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暮春的午后，天气已有些许燥热。夏桑额头上渐渐沁出一层薄汗。可她不管不顾，仍抡着铁锹奋力砸在泥地上，一下紧接一下，仿佛泄愤一般。哐哐当当的声音突兀而沉闷，在空寂的庭院里持续不断地响起。
林知睿进来的时候，看到的便是这么一幅情景。他在夏桑身后默默站立片刻，才轻轻问出一句：“还在生朕的气吗？”
夏桑头也不回，拿袖子抹了一下额头，道：“臣妾不敢。皇上九五之尊金口玉言，说什么就是什么，臣妾不敢异议。”语气却是极其疏离。
林知睿又道：“你这是在怪朕没有护着你？”
夏桑仍挥动着手中的铁锹，一下下继续铲土，“臣妾哪敢乞求皇上庇护？皇上若能处事公正，不偏不倚，臣妾就已经谢天谢地了。”
林知睿沉默了。一手背在身后，一手无意识地摩挲着指间的玛瑙扳指，他踌躇了一会方才说道：“桑桑，这事是朕做得不好。可是，朕现在不能动淑妃。淑妃的父亲李将军，过两天即要率军前往西南边疆与敌作战，在这个节骨眼上，朕不能让李将军有后顾之忧。”
原来，这些年林知烨虽身在皇陵，却一直与邻国西夏国暗度陈仓。他并未完全死心，私底下一直勾结旧部，期待有朝一日东山再起。这一次，他与西夏国约定，他在京城动手刺杀皇帝，然后西夏国趁着元梁无君大乱之时，大举犯境，从而助林知烨夺下皇位。
虽然弑君未能成功，林知烨也被林知睿处死了，但西夏国却仍按约定举兵边境了。眼下大兵压境，烽火四起，林知睿只能仓促应战，派出威武将军李将军父子俩前去应战。
这个时候，淑妃若是出事了，恐怕会扰乱李家父子的心境。故而，林知睿思虑再三，只能咬着牙一再地偏袒淑妃。
夏桑停下了手里的铁锹，回头冷笑，“这就是说，不管淑妃做了什么，哪怕是杀人放火，皇上也一定会护着她了？”
林知睿看着她眼里闪着绿幽幽的、狼一般的光芒，心里蓦地一惊，声音骤然紧绷，“桑桑你要干什么？你别做蠢事！给朕一点时间，朕以后一定替你报仇。”
“等你替我报仇？等到你可以为我报仇的那一天，我恐怕早就是一具冰凉的尸体了。”夏桑冷声说道。低下头，看到脚下装着阿金尸体的木匣，她眼里闪过一缕凄凉，“这次若不是阿金为我挡了一劫，此刻要被埋进土里的就是我了。”
林知睿眼睛黯了一黯，想起这回桑桑差点死于非命，他也是心有余悸。“桑桑，朕知道这次让你受委屈了。你耐心等些时候，朕跟你保证，一定会还你一个公道！”
像是突然想起了什么，他开口说道：“桑桑，以后去别的宫妃那里，不要吃任何吃食。还有茶水，切记切记，千万不要喝。”
夏桑没有回答，蹲下身把木匣放进土坑里，双手捧了土一抷一抷地洒上去。
林知睿也过来帮忙，蹲在她身边用手把黄土扫进坑里。
微风拂过林梢，树叶哗啦啦的作响。
夏桑忽而淡淡开口说道：“皇上能准许臣妾一个请求么？”
“你说。”
“请皇上准许臣妾出宫。”
“去哪？”
“莲溪庵。这宫里勾心斗角尔虞我诈的日子臣妾应付不来，请皇上准许臣妾寄居莲溪庵，佛门终老。”她抬起头来，无视林知睿骤变的脸色，自顾自往下说道，“从认识臣妾的那一天起，皇上就知道，臣妾并不在意这些尊荣显贵，臣妾只想安安静静地过一个平凡人的平凡日子。住在这宫里，整天算计这个防备那个，这样的日子太累，臣妾不喜。皇上若真的喜欢臣妾，就请尊重一下臣妾的意愿，让臣妾可以过自己想要的日子。”
“那朕呢？你是打算要抛下朕吗？”林知睿咬着牙，一个字一个字从牙缝里挤出来问道。
“皇上后宫那么多嫔妃，少了臣妾一个也不会寂寞的。”
林知睿暴怒，霍然起身喝道：“你休想！休想！你这一生都要和我在一起！我活着，你在宫里陪我！我死了，你到皇陵里相伴！你休想离开我半步！”
夏桑默然无语。林知睿这样的反应早在她预料之中。一股悲哀从心底油然而生，这一刻她仿佛可以看到，自己漫漫人生路上前途的一片黑暗，这一生，就要这样葬送在这如海深宫里了。
她依旧细细撒着黄土，只是眼泪却一颗颗无声地滴下来，砸进了泥土地里。
林知睿看着地上那被洇湿的一个个圆点，忽而心软，可放她出宫的话却无论如何说不出口，张了张嘴，最后只嗫喏说出一句：“不要伤心了。过两天朕再给你找一只金毛狮犬。”
“不用了。再找一只也不是阿金了。”夏桑说道。顿了一顿，她又补了一句，“人也一样，死了就是死了，谁也代替不了。”
夏桑说得很轻，可这轻飘飘的话语却像是最锋利的刀一样，瞬间在林知睿心上狠狠地割了一刀！
夏桑撒上最后一把细土，拍了拍那个小小的坟茔，起身离去。
空寂庭院里，林知睿孑然独立，像一只落单的孤雁，孤苦而彷徨。
×××××
林知睿离去的时候，在廊下撞见锦儿托着一盏茶迎面走来。锦儿见了皇上，依礼靠边站定，屈膝施礼。
林知睿面无表情，目不斜视地走了过去。只是，在擦肩而过的那一刹那，他低低地丢下一句：“劝劝她。”语声轻微，却带了他一贯的命令式口气。
简短的三个字，令得锦儿一怔。待她抬起头来，林知睿已然走远，高大的身影模糊成一抹暗淡的赭黄。
锦儿端着托盘，在原地默立良久。这三个字的含义，她是明白的。之前顾孝亭已经把皇上的话传给了她。但是，夏桑个性固执，她又如何能劝得动？她咬着下唇摇了摇头，似是要将脑海里那些不切实际的想法给甩出去，转身端着茶继续往夏桑屋里走去。
进了屋，一眼看见夏桑正在窗下枯坐，脸上一片黯然。她把茶递过去，想要劝夏桑两句，却又不知该从何说起，嗫嚅半晌终是不发一言。
可她没开口，夏桑却开口了。“锦儿，你说，如果阿晋见到我被人欺负，他会怎么做？”茶雾氤氲里，夏桑的声音也如同水汽一般飘忽不定。
“那还用问，阿晋肯定会为了你去跟人家拼命。”
夏桑惨淡地笑了一笑，“没错，阿晋他肯定舍不得让我被别人欺负。不管什么原因也好，他绝对是会站在我这一边的。”
锦儿默了一瞬，还是鼓起勇气说道：“皇上也是有苦衷的。你别忘了，在明瑟行宫那会，他可是舍命替你挡刀。那刀上还是有毒的呢。那时你看不出来，皇上和顾大人可是看得清清楚楚的。”
夏桑哑了。忽而想起那日在房外无意中听到的林知睿与顾孝亭的对话，心里便涌起了一股难言的滋味。是的，林知睿对她都能做到以命易命了，这般深情又何须质疑？
锦儿又道：“皇上也有他的为难之处。阿晋不过一平民百姓，无牵无挂的，当然可以为了你无所顾忌。可皇上身后却还有一个元梁国，还有天下百姓苍生。换成阿晋在皇上这个位置，他也不一定就能做得更好。桑婕妤，别再想阿晋了，阿晋再好也回不来了。”
夏桑潸然泪下。是啊，锦儿说得对，阿晋再也回不来了。这世上，再难找到一个像阿晋这样死心塌地对她好的人了。
锦儿递了一方锦帕给她，劝道：“桑婕妤，锦儿没读过书，嘴笨不会说话，可道理还是明白一些的。阿晋待你确实是没得说的，可他已经不在了，你就是再想，他也给不了你任何温暖。可皇上却是实实在在的，只要你肯点一点头，他就……”
“你别说了！”夏桑截住了她的话，“你难道忘了阿晋是怎么死的？我要是跟林知睿在一起，阿晋他会死不瞑目的！”
“可是，锦儿以前不是跟桑婕妤说过了吗？阿晋的死，怪不得皇上……”
“就算他杀阿晋是迫不得已，可他把阿晋拉去喂野狗又怎么说？！人都死了，他有必要那样折辱人么？！连个尸体也不给人留下！”夏桑眼圈又红了，把茶盅往桌上重重一顿，愤愤然起身吼道，“就凭这一点，我都不能原谅他！这辈子，我绝不可能跟他在一起！”
锦儿一脸讪讪，嘴唇蠕动了几下，却终是没有再说什么。
作者有话要说：
☆、知睿施计骗夏桑
锦儿把夏桑的话原封不动地转述给林知睿时，林知睿只是一脸漠然地听着，看不出有什么表情。
锦儿离去后，林知睿