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烨斯汀敛起思绪，下巴点了点门口，“站到那儿去。”
瑞亚依言行事，站到门口，羞羞答答的，理了理头发，让他尽情打量。
却不想，在她和酒壶之间，烨斯汀更愿意看后者，眼睑抬也不抬，之后沉声道：“来人！”
便有人疾步应声而入。
“谁允许你们把她放进来的？”
“你们就是这么做事的？”
“你告诉我，她是我什么人？我为什么要见她？”
烨斯汀连声发难。
瑞亚脸色由红转白，又由白转红。
被责问的人急出了一头汗，特别担心自己生命的安危，无从回答，只是连声道：“对不起对不起，我们大意了，不该把她放进来。”
“弄出去！”烨斯汀不耐地挥手，之后又加一句，“平日除了薇安与布伦达，不要让我看到任何一个女人。”
“是是是，记住了！”回话的人抹了一把额头的汗，抬手便把布伦达推了出去。
“再有，找几个人，在小镇附近寻找一批物资钱财，日后用来安抚小镇居民。”烨斯汀是有意让瑞亚听到，“在这样的环境下，两年之内筹集到数目不小的物资钱财，非抢即盗，日后，取之于民还之于民。抢、盗之人，废一手一足，终身留在此地。”
“明白！”
随着回话的人末一句应声，瑞亚跌坐在地。她为着心中的锦绣前程，为了离他更近一些，耗费两年精力，不过片刻间，竟成了终生的噩梦。
此时，站在院中，将前后一番对话都尽收于耳的布伦达笑着推了推薇安，“快进去吧，我累了，要回去休息了。”之后脚步轻盈地走了。
薇安的无名火自然已全部消散成云烟，笑盈盈走进室内。
烨斯汀看着她的笑脸，轻轻扬眉。
“你是不是故意让我听到的这些？不然也太让人感动了。”薇安走到他身侧，俯身轻声问道。
“我居然还有未卜先知的本事，能算准你什么时候过来。”烨斯汀打趣道，“日后我一定是战无不胜。”
“是啊，你多了不起啊。”
烨斯汀把她勾到膝上，捏住她的鼻梁，“别扯这些没用的，说，为什么我刚到的时候不给我好脸色？”
“就是因为瑞亚，”薇安撇撇嘴，“我就是不喜欢别的女孩子讨好你接近你。”
烨斯汀怎么也没想到，这个迟钝的小木头这次居然这么敏感，居然会在第一时间吃飞醋。他逸出笑声，手滑到她肩头，“你这是乱吃醋，你知道么？”
“开始是，可是后来证明我预感很准确。”薇安拍拍他的脸，“你到底无意中勾引了多少女孩子？太恐怖了。”
“勾引她们的也许不是我，是我的身份。”烨斯汀双唇摩挲着她的小脸儿，“我想勾引的，只你一个。”
“那我就放心了。”薇安呼出一口气，笑容甜美。
“本来就不应该紧张。”烨斯汀擒住她的下巴，唇覆上去，肆意汲取她唇齿间的甘美。
薇安下意识地要转头去看门口，他不许；她抬手推他，被他捉住紧握。
也唯有沉溺其中。
“想死我了。”他说。
薇安笑着伏在他肩头，其实，她也是。虽说是整日都在彼此眼界，却要处处克制，连个眼神、微笑都不敢大意，天天都像做贼一样，心虚着，忐忑着。
可是这种状态又是值得享受的，有点距离也许会更珍惜。
之后，烨斯汀又细细问了一遍瓦尔克的事情，最终并没做决定，而是问她：“你打算怎么做？”
“让他每天都跟在我身边，当我的跟班儿。”薇安调皮地笑，“我越看他越不顺眼的时候，就把人交给你；看他还有可取之处的时候，那就对他宽容点。”
烨斯汀赞许地笑，说起瓦尔克的身世，“他父亲其实是以前暗卫的统领，后来也是为保护我父亲才死去的。所以，这个人我念着旧情也好，还是他现在的能力也好，都不想惩戒他。再者他心地不坏，现在只是还不能接受他受你制约、听你的命令行事。他也不是看不到别人优点的人，只是不怎么合群，不然也轮不到泰德当头目。”
“明白了。反正日子这么闷，我就拿他消磨时间。”
聊到很晚，薇安才回到落脚处，无声无息地躺下，很快入睡。
第二天一早，烨斯汀已经安排好一切，留下人手打理小镇，却没带上镇上的图阿雷格。原因很简单：大部分都是被瑞亚网罗或收买的，性情大抵不是纯良之辈，甚至是曾经帮忙抢劫盗取财物，这样的人，暂时不能要，起码要让留守之人驯服之后再做打算。
薇安则是洗漱之后就把瓦尔克叫到了身边，冷声告诉他：“以后每天白天都要跟在我或者布伦达左右，不许再混在你那些伙伴之中扰乱军心。”
瓦尔克无动于衷，只是问道：“昨天那几十个人，怎么处置的？”
这件事烨斯汀昨晚跟她说过了，“留在小镇备用。”薇安戏谑一笑，“你现在什么感觉？害了这么多人，滋味如何？”
瓦尔克却不答，又是提问：“昨天你为什么坚持要从防守最严的地方下手？”
薇安真没见过这么固执的人，耐着性子道：“最精锐的努比亚人已经和军队交战过，小镇上这些能成什么气候？再说，想没想过，按你的方式进攻的话，会落得个在镇子里面绕来绕去地打的局面。那样对我们不利，因为我们经过了长途跋涉，不能无谓地消耗体能。我们只能一鼓作气，让他们忌惮再到害怕，之后就会更容易得手。”
瓦尔克眼珠转了转，是在认真地思考，思考完毕之后，没再说话，静静站立在薇安身侧。
这个别扭的人，不知道什么时候才会有所转变。幸好，薇安也不是特别盼着他很快对自己恭恭敬敬，那样就没乐趣了。
又走了两天，到达下一个沿途经过的村镇。
这个村镇里的外族人应该是得到了消息，做出了明智的选择：投降，将地方拱手相让。
而之后，去往麦泷的路途难行成了最大的问题。
之前村镇与麦泷之间相隔甚远，很少有人来往，便不能形成道路。整个队伍是在黄沙之中行进。
骆驼每走一步，四蹄便被黄沙淹没。牲畜都如此，何况不行的大批人员。
而这种地带又是不适合人停留的，若是突然起了风沙暴雨，便会引发泥沙流或是一些地方的塌陷，人可能会在瞬息之间被黄沙活埋。
所以每天都是夜深时才安营，天未亮便启程。
军队中一些体质较差的人很快撑不住了。而走在队伍前面骑着骆驼的人都是体能极好的，便将骆驼让给那些眼看要累到虚脱生病的。
从烨斯汀、撒莫到薇安、布伦达及至一众暗卫，都是如此。
其实都累，谁也不是铁打的，只是他们有耐力，能在最艰难的环境下支撑下去。
瓦尔克还是跟在薇安近前，不近不远，总是落后两步。
布伦达没办法和他们保持一致的速度，渐渐落到了后面。疲惫自心底到身体蔓延开来，她意识都有些混沌了，觉得背上的弓箭有千斤重。
撒莫一直不紧不慢地走在队伍中间，看到布伦达脚步都有些踉跄，加快脚步走过去，迅速解下她的弓箭，拎在手里。
“还给我！我不要你帮忙！”布伦达伸手去夺。
撒莫拍开她的手，轻声斥道：“逞强也要分什么时候，有本事就不要被薇安落下。”
“……”布伦达望向薇安，不由嘀咕，“也不知道她哪儿来的力气，那副小身板儿……”
撒莫勉强丢给她一个理由：“大概是瓦尔克跟她较劲的原因。”
“才不是。”是不是强撑谁都看得出来。布伦达说完这句，才发现自己居然已经开始跟他聊天了，又瞪他一眼。
撒莫笑起来，“连朋友都没得做了？”
布伦达脆声应道：“我是这么想的！”随即顿住脚步，看着他，眼神特别纠结特别无助。心说你离我远一点儿吧，求求你了。
“可我没这么想。”撒莫到了这时，不得不为上次不愉快的谈话做出解释了，“那次我是故意的，觉得你能尽快放下，是好事。没想到你一直记恨。”
“……”布伦达失语。
“走吧。”撒莫扯住她手臂，借力给她支撑。
布伦达要甩脱，“你干什么！别人看到该……”
“误会？”撒莫笑意更浓，“你也不想想，这种环境，谁会把你和薇安当女孩子？你们可是比很多大男人还能撑。”
布伦达其实怎么想怎么觉得这话别扭，却又无从反驳。
这时走在前面的薇安回头看了看瓦尔克，见他双唇干燥得厉害，目光搜寻一番，发现这头小毛驴身上没带水壶。
“你水壶呢？”薇安语气硬邦邦的。
瓦尔克语气也好不到哪儿去，“给别人了。我不