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鹬亍蝗缱裱菟吹闹髡湃プ觯伪乩次饰夷兀俊鄙眺彼担骸暗背酰毓呛蔚嚷浜螅拖衲俏纯囊奥牡遥俏沂顾嵌美窠蹋信斜穑腋磺俊Ｄ次矣胛辶l大夫相比，谁更有才干？”赵良说：“五羖大夫是楚国的乡下人，听说秦穆公贤明，就想去当面拜见，但却没有路费。他就把自己卖给秦国人做奴隶。整整过了一年，秦穆公才知道这件事，把他赎买出来，加以任用。五羖大夫出任秦相，劳累不坐车，酷暑不打伞，视察全国，没有随从的车辆，不带卫士护从。他出任秦相六七年，就使秦国称霸天下。他死时，秦国上下不论男女都痛哭流涕，连小孩子也感到悲伤，不唱歌谣了。您靠秦王宠臣的举荐，才得以面见秦王，这就说不上什么名声了。您身为秦相不为百姓造福却大建宫阙，这就说不上为国家建立功业了。您惩治太子的师傅，制定严刑酷法残害百姓，这是积累怨恨、聚积祸患。教化百姓比命令百姓更深入人心。如今您却违情背理采用严刑酷罚，这实际上不是对百姓施行教化啊！您一出门，后边跟着数以十计的车辆，车上都是顶盔贯甲的卫士，您让身强力壮的人做贴身警卫，持矛操戟紧随在身后。这些防卫措施缺少一样，您必定不敢出门。您的处境就好像早晨的露水，很快就会消亡。您要想延年益寿，就把商於封地交还秦国，到偏僻的地方浇园自耕，劝秦王重用那些隐居山林的贤才，教化百姓尊老爱幼，使父兄相互敬重，依功序爵，尊崇有德之士，这样才可以稍保平安。如果您还要贪图商於的封地，把独揽国政视为荣耀，到时候一旦秦王去世，秦国想要报复您的人不计其数，您马上就要命丧黄泉了。”
作法自毙
赵良的劝说没有起到作用。不久，秦孝公就去世了，太子继承了王位。太子的老师公子虔等人马上告发商鞅意图造反，于是新任秦王派人去逮捕商鞅，商鞅被迫逃跑，他来到边境关口，想住旅店休息。旅店的主人不知道他就是商鞅，说：“商鞅有令，住店的人没有证件店主要连带判罪，所以对不起，我不敢收留您住宿。”商鞅仰天叹息说：“唉！新法的弊端竟然到了这样的地步！”他只得离开秦国潜逃到魏。魏国人怨恨他欺骗公子卬而导致魏军打了败仗，拒绝收留他。商鞅还打算逃到别的国家，魏国人抓住他说：“你是秦国的逃犯，秦国强大，它的逃犯跑到魏国来，不送还恐怕得罪秦国。”于是把商鞅送回秦国。商鞅回到秦国后，潜逃到他的封地商邑，和他的部属向北攻击郑国谋求生路，这时秦国出兵攻打商鞅，把他杀死。秦惠王把商鞅五马分尸示众，还诛灭了商鞅全家。商鞅虽被处死，其法却在秦国上下通行数十年，妇孺皆知，轻商观念深入人心。秦国也得益于他的变法一跃成为战国七雄之一。具有讽刺意味的是商鞅是死在自己制定的法律下的，有点作茧自缚的味道！
三寸之舌也能左右历史
他们的武器，就是三寸之舌。
大国间的争斗，因为他们的存在而更加多姿多彩。
诸侯的历史，竟然会被他们把握。
怀才不遇
苏秦是东周洛阳人，曾经东行到齐国拜师，向鬼谷先生学习，当时苏秦在洛阳时想去见周天子，只恨没有人向周天子推荐。此后，苏秦在外游说了几年，没有什么成就，盘缠花光了，衣服破了，只好穷困潦倒地回到了家乡。家中的兄弟姐妹、嫂子甚至妻妾都暗自嘲笑他，说：“周人的习俗是：安分管理好自己的产业，努力从事工商业，谋求至少十分之二的赢利。苏秦现在放弃了最基本的事业而去卖弄口舌，穷困到如此地步，那真是活该啊！”
第50节：新读史记（下卷）（50）
苏秦听到这话后羞愧不已，非常难过，于是就闭门不出，把自己所有的书都读了一遍，说：“士人埋头读书，却不能靠自己的学识获取荣华富贵，书读得再多，又有什么用呢？”于是他找到了周书《阴符》，便伏案研读。他非常用功，念书十分刻苦。有时候念书念累了，眼皮粘到一块儿怎么也睁不开。他气急了，骂自己没出息，拿起锥子在大腿上刺了一下，刺得血都流出来了。这一下子，精神可来了，他接着又念下去。民间还传说，苏秦有时候太累了，就扑在案头上打瞌睡。为了不让自己打瞌睡，他就拿根绳子一头吊在房梁上，一头吊住自己的头发，如果他脑袋一往案头上扑，那根绳子就把他揪住。这么脑袋一顿，头发一揪，就把他揪醒了。他这么悬梁刺股，苦苦地熬了一年多工夫，读熟了周书《阴符》，记熟了各国的地形、政治情况和军事力量，还研究了诸侯的心理。他认为自己的功课已经做好了，可以出山了。于是先请求进见周显王。周显王左右的人一向了解苏秦，都看不起他，不相信他的那套言论，于是都劝周王不要听信他的话。结果周王没有接见他。
苏秦于是就往西到秦国去，恰巧碰上秦孝公去世。苏秦便向秦惠王进言道：“秦国四面都有天险，背靠华山，又有渭水环绕，东面有函谷关（位于河南省灵宝市北15公里处的王垛村）和黄河，西面有汉中，南面有巴郡和蜀郡，北面有代郡和马邑，真可谓是天府之国。像秦国这样人口众多，兵源充足，军事教育又这样普及，足以一统天下，建立帝业而永保太平。”秦惠王说：“鸟的羽毛还没有丰满，就不能高飞；国家的政绩还不够显著，就不能兼并天下。就我们现在的形势怎么能如此夸大自己啊！”当时，秦国刚把商鞅处死，对说客没有好感，因此也没有任用苏秦。
苏秦就往东到赵国去。正赶上赵肃侯任用他的弟弟公子成做相国，号称奉阳君。奉阳君也不喜欢苏秦，苏秦只好离开赵国，到其他国家试试。
锋芒初露
苏秦又游历了燕国，一年多以后才见到燕文侯，他才找到展示自己才能学说的机会。他向燕文侯进言道：“燕国东面有朝鲜、辽东，北面有林胡、楼烦，西面有云中、九原，南有易水，土地面积纵横有两千多里，在役士兵几十万，战车六百辆，战马六千匹，粮草足够维持数年。南面有碣石山、雁门山丰饶的物产，北面的大枣、栗子也收益颇丰，百姓即使不耕种田地，仅凭大枣、栗子的收入也足够维持生计。这就是人们所说的天府之国了。当今天下太平，百姓安乐，不见兵戈战火，将士阵亡，没有哪一个国家能比得上燕国。大王知道为什么会这样吗？燕国之所以能免受他国侵略，是因为有赵国做它南面的屏障，阻挡贪婪的秦国啊！秦国与赵国曾经五次交战，秦国获胜两次，赵国获胜三次，秦、赵双方的国力都有所削减，而大王依仗赵国屏障的庇护，从背后对双方都有所制约，这就是燕国不受侵略的原因。况且秦国要攻打燕国的话，就得穿越云中、九原，经过代郡和上谷，行程数千里，即使占领燕国都城，秦国也明白根本守不住。显而易见，秦国只能对燕国望而却步。如果赵国要攻打燕国，号令一下，不出十天，几十万大军就可进驻东垣。进而渡过易水，用不了四五天，就能抵达燕国的都城。因此说，秦国攻打燕国，得在千里之外作战；赵国攻打燕国，只在百里之内作战。而燕国不担心百里之内的战祸，而忧虑千里之外的祸患，可没有比这更失策的了。所以，要是大王用我的计策，先跟邻近的赵国订立盟约，然后再去联络中原诸侯一同抵抗秦国，齐赵的注意力就会转移到秦国那里，燕国就不用再担心会遭到齐赵的骚扰和攻打了。”
燕文侯说：“先生言之有理，不过我国国小民弱，西面与赵国毗邻，南面与齐国接壤，齐、赵都是强国。您若一定要以合纵之策来保全燕国，那么我就委任您为燕国的宰相，作为您成功的资本。”
于是燕文侯赏赐给苏秦车马行囊和金银布帛，派他出使赵国。
第51节：新读史记（下卷）（51）
六国合纵
苏秦到达赵国时，奉阳君已经去世，朝廷也没有了主心骨，苏秦就趁机劝说赵肃侯。赵肃侯说：“寡人年纪不大德行也很浅，登基时间又短，也没有治国安邦的经验，寡人正在发愁呢，如今先生有心保全天下，安定诸侯，寡人也愿意委任先生为国相，作为先生游说各国联合的资本。”于是赵肃侯赏赐雕花车子一百辆，黄金一千镒，白璧一百双，锦缎一千匹，派苏秦去游说各诸侯国。
这时，周天子把祭祀周文王和周武王的祭肉赐给秦�