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水氏翘起一双媚眼睥睨着他；半嗔半怒的道：“二爷这说的是什么话；什么老情人；我哪里来的老情人？二爷这是将我当成什么人了，在二爷眼中难道我就是这般三心二意的人。”
跟在水氏身边的丫鬟也跟着开口道：“二爷，您误会夫人了，夫人今日是去寒云寺拜菩萨了。夫人早就在江南时就听说过寒云寺是京城香火最鼎盛最灵验的寺庙，早就想去拜一拜了。不信，您看，夫人还从寒云寺里请了一尊菩萨回来。”说着将自己抱着的匣子打开，露出里面放着的一副白玉所雕制的迦南菩萨。
在佛家众佛之中，迦南菩萨管的是财禄。
丫鬟继续道：“这是夫人特地为二爷求的呢。”
陶二爷脸上的表情这才缓了缓，开口道：“以后出门记得跟我说一声。”
水氏道：“二爷一大早就不知去哪里了，我去哪里找人。但我出门是跟姐姐打过招呼的，还请她在你回来时候跟你说一声，怎么，姐姐不曾跟你说吗？”
陶二爷的心里动了动，皱了皱眉头，但却并没有说什么，只是转头往屋里的榻上走去。
水氏也知道过犹则不及的道理，说得太多不仅不能让他对嫡房生起不满，反而会让他觉得她不懂事，于是便也没有再说。
水氏跟在他身后，走到另一边的榻上坐下，笑着开口问道：“二爷今日是怎么了，可是心情不好。”
水氏一说，陶二爷脸上不由露出恼怒的表情来，拍了一下桌子道：“今日继远侯府的人来回礼了，回的礼跟我们送去的礼一般的厚重。”
大户人家里送礼回礼都是有门道的，像他们这样，陶家送了厚礼，而继远侯府只是意思意思的回了礼，那表示继远侯府接下了他们的示好，愿意跟他们结交。若是回的礼跟送去的礼一般的贵重，那不好意思，那表示我不愿意搭理你的意思。
水氏倒了一杯茶，递给陶二爷，道：“二爷别生气，您又不是不知道，那些勋贵或大员，眼睛从来都是长在头顶上的，这次可能会被拒绝我们不是早就预料到的。继远侯世子这条路我们走不通，我们还有其他的路可走。”
陶二爷想了想，道：“也是，反正我看那位继远侯世子也十分不顺眼。”当年若不是他救下老大，老大早就见阎王去了，如今他也不用日日担忧老大会回来抢走他的家主之位。
水氏是知道陶二爷的症结所在的，鉴于她曾经跟陶嵇订过亲，此时却是不好开口，便也没有顺着他的话说下去。
过了一会，陶二爷又问道：“你有什么办法，说出来听听。”他一向是信任水氏的智慧的，她的许多意见他也都会听。
水氏笑了笑，开口道：“继远侯府不是还有一位侯夫人么，我听闻这位侯夫人的家世并不十分显赫，若我介绍一二门营生给她，想来她是会有兴趣的。”
这就是想通过继远侯夫人走通继远侯府这条门道了。
陶二爷不由点了点头，觉得这的确也是个好主意。他早就听闻，继远侯宠爱现在的继远侯夫人这个继室，走通她的路子，便是走通了大半继远侯的路子。凭继远侯世子再强势又如何，儿子还不是得听老子的。
陶二爷接着又道：“我们陶家虽有万贯家财，但没有权贵帮我们保驾护航，始终是不稳，上头的人一句话，便能要了我们全部的身家命脉，所以这次我们结交的权贵是越多越好。另外，若是我们家能送个姑娘入宫，得了皇上的宠爱就更好了。”
水氏笑着道：“二爷放心，您定能得偿所愿的。”
陶二爷听着满意的点了点头，接着又道：“我想过了，青莲还是送进勋贵家中去做妾，等芙蓉上了京，找门路将她送进宫去。她的模样生得最好，得皇上宠爱的机会大些。”
陶二爷所说的青莲是陶家的三小姐，所说的芙蓉则是陶四小姐。陶三小姐是陶老夫人当年的丫鬟所出，那丫鬟后来被她给了陶老太爷做妾，后面生产时难产而亡。陶老夫人怜惜她早早没了母亲，自小将她养在身边。陶四小姐则是陶老太爷年轻时的一个宠妾所出，那位宠妾得宠时因有些不规矩，常与陶老夫人暗地里交锋，所以陶老夫人并不大喜欢这个庶女。而作为陶老夫人亲生儿子的陶二爷，以前也是不喜这个庶妹的，只是如今见她用得着，倒是愿意抬举她了。
陶二爷又问道：“对了，回去接芙蓉的人什么时候能到？”
水氏道：“算算日子，也该是这一两日了。”
水氏刚刚说完，外面一个小厮突然走进来，行礼后禀报道：“二爷，芸夫人，四小姐到了。”
水氏笑着道：“您看，说曹操曹操就到。”
陶二爷也高兴的微微笑起来。
但小厮又接着道：“老夫人也一起上京来了。”
陶二爷脸上的笑容一凝，露出了几分不高兴。水氏脸上的笑容也有些勉强起来，看了看陶二爷，仍装作镇定的道：“没想到姑母也来了，想来她必是关心二爷才来的。二爷，我们快到前头去迎姑母进来吧。”
陶二爷脸上仍是僵冷的表情，但还是依言的站起来走了出去，水氏则随后跟上。
陶二爷和水氏正好在内院的垂花门前遇上了在一群丫鬟的拥簇下走进来的陶老夫人。陶二爷和水氏走过去给她行礼，接着陶二爷开口问道：“母亲，您怎么来了？”
陶老夫人用眼睛睥睨了他一眼，声音冷淡的道：“怎么，我不能来？”
陶二爷道：“母亲误会我的意思了，若是母亲是为我而来的，我高兴还来不及。我只是不知，母亲是为我而来，还是为了别人。”
水氏见他们母子二人转眼怕就要吵起来，连忙打断道：“好啦，有什么话我们进屋再说吧。”说着走过去想要去扶陶老夫人的手，笑着道：“姑母，我扶您进屋去。”
陶老夫人却推开她的手，冷淡的道：“用不着。”说着扶了丫鬟的手就走了进去，徒留水氏有些尴尬的站在那里。
京里的别院，陶老夫人当年是跟随陶老太爷在京里住过的，她也用不着别人引路，直接就去了她从前住的院子里。
她的丫鬟也是训练有素，手脚麻利的打扫屋子收拾房间。陶老夫人则在丫鬟的服侍下，梳洗，换衣。
等她换了一套衣裳出来，一个丫鬟进来对她禀报道：“老夫人，二爷和岑夫人、芸夫人及几位小少爷小小姐等在外面求见。”
陶老夫人只是淡淡的“嗯”了一声，并不再说什么。
等丫鬟将屋子收拾好之后，陶老夫人甚至还在床上补了一下眠，醒来吃了个饭，一直到了晚上，陶老夫人才吩咐自己的丫鬟道：“出去将二爷和芸夫人叫进来，其他的人让他们先回去吧。”
丫鬟道是，接着出去了。
陶老夫人在东稍间里见了陶二爷和水氏。
陶老夫人看着陶二爷，脸上没有一点表情。她一直知道这个儿子性子有些不好，但她从前一直以为他是能改好的，因她觉得他是因为以后不能继承产业，所以性子才会长歪的，所以她承诺他，以后她的嫁妆都会给他。她一直盼望着一双儿子能和睦相处，但知道至今她才明白，有些人长歪了就是长歪了，再怎么掰也掰不回来。
她看了陶二爷一会，接着又转向水氏。
这是她娘家的亲侄女，自小在她面前乖巧懂事又聪明，从前她看她与大儿玩得好，又是两情相悦，所以她才会想定下她和大儿的亲事。但哪里知道，这个亲侄女是个戴着面具的毒蜘蛛，纠缠在她的一双儿子之间，令他们手足相残。
水氏被陶老夫人看得有些不自在，就在她以为陶老夫人会开口对她说些什么的时候，她突然听到陶老夫人道：“听说老大没有死，这是不是真的。”
陶二爷听到陶老夫人问起自己的大哥，脸上的神色顿时黑了。他就知道，老太太上京绝对不会是为了他，自小就是这样，无论是老太太还是老头子，他们只看得见老大，什么好的都先给了老大，老大不要了才轮得到他。就比如家业，老大明明不想继承家业，明明他能做得比老大更好，但他们一心只想让老大来做继承人。还有表妹也是，明明他也喜欢表妹，但他们却让她跟老大定了亲。
水氏抬头望了望陶二爷，见他不答话，连忙帮着开口道：“是，听说当年是被继远侯世子所救，这些年一直跟着继远侯世子在京城。”
陶老夫人闭了闭眼睛，接着整个都松了一口气。�