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乔安不再提休书的事了，甚至于，不再跟他说话了。
换在以前，萧旬早被她气得暴躁不已了，而如今，也只有默默地接受。
他没精打采地进到院落，虞绍衡与叶昔昭却不在，也不知去何处了。他就让手下把东西安放起来，出门坐在台阶上，摸出银壶喝酒。看向站在院中的乔安的眼神，总是透着一份殇痛。
乔安终于肯理他了，恼火地瞪着他，“我又不是快死了？这么看我做什么？”
萧旬只好站起身来，不再惹她心烦，转去寻找虞绍衡。
没找到虞绍衡，却遇到了叶昔昭。
叶昔昭看到他，第一句就问：“看到侯爷没有？”
“我刚到，没见到。”
“又不知去了哪里练剑，也不回来吃饭。”叶昔昭嘀咕一句，这才笑着问他乔安跟来没有。
萧旬点一点头，“自然跟来找你说话了。她看着我烦，我就躲出来了。”
叶昔昭原本想着快些回去见乔安，见他显得比上次更憔悴消瘦，便改了主意，与他缓步往回走。思量多时，还是把乔安告诉过自己的那些事，复述给他。末了，叶昔昭问他：“这些事情，你都不知道吧？”
萧旬沉默良久才道：“的确是不知道。看到那些水晶珠的时候，才记起了她救我的事情。我这一辈子，除了绍衡，就只有她救过我。但是无从看清她容貌，但是一直记得这件事。我从来没想过，她就是那个人。后来娶了她……就别提了，一直委屈她。”之后，他带着茫然、困惑，看向叶昔昭，“依你看，我对她，是全心全力的弥补为好，还是遂了她心愿还她自由身更好？我其实是真拿捏不定，对于她哪条路才是最好。我有自知之明，有些错，不是谁都能原谅的。”
☆、83
萧旬这问题；还真把叶昔昭难住了。沉吟片刻，她低声道，“说心里话；我也不清楚。我只是觉得，这些前尘事是乔安一度想让你知晓的事，她与我说起；自然无意借我的口告知于你；可我还是想讲给你听——既然错过，就该坦然面对到底做错过什么；错得有多深。”
萧旬自然明白，这与以前他告诉她前尘事是一个道理，出于好意，他语声变得很是温和，“我明白。”
“你虽无意，却终究是负了乔安。乔安不是放不下什么，她只是太心寒，太失望。”叶昔昭看着以往暴躁狠戾的大男人，在这一刻可怜兮兮的，又忍不住宽慰他几句，“不论日后是何结果，你眼下尽心尽力就是，如此，日后你们回想起来才心安。”
“那是自然。就算她日后真与我一拍两散，我这一辈子也会尽力护她安稳。”
叶昔昭觉得这话很是悦耳。看得出，萧旬到此时，很理智，有担当，没有虞绍衡的霸道决绝，没有钟离炏、唐鸿笑的不择手段，他更尊重乔安的意愿，这一点其实很难得。
由此，到此时，叶昔昭也是自心底觉得这个人矛盾之处太多了，绝非凭他日常所作所为就能看透、了解。她目光透着探究，看住萧旬，“于你而言，娶妻成家到底算是怎么样一档子事？”
萧旬先是一愣，没想到她忽然话锋一转，继而才敛目沉思。因着虞绍衡的缘故，他与她越来越熟稔，如今这境地也不需顾及那些小节，也便实言相告：
“初衷只是找个人，帮我持家，给三个弟弟娶妻。那些花前月下之事，我从没想过。甚至于，觉得我与发妻形同陌路也非坏事——你该清楚，我不论明里暗里，朋友只有绍衡一个，仇家却是无数，心里装着的关乎别人生死的秘事太多，想要我的命堵住我的嘴的人不知有多少。于我而言，从十来岁开始，最重要的是活着，别的都是虚的。”
说到这里，萧旬笑容有些遗憾，“也是因此，我很早就开始酗酒，要用酒来缓解时时面对生或死的疲惫。成婚后离京公干的日子少了，也算是坐稳了统领的位子，几年搏命之后养成的恶习、劣性也已成了型，离我越近的人，越被我伤得厉害。我三个弟弟如此，乔安也一样。甚至于，我娶乔安，只是用来与钟离炏为敌，先前又见过乔宸，便猜着乔安与她一样温顺，没多加了解，就应下了婚事。”
一番话，细细品味，句句非虚。萧旬与别的官员不一样，他在暗卫尚未成气候的时候，挂着个统领的头衔，诸事也少不得亲力亲为，得罪的人不知有多少。风光无限时，又不时与靖王府明里暗里生出争端——如今看来，是皇上自那时起就有意让他与靖王府为敌，将矛盾逐步加深。
他也的确是不易，或者也可以说，之于娶妻成家，他的态度与很多男子相似，成婚有目的性，并不奢望婚后可以情投意合。
思及此，叶昔昭意识到了自己的立场动摇了，不由腹诽自己在这件事情上简直就是个墙头草。对着乔安，因为友情，会为乔安委屈不甘；对着萧旬，因为他对虞绍衡可谓肝胆相照，对自己也是照顾有加，便又会去体谅他。
算了，心里明白自己是墙头草就好了，对着他们夫妻二人，还是保持一个旁观者的态度就好，因而笑一笑，转移了话题：“说起来，你是怎么认识乔宸的？”
“请她为手下诊治过伤势。因为那时请她出门费了些周折，便记住了。”萧旬想到一些事，有些怅然，“自从她夫君病逝后，她就一门心思研制治病良方，一次试药时出了差错，便不能再言语了。若是她没出这差错，到府中恐怕早已对我说明乔安这些事了。”
这是困扰叶昔昭已久却总顾不上细问的一个疑惑，没想到在今日得到了答案，不由唏嘘，“当真是可惜了。”
说着话，到了院门外，萧旬停下脚步，“你进去和她说话，我在岛上走走。”
“也好。”叶昔昭进到院里，见到乔安，歉然一笑，“方才出去唤侯爷回来用饭，却没找到人。”
乔安则是笑道：“他忘记了用饭这回事，我却是饿了，不如便宜了我。”
“好啊，你去里面等着。”叶昔昭去了厨房，将在灶上热着的早饭端到房里去，动作麻利地摆放到桌上。
乔安接过碗筷，就着酱桃仁喝了一口糯米莲子粥，露出满足的笑容，“真好吃。”之后看了看叶昔昭一双素手，手上肌肤依旧白皙如玉，十指纤纤，探手握了握，摸到了手心里的薄茧，不由叹息，“便是用心保养着，也还是不同于往日了。这种日子什么时候是个尽头？”
“已经习惯了，没事。”叶昔昭不以为意地笑着，“快吃饭吧。”
乔安一面大快朵颐，一面打量着叶昔昭。玉白色绣梅花的小袄，大红色综裙，身段儿亭亭玉立。漆黑的头发绾了个坠马髻，肤色胜雪，明眸皓齿，目光清澈平和。她也就真的放下心来。的确是，即便是锦衣玉食，未见得就比得了叶昔昭如今的平静淡泊。
饭后，叶昔昭收拾了碗筷，又沏了一壶热茶，与乔安相对喝茶时，虞绍衡才回来了，手里握着一本书籍。
乔安起身与他相见。
虞绍衡转去洗漱，叶昔昭跟乔安说声失陪，跟了过去，问道：“去做什么了？”
“无意中发现了一些东西。”虞绍衡瞥一瞥丢在一旁的书，“细看了看，就忘了时辰。”
叶昔昭剜了他一眼，随即摸了摸他背部衣服，一如往日，已被舞剑时的汗水浸透，此时已是冷冰冰的，便又忍不住戳了戳他眉心，“总这么没心没肺的，萧旬、乔安过来你没发现么？”随即取来衣物递给他。
“昨日就知道他们要过来，忘了跟你说。”
叶昔昭愈发无奈，转去知会乔安一声，去给他与萧旬又做了早饭。
乔安等虞绍衡更衣出来之后，站起身来，从袖中取出一封厚厚的书信，“我爹给你的回信。”
两人分宾主落座之后，虞绍衡当即拆开信来，敛目将信件看完，神色稍有缓和。
“侯爷，”乔安轻声问道，“你日后是不是要重返沙场，率兵平定这番祸乱？”怕他想到别处去，便又问了一句，“昔昭知道么？”
虞绍衡沉默片刻，“她心里有数，这话不需说。”随即看向乔安，“怎么不问问萧旬如今、日后会是什么情形？”
男子那样直接锋利的眼神，似是直直看到了她心里。乔安索性敛目避开他视线，“与我无关，为何要问？”
虞绍衡想想萧旬现今的状态，凝神思忖之下，缓声道：“你的事，我这段日子命人大略查了查。当初对萧旬一往情深的女子，从官宦之家到江湖民间，不在少数，你只是其中之一，且未见得就是用情最深之人。只是，嫁与他的只有�