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第二天早上，我准备出去，这时妈妈拿着个盒子走进来，里面有支手枪，还有枪套。
“这是你爸爸的枪，你不带保镖去市里的话，最好还是带着枪。”
这是支火药手枪，子弹的样子很怪。
我掂了掂：“我爸爸用过吗？”
“用过几次，只是吓唬吓唬小偷、强盗什么的，从来没真正开过枪。”
“您说得对，我是需要支枪。”说着，我把枪带好，“不过我想要支火力强点的，我能合法地买到枪吗？”
“当然能，四十七层就有个枪店。只要没有犯罪记录，你买什么枪都行。”
太好了，我得买支便携式激光枪。用这火药枪除了打不中目标，我哪儿都能打中。
“可……威廉姆，我看在你对这儿的情况熟悉以前，还是雇个保镖吧。”
昨天晚上我们已到处看了看。作为一名受过专门训练的杀手，我比任何一个保镖都强。
“妈，您别担心，今天我不去市里，只是去海厄特威勒看看。”
“那地方也挺乱。”
“没事。”我还是出去了。
电梯来了，里面人挺多。
我上去时，有个比我年龄稍大的男人看了我一眼，这人衣着整洁，脸刮得光亮。他往后退了一步，让我站在按钮旁边，我按了四十七层，突然意识到这家伙可能是不安好心。
我转身一看，他正从腰间往外掏铁管。
“来吧，小子。”我一边说，一边掏枪，“你想找死呀！’‘
他被我这架势镇住了，赶忙将铁管放下。
我上前一步，边回忆着军队学到的招数，先踢他小腿，再踢腹股沟，或是肾部。我决定还是打他的腹股沟。
“别，我不想找死。”
这时四十七层到了，我退着出了电梯。
在枪店里，一令小个子秃头男人赶忙探过身来招呼我，他身上也带着手枪。
“早上好，先生。”他一边说，一边冲我笑，“您想要个什么样的？”
“轻型便携式激光枪。”
他用很疑惑的眼光打量着我。
我觉得有点不对头：“怎么，我不能买激光枪？”
“当然不能，先生。”他说着，表情变得很严肃，“你不知道？”
“我离开这个国家好长时间了。”
“你是说，你已离开这地球好长时间了吧！”他把左手伸向屁股后面奇*书*电&子^书，像是摸枪的样子。
我站在那儿，一动不动：“你说对了，我刚从太空部队退役。”
他脸一沉：“可不是吹牛吧？你在宇宙跟他们作战？”
“没错，真的，我是1975年出生的。”
“老天爷，咱们俩差不多年纪。”他哈哈大笑起来。
“你那意思是，我不能买激光枪？”
“不行，绝对不行。我可是守法经营。”
“那我能买什么枪？”
“手枪、步枪、猎枪、匕首、防弹服……只是不能买激光枪、炸弹和全自动武器。”
“给我看看你的手枪，要火力最强的。”
“我正好有这种枪。”
他让我来到一个陈列架旁，拿出一支巨大的左轮手枪。
“标准口径，六连发。”他晃了晃枪，“有定程器，真正的老西式，一扣扳机，六发子弹呈扇形射出，命中率特别高。”
听起来倒是蛮合我的意思：“我能试试枪吗？”
“当然可以，后面有个靶场。我让助手来照看一下。”
他按了下铃，来了个小伙子替他看着商店。我跟他去了靶场。
靶场分两部分，一端是个休息室，还有个透明塑料门，另一端是靶子。后面还有块金属板把子弹斜挡在一个水池里。
他给枪上了膛，把枪放在桌子上。
“我关上门，你再拿枪。”他走到休息室，关上门，又拿起一个话筒，“好，双手握枪。”
我按他说的，举起枪，瞄准靶子，扣动扳机，枪没响。
“不对，不对。”他通过话筒说，“这是真正的老西式，你得先把枪机扳回来。”
我扳下枪机，扣动了扳机。
枪声太大，震得我脸生疼，手枪往回一弹，几乎打着前额。但那三个靶心都被我打掉了。
“这枪，我要了。”
他又卖给我一个枪套，二十发子弹，一件防弹服，还有一把能藏在靴子里的匕首。这下，我觉得这身装备比在太空时穿的作战服可神气多了。
第八章
火车里，每节车厢都有两个警卫。起初，我觉得我这样全副武装有点多余。可到了海厄特威车站一看，人们不是全副武装就是带着保镖。在车站周围闲逛的人也都带着武器，警察们拿着激光枪。
我按了下“出租车呼叫”按钮，屏幕上显示我叫的出租车号码为3856。我问了问警察在哪儿等车，他告诉我在街对面，车一会就来。
在等车的五分钟内，我两次听到断断续续的枪声从远处传来。看来防弹服是买对了。
出租车终于来了，我抬手打招呼时，出租车在路边猛转弯停下来。门慢慢打开，一直到验明我的指纹和计算机里我存档的相同后，司机才让我上车。车是用厚钢板做成的，窗外的景物模糊、变形，我想这准是防弹玻璃在作怪。
我翻开满是污垢的地图册，找到了海厄特威勒的一个酒吧的地址。我要找的经纪人就住在那儿。然后我靠在坐位上，沿途观看市容。
这是该市的居住区，建于上世纪中叶，灰色的居民楼一幢紧挨着一幢。这主要是为了节省空间。偶尔有单独的房屋，周围的高墙上有锯齿状的玻璃片和鱼钩状的铁丝网。街上行人稀少，他们步履匆匆，都带有武器。我还看到有些人成帮地在商店前闲逛，每帮不少于六人。到处都既脏又乱，垃圾成堆，下水道不畅，汽车驶过就带起一团团纸屑尘土。
汽车在一家酒吧前停下，我付了四百三十卡后，手握着枪下了车。周围没人，我快步走进酒吧。
酒吧里相当整洁，灯光暗淡，还装饰有人造松树。我走到吧台要了杯烈酒，花了一百二十卡。这酒不像是真酒，而像是真水。一个女招待举着托盘走过来。
“要不要兴奋一下，先生？”
盘子里有个老式注射器。
她将麻醉药放在吧台上，很随便地紧挨着我坐下，用手托着下巴，一边凝视着吧台后面镜子中的自己：“天啊，今天星期二了。”
我也很随便地应付了一句。
“你想不想到后面去，咱们快点完事？”
我看了看她，尽量表现出既不讨厌也不喜欢的样子。她只穿一件薄纱做成的超短裙，前面呈V字形，暴露出髋骨，几根阴毛时隐时现。她人长得不难看，看不出她是二十八九岁，还是四十岁出头。现在的美容术和化妆品让人猜不出女人的年龄，也许她和我妈妈差不多年纪。
“谢谢，我不想……”
“要么改日？”
“那好吧。”
“要不我给你找个漂亮小伙，如果你——”
“不，不，谢谢。”这世道怎么成这样了。
她不高兴地照了照镜子：“你不喜欢我。”
“我非常喜欢你，只是我今天来不是为这事。”
“嗯……人各有志。”她耸了耸肩，“嗨，杰里，来杯淡啤酒。”
杰里递过一杯啤酒。“唉，真倒霉，我的钱找不开了。先生，你能给我四十卡吗？”
我有足够的食物供给票，开个宴会都够。我撕下五十卡，递给酒吧招待。
“上帝啊！”她惊得瞪大眼睛，“到月底了，你还有这么多供应票呀。”
我尽可能简单地告诉她我的身份，是怎样得到这些供应票的，并说有两个月的供应票还没寄来，军队给我的这些还没花光。她提出要买我一千卡的供应票，我没答应，我不想同时干两件违法的事情。
这时进来两个人，一个人没带武器，另一个人带着支手枪，一支防暴短枪。那带枪的坐在门口，另一个人径直朝我走来。
“你是曼德拉先生？”
“是”
“来，喝一杯，怎么样？”他也不报姓名。
他喝了一口咖啡，我呷了一口啤酒。
“我记性不很好，一般不留笔头记录。告诉我你对什么工作感兴趣，有什么资历，要多少工资等等。”
我说我喜欢物理教学、研究或是教工程学也行。这一两个月不急着工作，因为我想出去旅游。工资至少是月薪两万卡，但究竟要多少工资得视工作性质而定。
他一直等我说完才说：“教物理这工作可不好找。要是做研究工作，你的学历差不多是四分之一世纪以前的，你还得再进修五六年才行。你现在最大的特长就是你有作战经历。我可以介绍你去保镖机构做顾问，月薪两万。你也可以自己当保镖，差不多也能挣那些钱。”
“谢谢，为了别人的安全，我自己去冒险，这事我不干。”
“这让我说什么好呢�