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“耐诺·沃尔夫，先生。那本书的作者是雷克斯·斯托，我很喜欢那本书。”
“写得还可以。”M 局长接着说，“不过我还在想那里的兰花。那么丑陋的花怎么会有人喜欢呢？不是吗？那些花看起来与动物差不多，粉红和紫褐的颜色，疙疙瘩瘩舌头般的黄花掰真令人作呕！”M 局长指着玻璃杯里那纤弱的小花说：“这才是上品货，叫秋云鬓兰花。并不是我偏爱这花，而是因为英国的花一般只开到十月，现在都埋在土里。可我这花现在还开着，真可谓傲视风雪。这特种花是从一个熟人那里弄来的，他是兰花之王，用一种十分古怪的真茵作试验，培养出了这种兰花。那种细菌很多，寄生在兰花上，也就是所谓的菌根上。算了，”M 局长中断了这个题目，“我想你不会对花这些东西有什么兴趣，好吧。”他往椅背上一靠，“你究竟干了些什么？”
他灰色的眼睛敏锐地注观察着邦德，“看来你没有睡好，据说，那里的冬季运动十分不错。”
邦德笑了，从口袋里掏出几页订好的文件，“这上面谈到了各类冬季体育活动。先生，也许你会对我的报告感兴趣。这仅仅是个梗概，因为时间太紧。不过我可以补充那些不清楚的地方，或对部分地方进行修改。”
M 局长接过报告，调整了一下他的眼镜，然后开始读报告。
蒙蒙细雨轻轻打在窗户上。一根大木柴在壁炉里燃得旺旺的，房间里宁静舒适。邦德打量着墙上M 局长收集的珍贵照片。照片上都是巨浪滔天的大海、战舰上的火炮、扬起的风帆、硝烟中破碎的三角旗。这些都是旧时激战的写照，令人回忆起过去的敌人：法国、荷兰、西班牙、甚至还有美国。事过境迁，如今他们又成为盟友，再也没有敌人的迹象。谁在背后指使布洛菲尔德？一定有人在幕后操纵这个神秘的组织。是俄国人？或者只是他单独行动，就象“雷弹行动”那样？可他们到底想达到什么目的？布洛菲尔手下的人不到一个星期就死了六七个，他付出这样大的代价到底是想得到什么呢？M 局长读过材料后，能看出什么蛛丝马迹吗？下午要来的那些专家能看出什么眉目吗？邦德抬起左手，这时他才想起手表没有了。这几天他得找个时间去买一只。圣诞节后，商店一开门就去买。再买洛克牌？很可能，这种表盖子虽然太厚，但走时准确，而且在黑暗中能显示磷光数字。
房子里的钟敲了一下。一点半了。也就是说，从他布下陷阱使“奔驰”
车中的三个人落入深渊到现在，已经过去了十二小时了。他当时的行动是正当自卫，但以此来庆祝圣诞节可能就有点讽刺意味了。
这时，M 局长已看完报告，把材料在书桌上放下。他把早已熄灭的烟斗又重新点燃，然后他把点过的火柴棍往肩后一扔，准确地丢进了壁炉。他双手按在书桌上，用很难有的和蔼口气说道：“詹姆斯，能从那儿逃出来真算你走运。我从来不知道你还有滑雪的本领。”
“先生，谈不上本领，能站稳就不错。不过，我可不想再有第二次。”
“那当然。看来你还无法证明布洛菲尔德到底想干什么，是吧？”
“是的，先生，没有任何线索。”
“嗯，我也看不出来。我简直一点也不明白。但愿下午专家来后能使我们有点线索。不过，有一点你是对的，显然“魔鬼党”又在搞什么花样。顺便提一句，你的关于蓬特雷西纳的情报很好。他是一个保加利亚人。是可塑爆破方面的专家，曾在土耳其为克格勃工作过。如果这个情报准确，那个叫鲍尔斯的家伙驾驶的U —2 型飞机就不会是被火箭打下来的，而是由于在飞机上装了定时炸弹。这样的话此人一定有牵连，可疑分子名单上有他的名字。
后来他改头换面从事自由职业，按他自己的方式行事。这也许是在“魔鬼党”
吸收了他以后。蓬特雷西纳的情报帮了不少忙。你对布洛菲尔德有把握吗？
他肯定在自己的脸和肚子上动了整容手术，你今晚回去时最好找特征档案跟他对照一下。我们还要审查，看看那些医生们是怎么看这个问题的。”
“我认为就是他，先生，最后一天，我发觉了布洛菲尔德的气味，不，就是昨天。这事好象已经过去了很长时间似的。”
“那个姑娘可帮了你大忙，你太幸运了。她是什么人？你的一个老情人吗？”M 局长换了一个话题。
“可以这么说，先生。我第一次认识她是我们刚刚得知布洛菲尔德在瑞士的消息时。她的父亲是科西嘉联盟的头领。她母亲过去是个英国教师。”
“这倒是很有趣的结合。好吧，到吃饭时间了。我已告诉哈蒙德不要让人打扰我们。”
他走过去按了一下壁炉旁的叫人铃，“今天是圣诞节，我们得按照传统吃火鸡和葡萄布丁。哈蒙德太太好几星期前就开始忙她的坛坛罐罐了。”
哈蒙德等在门口，邦德跟着M 局长走进了小饭厅。饭厅在门厅的右边，墙上挂的水手刀闪闪发光。收集这些东西是M 局长的另一爱好。他们在餐桌旁坐下来。M 局长故意粗鲁地对哈蒙德说：“行了。海军上士哈蒙德，把你拿手好戏都使出来。”突然他真的变得严厉起来，指着桌子中央说：“为什么把这些东西放在这儿？”
“这是薄碎饼干，先生，”哈蒙德憨头憨脑地说，“哈蒙德太太想，既然你有客人……。”
“统统拿走，送给学校的孩子们。我不怪哈蒙德太太，可我不想让我的饭厅变成小学校的饭堂。”
哈蒙德笑了。他说：“先生，我这就把它们拿走。”他端起桌子上油亮的薄碎饼干，转身走了。
邦德酒兴大发。他喝了一小杯陈年马沙拉白葡萄酒，又喝了差不多一瓶阿尔及利亚酒，只不过味道不怎么样。
M 局长好象喝了两杯红葡萄酒。“好酒，当年舰队停泊地中海时，我们常喝这种酒，很过瘾。我有一个老战友，名叫麦克拉克伦，是我们的炮兵教官。他打赌说他一气能够喝完六瓶。结果，才喝了三瓶就醉倒在藏衣室的地板上了。来，詹姆斯，干杯！”
圣诞节传统的红色的葡萄布丁端了上来。哈蒙德太太在布丁里放了些廉价的银制小玩艺，M 局长吃到了一块，几乎把他的牙齿咬碎。邦德咬到一个钮扣。不知怎的，他想起了德蕾伊霞。他很想找个机会给她拨个电话。
第二十一章 农业部的专家
午饭后，他们在局长的书房中一边喝咖啡，一边抽着细细长长的方头雪茄。M 局长给自己规定一天抽两支这种烟。可邦德很喜欢这种烟的味道，一直抽到烟屁股烧到手指才很舍不得地丢掉。M 局长又讲起了他在海军里的故事。这些故事邦德不知听过多少次了，什么艰苦岁月、龙卷风、希奇古怪的艳遇、死里脱生、军事法庭、有怪癖的上司、简明的暗号，等等。这些都是男孩子们喜欢听的冒险故事，但这一切都是真的。
三点钟，屋外传来车轮子碾在石砾路上的声音。这时，窗外射进的阳光已变得昏黄，M 局长起身打开左右的台灯。邦德面对的书桌前又添了两把椅子。M 局长说：“是501 来了。你一定要见见他。他是科研处的负责人。另一个叫富兰克林，农业部来的。501 说，他是病虫害控制专业最出色的人物。
不知道农业部为什么专把他派来。不过部长说，他们现在遇到了一些麻烦，具体什么事居然对我也不告诉。他们认为也许你发现了很重大的线索。等他们看了你的报告，也许能弄清楚点什么，你说呢？”
“也许吧，先生。”
书房的门开了，走进来两个人。
邦德还记得501 号的名字叫莱瑟斯。他骨骼宽大，却又长又瘦，弓着腰，带着副深度眼镜，看上去一副科学家的模样，脸上愉快地微笑着。他对M 局长一点也不显谦卑，只是彬彬有礼。他穿一套粗花呢制服，针织的羊毛领带没有盖住领扣。另一个人身材不高，看上去非常精明，一双眼睛很突出，好象看到什么都感兴趣。作为一个部的高级代表，他直接受部长领导。他好象并不了解秘密情报局。他穿一套深蓝西服，里面衬着雪白的硬领，黑皮鞋擦得铮亮，手提一只擦得很亮的大公文包。他的问候纯属礼节，不带任何个人色彩。他十分明白自己在什么地方，来这儿干什么。他打算小心行事，谨慎发表意见，认真承担部长交给他的任务。因此，邦德觉得他显得官腔气十足。
大家相互问候之后，M 局长首先为打扰了大家的圣诞节深表歉意。他们各就各位。M 局长说道：“富兰�