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刘传林点点头，回身扶住气喘吁吁的刘员外：“爹，您没事吧？”
刘员外喘着粗气道：“累，累了。”
刘大喊道：“我先到前面探探路，你们慢慢走。小心点儿，这道窄！”
刘传林扶着员外慢慢走着。
刘大转过山弯向前跑去，突然身后传来一声惊叫，紧接着是碎石的哗哗声，以及刘员外的惨叫之声。刘大转身跑回去。只见刘员外横躺在山道中，公子已经不见了踪影。
刘大大惊，赶忙上前扶起员外，连声喊叫：“老爷！老爷！”
员外悠悠醒来。刘大问道：“公子呢？”
刘员外猛地坐起身，带着哭音大声喊着：“快，快找公子！公子掉到山下去了！”
刘大长叹一声：“当时把小人吓得魂儿都没了。”
狄公道：“也就是说，你并没有看到公子坠崖？”
刘大点点头。狄公问道：“后来呢？”刘大道：“我扶起老爷就往山下跑……”他把当时的情况描绘了一番——
悬崖下，刘传林的尸体静静地躺在乱石堆中。刘大扶着刘员外走近来，刘员外一声大叫，扑到公子的尸身上痛哭起来。刘大吓得目瞪口呆。忽然，员外喉咙发出“咯”的一声，昏死过去。刘大抱住员外大声喊叫。
刘大抹了把脸：“真惨哪，公子摔得血肉模糊，不成人形。员外哭得无法起身。小人无奈，只得将员外留下，自己跑回庄里招来人手，将公子的尸身抬回庄去。”
狄公点点头：“如此看来，你家公子也不是个孝悌子弟。”
刘大一愣：“大人何出此言呀。公子孝名远播，这是尽人皆知的事情。”
狄公道：“山陡路狭，刘员外已年过花甲，怎能让父亲走在最后，而自己却走在中间呢？”
刘大笑道：“大人有所不知，开始上山的时候，小人走在最前面开路，员外走在中间，公子走在最后。爬到半山，员外汗流浃背，气喘如牛，公子搀扶着他，劝他歇一会儿再走。可员外不依，叫公子走在他前面，他在后面慢慢跟着。公子说这不行，万一一个失足连搀扶的人都没有。员外非常固执，说万一有事，他会叫公子的。这样，公子只好走在他前面。”
第二章 狄仁杰微服平冤狱（10）
狄公听了刘大的解释，点了点头：“啊，是这样。我说呢。”说着，他对李元芳使了个眼色。
李元芳拉住刘大道：“走，你陪我到前面看看。”刘大点头，二人快步转过山梁向山里走去。狄公站在梁头上，一双鹰眼迅速地搜寻着：山石、树木……他的目光忽然停在了崖边的一株矮树上。狄公走过去，只见矮树的两根枝干折断了，露出了白茬，一看便知是刚刚折断的，断枝耷拉在崖下。狄公蹲下身，攀住树枝，探身向下望去，下面约一人高的地方，有一块凸出的岩石，约摸有三四尺方圆。狄公的双眼仔细地在岩石上搜索着，忽然，乱草中的一点闪光引起了他的注意，他拨开树枝极力想看清楚是什么东西，但总是隐隐约约看不分明。
他双手攀住矮树的主干，背过身，双腿一点一点地向崖下错着。慢慢地，他的身体全部伸直了，却离那块凸出的岩石还有两脚高的距离。狄公一咬牙，双手一松，整个人坠了下去，落在岩石上，身体一晃，险些滚下悬崖。
他探头向下看了看，下面是万丈深渊，他一点一点地把身体撤回来，背靠在山壁上长长地喘口气，随后伸手拨开乱草，一串水晶佛珠手串映入了他的眼帘，狄公拾了起来。上面刻着几个字：“赠夫传林”。狄公愣住了。
忽然，上面传来了李元芳焦急的喊声：“大人，大人！”
狄公应道：“我在这儿！”
李元芳和刘大从上面探出头来。元芳道：“哎呀，您、您怎么跑到那儿去了？”
狄公笑道：“下来看看。”
李元芳道：“您坐着别动，我带您上来。”他身形一展，犹如大鸟展翅一般向山崖下落去，把狄公和刘大吓得一声惊叫。李元芳的身体在空中一收，“唰”的一声落在了狄公站脚的岩石上。
狄公责备道：“哎哟，我下来都没受那么大的惊。”
李元芳笑道：“大人，走吧。”说着，背起狄公纵身一跃，三下两下，便爬了上来。刘大赶忙伸手把狄公从李元芳的背上扶下来，夸道：“哎哟，李将军，我们公子要有您这两下子，就不至于摔死了。”
狄公笑道：“天下人要都有他这两下子，就谁都不那么容易死了。”
刘大笑了起来：“狄大人，您老人家可真叫有意思，那么大的官儿，可一点儿也没架子。”
狄公掸了掸身上的尘土，问道：“刘大，你们家公子娶亲了吗？”
刘大答道：“还没有。可上门说亲的不少。”
狄公点点头：“走，到悬崖下看看。”
悬崖下，砾石堆中布满了一片片血迹。狄公等三人走过来。刘大道：“您看，这儿还有血呢。”
狄公点点头，四下观察着。一阵风吹来，将一块碎片扬到空中，又慢慢地飘落了下来。狄公把这一切看在眼里。他回头看了看，那边刘大正给李元芳讲着抬刘传林尸体的过程。狄公于是快步走到碎片旁，定睛一看，是一块猩红色的丝绸碎片。狄公弯腰将碎片捡起，放进了衣袖中。
再说那县令曾泰在正堂中焦急地等候着狄公。他不停地踱着步，向外看着。门声一响，狄公和李元芳走了进来，曾泰赶忙迎上前来：“阁老，您可回来了。”
狄公问：“曾县令，有事吗？”
曾泰道：“是这样。今天早晨，县衙捕快来报，说是停尸间丢了一具尸体。”
狄公愣住了：“尸体不见了？”
曾泰点了点头：“卑职觉得此事非同寻常，特来禀报。”
狄公道：“湖州之事，可真是愈演愈奇呀！好了，本阁知道了，这件事不要对外人说起。”
曾泰应道：“卑职明白。这就告退了。”
狄公点点头，曾泰快步走出门去。狄公微笑着望着他的背影。
李元芳道：“大人好像很欣赏他？”
狄公点点头：“是个不错的官儿，就是缺乏经验。”
正在此时，一名卫士走进来：“大人，刘员外前来问安。”
狄公和李元芳对视一眼，说道：“请他进来。”
不一会儿工夫，刘员外走了进来，双膝跪倒：“参见阁老。”
狄公道：“刘司农年迈，今后就不必行此大礼了。快起，请坐。”
刘员外站起身来，坐在椅子上：“不知阁老还住得习惯否？”
狄公点点头道：“非常好。”
刘员外道：“阁老还有什么别的需要，尽管吩咐下来，草民一定竭尽全力！”
狄公道：“一切都很周到。府内大丧，本阁前来搅扰已是于心不安了。”
刘员外忙道：“阁老能光临寒舍，是草民三生有幸！”
狄公道：“今日在刘大陪同下登上翠屏山，山路崎岖陡峭，看来公子真的是失足而死。真是可惜呀！”
第二章 狄仁杰微服平冤狱（11）
刘员外低声抽咽起来。
狄公长叹一声：“人死已然，司农不必过于悲伤。”
刘员外擦了擦眼泪：“谨领大人教诲。那草民就告辞了。”
狄公点点头：“注意休息。”
刘员外道：“谢大人。”他说是“告辞”，可并没有走的意思。他好像突然想起什么似的：“哦，对了，那天大人提起吴孝杰，回去后草民仔细想了想，十几年前草民在京为官时，确实曾经与他有过几面之缘。”
狄公道：“哦，也就是说吴大人并未记错。”
刘员外道：“是草民一时糊涂。草民告退。”说着，他转身走出门去。
狄公和李元芳相视而笑。李元芳轻声道：“这就叫欲盖弥彰。”
狄公点点头：“这位刘员外有些意思。”
李元芳微笑道：“大人今天登翠屏山，有收获吗？”
狄公微笑道：“不可说，不可说。”
夜色如墨，已是三更时分，刘家庄一片寂静。两条人影飞快地掠过花园，向灵堂方向奔去。
灵堂内停放着刘公子的棺裹，守灵人打着盹，堂上的香烛在微风中摇曳。突然“扑扑”几声轻响，堂中的十几枝蜡烛竟同时熄灭，把守灵人惊醒。他睁开眼睛，佛堂内一片漆黑，他吓得魂不附体。
第三章 狄仁杰智断杀子案（1）
却说那天深夜，刘公子灵堂内突然“扑扑”几声轻响，堂中的十几枝蜡烛竟同时熄灭，把守灵人吓得魂不守舍。他慢慢回过神来，颤抖着站起来，打着火摺，重新�