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风清炽听她，却是明白回答。“记得，正是当日在御花园替儿臣挡了一掌的宫女，儿臣还记得她好像正是明月公主的贴身宫人，那时儿臣为此还特意嘉奖了她。明月公主聪慧过人贴身宫人亦忠心耿耿，主仆二人都是难得。”对于日理万机每天面对无数臣子的风清炽而言，能记得这些已经算很不错了，当然也是当日眼前这宫女的表现实在惊人，才令他留下些许印象。
“也难得皇上还记得她么个人，这奴婢名唤钱小米，品性纯良温顺，自明月公主出生便一直在旁侍候，明月公主如今身子大好她也有一份功劳。这不哀家就看中她对明月公主照顾妥当，干脆也命她一并迁来慈灵宫，说起来她这奴婢和哀家、皇上及明月公主都也有些缘分。”太后见他还记得这些，觉得自己想办的事情又顺利了些，满脸尽是快意。
自知道了钱小米的穿越身份，对于小明月为何病弱多年，偏就她来了之后情况大转的内里情由，太后自问也猜到了几分，对钱小米的喜爱便有增无减。如今她有意为钱小米在皇帝儿子身边谋个妃嫔位置，当然也得探探儿子的口风，见他对钱小米应该也有些好印象，便又多了些把握玉成此事。
糟糕，看样子后真的是想向皇帝开口了。方才钱小米被皇帝的近距离美色迷得恍了神，此刻听太后这有所引导的话儿当即又清醒过来，立马觉得不妥，但皇帝在前又不敢随便插嘴，只得木头人似的立在一旁听他们讨论起她的事来。
“嗯，小米姐我向来尽心尽力又从不邀功，再难寻得她这般好的人了。只可惜不用多久她就要出宫了，以后再也不会有她对女儿如此真心实意的贴身人了。”小明月对钱小米为她做的各种努力都记在上，之前只因未免引来各方猜疑才不提及她的半点功劳，如今难得有机会小家伙很想为她说几句好话，只是话还未说完便想起钱小米快要离宫的事，顿时情绪低落了不少。
“可不是，难得她们主仆感情深厚如斯，日后小米若是离开了明月公主定会伤心难过，哀家想到也觉得可惜。”太后不失时机“惋惜”道。
“但这也没有办法，年满二十五周岁便需发还宫外，这是老祖宗定下的规矩，无可更改。”风清炽并不知道太后此番用意，不以为然道。
一百十八 不能更改的规矩
宫廷宫女年满二十五周岁就宫发还民间，不？继续留在宫中，这是大亚建立之初就定下来的规矩不能更改，亦是和其它朝代宫女一入宫廷便得终生服务，至死不得离宫的惯例极为不同的一点。
之所以对宫人会有如此相对比较仁慈的规定，据说因为当时的开国太祖在还未成就一番霸业之前，于危难之时曾得一名前朝宫女相助，因为避过人生中最大一劫。太祖感其恩惠，后来得成大业后特地命人此宫女想予以报答，然而那深受深宫之苦的宫女却推辞各种金银财物赏赐，只是痛陈身为宫女自小与家人骨肉分离坐等红颜消逝的苦况，并为后来的同伴向太祖提出了宫女在宫中服役应有期限的请求。太祖亦为她的大义所折服许了所求，并特别明令此规后世不可擅改，防止后来者仍旧行那不仁之事，避免无数被选进宫里来的女子从此在寂寞孤苦中消磨一生。
为了昭示天家爱民如子体惜百姓的形象，后来的几任皇帝对这个规矩也执行得相当严谨，直到如今也没有出现过逾期仍留宫女不放的做法，不至令进宫女子父母绝了永难相见的念头。故而风清炽听得太后这会儿暗示想留下钱小米，继续留在明月公主身边的意思，也只得直言事实不欲开此先例。
“宫女为了伺候天家自小进宫与家人分离，本来就有损仁德，若是到期再不离宫与家人团聚，只怕于情于理都有亏当初太祖一番好意。此例一开让天下人得知，恐就难免诸多揣测，生出那种种不利朝廷声望的言论。”
当年太祖订立允准宫女离宫的规一方面是为了报答那位相助宫女的恩情，另一方面此举也有助于缓解百姓间畏惧宫廷征集宫女的怨愤，被称为当年太祖造福于民的仁政之一。若是此番开了留下宫女不放离宫的先例，便会令百姓再不敢将女儿送进宫里服侍，正是得不偿失之举。风清炽既然担了一国之君的位置，当然得处处从大局出发。
糟糕，再这样说下去她可就没退路了。钱小米听得太后和皇帝间地对话越说越是往她担心的方向靠拢，脑袋缺氧的程度更加厉害，担心下一刻就会从太后口中跳出“哀家有法子”这几个字，紧张得一阵头晕目眩。
钱小米就在小明月身后，她的细微反应太后俱看在眼里，想了想觉得还是不能操之过急，这便马上就此打住没再往下分说。
“这点哀家当然明白，既是太祖定下的仁政又岂能随意打破，方才也只是说说罢了，并不是想让皇上为难。只不过是小米这丫头地确很得人喜欢，又和明月公主主仆情深，哀家方有此一提，皇上无需介怀。如此良辰美景，我们还是别谈这些伤感之事，且先用膳。明月公主最近跟夫子研习，学了不少诗书琴艺，正是少有所成，待会用膳后便让皇上考考功课。”
看情况今晚要直接对皇帝儿子提出所请，皇帝儿子方面是不会有什么问题，倒是钱小米怕是要得心脏病了，还是花点时间慢慢来吧。太后细想下也觉得早上才给钱小米提了个醒，晚上就便想玉成此事是有些急进了，赶紧在皇帝儿子觉察出意味来之前将话题转移到小明月身上。
“如此甚好，明月公主学习也有一些日子了，儿臣也正有此意看看她进展如何。”风清炽本来今晚就是特地来慈灵宫陪母后和小明月共享天伦，对钱小米离不离宫的小事根本不在意，自然乐得不再继续这个话题。
小明月听说父皇将要考察她地功课。心里便尽是想着待会该如何表现得当。也就没再纠结于钱小米方面。刚才被太后引到地话题也因此暂时搁置。
幸好。总算逃过一关。这祖孙三人峰回路转地一番闲聊。在一旁根本没能搭上半句地钱小米听得出了一身冷汗。虽然连坐下吃地份儿都没有。也觉得这一顿堪比鸿门宴。
钱小米心里明白太后出于不想她流落民间面。可能会在完全不熟悉地世界受苦原是一番好意。只是却也心急了些。差点就赶在今晚和皇帝露了口风。若是太后直言所请。皇帝为讨母亲欢心没准会一口答应。反正他四十个小老婆都养了也不差多一个。到时候金口一开可就难有回转余地。
钱小米一想到方才自己地下半辈子。差点就那么给决定了。真想躲到一边去再不要出现在这里了。
墙角处若有缝。就直接让她钻进去好了。
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那天晚上太后险些漏了口风，直接将钱小米“推销”给了皇帝儿子，吓得钱小米一连失眠了好几天，幸而太后以后总算没有什么大举动，这才让她缓了口气。
不过那晚及时打住，并不代表太后为她谋个职位的念头就此消减，只是不再急于一时，但细水长流的做法也仍旧让钱小米有些吃不消。
这天晚膳后，太后正和小明月在寝宫暖阁闲说聊天，正好御膳房便有人给太后送来刚炖好地补品，用保暖的食盒盛着给老祖宗过目。太后点了点，示意知道了，便转头对钱小米吩咐道。
“小米，这盅参汤是哀家特地命御膳房为皇上熬制，趁热这便去给皇上送去吧。听说最近南方那边儿正闹饥荒，又要筹备着开春和邻国之战，皇上这几天都在御书房忙着批改奏章，每天都忙得很晚，这参汤送去提神正合适。”
果然，又是她。
从东西送来的那一刻，钱小米就猜到多半又是让她去当这跑腿工夫，因为这已经是这十多天以来都不知是第几回了，明明慈灵宫大大小小的宫女十多个，太后偏就爱让她去干这活。太后的目的十分明显，就是有事没事让她在皇帝面前晃悠，存心想让二人晃出点眉目。
“是，奴婢遵命。”虽然太后这点心思钱小米有些微词，但太后毕竟是太后，她的吩咐还是要听地。
钱小米接过食盒向太后及小明月福身告退，披上御寒的袍子出了大门，由着个慈灵宫的小太监提着灯笼在前面照了路，这便在月朗星稀的寒冬之夜，踏着卵石小路到御书房给皇帝送参汤。
这会儿正是时（注一）时分，寒冬之际天色早已是黑压压的一片，人走在外面虽穿足了衣服也仍旧觉得寒风刺骨。钱小米一边心里嘀咕着这么个大冷天还要跑出来干活，一边没精打采地随着小太监一步步往灯火通明的御书房而去。
皇帝地寝宫和太后的�