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时辰慢慢过去了，宋砚看了看外面渐渐暗下来的天色，抿了抿有些干裂的嘴唇。向来算无遗策、信心十足的脸上有了一丝焦急之色。
“大人”老银匠苍老的声音传来，宋砚如闻天籁之音，急忙转身。
“怎么样老人家？”宋砚扶住老银匠轻声问道。
老银匠因站立太久有些摇摇欲坠，勉强一笑“幸不辱命！虽说这些全成了比米粒还小的渣子，但是嘿嘿，小老儿还是拼凑出了一块完全的碎片。大人请看！”他略带颤意的手指向地上“小老儿绝不会看错，这是盔甲上的模具碎片，而且这块碎片是鱼鳞状的。其他的小老儿就实在无能为力了，还请大人恕罪呀！”
宋砚一笑，抱了抱拳“宋某只有感谢老人家的，怎会怪罪。只是此事干系重大，还望老人家千万不要与任何人说起，就是家人也不行。”
老人脸上呈现惶恐之色，急忙毕恭毕敬的应了。
宋砚扶起老人，向一旁的宋福说“给老人家五十两碎银，待天黑后再送老人家返家。”
又向老人说道“老人家先随他下去歇息歇息，用些茶点吧！”
老人家感激的应着，躬着身子随宋福走了出去。
“宋禄马上到城外告诉林大人一声，模具是盔甲，花型乃鱼鳞片状，让他一并看看城外驻守的四路人马哪家是这样的盔甲。”宋砚脸色变得蓄势待发的凝重，向宋禄吩咐道。
瘦小阴沉的宋禄一拱手应了，向门外走去。
宋砚慢慢坐在椅子上，闭目凝思起来。
突然他睁开眼睛，拍了拍手。
两个年轻护卫默不作声的出现在他面前，纷纷行礼“大人有何吩咐？”
“你们到青龙山，分开两批，一人去前山，一人后山。看上山的路上两旁的树叶上是否有这样的颜料染在上面”他指了指桌子上黑中透亮的液体。
两名护卫齐声应了，向外走去。
华灯初上，纵是近日来的紧张使京城的夜变得有些冷清与萧条。
可是在京城屈指一数的绝艳坊里仍然银烛高照、脂粉飘香。
绝艳坊最著名的是它的美酒，据说专请了大周最有名的酿酒大师坐镇，酿出来的美酒佳酿专供绝艳坊的贵客。
第二有名的便是它的丝竹与歌伎。且一晚只为一桌贵客表演，每每有人费千金而难一闻。
第三当然便是绝艳坊的美人，或清婉、或艳丽、或奔放、或娇憨、、、、、、天南地北、应有尽有。
此时在绝艳坊最大的包厢“云上”内。
新晋的兵部侍郎、当朝太辅的长房二子乔方山携堂弟乔远山正笑容满面、殷勤热情的招呼着四位王爷。
包房内布置的古典大气，墙上还悬挂着当朝名家吴大家的手笔。又凭了庄重与风雅。
满桌的佳肴美酒散发着诱人的香气，六位或环肥燕瘦、或艳丽清婉、或甜美如蜜的美人笑盈盈的候在一边。
十四座高山流水黑檀屏风内，牙板清脆一敲便响起了婉转悠扬的乐声。一个女子清丽飘逸的歌声紧跟而上。
第一百九十六章四王宴
女子的吟唱声音起初不甚大，但却只觉入耳有说不出来的妙境：五脏六腑里，像熨斗熨过，无一处不伏贴，三万六千个毛孔，像吃了人参果，无一个毛孔不畅快。四王都是喜爱弦竹的贵族雅士，一听便惬意的眯起了眼睛，手轻轻的击着拍子。
该女子唱了十数句之后，渐渐的越唱越高，忽然拔了一个尖儿，像一线钢丝抛入天际。就在此时女子的吟唱与丝竹管弦之声都突然消失不见，屋子里空寂得宛如空山幽谷之地。
一丝细柔轻颤之音响起，紧跟着吹洞箫者附和起来，倚歌而和之，其声呜呜然：如怨如慕，如泣如诉；余音袅袅，不绝如缕；舞幽壑之潜蛟，泣孤舟之嫠妇。
四王面上有了丝孤凉之意，旁边伴侍的众美人已有了盈盈欲泣之势。
忽然磬加了进来，大气磅礴的压过了刚才洞箫的呜咽之意，渐渐成华丽大气之势，如湖底的蛟龙终是冲上了云宵，在蓝天碧云里盘旋穿插，任意翱游，俯看大地。
众人脸上便有了一丝踌躇满志、轻松愉悦之色。
忽的云拍一敲，丝竹与吟唱嘎然而止，众人齐齐睁开眼睛，宛如从梦中醒来，渐渐才有了恍悟而后回归清明。
“好，此曲只应天上有，人间哪得几回闻！”身材高胖的蜀王站起来，豪迈的一击手掌，从怀中掏出一颗拇指大小的东珠托在手心“刚才吟唱的女子前来，本王重重有赏！”
一个貌似十三、四岁的少女笑盈盈的从屏风后转出来，圆润的脸上挂着两个浅浅的梨窝，看上去天真娇憨又讨喜。
迈着轻盈的步子上前，恭敬的行了大礼“百灵见过贵客。谢贵客赏赐！”
蜀王笑嘻嘻的抬了抬手“起来吧，唱得不错！”
百灵笑着又屈了屈膝，谦逊了几句。
淮南王也笑着取出两锭金子“喏，拿着吧，小小年纪唱功如此之佳，想必台下没少练习。”
百灵又行了大礼谢过。
何郡王深沉的脸上也有一丝笑意，与常山王也给了赏赐。
百灵娇小的脸上满是兴奋的红晕，谢了又谢方退进屏风内。
乔方山哈哈一笑。示意旁边作陪的女子给四位王爷斟满桌上酒杯，小意殷切的敬了一巡。
“唉呀，我还没恭喜常山王兄与林府结秦晋之好呢，借着乔侍郎这杯美酒，弟弟恭喜你了！”淮南王笑容满面的端起面前的酒杯，向常山王说道。仰头一干而尽。
“是呀，是呀，还有弟弟我也恭喜王兄了！”身为常山王正经的堂兄弟。蜀王不甘落后，也满饮一杯。
何郡王方正的脸上也挂着一丝笑意，端起面前的酒杯“恭喜常山王了，本王敬你！”一口气饮尽。
乔方山兄弟也端起酒杯敬过。
常山王接着满饮几杯，瘦削的脸上早已红光满面，他哈哈笑着“今天是为贺乔侍郎新官上任而来，可别本末倒置了。唉，你们也知道，娇娇的归宿一直是我的一块心病，如今这病根就算除了。待她大婚之后。为兄便与你们嫂子回封地，平平和和的过日子。等着抱孙子啰！如此甚好、甚好！”他似乎是酒后吐真言，面上满是感触。
在座几人都知晓常山王府几十年来的恩怨，闻此言不由齐齐沉默下来。
蜀王却是嘻嘻一笑，神秘的压低了声音“近日京城有两件大事，一件嘛便是常山王府与林府结秦晋之好，而另一件嘛。我不说你们也知道，便是那二百万两税银失窍案。”
话未说完，常山王便盯了他一眼，抬手阻止了他未说完的话。
乔方山一见，向乔远山使了个眼色。
乔远山便道“你们先退下吧！”
一阵细碎的声音响起，陪座的女子与屏风后的众人悄悄而迅速的退了下去。
百灵一退下去，便敏捷的转到另一房间内，那间房内正坐着一身青色劲装的燕依，她轻轻作了个手势，站起来轻轻拧开后面的多宝阁。带着百灵轻手轻脚的走了进去。
“云上”内，蜀王越发压低了声音“但我听说，此税银案已大有进展。”
乔方山面上带笑的执起自己面前的酒杯。
淮南王睁大了不大的眼睛；常山王面带笑容的轻轻“哦？”了一声；何郡王停住了端酒杯的手，片刻之间复又端起，坐正了身子。
蜀王得意的一笑，接着道“你们也知道，我母亲老王妃生平最爱的一口便是青龙山的青龙泉水，在我的封地念叨了几十年。所以此次回京后，每天寅时，夜与日的交替之际。我便会叫府内的奴才上青龙山为母妃取水。但几天前，府内奴才发现有卫士探查青龙山。带头的便是林家老大，发现我府的奴才后倒是通融了一番。我今日上刑部亲自谢过他，听他的口气，便是在青龙山内发现了税银的踪迹。”他晃了晃手中的玉杯，看向常山王“以前便听说林家老大与宋府二子皆是朝中最为杰出的青年才俊，此时看来，不假呀。王兄将来的佳婿想来也不差！难怪母妃一直念叨着娇娇是个有福的呢！”。
常山王一笑，慢条斯理的说“哪里！不过儿孙自有儿孙福，不是我们作父母的能管一辈子的。不过，此次税银离奇失踪，想来也不是那么好查的！”。
“不、不、不！”蜀王伸出白胖的手指摇了摇，打了个酒嗝“王兄千万别小瞧这两个后辈，我从刑部出来时，听守门小卫讲带了个老银匠进去。您�