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吴延或许是高傲而自我的，但他与英布、彭越之流，却有着骨子里的区别。大军一路北上，他虽治军严明，尽量不予扰民，但沿途百姓难免仍受战火波及。他虽未言明，我却知道，每当路过沿途十室九空的荒凉村舍，听到士兵偶尔唱响的思乡谣，面对每战阵亡的将士遗体，他并非完全没有愧疚的。
“长沙王英名冠天下，将军同为吴氏王孙，必定亦胸怀家国，良代天下黎民，亦代长沙国万千之子民，谢过将军的大仁大义！”
还能如何？只要长沙国起兵的本意，真的如那檄文所言并非图谋天下，那么现在偃旗息鼓，让太子带着天子如同身首的截发去向亡灵祭奠谢罪，或许就是能收到的最体面的结果了。
***
刘盈已经长成了一个清秀而瘦弱的少年，只是眼神有些漠然，仿佛对他面前的任何人和事都不会上心。
我知道现在，他的父亲正宠爱另一个男孩，甚至日夜想着让那个孩子取代他的地位。
一个不爱他的父亲和一个爱他、却太过强势的母亲，注定了这个少年未来悲剧而短暂的人生。
祭奠之日，天地灰蒙。太庙里外，一片缟素。无数双眼睛的注视下，刘盈手捧置了天子断发的乌盆，朝着长沙王的灵殿缓步而去。唱礼声中，他双手拈香，向着灵位恭敬行礼。于是大殿里外，顿时哀哭一片，人或面带悲恸，或愤怒，唯独这少年，独自立于那里，神情茫然而淡漠，就仿佛置身事外。
这一刻，我忽然有些同情这个少年。他的父亲为了掩盖自己的丑陋，把他像个小丑般地推出来演戏，让他承受这原本与他毫不相干的一切，尽管，这是他做为太子，这个帝国将来的所有者而应担的义务。
礼官诵念敬词的时候，刘盈的目光终于扫到了我这里。看见我的时候，他起初并没有反应，目光茫然地从我身上掠过。我向他微微笑了下。他一怔，仔细地盯着我看。渐渐地，仿佛认出了我，眼神有些活动起来，嘴唇微微动了下，仿佛想开口。只是很快，又紧紧闭上了，再也没看我一眼。
这场冗长而庄重的祭奠之末，他在他身侧张良的示意下，终于宣布了天子的浩荡皇恩，不但长沙王的王位由吴臣继承，就连利苍，也被封为轪侯。
何等宽宏而大量的天子！
刘邦用这一道恩赏，昭告天下，他不但勇于知过，更是心胸宽广足以容纳天地的帝王。身为他的子民，何等幸甚！
我已经可以预见，南越诸国，会因了长沙国吴氏的再度顺服而向长安伏罪，而刘邦，他也终于可以全心全意地去对付那个比吴氏要危险一百倍的彭越。
这一场君与臣的博弈，长安的天子，终究还是凭借其天生优越的地位，成为了最后的胜者。
***
尘埃落定，已是新王的臣在王宫中设宴为太子和张良辞行，次日，这一行人就要北归了。
这样的场合，我自然远远避开。
经过了这么多年，吴延，他早已经融入了我的骨血，成为我生命肢体的一部分，只要我还活在这世上一日，就绝无法割舍。
他的身体，现在已经成了我心中最大的牵绊。事实上，我已经收拾好了行装。到了明日，等他们离去，不管吴延愿不愿意，我都必定要押他踏上前往建安的路。那里，有当世的名医董相。
然而，这场饯行的盛宴还没结束，我就接到宫人传来的消息，刘盈失踪了。
☆、伤离
这个意外让整个临湘城陷入了混乱。
据他的近身侍者说，他是在筵席进行到一半时起身如厕，侍者随伺等在外的时候，久久却不见现身，入内查看，发现空无一人，太子已不知去向，于是立即惊恐奔回报上。
吴延立刻命人在王宫中展开搜索，但是直到天明，连王宫北角最荒凉的草木丛中也看过之后，刘盈还是杳无踪影，于是搜索继续扩展到了全城的范围。
到了第三天，刘盈的下落还是没有消息。
当今太子刘盈，恭谦而顺善，满朝文武无不交口称赞。一开始就算还有人侥幸存了这是太子在使性戏弄旁人的心思，那么到了现在，临湘城已经到了满城皆兵的地步，城门早就被紧紧封住，每一个进出的人，都要接受严格的检查。
就算刘邦已经存了废他的心思，但目前为止，他仍是太子，这个帝国未来的所有者。
自从国丧之后，怕冬子触景生情太过悲痛，我一直居于王宫之中陪伴他。数日前他不慎染了风寒，我干脆便搬到了他那里日夜相陪。现在出了这样的事，这宫中几乎凝滞的空气叫我只觉压抑，且臣既已承了王位，我与吴延再居宫中也是不妥。见冬子已有些恢复，我便打算这几日内搬回我与吴延原来所居的丞相府。
安顿了冬子之后，我朝自己在宫中暂居的侧殿而去。多日未回这里，侍女宫人也不知到了何处去，良久才面带惊慌地匆匆赶来。
自从义父突殁，又发生太多的事，这座王宫里的每一个人都似变得惶惶，再无从前井然秩序。
我挥手命侍女们都退去，自己和衣倒在了榻上。连日的熬夜叫我很是疲倦，此刻只想好好睡一觉。但是一闭上眼，吴延身前斑斑渍血的书简，刘盈几近木然的眼神，还有祭奠那日，那个遥望几乎形销骨立的暗青背影，却像放电影般地在我脑海里轮番闪现。
我辗转良久，终是睡了过去。朦胧之中，耳边仿似听到轻微窸窸窣窣之声，只是太过疲惫，不过略睁了下眼，便又沉入梦乡。一觉醒来，惊觉已是傍晚，夕阳余光透过蒙在门窗之上的绵绫纸漫射了进来，屋子里被染成暗沉的暖金之色。
我怔忪片刻，下地正要开门，脚步迟疑了下。
桌案上侍女先前摆置了一盘糕点，现在盘里东西浅了下去，盘口凌乱几块，像是有人抓时无意散落。
我记得清楚，我并没动过这个。
我环顾四周，四周寂寂，绣了卷枝莲棠的垂地帐幕纹丝不动。
我的目光最后落在角落的那座鎏金四合柜上，朝着微微启开了一条缝的柜门缓步而去，打开柜门的时候，看见柜子里蜷卧了一个华服少年，他正酣眠，神情怡然，嘴角还沾了些糕点残屑。
已经失踪了三天的刘盈。
就在此刻，吴延张良，还有无数的人，正在外面苦苦查找他的下落，而他竟蜷缩在这个狭仄而幽暗的空间里闭眼酣眠！
我的惊讶不可言表，伸手推醒了他。
他仿佛沉在了一场酣梦之中，慢慢地睁开了眼睛。
“终于还是被发现了……”
他看到了我，丝毫没有惊讶，只是这样咕哝了一句，然后朝我咧嘴一笑，笑容里带了微微的羞涩，还有几分遗憾。
“出来吧，太子。因为你一人，这个城里的所有人到现在为止，还在惶然不可终日！”
我望着他，慢慢说道，语气严厉。
他仍固执地缩在柜子里不动，望着我说道：“我不想这么快就回长安……我宁可待在这个柜子里……”
我尽力忽略掉他说话时眼中的悲伤神情，转身要走。
“夫人！”他忽然在我身后叫我，“我心里很闷，既然遇到了夫人，你能陪我说说话吗？那天你对我笑的时候，我想起了小时候的一些事。我记得那时候你对我说过的故事，后来我和肥还有我的妹妹跟你一道躲在土坑里，你还抱着我和我妹妹，叫我们不要怕……”见我脚步稍缓，仿佛怕我改变主意，我听见他立刻继续说道：“夫人，你就不想知道我是怎样躲开人藏到这里的吗？”
不等我回答，他自顾用欢乐的音调说道：“那天我进了净房，一直就躲在墙角的垂帘之后，却始终没有人进来查看。我忍着溺臭，等了很久，一直等到外面没有什么响动了，这才出去。我几乎没有遇到什么人，就摸到了这里，发现这个大柜子。我躲了进去，想着外面那些人的焦急模样，心里很是快活……”
我先前的震惊和怒意此刻已经慢慢消退，回头看他，见他一张还带了稚气的少年脸庞上，满是与这欢乐音调不相符合的微微悲伤。
这样的神情，让我想起了许多年之前的心。我的心软了下来。
“若是没人发现，你就打算一直这么躲在这柜子中吗？”
我回身到了他面前，蹲□去，笑着问道。
“我对自己说。我就一直躲在这