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二老爷心里的气就烧得更旺了，但他也不能直接顶撞母亲，只能好言劝道：“娘，那许大人和卢大人和我颇有点交情，他们的人品学识我是再清楚不过了。他们家教出的女儿定然是好的，知书达礼温良贤惠，可不是那等刁蛮耍性子的女子。这样的姑娘娶回家，是朝哥的福气，日后夫妻和睦举案齐眉，不比什么都强？”
“听你这话的意思，莫不是非得七八品的小官家的女儿才是贤淑的，那一二品三四品大员家的姑娘便不贤惠了？”
“娘，我不是这个意思。”
“那你是何意思？你老实告诉我，这两家姑娘是谁挑的，我看八成是你那好媳妇挑的吧。”
二老爷不由皱起了眉头：“这是我定的主意。这些日子家里的情况您也是知道的，自打朝哥中了举后，家里也有些人来探口风。只是来的人多数家世与这两家差不多，有一些还不如他们。那些家世好的女儿自然也是好的，但只怕人家想法也更多些，也想替女儿寻一门更可亲的婚事儿。”
“咱们家朝哥哪点不好！你可别忘了，琴娘如今入了宫了，这往后会怎么样还不好说呢。”
“自家人看自家人，自然处处是好的。但人家看自己女儿，自然也是不差的。朝哥这孩子确实不错，琴娘也成了宫妃，但说到底，大哥去得太早，生前的官职也不高。您想替他寻一门更好的亲事这一层意思我明白，想让他有岳家这个助力，将来仕途上能更顺遂一点。但人家也未必不这么想。人总是这样，一山看着一山高，人家也想找个更有权势的人家，好将女儿嫁进去，为自家谋划些什么。”
钱氏一听他提大老爷，一下子气势就减弱了不少。大老爷确实是朝哥的软肋，非但没为他加分，反而还拖了他的后腿。可她毕竟不死心，强自嘴硬道：“这不还有你吗？他们若将女儿嫁进来，便是与你成了姻亲，你如今已是工部尚书，跟你爹从前一个样儿。咱们这样的人家，还会有人嫌弃吗？”
二老爷站起身来，在房里来回地踱着步，末了有些无奈地冲钱氏道：“娘，若您真不喜欢这两家，儿子便另外再寻。只是如今朝哥还只是个举人，未必能寻到称心的。倒不如再等个大半年，待得他来年春闱高中，再议亲或许更好一些。”
钱氏靠在床头想了片刻，点头应允道：“那就如你所说吧，先不着急，男孩子儿嘛，晚个一两年不算什么，读书才是顶顶要紧的。不过如今家里姑娘们一个个年纪都大了，你倒真要替她们留意起来了。婷丫头那边我自有主张，至于宁娘她们几个，你也得上上心了。别的先不说，如今有一桩事你却非得同我说个清楚了。”
二老爷见她在朝哥的婚事上松了口，心情略好了一些，重新又放缓了语气道：“娘您说，儿子听着呢。”
钱氏斜昵他一眼，眼神变得分外凌厉，开口的时候语气也不自觉加重了几分：“宁丫头她娘当年走的时候留给她的那几间当铺，如今也该还到她手里了。也不能让你媳妇成天见地霸着不还了吧。”
☆、第94章措手不及
兴恒当铺这个事儿说不得；可又不得不说。
其实不光二太太心里惦记这些铺子，二老爷又何尝不是呢？这些年他在这件事情上一直睁一只眼闭一只眼；不是因为他对二太太情深似海，说到底不过是因为他也能从中得利罢了。
二太太嫁过来的时候没什么嫁妆，日常的吃穿用度全得二老爷掏钱。年轻的时候感情浓烈，花点钱就花点钱吧，二老爷也不在乎。可慢慢的年纪大了感情也淡了；加上二太太生了一对龙凤胎后花销也大了，这会儿再要这么流水似地花钱，二老爷就有些心疼了。
这个时候把兴恒当铺交到二太太手里管着，就成了理所当然的事情了。当年沈家落难；沈老太爷过世；一下子就失去了顶梁柱。二太太这边却是娘家背靠怡王好乘凉；一副要发达的样子。沈佩宜年纪轻城府倒很深，吃了这个暗亏也不吭声，就这么眼睁睁看着二太太接手了当铺，一连十几年也没提这个事情。
别人不提，二老爷就乐得不过问。反正自打当铺交到二太太手里后，她便再没问自己要过银子了。家里日常的一应开销全从当铺的收益里走。二老爷当年分家时得的那些家财一部分给了二太太打理，另一部分则由自己捏着。
他生来也不是个大方的人，也许是早些年被钱氏偏坦大房的做法有些刺激到了，所以于钱财有些看重。他当年分得的家产本就不算多，又没全给二太太，如果没有沈家那几间当铺，如今陆家二房的日子哪有这般光鲜，只怕养着大房一家人也会很吃力。
可现在沈家发达了，重新在官场上立起来了。虽然沈佩宜的官职还不如自己高，但同楚家的关系却比自己亲密得多。不光是因着徐氏和萧夫人的关系，其中更有他自己的人脉与关系在。二老爷如今圣眷虽隆心里却也没底，只盼着能多拉拢沈家一点才好。
若想拉拢沈家，宁娘的作用便不能忽视，当铺也就必须还给她才是。她如今也十六岁了，正是说亲的好年景，他又一心盼着宁娘能嫁进诚亲王府。若真要攀这样一门亲事，嫁妆必定不能少。二老爷这些年虽也攒了不少田地铺子，但在财大器粗的楚家面前便不值一提了。听说前些时候周阁老家嫁孙女，嫁妆便给了不少。七七八八加起来少说也得有二十万两之多。
让二老爷掏二十万两银子嫁闺女，一来他不舍得，二来他一时半会还真拿不出来。若全给了宁娘，回头这一家老小吃什么？可若拿兴恒当铺去当陪嫁便大不一样了，他仔细算了算，如今他代为保管的当铺一共有十一间，将来是要分给宁娘和修哥两姐弟的。宁娘嫁进楚家这样的人家，自然要多拿一些，便算她拿六间当铺，那一年的进项也要小十万了。这笔账谁都会算，楚家也不傻，这么多钱带过去，不比当初三少奶奶进门时更显赫？
所以尽管钱氏提出要还当铺时口气不太好，但二老爷还是满口就答应了。舍不得孩子套不着狼，左右修哥还小，给出去六间还有五间。这些年靠着这些当铺，陆家富得都流油了，这钱就跟滚雪球似的，早就不是当初那点子家财了。
修哥今年十四岁，拖到二十再成亲，还有六年时间，二太太一努力，又能给陆家添不少庄子良田，所以一时半会儿倒也不会对陆家产生什么动摇根基的影响。
可钱氏还说了一句话，却令二老爷有些心惊。他躺在书房的黑漆楠木躺椅里，闭着眼睛回忆钱氏当时的样子。她就这么扎着块白头巾，一脸严肃地同自己说道：“这当铺可不能就这么不明不白地还回去，咱们得好好查查账，这么些年经营得如何，收益几何都得好好算算，也得让宁丫头心里有个谱不是。”
钱氏要查账，这是二老爷没想到的。说到底这几间当铺和她的关系不大，如果是宁娘这么想还说得过去，或者沈佩宜存了这个心思也合情合理。可他们都没提出这个要求，偏偏是由钱氏提出来的，简直打了二老爷一个措手不及。
这兴恒当铺的账哪里是能查的。二老爷就算再不管事儿也知道这账目必定是有猫腻的。二太太又不是女菩萨，平白给人管着当铺还不拿“俸禄”。她从中捞油水是肯定的，而且捞得还不少。单看她这些年悄悄地置办了多少田地，买了多少铺子，身上衣裳首饰绫罗绸缎又添了多少就可以知道，她几乎是独吞了当铺这些年来的收益。如今她那本拿出来唬人的账目必定是很令人吃惊的，这么多间生意红火的当铺，也许那上面一年的进项不过一两千两，连个零头都没有。
这样的账目怎么经得起核对，不过是做得漂亮来骗骗小孩子的。二老爷原先想着宁娘年纪小，又不懂这些做生意的道道，自己随便哄哄她也就是了。她就算日后真发现了不对，难不成还能急红了脸来跟父母闹不成，不过吃个哑巴亏罢了。
可现在钱氏跳出来了，这事儿就难办了。他这个娘一辈子当家，看账目是个老手，这种小账她随便看两眼便能看出不对来。她又是长辈，追究起这事儿来名正言顺。到时候非但二太太要倒霉，只怕自己也得吃不了兜着走。
二老爷一想到这事儿便心头烦闷，当天晚些时候便去了二太太房里，寻她商量对策去了。
二太太一早就知道钱氏叫二老爷过去的事情了。想来想去不过就是为了朝哥的事情。钱氏的心思她知道，眼高手低不切实际，只怕心里十分不满自己挑的这两