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苏北两个丢失的机场；成为日军的眼中钉；必欲除之而后快。
驻济南第12师团；和关东军增援的3个师团一起向苏北地区压来。〃海兵队〃第2旅也于1月初在连云港登陆。
苏北烽火；连天燃起。
（206）
鲁南、苏北；白塔埠、九里山两机场周边阵地。
一个月里；由山东军区和苏北联合组成〃苏鲁前线联合指挥部〃；击退日军大小上百次进攻。一向以游击战、运动战为基本手段的八路军新四军；这次破天荒地进行了一次标准的阵地战。尽管代价高昂；但是效果显着。
武器对比不再居于劣势。
甚至有了某种超出——自动火器数量胜过日军两倍；弹药也无须那样节省——守卫的机场就是弹药的来源；加上过去不敢想象的空中支援……这些；使坚守部队的士气达到一个前所未有的高度。
战斗出现不同以往的全新样式。
各级指挥员把战斗力重组；每个战斗班都配备了几名老兵为主的冲锋枪手；新型手榴弹的威力和供应量也是空前的。
相当一批基层指挥员都学会使用步话机——呼叫炮火和飞机；对集结之敌及时打击。
这就迫使日军改变战术；不敢象过去那样；在对手视野范围内排列起密集冲锋队形。这种习惯性队形；这次使他们吃亏太大了。
对于日军来说；土八路们突然普及的望远镜、和那些仿佛〃死神前兆〃般的空中侦察；使他们一再把过于靠前的指挥机构后撤、再后撤。
土八路大量增加的迫击炮袭击；使皇军惯用的掷弹筒射程和威力都相形见拙。高层将佐的意外伤亡每天都发生；频繁打乱事先计划好的军事部署。
仅仅两个月前；还在为足以夸傲世界的赫赫战果而耀武扬威、豪情满怀的甲种师团功勋武士们；对如今在家门口的既有王道乐土上；突然沦落为一支亚洲二流军队；普遍产生了迷茫感。
过去对付中国兵；那些行之有效的穿插、渗透、迂回、包抄……等等反复训练过的战术；统统在密集的弹雨下失效了。期待中的白刃战也基本没机会实施。而减员数量超过对手——这更是过去没有的；造成士气大幅低落。
由于普遍不适应共党军队战斗力的突然变化；年底；日军再次祭起不光彩的手段——使用化学武器。
过去；由于中国没有相应的报复能力；日军这种非人道战法屡屡得逞。受残害的中国士兵只能望而却步；忍痛后退。
现在不同了。日军使用毒气弹的第二天；李梅的轰炸机就把库存中的几吨同样炸弹；投在神户和大阪！并发出严正警告：如果日本再次违反国际公约；那么遭到还击的当量；将是十倍以上。
自此；日本在战争中再也没敢使用化学武器。
（207）
中国、中共方面的军队当然也付出了沉重代价。
一个月里；著名高级将领中；陈光（115师代理师长）、彭雪枫（新四军四师师长）先后阵亡。张云逸（新四军副军长）罗炳辉（二师师长）身负重伤。这些都是不折不扣的将军级军官。
部队总伤亡接近4万人；是抗战开始以来最大一次。
新四军陈毅军长回顾说；那个月是他写下悼亡诗作最多的一个月。
但他并不质疑那次战斗的意义。那是部队战斗力、战术战法进步最快的一个月。从血与火中学来的东西最容易深入人心。
参战的美国军人；牺牲16名；负伤22名；其中4人是军医；另有5人为毒气所伤害。
1月7日；卡尔迅右胸负伤；肺叶被击穿。因为需要动手术；他和几位重伤员一起；被空运送往手术条件较好的重庆治疗。
日本新闻对此大事渲染。典型的说法是：
〃皇军战果辉煌；于日前又击毙一名6英尺2英寸高的美国战争贩子〃。
（208）
南太平洋。
中国战场形势使日本放慢了增兵的脚步；原拟派往这里各个岛屿的师团被转派大陆。这样岛群防线上就出现诸多漏洞。
麦克阿瑟将军于是趁机挥兵向新几内亚挺进。
大本营一时难以筹措兵力。在捉襟见肘中；不得已抽调了驻缅甸的15军第33师团；换防到印度支那；承担起从河内到西贡的防务；而原驻印支半岛的部队则陆续调出；派往南洋各岛。
于是只剩下3个师的缅甸又出现了兵力空虚。
对于那条带来灾难、又形势微妙的北太平洋航线；日军大本营再三犹豫之后；终于采取一个折衷措施——在千岛群岛布雷；并拦截过往船只。
这就引起了苏联抗议。
已经到手的斯大林格勒战役胜利；使苏联战略态势明显改善；因而红色外交官发言的音量分贝明显升高。
苏联公开扬言：要为船队派出舰艇护航。
此时日本基本失去对苏发动战争的机会和可能。作为战略预备队的关东军；为应对华北突发事态；已抽调四分之一的兵力。南洋所罗门、巴布亚的需求尚且不能满足；国内的紧急扩军在春季之前难以完成。而满洲上空；严重缺乏空中掩护。而海军主力尚在南洋。
本土；留守舰队弱小；不敢造次。在象征性的千岛布雷中；还炸损了一条自己的船只；宣称的封锁实际停留在口头上。
苏联方面；实际上远东方面也仍然空虚；并无采取行动的必要条件。
于是双方虚声恫吓；终于相忍为安。严冬近海结冰造成的航运淡季；也使矛盾暂时没有激化。
（209）
重庆。黄山别墅。
蒋介石委员长的情绪；两个月来一直处在大起大落中。
喜忧参半；真正是喜忧参半。
中国国际地位明显提高；美国贷款数量实质性增加；国内民众情绪空前高涨；日本不可战胜的神话终于破灭……这些；十分可喜。
然而共党力量壮大了。他们的战斗力令人～忧虑；需要刮目相看。
唯一令人欣慰的是；日本的矛头终于转向了。重庆不再是他们的进攻目标。大本营现在才认识到；共产党是凶恶的、必须重视的敌人；终于开始使用主力部队对付他们了。
委员长提醒各幕僚：这个势头；必须密切注意。
美国总统最近来信频繁。一再试图说明；以延安为基地的对日轰炸如何如何重要。
这一点委员长已无法不同意。那里毕竟离目标近得多；而且有了燃料基地。
那么很好。日本人也必然对之全力反击——他们能容忍这么直接的威胁么？因此最近一个阶段；战争将主要在华北进行。国民政府军的整训和备战于是得以从容。
令人关注的是；共党和美国的关系越走越近了。
奇怪。那么一点点轻武器；在共产党人手里竟有那么大作用？……势利眼无处不在——美国人也不例外啊。
另一个值得注意的动向是；华北一些人；其中包括冯玉祥、阎锡山、傅作义、马占山等；正在筹组什么〃华北抗日联军〃。他们的目的其实不难明白；无非是想在蒙古过来的物资装备中；分一杯羹。虽然为此需要向赤色分子靠拢；但也未必真能实现什么勾结。这些老奸巨猾之辈；蒋某人对他们太了解了。
让他们抢共产党锅里的饭去吧；狼多肉少……
凡此种种；说到底；都是那个不懂政治、或者说；政治倾向十分可疑的傻冒军人——史迪威惹的祸；他居然向华北空运美国兵。
必须换一个参谋长。
否则由于史迪威对中国政治的无知；会把事情搞糟。趁着此时与罗斯福总统沟通良好；应该委婉而坚决地提出要求。
委员长派人请来他的〃文胆〃陈布雷先生；请他斟酌一篇措辞相宜的电稿。
……对了；罗斯福总统还邀请他参加下个月在卡萨布兰卡举行的首脑会议。当然这是给予委员长本人——更重要的是给予中国的——国际地位的承认。
委员长相信美国是重视他的。战争需要是一回事；政治取向又是一回事。他感谢罗斯福的邀请。但他不想眼下这个时机在国际舞台上亮相。
说白了；近来的一系列胜利；不是国军打的。
他去参加首脑会议；势必涉及棘手的表态问题。国民政府的走向；正在微妙时期；他不能离开。
得知斯大林也不参加会议；蒋委员长于是顺水推舟；婉言谢绝了邀请。但他同意派出代表——军政部长何应钦和外交部长宋子文。
嗯；却之不恭；受之有愧嘛。还请谅解；谅解。
几天后；又得到一个使人痛心疾首、义愤填膺的消息：美国竟然还邀请了共产党的代表——周恩来；据说是为了协调华北作战。
真是岂有此理。
（210）
苏北。白塔埠机场。
这期间；日本方面也屡次企图从空中消灭杜利特－李梅航空队；其中1月上旬有一次接近得逞携带炸药的一架〃九九式舰爆〃——俯冲轰炸机；冲破拦截；自己撞毁在白塔埠机场一角。
爆炸使临近的9架美国飞机受损；跑道也炸出巨大弹坑；使316联队无法夜间出击；最终被迫撤离。
幸好此时日本的〃神风攻击〃还不普及。
美军的野战雷达、密集的高射炮火、以及数量经常占优势的拦截战斗机；使数次来袭的日机未能得逞；基本保证了机场上空安全。
苏北30天空战中；双方战斗机损失为：美方67架；日方102架；战损比超过了1：1。5。
由于享有相对制空