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“二叔在位十年期间的确励精图治，令国家强盛。可每每局势一稳定，便开始酗酒无度并服食丹药。或许清醒时还能记得对兰陵的承诺，但智昏之际……比当今陛下……更为无情！他曾将三叔和七叔囚于铁笼，亲率侍卫在笼外用铁矛猛刺致死，最后连同铁笼，一并焚毁……”
我战栗，原来高洋也有病，而且很严重！
“二叔曾有爱妾薛氏姐妹二人，只因一句玩笑失言，二叔竟亲手将其姐锯死。后又疑心王叔清河王高岳与薛妹有染，不但赐死清河王，还将薛妹头颅斩下，藏于怀中，于宫宴抛出，又当众将其肢解，用人骨做成琵琶弹唱……”
“别……说了……”我想吐。这么血腥的事，根本就是冷血变态杀手所为的连环血案，早该毙了。我真不敢想像高洋治理下的齐国是什么样？比起商纣有过之而无不及！
“不知为何二叔……就是文宣帝唯独对李后一人敬重有加。可对李后家人，又无礼遇。尤其李后之母，不但用箭射之，还无故鞭苔。文宣帝……甚至对皇祖母亦粗暴相向过，将她推翻在地，还扬言将皇祖母配于家奴……兰陵还认为吾等的安稳生活是侥幸吗？若不是大哥苦求九叔从中加以斡旋，不说全军覆没，想来也所剩无几了！”
我只会头晕目眩，想不通老天怎么会让这种家族称帝？推翻旧朝，建立新政，通常都建立在人心所向的基础上，这样的皇帝会有百姓拥戴？
“当年的九叔应大哥之求，多次死谏二叔，请求他不必与我们计较，多次被二叔打的头破血流，伤痕累累。老五虽生性顽劣，可也知血浓于水。一有事，他便仗着二叔的溺宠，一通撒泼打混，帮我们蒙混过关。大哥知我深思兰陵，怕日久伤身，便在府内设水舟龙堂，时常与兄弟一同寻乐解闷。”
“水……舟龙堂……跟我有什么关系？”我不解。
“兰陵是南朝人，鱼米之乡，又曾以水计帮父王收复颖川。大哥才想以此来缓解我的相思。”四郎如是道。
我一丝恍然，想不到高孝瑜竟也心思细腻。
“如今陛下如此对待大哥，大哥能不伤心吗？兰陵说过世人总是相互利用，无妨，但最怕被至亲的人出卖伤害。大哥对和士开是嫉恨，但他在意的不是和士开得到的权势，而是陛下的信赖和亲厚，这本该都是他的！”
我一怔。
“兰陵还认为三哥对皇位不死心，其实与其说他留恋皇权不如说他更想一展抱负。三哥自打出生便是身份尊贵，万千宠爱。他受名师指教，习的是帝王之道，治国之方，平日自是倨傲了些。若父王在世，他必是太子的不二人选。可一夕之间，天翻地覆，他不但与皇位失之交臂，还眼看朝政日益败坏，民不聊生，不能作为！生怕一出声就惹陛下忌恨，自己性命不保，还要连累兄弟。若换作兰陵，心中能无怨愤吗？”
我无言以对。
“去年，周帝宇文邕派军与突厥大军围攻晋阳，陛下御驾前往求助。结果突厥从北组成战阵往前推进，东抵汾水，西达风谷，以逸待劳等着援军自投罗网。陛下见此阵势，即刻弃战，掉头返邺。是三哥冒死拦住陛下车马，跪地苦谏，直至额头磕破，陛下才勉强答应委派赵郡王和段太师领军，重新布署。数日后大败周军，周军的前锋全被消灭，后边的部众连夜逃走。众人不知的是，起初三哥已穿上甲胄准备与敌死战，但陛下竟怕其揽了军功，太过盛名，竟将他从阵前生生召了回来。生死存亡之际，陛下只能想到他的皇位，而三哥眼中看到的是若然不战而退，百姓涂炭，军威失尽。晋阳一直是我大齐军事之本，若然失守，破邺指日可待。你说三哥该如何平静？至少他比九叔更懂治国，安抚民生！”
“你……”我惊道：“你不会真的助他起兵造反吧？”不管结果如何，都是死伤无数，生死难料！
四郎道：“我的心性兰陵最清楚。我不喜争斗，不喜朝政。但事到如今，也断不会眼睁睁望着兄弟有难，而无动于衷！”
我倒退几步，就怕这个，“你不能看着他们有难，那我呢？你有个什么三长两短……就像高百年那样，我能受得了吗？”
四郎望着我不语，我连忙道：“好，就当我之前错怪了你的好兄弟，我向他们道歉，磕头认错也行。感谢他们十六年来对你的照顾。……你也可以对他们做出一定程度的预警……这样总行了吧？至于他们怎么打算，你也左右不了！”
“我知道兰陵为我好，所以我答应一起离开。但我必须确保他们无虞，否则心难安！”四郎如实道。
“只要他们一天不放弃现在的身份，就不可能无虞。高孝瑜和高孝琬那样，你也看到了，让他们辞官归隐，你觉得他们能放下吗？就算他们突然转性，只会更令高湛起疑，更加不会轻易放过！还有你那五弟，要是脱离皇族的特权身分，没人伺候供养，我怕他活活饿死！至于高孝珩……”
“二哥生性温和，与世无争。我们兄弟性格各异，时常树敌而不自知，全凭二哥在外融合求全……”
“我知你心善、重感情，但你要明白，就算你守在他们身边，也改变不了什么！不如自保，跟我走吧！”
四郎轻轻摇头：“心善？与兰陵相比，不足一道。自小我便发现在兰陵眼中，从无贫富权位之分。你对所有人，尤其病人，一视同仁。你总告诫我要自我保护。可每当遇见不平之事，你总是第一个忍不住跳出来保护弱小。所以我知道只有兰陵最懂我的心思！”
我心一抽一抽的，但这个时候不能心软，只得强硬道：“我愿意帮助别人，但不做吃力不讨好的事。仅凭你一言，他们就放弃所有财富地位，可能吗？等你把他们一一劝服，估计国早破了！退一万步讲，他们信了，明天就跟咱们一起走，这么大的动静和关联，高湛会蠢到毫无察觉吗？四郎，我不是圣人，请不要用菩萨的胸怀来衡量。我只是一个平凡且庸俗的小女人，我管不了什么国家大事，只求身边人安好。你就让我自私一回，跟我走，暖暖我的心。我……我求求你了！”
我很心慌，头一次对他这样没把握！
四朗缓缓将目光转开，盯着窗外，不再言语。
我心一沉，大声道：“当年你答应过，听我的话。我说东你不向西，我说打狗你不撵鸡。如今我就要你跟我走。我保证你会很快忘记这里，投入全新幸福的生活！”我举三根手指。
可四郎像没听见一样无动于衷，依旧直直望着窗外。“要么我，要么你兄弟，只能选一个！如果你再保持沉默，我就当你放弃我了！”我使出杀手锏，若是从前，肃肃早就二话不说扑进我怀里，抱着我不放……
可如今的四郎就像石化了一样，良久连眼神都没变过。
我从未这么失望，委屈着哽咽道：“好，既然你不要我，我也不理你了。当你的兰陵王吧！”说着气冲冲摔门而出。
刚跨出门槛一抬头，惊见那兄弟四人正齐刷刷站在门外，与我大眼瞪小眼。皆愣，随之他们面露尴尬，有些不知所措。
难道他们……在偷听？
我气道：“看什么看？没见过美女吗？”
四人又是一愣后，全部呆呆点头，“见过，见过……”我无语，根本不在一个调上。
高延宗率先回神，解释道：“今日朝堂发生这么大的事，兄长们一起过来看看……四哥！”
在我的怒视下，高延宗有些瑟缩。
“没死，好着呢！”我冲回去。
“好……没事就好……好……”高延宗呐呐道，不知怎么往下接话。
高孝珩接过来，“那个……沈医生……那个……”
“有屁快放！”
“不是我不愿意赠老四诗画……诗画乃我大齐男女订情之信物，我送老四……不太合适！他非但不会要，还会将我一掌打飞树上，我不敢……不过如果他喜欢，尽管来我府上挑，都给他都行。”
我一愣，脸皮有些发烫。看来他们早就来了，那我跟四郎所说，岂不是……我心中大惊，脸上一阵青一阵白。
高孝珩连忙‘好心’道：“你放心，我们就是从你说大哥的时候来的。之前什么也听到！”
“听见又如何？”我恼羞成怒，“老娘还怕你们不成！但四郎怎么待你们的，都给我记住了！如果谁敢利用他、出卖他，甚至伤害他，我……我……小心天打雷劈，不得好死！”说罢，不再理会他们，头也不回向前跑远。留下呆若木鸡的兄弟四人，愣在当场。
过了