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适时地打起了响鼻。
骑手不禁失笑，告了一声“打搅”。
穆勒管家指点道：“我的工作还没有结束，请您先行一步。只要沿着这条最宽阔的道路进村，一直走到尽头，我的家就在预留给教堂的空地旁边。我的女儿正在家中，她会热情地招待您。”
于是骑手暂时放松他作为送信人一直紧绷的神经，由他的坐骑驮着走向短暂的休整。当他离开农田，刚刚越过第一间农舍，一声惊叫让打断了他前进的脚步。
“托马斯？！”一名男子从农舍屋后奔出，“上帝保佑，真的是你！”
送信的骑手迟疑地打量了许久，终于爆发出惊喜的喊叫。
“马克！”
骑手随即翻身下马。两名多年不见的老友紧紧拥抱。
“自从你辞去侍候我主人的工作，咱们就再没见过面了。”骑手感叹地拍着老友的肩膀，“对了，你们家不是一直住在谢瓦利埃庄园？为何搬到这里，一座我头一次听说的村庄？”
马克奇道：“你来纽芬，必然经过谢瓦利埃，难道没有听说？”
见骑手仍然一副懵然不懂的样子，马克长叹一声，无奈中还有些愤恨。
“当年我舍掉了每年10个苏的报酬，就是为了回来继承父亲的遗产。结果等我回到了谢瓦利埃，领主却把我的土地重新租给别人！害得我成了无地的劳动者，只能靠打短工养活自己。”（注1）
骑手愤怒地在胸前画了个十字。
“圣伊西多勒在上！我明白你为什么愤愤不平了。可你是农奴，租种父亲租种的土地，缴纳父亲缴纳的地租。只要交了遗产税，领主就没有权力剥夺你的土地！他凭什么？！”（注2）
马克冷哼一声：“就凭他是领主。伟大的谢瓦利埃老爷要提高地租，而我承受不了，于是落到现在的下场。这年头农民总是比地多的，像我这样的人还有不少。去年夏天骑士谢瓦利埃老爷从他的封君那里得到了这块封地，把我们这些人大概五十多户赶了过来组建了新的庄园——趁机还收了每家一笔‘安置费’。我的老爷，智慧属于你。——纽芬纽芬，不就是‘新’的意思么。”（注3）
听闻老友重新获得了土地，骑手松了口气，却更加困惑：“新建的庄园土地一般都很充裕，你们应该高兴才对啊。而且这里距离谢瓦利埃也不远，领主又是同一个，你们并不算被赶出了祖祖辈辈生活的地方。”
“呸！别提了！”
马克整张脸都皱成一团，好像被谁强行塞了满嘴马粪似的：“我的老友，你走南闯北，见识自然比我广阔。你告诉我，现在还有哪块肥沃的土地没有被开垦？！纽芬这里荒凉了不止几百个春秋，难道你就想不出原因么？！”
“天呐！”骑手再一次惊呼，“这里的土地，竟然如此荒凉吗？！”
“不止荒凉咧，而且每家每户分到的土地，竟然还没有在谢瓦利埃的多！”马克胸腔起伏，显然愤怒不已，“还有比这更糟糕的……”
马克恶狠狠地瞄了一眼远处正在田中劳作的人们，把骑手拉到一旁。
就在这时，一名少女背着柴火从他们附近的岔路走了出来。她一步一步从骑手和马克身旁挪过去，忽然一个没站稳摔向一边，多亏骑手眼疾手快把她扶住了。
在接触到柴火的那一瞬间，骑手自己都差点儿被砸趴下去。他询问少女是否受伤，又绅士地请求对方允许自己替她把柴火背回去。
“谢谢您。我只是踩到了石子，没大碍的。”少女婉言谢绝，又送给骑手一个美丽的微笑，然后在骑手担心的目光中，赤着脚在坑洼的土路上慢慢走远。
“你知道她是谁么？”
马克冷冷的声音在骑手身后响起。
“无论她是谁，我都应该谨记骑士的精神。”骑手挺起胸脯。至于他有没有在心里加上“尤其对美丽的少女”之类的限定词，其他人不得而知了。
马克深知骑手作为一名骑士侍从，将来也有机会受封成为骑士，而骑手也理解马克只是一名普通的农民。两人都认识到彼此间思考方式的差异，不做无用的争吵。
“她就是纽芬村管家的女儿，凯瑟琳·穆勒。”但马克继续咬牙切齿，“外乡人的孩子！”
“纽芬村里头有外乡人？”骑手突然反应过来，“等等！若按照你的意思，管家是外乡人担任？！”
管家全权负责一村的全部事宜，都得是庄园领主的心腹。由外乡人担任，那可比把农奴的土地提价出租给别人更加的天方夜谭。
“哼！我告诉你，这村子里可不止他一家外乡人。你以为……”说到这儿马克又把骑手往墙根边拉了拉，附耳细语，“你以为就凭谢瓦利埃老爷一个骑士，贵族里的谷糠，怎么能得到两块封地！这是领主老爷的封君农民太多，轰出来一批，没处安放，就把这块一直荒着的土地连同那些农民一起分封给谢瓦利埃老爷了。”
骑手刚要开口，又被马克阻止。
“别打岔！听我跟你讲完。想你也知道，我们农民在那些贵族老爷眼里，干起活儿来是畜圈里的牛马，论起性命来不过是草堆里的臭虫。要摆脱一批农民，直接把他们轰到荒郊野地自生自灭也就算了，怎么肯为了他们的命损失一块土地！更别说他们都是自耕农，领主涨地租天经地义，承担不起就赶快挪窝，找田种的人到处都是。”
“可他们办到了，而且领头之人就是约翰·穆勒？”骑手还是找到了打岔的机会。
马克重重点头，令骑手恍然大悟。被一个外乡人骑在头上，但凡从谢瓦利埃来的农奴都不会服气。可惜人家后台手段俱全，只好拿人家的女儿出气。
“朋友，原谅我多嘴。用一个无辜的少女发泄不满，似乎不太好吧。”骑手忍不住劝说老友，“再说她虽然只是个无足轻重的女人，但好歹是穆勒家的孩子，用她出气也绕不开你们的管家。”
“你以为我们会傻到不明白对付凯瑟琳·穆勒就是在招惹她父亲？”马克感觉受到了侮辱，“约翰·穆勒做纽芬村的管家，我们心里虽然不舒服，可谢瓦利埃老爷同意了，我们也只能听从。耶稣作证，他还是很称职的。无论耕牛的使用分配还是平时村民们的纠纷，他都没有偏向随他一起迁过来的外乡人。如果我们这些农奴能说的算，那么我可以留下约翰·穆勒，却一定要把他的女儿，凯瑟琳轰出我们的村庄！”
注1：本文的货币制度：
货币分为铜币、银币、金币。故事中，金币是苏，银币是第纳尔，铜币是弗里斯（更多的还是称呼为铜币）1苏=10第纳尔，1第纳尔=1000铜币。1苏是5克，十分之一两黄金。
相信不用我多说大家也能看出来这并非真实的情况。中世纪欧洲的货币制度太混乱了，某猫又是个碰着单位换算就头老大的人，实在是要被愁死了。
注2：圣伊西多勒：圣伊西多勒·阿拉托尔，农民的主保人。
注3：纽芬是某猫根据法语单词nouvelles音译过来的，与牛粪没有关系哦
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第二章 悲催的穿越
“一定要把他的女儿，凯瑟琳轰出我们的村庄！”马克咬牙切齿。
不等骑手惊呼“这又是为什么”，马克自动将谜底揭开。
“这个女人被恶魔盯上了，她会给所有人带来厄运！刚才你看见她了，身强力壮的好像特别健康，不知道什么时候就会突然一下倒在地上，跟死了没有半分区别！可过了一天半天的又会醒过来，好像什么事没有似的！前两天还在村外停尸了，这不又回来啦！我听说啊，当初这些外乡人能得到原来领主的允许，和土地一同分封给谢瓦利埃老爷，都不是约翰·穆勒的功劳，而是这个女人去城堡施行了巫术，迷惑了他们原来的领主！”
“竟然是这样？！”
心目中少女那温柔善良的形象全变成了伪善的假面，这名未来的骑士喷出被欺骗的恼怒：“那你们为什么不把她处赶出村子！”说着就要亲自动手。
马克赶紧把他拉住，艰难地顶着骑手愤怒的视线劝说道：“这……毕竟只是听说，我们又一直没抓住她的把柄。不过只要有她在，她父亲的管家就当得不稳当。所以就算是她的父亲也未必容得下她。”
马克拍拍骑手的后背，给他顺气。“你不是纽芬村的，插手不方便。快点跟我回家喝杯酒好好叙旧吧。”
“求之不得。”
骑手冷静下来了，也发现自己太过冲动。他干脆地答应去马克家借宿一宿的邀请，牵着马跟随老友钻入了岔路。
反正主人那边暂时没有他的工作，晚回去一天也无所谓。他只希望直到明早不要见到穆勒家的人，以免做出不得体的举止。
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