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宇文瑄喝了一口热茶,淡淡问桃夭:
“小陌最近有什么计划,打算何时离开扬州?”
苏桃夭摇头:
“计划暂时也没有,只是现在外面搜查的紧,反而呆在扬州更安全些。我今天找了个工作,先攒一些钱,等过一段日子再行打算。”
他估计她找的工作定然在倚翠楼之内,可是他当时一身男装,能到青楼里面找到什么工作?
桃夭似乎察觉到他心底的疑惑,直接说道:
“我在倚翠楼后堂做账房,我觉得还不错。”
原来她还会算学,宇文瑄心里滑过这个念头,但立刻微微皱眉,苏桃夭毕竟是个女子,虽然扮成男子,但是出入青楼,人流复杂,依旧有些不太方便,他想了想,说道:
“小陌若是想离开扬州,我可以帮忙,绝对是安全的地点,钱财方面你也不用担心,倚翠楼那种地方,还是不要去了吧?”
桃夭有些诧异地看他。上次自己托他帮忙,却也是付了租金,只是欠他一个人情,可是他刚刚许诺的帮忙,却不只是人情那么简单。要避开霍琛离开,找到新的落脚之处安定下来,绝非那么容易的事情,绝对需要人脉和不少的银两。他这样帮自己,自己似乎没有什么东西可以报答。
她本也是不愿靠别人的女子,何况她的目标并不只是离开扬州,所以苏桃夭即使知道宇文瑄好心,但是还是拒绝了:
“多谢文轩的好意,只是我想要离开扬州,也不只是为了避开那个人。我想要到别处去看看,这个国家必定有值得欣赏的风光,这才是我真正想要做的。你虽能帮我离开此地,但我今后的路,还是要我自己才能走,不能靠旁人。”
宇文瑄有些震惊。到各处游历,是有抱负的男子才会有的理想,女子多半期望的是嫁个好夫君,有一个美满的家庭,他从未见过像她这样与众不同的姑娘。
他怔忪片刻,才低低开口:“你之所以不愿嫁给霍琛,也是因为这个原因?”
桃夭点头,语气里都是坚定:
“我不想嫁人。一旦嫁人,我便只能被禁锢在一个小小的空间里,每日都只能围着夫君打转,我想要的是自由,想去哪里便去哪里,这才是我的人生目标。”
人生目标?她竟然已经想的那么深入。有时候人庸庸碌碌,一辈子都不明白自己想要的究竟是什么,她却早早对自己的人生有了计划,宇文瑄不得不重新审视自己面前的这个女子,她不慕名利、聪明机智,对许多事情都看得无比透彻,身上似乎有许多常人不具有的东西。当然,他不会知道这是因为她来自现代的缘故,她的人生原本有无限可能,现在要她将一生交给一个古代的男子,女子在他的眼中并不能得到平等的对待,她自然百般不愿。
苏桃夭总算不用藏着掖着,可以将心中所想尽数倒出,身上也轻松了许多,她说完这番话,也不在意文轩是不是理解,笑着说:
“文轩不用在意我说的话,权当一笑便好。”
宇文瑄放下茶杯,盯着苏桃夭的眼睛,语气认真,脸上没有半分轻视之色:
“是我小瞧了小陌了,小陌竟然已经打定主意,我便不勉强了,以后若有需要大哥的帮忙,便到庆隆当铺来找我,大哥必定竭尽所能。”
宇文瑄这么说,便是对苏桃夭推心置腹了。
桃夭重新给他倒上一杯茶,笑容真诚:
“那么就多谢大哥。”
送走了宇文瑄,桃夭重新回到了自己的座位上,身体一软,便懒洋洋地趴在了椅子上。与文轩的初次相遇,他只是个擂台上一个翩翩的少年,然而数次相遇下来,她也发觉这个少年身后必然有一个不容小觑的背景。只是世间人事纷杂,总有一些话不能对他人言说,他究竟是什么身份,苏桃夭也并不在意,他帮过自己,自己对他感激在心,如此而已。
第二日午饭后,桃夭交代了阿凉几句,让她没事不要出门,如果非要出门,要记得穿男装,才换好了衣服,向倚翠楼的方向走去。
小林给她开了门,账房里各类账簿都已经摆在那里了,其实青楼的账房,管理的也就文文书上的工作,每位姑娘每日进账多少,青楼提成多少,还有每个月楼里的花销,统统记在上面,南宫燕每个月底都会查看账簿,对青楼的银钱情况有个基本的了解。倚翠楼的规矩是这样,姑娘接客赚的钱,楼里与姑娘□□分,如果哪位公子给了姑娘打赏,便是姑娘自己的。平时各位姑娘的吃食用度由青楼统一发放,但是看上别的衣裳或者首饰便要姑娘自己掏钱买,青楼不加干涉。
桃夭将整间账房整理了一遍,才开始查看原来的账簿。之前的老账也没有什么问题,就是最近没有账房,虽然有人草草记录,但账面有些乱,她便重新整理了一下,记成了一本新账。
其实也就是简单的整理工作,桃夭做完之后太阳也还没下山,她将东西收好,正想从椅子上起身,南宫燕正巧推门进来。
桃夭礼貌地站起来:
“燕姐怎么来了?”
南宫燕的锦缎披风下是湖蓝色的曳地水袖百褶长裙,不堪一握的手腕上戴着两只翡翠镯子,站在这简陋的房间里光彩照人,她眼角带着笑,“小陌第一天来楼里,还习惯吗?”
说实话,虽然这是青楼,但白日人就少,而前厅和后堂又隔开,姑娘和客人都不会到这这儿来,也就丫鬟和伙计出出入入的,倒也不算特别吵闹。
她淡淡地笑:“挺好的。账簿我都整理好了,燕姐要看一看吗?”
南宫燕有些诧异,这个姑娘来的时间不长,就把这几日糟糕的账簿整理完毕,手脚还挺快,她走上前来,随手翻了翻,心里满意,又看了眼天色,对她说:
“楼里要开始营业了,小陌,我要先过去了,如果事情做完,你也早些回去吧。”
桃夭点点头,看着她袅袅的身影消失,才关上了账房的门。
她与后堂忙活的小林道了别,才从后门离开,她虽然身在青楼,但青楼的繁华和尘嚣都在前厅,这后堂似乎与之隔绝,一点烟花之味也很难感受到,只有一片忙碌的景象。
日子平静,时间很快又过去了三个月。严寒的冬天已经过去,天气回暖,已是春日,桃夭每日除了定时去倚翠楼,花费一些不长的时间整理账目,便是呆在百顺胡同的宅子里,宇文瑄偶尔会带着礼物来登门。在桃夭的记忆里,如今的生活变得简单,无论是苏家,还是霍琛,似乎都已经变成了久远的事,模糊得她有时便不再想起。
作者有话要说:
☆、再遇霍琛
文轩告诉她,他将会在半个月之后离开扬州北上,问她要不要一同前往,可以顺路看看北部的风光。桃夭想着如今的城外应该不再像从前那么搜捕森严,何况自己和文轩同行,的确能省下许多功夫,也更安全些,她思索了片刻就答应了,也差不多该是离开扬州的时候。
想到从此之后她就能安心做原来的自己,苏桃夭的心里不由得雀跃起来。她打算先提前就和南宫燕说一声,谢谢她近日对自己的照顾。
距离苏桃夭的逃走,已经过去了四个余月,霍琛即使派出再多的人,即使派了人在苏家周围守候,也再没有得到她的任何消息,她和她的丫鬟,好像从人间蒸发,就那样不见了踪影。最初的他心中想好了许多计划,等找到她之后要如何惩罚,可是时间流逝,他的满腔怒气也早就转化成了思念。
他从未想过自己会如此思念一个女子,她的音容笑貌好像刻在自己的脑海里,夜深人静之时便从自己的脑海里浮起,怎么也抹不去。他和霍灿的竞争已经在暗地里开始,但是一直找不到苏桃夭,他根本就没法专心。然而这四个月来,无论他怎么努力,都再没有她的音讯,难道他再也不可能见到她?霍琛握紧拳头,立刻否定心里一闪而过的这个念头,无论如何,天涯海角他也一定要找到她。
今日上午,阿佑带来了安清王的消息,命令他即刻回到金陵去,说是金陵发生了要紧事,他在扬州已经停留了过长的时间,的确是应该离开的时候,要击败霍灿,金陵才是最佳之处。只是他一走,他身边的暗卫也要跟着一起离开,若是桃夭回了家……他决定去跟苏仁说一声,桃夭一回家,立刻派人来通知自己。
他已经通知了下去,收拾行装,第二日就回金陵。所以此刻,霍琛和阿佑两个人走在去苏府的路上。就在他们堪堪拐过绿茶楼之时,霍琛猛然看到一张熟悉的面孔。
那个人穿着普通