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毫无疑问的，帝国海军的强大不是没有任何的基础。在上次大战结束之后，帝国海军只让这些船厂以不到三分之一的建造能力在运作，就足以保证帝国海军战舰的正常更新换代了，如果战争爆发的话，那么帝国海军可以在极短的时间内让这些船厂全都满负荷运转，为海军源源不断的提供各种战舰。当然，这样庞大的造船能力是建立在帝国庞大的工业基础上的，如果没有世界上最强大的钢铁，化工，电力等等工业基础的话，那么帝国就无法维持这么庞大的军事制造业。
让谈仁皓感到惊讶的事情太多了，除了庞大的舰艇建造业之外，帝国海军的其他装备制造工业体系一点都不逊色。特别是在上次大战中，帝国经历了历史上最惨痛的“失败”，失去了独霸全球的宝座，这让帝国的所有军民都在反思，为什么强大的唐帝国没有能够在战争中获得完全的胜利，被迫与东西方列强签订了一系列的停战条约。在保住了颜面的同时，也失去了应有的地位。痛定思痛，也就是在战争结束那一年，帝国开始了全面的工业体系改制，从而为帝国在这十多年里的迅速发展奠定了基础。
帝国海军的动力绝不仅仅来自于某一种感情，更多的时候，是在巨大的威胁下不得不以超快的速度发展的。当谈仁皓看到了帝国海军正在研制，以及近期即将装备的一系列的舰艇时，深刻的感受到了这一点。这些舰艇有着一个非常鲜明的特点，那就是直接以三个主要对手正在装备以及正在研制的新兴舰艇为目标，针锋相对的研制足以压倒，至少克制住对手的战舰。
比如，日本在去年秘密开始研制“大和”级战列舰，排水量超过了六万吨，主炮口径达到了创纪录的460毫米，而且装甲厚度超过了其他任何一个国家海军中服役的，以及正在研制的战列舰。美利坚合众国也几乎同时提出了“依阿华”级战列舰的研制要求。大英帝国也拿出了相似的战列舰设计方案。甚至连法兰西王国，这个并不是一流海军强国的国家都提出了自己的新型战列舰计划。帝国海军在年初就针锋相对的提出了新战列舰的研制计划，要求建造出一级能够完全压倒其他所有列强的新式战列舰。三家主要的设计院也很快拿出了各自的设计方案，而四家造船厂为了能够获得海军的订单，都对自己的船坞进行了改进，以满足新的建造要求。
这就是残酷而又庞大的海军军备竞赛。海军军备竞赛就是在烧钱，与陆军的军备竞赛不一样，海军不可能通过扩编来压倒对手，装备的重要性在海军的军备竞赛中体现得淋漓尽致，没有最好的战舰，就没有最好的舰队，也就没有最强大的海军。本来世界各列强都想避免这种几乎是用黄金堆出来的军备竞赛，因此九个有影响力的海上强国签订了《松江条约》。不过，该条约的有效期只有二十年，再过两年，条约就将失效，只要有一方不同意继续延长条约的话，那么新一轮海军军备竞赛就将再次展开，新的全球战争也将很快爆发。显然，现在肯定有一些国家不想再继续延长《松江条约》，因此各个海上强国都开始研制新的战舰，完全不受条约限制的战舰。
谈仁皓也从帝国海军近期的一系列变化中看出了新军备竞赛，乃至新的全球战争的端倪。帝国海军这台战争机器已经开始加速了，越来越多的新型战舰，作战飞机，弹药都已经提上了研制与装备的日程安排中来。这就如同一场没有终点马拉松赛跑一样，谁能坚持到最后，那么谁就能够获得最后的胜利。
沉浸在巨大震惊中的谈仁皓几乎忘记了时间，他就如同进了宝库里的穷光蛋一样。结果，下午换班的一名上尉军官来提醒他的时候，已经是晚上八点了，资料库是在八点关门的，谈仁皓这才有点不舍的离开了这座宝藏。
第二十三章 微小的砝码
见到靠在吉普车旁边抽烟的杜兴时，谈仁皓这才猛然想起杜兴下午到达的事情。
“上尉，恭喜你了！”杜兴有点羡慕的看了一眼谈仁皓肩膀上的上尉肩章。
“你来多久了？”谈仁皓有点腼腆的笑了一下，他现在才认识到，自己已经是上尉军官了。
“到了有一会了，不过听说你在忙，所以就没有去打扰你。”杜兴立即帮谈仁皓拉开了车门，“行李我已经放到宿舍去了，现在去吃饭吗？”
谈仁皓尴尬的点了点头。“你也没有吃吧？”
杜兴立即发动了吉普车。“基地大门附近有几家饭店，看样子味道还不错的。”
谈仁皓立即同意，吉普车朝着基地大门的方向开去。杜兴在下午到达了司令部之后，就直接去了分给谈仁皓与他的那套两人间的宿舍。放下行李后，他原本想去找染仁皓的，只不过他根本就没有资格进入装备技术大楼的地下室，甚至连一个人都不认识，也就只好开着车在基地里转了几圈，熟悉了基地的环境。这也是作为副官应该做的事情，这让谈仁皓不需要花时间去熟悉这个新的工作地点了。
两人找了一家川菜馆，然后点了几个菜。在升为上尉军官的同时，谈仁皓的津贴也提高了近四倍，算是过上了小康生活，至少不需要为在外面吃顿饭而感到肉痛了。
“上士，你是哪里人？”谈仁皓没话找话说，总不能闷头吃饭吧。
“苏北滨海的，距离连云港与盐城都不远。”杜兴的胃口很好，看样子他非常喜欢吃川菜，而且动作也要比谈仁皓快多了。
谈仁皓微微皱了下眉毛。苏北是帝国东部最贫瘠的地方，五年前，淮河发大水，几乎将洪泽湖东面的所有地方都淹没了，至少有五百多万人受灾，损失难以估计。滨海也在灾区范围之内。谈仁皓看了一眼副官，杜兴身上有着很明显的农村子弟的痕迹。
聊了一会，谈仁皓就摸清楚了杜兴的出身情况。他确实是滨海农村里的，五年前的那次洪灾摧毁了他所在的那个村庄，父亲与两个弟弟都在洪水中丧生了，他与母亲，还有一个妹妹虽然逃了出来，却也失去了一切。当然，继续上学是不可能的了。
四年前，也就是杜兴十六岁的时候，报名参加了帝国海军，然后从一名普通的士兵做起，一步步的升到了上士。这也是普通士兵在非战争年代所能够获得的最高军衔了，除非他有着良好的背景，家里足够富裕，而且在军队里的表现超过了其他人，那么他才有机会以普通军人的身份被送到军校进行深造，然后成为军官，不然，他就只能停在上士这个位置上，如果有幸成为技术并重的上士（比如飞行员），那么可以一直服役到54岁，然后领到丰后的退休养老金。不过，以杜兴的情况来说，他也许就只能再在海军干五年，完成了三期一供九年的兵役之后，拿着一笔不算太多的退役补贴回到地方。
同时，谈仁皓也发现，杜兴其实是一个很有上进心的年轻人，如果不是这样的话，他也不可能在四年的时间里就完成了从下等兵到上士这六个阶段的跳跃。杜兴也是一个很开朗的人，他的收入不多，却要供母亲生活，还要资助正在念女子学校的妹妹。生活加在这个年轻军人身上的担子非常的沉重，可他却很乐观，而且很积极。
谈仁皓很想帮助一下自己的副官，在军队里，副官就是军官的手与脚。一名优秀的军官必然有一名优秀的副官辅佐与支持。这是整个帝**队的传统。不过，谈仁皓现在却是爱莫能助，至少他都要在成为少校军官的时候才能够推荐自己的副官去军校深造，或者是转为终身制士官，以此保证副官能够一辈子吃皇粮，而不用在中年的时候离开军队，另谋生路。
两人回到宿舍的时候已经是十点左右了。这一排宿舍是专门提供给那些外来的海军军官居住的，而且都是双人套间，显然这照顾到了每个军官都有自己副官的这一特点。谈仁皓住靠海的房间，而杜兴则主动住进了那个没有窗户的小房间，总不能喧宾夺主，由副官去住大房间吧。
第二天，谈仁皓去给杜兴办了一张副官通行证件，让他可以进入装备技术大楼，并且在自己的办公室里给杜兴留了一个位置。这是作为上尉军官可以享受到的待遇，也是上尉军官身份的表示。接着，谈仁皓让杜兴在中午与晚上帮他买盒饭，而且留下了两个人的饭钱之后，就去了地下资料室。
连续半个月下来，谈仁皓几乎每天的“工作”时间都是在地下资料室里度过的，然后晚上会继续阅读杜兴帮他去图书馆借阅的书籍。他就如同一块干燥的海绵一样，那些新接触到的知识就是水。