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同时也认识到，如果要确保口木在两年之内不战败，拖到英法进军印度洋，或者是美国参战，那么他就必须要干掉唐帝国的第一特混舰队，重新获取西太平洋的制海权。山本六十五一直在关注第一特混舰队的动向，还在寻找着歼灭第一特混舰队的机会。
现在就是个机会，山本六十五敏锐的抓住了这个机会，即使天皇与东条首相不给他下达命令，他也会立即率领舰队北上，寻找唐帝国第一特混舰队决战。当然，山本六十五并不是那种莽撞的赌徒，在遇到一个厉害的对手十，山本六十五比谁都小心谨慎，这就是他性格中的另外一个特点，也可以说是缺点。在需要豪赌的时候，他可以迅速做出决定，可在遇到难缠的对手时，却有点过分的小心谨慎。这是优点，也是缺点，而到底是优点，还是缺点，就需要看在什么时候，什么场合，怎么表现了。
这次，山本六十五就采取的是非常谨慎的战术。他将舰队一分为二，第一航空战队仍然单独行动，而他则亲率联合舰队主力跟在后面。另外，在选择航向方面，第一航空战队走的是关岛以西的航线，联合舰队主力走的是关岛以东航线。按照山本六十五的计划，第一航空战队将拖住唐帝国第一特混舰队，而联合舰队主力则趁机而上，然后用“大和”号，以及其他主力舰干掉第一特混舰队！
口木联合舰队第一航空战队的司令官也已经换了人，南云一忠因为数次作战失利，已经被山本六十五给撤掉了，按理说，应该由小泽治四郎，或者是冢原二三四接任，成为第一航空战队的司令官。结果，山本六十五没有选择这两人，而是破格启用了“飞龙”号舰长山口闻多，将这个大佐直接晋升为了中将，并且担任第一航空舰队的司令官。
可以说，山本六十五选拔人才方面确实很有目光，山口闻多是口木海军公认了的航母战术专家，而且胆大心细，很有可能就是山本六十五的接班人。在琉球岛海战中，山口闻多最后指挥“飞龙”号航母战队躲过了唐帝国轰炸机的轰炸，还在反击的时候重创了唐帝国舰队，击沉了“太宗”号航母，也算是为口木海军挽回了一点面子。而正是山口闻多的果断决策，让口木舰队抓住了最后的机会，而没有一败涂地。从这点上来看，山口闻多与谈仁皓很相似，在作战时都能够果断的做出决策，将不可能变成可能，把握住最渺小的机会，并且将机会变成胜利。
山口闻多也并没有辜负山本六十五的厚望，在两艘“翔鹤”级航母编入了第一航空舰队之后，山口闻多立即展开了残酷的训练，那些新编入的飞行员每天都要在航母上起降三次，并且用模拟弹做了近实战的训练。所有在训练中不合格的飞行员都要受到重惩，甚至被逐出海军。另外，两艘新航母的官兵也都进行了高强度的训练，从航空勤务人员的准备速度，到舰队官兵的损管工作，再到防空炮手的训练等等。山口闻多不惜工本的让第一航空舰队在最短的时间之内达到了最佳的状态。仅仅这一点，就足以证明他是一个非常优秀的海军将领。
在山口闻多的鞭策下，口木联合舰队第一航空舰队在两个多月的时间里就恢复了战斗力，特别是随着一批伤员痊愈归队之后，第一航空舰队的战斗力很快就达到了巅峰状态。在山本六十五下令联合舰队出击的时候，山口闻多没有任何迟疑，一拿到作战命令，立即就率领第一航空舰队出发了。
当时，第一航空舰队中出了“飞龙”，“翔鹤”，“瑞鹤”三艘航母（两艘小型航母因为不适合远海作战，因此没有被编入第一航空舰队，而是被编到了没有成军，主要负责训练新兵的第十一航空舰队）之外，还有四艘重巡洋舰，八艘驱逐舰。口木海军在航母配置方面仍然采用了以往的办法，即航空舰队与战列舰队分开。这是山本六十五做的编制，因为在山本六十五眼里，航母只是配角，用战列舰去为航母护航，这简直就是在浪费口木海军宝贵的战斗力量！
山口闻多没有办法改变山本六十五的决定，他能做的，就是率领第一航空舰队去击败唐帝国的第一特混舰队。同时，山口闻多也非常清楚航母决战的关键是先敌发现，先敌攻击。只要能够先发现敌人，那么，就能够先发动攻击，在敌人还没有组织好兵力之前，首先出击，击败敌人，不给敌人进攻的机会。在这一点上，他与谈仁皓的认识是一样的，因此，他也无愧于口木海军最优秀的航母战术专家，远比南云一忠，小泽治四郎等人厉害多了。
第一航空舰队在离开了特鲁克基地之后，就一直全速北上，平均航行速度达到了二十六节，要比山本六十五坐镇指挥的主力舰队快两节。山口闻多没有按照山本六十五的命令，以同样的速度北上，因为他很清楚，如果他不指望得到主力舰队的掩护与支持，同时也不相信，主力舰队能够靠近唐帝国第一特混舰队。这次的决战将在两支舰队之间爆发，而决定胜负的就将是谁的航母载机部队能够给予对方致命的打击。
也就在山本六十五考虑着怎么利用第一航空舰队缠住唐帝国第一特混舰队，而他率领的主力舰队以最快的速度杀上去的时候，山口闻多指挥的第一航空舰队已经比计划的时间提前了八个小时到达了关岛北面三百海里的海域。也就是在天黑之后就已经到达了这一海域。而按照谈仁皓的估计，他们应该在天亮之前才到达这一海域，相差了八个小时的时间。而这八个小时，可以说，对双方都是致命的！
山口闻多是战术上的高手，可不是战略上的高手。山口闻多忽略了一点，或者说是口木海军司令部在对唐帝国第一特混舰队的行踪推测上做出里个错误的判断。在口木皇宫遭到轰炸之后，口木海军司令部就推测，第一特混舰队会以全速返回那霸，避免与北上的联合舰队决战，等到所有舰载机部队都到达之后，再寻找下一次机会。根据这一情报，山口闻多的舰队是在向西北方向航行，而不是直接北上。
这一错误的情报引来的后果将在接下来的海战中直接表现出来。谈仁皓也没有意识到这一点，结果，两支舰队将一以种极为不情愿的方式投入战斗。
山口闻多是个优秀的航母指挥官，他没有忘记做一件很重要的事情，就是赶在天亮之前，将第一批侦察机派出去，寻找唐帝国舰队最有可能所在的海域，并且让轰炸机机群在航母甲板上做好起飞的准备，好在第一时间射出利箭，干掉敌人。而且，山口闻多选择的放出侦察机的时间与谈仁皓所选择的时间只相差了十五分钟而已！
天亮之前一个半小时，第一批侦察机离开了第一特混舰队，十五分钟之后，第一批涂着膏药旗的侦察机离开了第一航空舰队航母的飞行甲板。双方都撒出了手中的鱼网，都等待着逮住对方的那一刻！
第十七章 棋逢对手
第一批侦察机出发之后，谈仁皓与雷少卿就去了司令舱。侦察机发回来的消息，还有海军司令部送来的情报都将在这里汇总，谈仁皓可以在这里尽快了解到最新的情况，好以最快的速度下达攻击命令。
“司令官，海军司令部发来的电报！”
听到参谋军官的声音，雷少卿三步并两步的走了过来，他已经一天一夜没有合眼了，开始才喝了一杯浓咖啡提神。
谈仁皓迅速的扫了一遍电报内容，然后一拳头砸在了旁边的铁批桌子上。
“妈的，这算什么？这到底算什么？”凌天翔把电报给了雷少卿，手有点哆嗦的点上了香烟，“晚了四个小时不说，而且连最重要的内容都没有，敌人舰队，该死的舰队，竟然没有说明有没有航母，妈的，光点清楚那些战列舰有什么用？我们要知道的是敌人航母的位置，我们要对付的是敌人的航母！”
雷少卿立即看了一遍电报。这是一封由海军司令部转发的电报，发现口木舰队的是一艘在关岛东南面海域活动的潜艇。可问题是，潜艇是在凌晨一点左右发现口木舰队的，到五点才发出了电报，而现在已经是五点半了。更糟糕的是，电报中只声称发现了几艘主力舰，却没有说有没有航母！
“仁皓，这应该是一份很重要的情报。”雷少卿把电报给了旁边的参谋军官，“潜艇发现的应该是口木联合舰队，而他们的航母应该在舰队里。”
谈仁皓没有开口，他搓了搓还在微微发抖的右手。
“按照口木联合舰队北上的航道，他们应该走的是关岛东面的航线，我们是不是……”
“不，你�