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马庆忠笑道：“娘，您说什么呢？就算皇上没下这旨意，我也要找机会解了这婚约的。她那么凶悍，我可不喜欢。娘，您何必为这种事儿置气？”
胡满婵狐疑得看了他一眼，“当真？”
“当真。”马庆忠有些无奈地放下手中粟米，上前握着她娘的肩头，将她推转过身去，“好啦，您先去前边歇着。去吧去吧……想想要给我挑哪家的好女孩。”
最后一句话成功转移了胡满婵的注意力，她顺着儿子的力道迷迷瞪瞪得离开了马厩。
马庆忠看着他娘离开了，这才反身回来，重又抓起粟米喂马。
他爹因为怪病，连家人一年都见不上几面；他妹妹是个直脾气，有时候心里软了也不会说出来体贴人；他大哥是他娘当初最溺爱的，结果已经不在人世；他娘更是这些年屡遭磋磨，现在一受刺激就会有些病态的偏执。
男子十五当门户。偌大的马家，他得能撑起来才成。
马庆忠见梨花吃得欢快，轻轻摸了下它脖颈，见它舒服得抖了抖耳朵，忽而出神问道：“你开心啦？你高兴啦？”
梨花甩甩脑袋，打了个响鼻。
马庆忠笑着又捧了一把粟米给它，喃喃道：“你自然是称心如意了。”明明是青葱少年，话音里却有几分不符合年龄的怅惘。
胡满婵离开马厩，却见前院管家守在院门口，便走过去问道：“家主今日可还好？”
管家一板一眼道：“回夫人话，家主一切都好。”
胡满婵探头望了望院内，却见甬道尽头停了一顶青布小轿，疑心问道：“可是有客人来了？”
管家道：“是常来给家主看病的寸大夫。”
“哦。”胡满婵点点头，也没有旁的话说，如常交代了管家几句，便转身离开了。
只是马采觅这里来的，却并非什么寸大夫，而是一位意想不到的客人：
太阳国小皇子，殷倾玉。
殷倾玉下午在“有间首饰铺”撞上孟七七。孟七七用一支珠钗换回了他母亲的遗物。店里的伙计也照着她要求的，果然将超出的部分兑换了银子包起来给了他。
殷倾玉抱着银子，一路跑到药店，买了师父治病所需的药材，又一路跑回子爵府。
为了给师父治病，殷倾玉节衣缩食，早就把府中大多数下人遣散，只留了一个耳背年老无处可去的秦老伯。
见殷倾玉将药材带回来，秦老伯就在檐下生起小煤炉，架上砂锅，熬起药汤来。这秦老伯也是个可怜人，原本是湖州人，只因祖上是吹鼓手、身在贱籍，社会地位比较低。他那个独子，十三四岁的时候心高气傲，被人耻笑，生了要做人上人的心思，与父亲拌嘴挨打后，竟然摸上商队的运货车孤身去了京都。秦老伯寻到京都来，二十余年，苦苦寻觅，却是始终不见儿子身影。
秦老伯蹲在地上，小心吹着炉火，眯眼抬头看殷倾玉，皱纹深刻的脸上满是质朴的憨笑，“爵爷，小的给您在里面留了一笼菜，俩白面馒头。快去趁热吃吧。”
堂堂一个子爵，竟只能吃这样东西，传出去只怕没人会信。
然而有时候现实就是这样惨淡。
殷倾玉已经习惯了，他问道：“你吃过了吗？我老师醒了吗？”
秦老伯歪歪脑袋，露出个羞愧的表情来，指指自己耳朵，摇头叹气，“不中用……听不清哇。”
殷倾玉冲他安慰得笑了一下，他这样精致的脸上，一笑起来好似有光洁的月色落下来一般。秦老伯蹲在地上仰望着这小爵爷，虽是个粗人也不禁呆了一呆，心道：怪道人家能做爵爷，生得可就是跟一般人不一样。
殷倾玉快步进了北屋，只见他老师季华正挣扎着要从床上下来。
“老师，您病还没好……”
“殿下。”季华忙转过身来，在榻上跪下来，叩首道：“臣死罪，竟然卧于殿下榻上，居于殿下之北。”
殷倾玉叹气道：“咱们流落到南朝来，哪里还分什么君臣。这里没有君，也没有臣。你是我的老师，我是你的学生。你安心养病就是了。”
季华顿首道：“臣惶恐。君臣之礼乃是大道，万万不可逾越啊。”他说到这里，情绪一激动登时心慌气短，几乎喘不上气来。他本就是久病之人，身形单薄，好似一架枯木，此刻急促喘息，几乎能听到胸前骨骼轻撞之声。
殷倾玉见他如此，不愿与他争执，便道：“我知道了。只此一次，等会儿你将药用了，若好了，我便放你回西厢去。”
季华道：“这便是臣要谏言的第二件事。大妃娘娘的遗物何其贵重，殿下万万不可以臣残躯为念，遗失了自证身份之物。来日殿下重登大宝，还要靠此物取信于旧臣啊！”
毕竟殷倾玉从流亡时的儿童成长为如今的少年，相貌身形多有变化。
殷倾玉问道：“老师，你当真觉得我还能重回太阳国，从逆贼慕容氏手中夺回帝位吗？”他现在无兵无粮无银钱，连一艘能送他回太阳国的船都没有，老师说的这些，未免有些天方夜谭了。
季华泣涕道：“殿下，您要有信念啊！先帝之耻未雪，您当奋发图强才是，决不可丢掉信念啊！”他将从前先帝在太阳国的辉煌事迹一一数来。
这些话殷倾玉虽然已经听过上百遍了，每次听到，却还是心潮澎湃。
“是我心志不坚，多亏有老师教诲。”殷倾玉握紧了拳头，心道：老师说的对，便是只有万分之一的希望，我也该为父母报仇雪恨才是。怎能因眼前暂时的困境，便起了动摇之心。
俩人正在追忆苦痛往昔，展望光明未来，院子里忽然传来一个陌生的男子声音。
“殷爵爷可在府中？我们家老爷有请。”
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殷倾玉这一路到马府前院，真是目光所及，无不惊心。他自来到南朝之后，初时几年衣食无忧，只是人不得自由，老师又在柳州训练海师。每天漫长的时光，他便用来看书。他对南朝的文化很感兴趣，又不用考状元，竟是把前朝历代的文学名作尽数揽阅，更有许多珍宝古董的鉴赏画册他也一一翻看过。
这一顶毫不起眼的青布小轿里，角落装冰的“铜盆”乃是上古真王用过的三柱青光鼎；脚下踩的“软垫”乃是前朝武帝亲手猎杀的银虎所制皮毛；就连用来遮光的车帘，也是一寸百金的云锦所制。及至入了前院，见庭中并无金玉之物，然后阶下所植花木，每一株都是孤本珍品，价值不可估量。
马家之豪富，可见一斑。
这样人家的家主，为何要见他一个丧国流亡的小小爵爷？
殷倾玉怀着一腔不安疑惑，乖巧得跟在为他引路的仆役身后，慢慢走入正屋。
一入正屋，他便有两个最直接的感受。
其一，静。守在东西侧间外的四个侍女敛容垂眸，一动不动，连呼吸时胸膛的起伏都没有。屋外明明有风，然而那风也好像避开了此处，吹到屋门外便离开了。连风声都不闻。
其二，香。那是一种诡谲的、勾人心神的香气。明明这香气荡漾在整间屋子里，然而真要闻起来，却又只有细细一缕，隐隐约约——勾得人越发要闭目凝神去体会，竟是能令人上瘾一般，欲罢不能。
见他来了，东边的两名侍女便将侧间门口鲛绡帐挽了起来，轻轻挂在一旁银钩上。
殷倾玉无措得看了一眼引路的奴仆。
那人垂目弯腰，对着东边做了个“请”的手势。
殷倾玉小心翼翼往东间走去，回头一看，那奴仆竟已经不见了。那人竟这样快又这样安静地退了出去？简直像鬼魅一般。
他走入东间，身后那通天落地的鲛绡帐又闭合起来，身前却又是一层白茫茫的纱帐。
他被困在两重白帐之间，这情景实在诡异得令人要冒冷汗。
竟是自始至终没有一个人发出声音，唯有那一缕隐隐约约的香气，好似要销人魂、蚀人骨。
“在下殷倾玉，冒昧前来……”殷倾玉必须要说话，他感到如果继续沉默下去，简直要被这屋子里的静默吞噬掉了。
前方的鲛绡帐内传来一个男子声音，“殷爵爷，请坐。”那声音听不出年纪，既不粗嘎也不细嫩，既不悦耳也不难听，如果一定要说一个特点，那就是没有特点。平凡到令人听上几百遍都记不住。
这人话音方落，殷倾玉就看到那原本空无一物的玉砖之上忽而升起来一把太师椅。
他目瞪口呆盯着那椅子。
“请坐。”那声音又道。
殷倾玉擦了擦手心的冷汗，慢慢走过去坐下来，只敢将一小半屁股落在椅子上，上身前倾保持随时要站