸，眼睛也是圆圆的，像是很好亲近。
“你这孩子真有福气。”钟氏拉着她的手道，“你婆母往常三挑四挑的，跟仙子一般的人都还没有要呢，最后看上你，你说说，你可是好？我当日瞧见，也是惊疑，原来你这孩子这样乖巧的。”
这次说的仙子应当是真的仙子了，倒不知是谁？江素梅有些好奇，但却没有发问，只因里头涉及到名声。
钟氏说是余二夫人没有要，便可能是那姑娘被拒绝的意思，这样传出去不好听，不宜讨论。
江素梅自谦几句。
钟氏忽然就从手上褪下一个玉镯子来：“越看你越是投缘罢，这也送与你，可是好物，你瞧这水色，与你肤色最是相宜的。”她握住江素梅的手腕，就往上面套。
江素梅吓一跳，这人也太大方了罢，才送过见面礼，又来送玉镯，她忙道：“堂伯母，这我不能收的。”
谁料钟氏力气大，猛的就把玉镯套上了她的手腕，还很得意的道：“看罢，我说好看呢！”
江素梅皱了皱眉，没法子，暂且只好戴着，到底是长辈，她去请示过余二夫人再说。
余二夫人此刻正同张氏闲聊，张氏对朝堂上的事颇为关心，对江家老爷子的遭遇感慨一番，又道：“相公他们也是想出力的，只到底没什么用，帮不上忙。”
余二夫人忙摆手：“这事儿你们不用管，文殊他们都还不知怎么呢，好似仍没个法子，且再看看罢。”
江素梅这会儿过来，张氏向她招招手问：“你祖父可好呢？”
肯定好不到哪儿去，老爷子被江兆年气狠了，没有生病都算好的，江素梅道：“只怕要等事情有个了断了，不然祖父都不得高兴。”
张氏摇头道：“那章醇委实可恶，做事太过坏了，最擅是过河拆桥的，也是狠毒。我上回听相公说，那鲁夫人常去北镇抚司，哭着跪在门口求，那里也不准她进去见一面。”她长长叹了口气，要说那鲁夫人，年少时还与她有过交情，谁料却嫁错了人，还得受这份苦。
故而她问起来，他相公余谦知道她念及那点交情，才与她说，不过却也不可能出手相帮，谁叫那鲁古则乃是章醇的人。
余二夫人便也惋惜一番。
江素梅在旁听着，心思却是一动。
鲁古则是章醇一会儿的，不然当初也不会出手弹劾余文殊，他兴许知道章醇的痛脚也不一定，如今他关在狱中，不与外面联系，自是掀不起风浪，可是他还有妻子，还有孩子啊！
“三堂婶，那鲁古则是关在诏狱么？”她询问。
“便是那处，吃人不吐骨头的！”张氏说到诏狱满心恐惧，多少人投进去，能有几个出来，出来的，多数也是残缺不全，活不了多久的。
江素梅便不再问，只抽空把刚才的事情告诉余二夫人。
余二夫人对她的举动颇为满意。
她其实很不喜欢钟氏，便说道：“你把镯子给我。”
江素梅早把镯子摘了下来，闻言递给她。
余二夫人笑道：“你这般谨慎是好事，只文殊那里，不必这样，上回我听说为个送伞二人还闹了？他这人虽则平日里做事有条不紊，却也有自己的脾气，你只哄一哄便是，咱们余家几个男儿都是一般的，这做好了，便也无别的要求。”
江素梅脸微微一红，果然在一个宅子里，好多事情都藏不住，她点头：“儿媳知道了，以后会注意。”
余二夫人就把镯子一晃：“我拿去还给她，你这个堂伯母啊，以后若有话再同你说，你不必理，只口头敷衍过去便是，不好说的，再告诉我。”
江素梅应了声是。
回头她再看到钟氏的时候，钟氏倒也没有露出不悦之色。
三人用完饭，又同他们闲谈会儿才回来。
余二夫人下了轿子，敲一敲肩膀道：“也是累呢，还是咱们这儿好，人少清净，不似那边呀，光一个个说过来，口都渴了！”
余二夫人也有自己的真性情。
余大夫人笑了笑：“总是难得去一回。”
余文君不知从哪儿跑出来的，叫道：“去那么久，可把我等的，我原想找大嫂借下花样图呢！上回大嫂给娘做得鞋子很好看。”
余大夫人道：“总算享到儿媳妇的福了！”
“可比不得你，你是享了多少年咯。”余二夫人玩笑间，又觉担心，“雪卉怎不见好转呢，上回那马大夫可是做过御医的。”
余大夫人的脸色就黯然下来：“这孩子先天不足，很难调养，只能慢慢来，大夫说，急也急不得的。”
余二夫人便叹了口气。
江素梅也是惋惜，她知道余谦夫妇恩爱，姜氏又是个温柔贤惠的，可却一直病着不能康复，便觉得老天爷没长眼睛，那么好的人，还如此折磨她。
“不过还是比以前好一些了。”余二夫人安慰余大夫人，“听大夫的，总有转机呢。”
余大夫人点点头：“但愿了。”
余文君随后同江素梅去拿花样图。
江素梅问：“怎的你今儿不去那里？”
“不想去。”余文君撇撇嘴，“二嫂，我顶顶讨厌那边的，你是不知，前几年可烦呢他们，祖父做首辅的时候，总是求这求那，祖父有次恼了，狠狠骂了他们一顿，才稍微好些，不太来了。后来祖父致仕，他们才真的消停，其实还不是怕连累他们么，脸都不露一下的，这些小人，我才不想理！”
原来还有这些缘故，江素梅奇怪：“真的一个好的都没有么？”
“三堂叔跟三堂婶还算好罢。”余文君想了想道。
难怪余二夫人同张氏说的话最多些，江素梅了然，也怪不得她会立刻退了钟氏送的那玉镯子。
“二嫂，一会儿你也给我挑个。”余文君挽住她胳膊道，“我做了送与大嫂的，她身子总不舒服，鞋子便要常换软的，我多做一双于她，要是漂亮，她看见了也高兴。”
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