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“你问你好女儿吧。”杜宇东沉声道。
“我会好好教训如兰的，她也许只是一时想岔了，乐英我很喜欢的，他嫁进来我一定好生待他，定容不得如兰对他有半分不好。”卫父应承道。
余海花重重叹了一声：“孩子们大了，都有自己的注意，不是你我能做主的。老弟啊，今日算我腆着老脸求你了，这亲事真的成不得，就当放我家乐英一条活路吧。”
卫父只觉得心如刀绞，好好的一桩婚事竟要被退亲！而且余海花说出这样的话来，势无回圜的余地！如兰到底做了什么？卫父只觉得手脚冰凉，一口气憋在胸中怎么也吐不出来。
余海花、杜宇东离去良久，卫父仍是呆呆地坐着，侍从担心不已，轻声问道：“主子，主子？”
“赶紧给我把如兰那个逆女找回来，赶紧！”卫父拍着桌子道，他站起身，只觉得天旋地转眼前一黑，便不省人事了。
“主子……”
卫如兰此刻正在苗家。苗温雅自从失心疯后请了不少大夫来医治，药也吃了不少，她如今总算没那么闹腾了。卫如兰时不时地前去探望，表示关心，顺带宽慰学政李成仁，这些日子下来李成仁对卫如兰也算是另眼相看了。
卫如兰正与李成仁说话时突然有仆役进来道：“大人，卫家来人道卫老爷发了急病，请卫小姐赶紧回家一趟。”
卫如兰不由得愣住了。
李成仁看了她一眼，说道：“既然你父亲病了，就快些回去吧。”
“是。”卫如兰恭敬地道：“待到家父病愈，如兰再来聆听大人教诲。”
卫如兰坐了马车回府，行至半道，马车停下了。卫如兰撩开车帘问道：“何事？”
“小姐，你看。”
卫如兰抬眼望去，只见不远处一队人马过来，约十来人，个个骑高头大马、衣裳光鲜。这些人横冲直撞的，呼喝声四起，路上行人小贩都纷纷躲避。卫家的车夫也将马车停在路旁等着这些人过去，免得被撞到。
“喂，我问你，前面可是李成仁的府邸？”领头的不过是位二八少女，一身艳红骑装，用手里的马鞭指着卫如兰问道。
虽然心下对这少女不满，可见那女子直呼学政大名，卫如兰知道这人必定大有来头，当下答道：“不错，前头那门前有两座大石狮子的便是。”
少女“驾”了一声，纵马而去。
卫如兰看着那群人去得远了，心底暗暗发誓：总有一天，她也要成为这样的人上人，可以随心所欲！
“爹。”卫如兰急急地进了房，问道：“张大夫，我爹是怎么啦？这些日子精神一直不错……”
张大夫是卫家常请的大夫。他将卫如兰带到一旁，说道：“令尊这是急气攻心，一时昏迷，等会大概就要醒了。”
卫如兰闻言松了一口气。
“只是……”
“只是什么？”
“令尊身子本来就弱，以后的日子可都要顺着他的意才行，万不可再如今日这般如此气恼，不然后果不堪设想！”张大夫正色道。
“我明白，多谢张大夫。”卫如兰让人送张大夫出去，看着父亲房里的侍从，沉下脸来：“你们是怎么伺候的？我爹好端端的怎么就……”
几名侍从慌忙跪倒，一人大着胆子道：“小姐恕罪，今日主子原本精神不错，只是后来……”
“后来什么？”
“后来余家的家主和她正君来了，主子和她们说了会话，之后就气昏了。”
卫如兰一惊，余家怎么来得这般快？她忙问：“说了些什么？”
“主子让我们都出去了，我们也不知道。”
“你问他们做什么，你做的好事自己还不清楚？”卫父虚弱的声音响起。
“爹，你醒了。”卫如兰说着便去扶他。
卫父推开她的手，在侍从的帮助下坐起，喝了茶，让下人都出去了。
“逆女，还不跪下？”卫父怒道。
卫如兰跪了，不服地道：“女儿到底犯了什么过错，让爹爹如此动怒？”
“你还装糊涂！你若是没做错事，余家会来退亲吗？”
“余家来退亲了？”卫如兰吃了一惊，余家竟然退亲了！退了亲，他们上哪里找像自己这样好的儿媳妇去？
卫如兰虽说要余乐英让出正君之位，但并不希望和余家退亲，毕竟这些年余家对卫家的帮助她是知道的。而且以后她进京应考、与同僚结交等等，哪一样少得了银钱去？以往有余家这个冤大头在她并不需为银钱费心，但退亲了就不一样了。就算苗温儒嫁进来陪嫁丰厚，她也不能动他的陪嫁，一来这会让苗温儒看轻了她，二来这事若是传到苗家人的耳朵里只会让李成仁不愉，这样会对自己的仕途并不利。
因此让余乐英做侧君，余家继续拿银两供奉自己是最好不过了！可如今余家退亲……
“你赶快去威武镖局宁水分号，向你余伯母伯父赔罪，表明心迹，说你一定会善待乐英，让他们收回退亲的主意。”卫父催促道：“去啊，快去！乐英这样好的正君可是打着灯笼都找不到啊！”
“父亲！”卫如兰犹豫了一会说道：“我想让余乐英做我的侧君。”
卫父怔了怔，问道：“你说什么？你说什么？”
话已经说出口，卫如兰也就没什么好顾忌了。“我说让余乐英做侧君，正君之位，以余家的地位而言余乐英做不得。余家是江湖中人，而我卫家是诗书传世，本就没多少相干，以后我步入仕途余家于我也无甚帮助。不过我们两家既然定了亲，就让余乐英做侧君好了，也算对得起他了。”
卫父颌下胡须乱颤，身子发抖。“你再说一遍！你是怎么想的？”
“让余乐英做侧君，正君之位女儿心中另有人选。”
“你这个混帐东西！”卫父抓起身后的枕头扔了过去，瓷枕份量不轻，他手上无力瓷枕滚落于地磕坏了一角并未砸中卫如兰。卫父胸膛急剧起伏：“原来你打的是这个主意，难怪亲家要来退亲！妻主啊，你睁开眼看看吧，这就是我们的好女儿啊……”卫父捶胸道。
“我所作所为都是为了卫家，我只是希望能重振卫家昔日风采，又何错之有？母亲泉下有知也只会欣慰的。”卫如兰辩驳道。
“你、你竟然还不知错！”卫父伸手指着卫如兰。“都是我的错，都是我的错！”卫父喃喃道：“不该因为你读书有几分聪明就疏忽了对你的管教，竟把你养成了这等急功近利的性子，哪里还有读书人的澹泊风范？”卫父脸色灰败，垂泪道：“妻主啊，我对不住你，没有教好咱们的女儿……”说着他嘴角溢出血来，卫如兰大惊失色：“爹，爹，你怎么啦？”
有几日杨绵绵未见着余乐英了，这日她正在余庆堂清点药材，抬头就见余乐英在一旁笑吟吟地看着他。
“余乐英。”杨绵绵心下有几分喜悦。自从那天晚上之后余乐英便未回白家，也不知怎样了。她那日才知道给余乐英下药的人就是他那未婚妻，心想能做出这样事的人无论如何都是信不过的，她很支持余乐英退亲。不过她也听余琼英说过这里定亲都早，余乐英现在已经二十了再重新说亲就有些难了，若是仅仅为了嫁人而去嫁给与他不匹配的人，杨绵绵觉得这样太辜负了余乐英的人品和一身侠义之气。
“几天都没看到你，你没事吧？伯父伯母没怪你吧？”杨绵绵忙问。那日杜宇东脸色那样难看，也不知事后余乐英有没有受到责罚。
余乐英摇摇头，说道：“我很好。现在就要到中午时分了，我们出去吃饭吧。”
“出去吃饭？”
“嗯，我就要离开宁水了，你就当替我送行。”
“离开宁水？”杨绵绵心口一紧：“不回来了吗？”那岂不是两人很难见面了？
“回来。”余乐英微笑着：“我接了一趟长镖，路上怕有一两个月，走之前特意来见见你。”
杨绵绵依然觉得胸口有些发闷。“那路上会很危险吗？”
“没事的，别担心。”余乐英说着伸手摸了摸杨绵绵的头发。“我已经同白九说好了，他中午有事去不了，就我们两人。”
“白老师有事啊，早上没听他说过。”杨绵绵一面洗手一面道。
“嗯，临时有事。”余乐英面不改色。“走吧。”说着余乐英握住了杨绵绵的手，牵着她离开了余庆堂。
“余乐英。”杨绵绵有些不习惯地缩了缩手。
余乐英并