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“我只是好奇，听别人说，他是严定宇的孙子，而且是严家唯一加入海军的后辈，恐怕严定宇对这个孙子很不满意吧。”
“老廖，如果我是严定宇的话，那我就会为严宇龙感到骄傲。”
廖汉翔大笑了起来，他觉得黄晓天用老人的口吻说话的语气很搞笑。“也许是吧，能够成为海军少将，恐怕这会让严定宇在聂人凤元帅面前有更多吹嘘的资本了。不过，你认为严宇龙的能力怎么样？”
“很不错。”黄晓天的评价没有带多少私人感情。“在航海方面，他比我强得多，我基本上不管舰队航海的事情。另外，他也精通航空作战，而且还在努力提高。我觉得他很像谈仁皓将军。”
“像谈仁皓？”廖汉翔想起了他那个还在西南太平洋上作战的女婿。
“对，同样的出身，只是背景更雄厚。而且他也很有自我判断能力。”黄晓天还是第一次拿谈仁皓来做比较。“而且严宇龙也是干参谋出身的，虽然与他合作才几个月，但是严宇龙之前就在第四特混舰队服役，表现一直很优秀，这次能够提拔他为舰队参谋长，也算是选对了人。”
“那就好，等这次作战行动结束后，也许我们能够推荐他出任新的舰队司令官。”
“准备成立新的特混舰队？”黄晓天惊讶的看了廖汉翔一眼。
“我可没有这么说，不过到年底，还会有新的航母服役，如果现在的四支航母特混舰队没有大的损失的话，肯定会成立新的特混舰队。也许还会组织更高一级的舰队指挥司令部。”
黄晓天听出了弦外之音，如果特混舰队继续增加的话，那肯定会造成指挥上的紊乱。现在帝国海军在西南太平洋战区设立了战区舰队司令部，负责统一协调战区内各舰队的作战行动，可没有在太平洋战区设立相关的机构，显然，战区舰队司令部只是一种尝试性方案。那么，今后会设立新的战区舰队司令部，还是设立更高一级的舰队司令部，比如负责统一指挥各特混舰队的舰队司令部呢？这个肯定正在讨论之中，而廖汉翔作为战区司令官，要比黄晓天知道得更多。现在廖汉翔提起这件事情，自然是要黄晓天留意，如果成立舰队司令部，重新恢复舰队的地位的话，那么黄晓天就应该努力去争取获得更高的位置，而不是一直呆在特混舰队司令官位置上。
“好了，现在讨论这些还为时尚早，至少在年底之前，我们不会成立新的特混舰队，而且这还得看接下来的几个月内，我们会损失多少艘航母。”廖汉翔结束了这个话题，也结束了这次交流。“你这段时间多了解一下其他战场上的情况，另外多与严宇龙联系。有更多的消息，我会及时通知你的。”
“那我就先告辞了！”黄晓天立即起身，“对了，上次提到的文皓矛少校的事，现在有结果了吗？”
“文皓矛？你说那个潜艇少校？已经有回复了，他获得了越级晋升，现在已经是上校了，现在他正在准备率领潜艇再次出发执行巡逻任务呢。你要找他吗？”
“不，不用了，他获得了自己应该获得的嘉奖。”
廖汉翔笑着点了点头。“其实，这些事情我也不应该插手的，不过潜艇部队怎么也得卖我的面子，当然，我会告诉文皓矛，这是你的帮助。”
黄晓天笑着摇了摇头，他觉得自己只是做了应该做的事，谈不上什么帮助，而且文皓矛并没有欠他什么。
接下来的几天中，黄晓天一直在关注着东面的战斗，而他最想知道的就是严宇龙是不是有资格成为新的特混舰队司令官。
第六十章 鏖战
在接下来的二十多天里，唐帝国海军与美国海军围绕着加德纳岛这座小岛展开了激烈的争夺战，虽然每一次的战斗规模都不大，但是每一次的战斗都异常的惨烈，对战斗双方来讲，加德纳岛附近的战斗所带来的已经不再是整体战局的转变，而是对双方官兵士气，意志力，以及信心的考验。如果说双方航母舰队之间的决战就像是一盘用猛火烹制出来的菜肴的话，那么双方巡洋舰与驱逐舰在加德纳岛附近的战斗就如同是一锅用文火熬制出来的浓汤一样，虽然味道不那么强烈，但却值得回味。
在这二十多天的战斗中，严宇龙成为了战场上的主角。黄晓天一直留在了关岛，他没有直接干预舰队的作战行动，只是要求严宇龙尽可能及时的将战报送回来。而严宇龙的表现也基本上没有让黄晓天与廖汉翔失望，这个才担任第四特混舰队参谋长不到半年的年轻将军在战场上告诉了他的对手，让帝国海军好几名优秀将领都极为头痛的斯普鲁恩斯，在海上炮战方面，严宇龙不比任何人差！
在七月十二日，也就是双方的第一场战斗中，严宇龙指挥九艘巡洋舰，十二艘驱逐舰护送着一支船队前往加德纳岛，结果在当天晚上就与第五舰队的十二艘巡洋舰，十五艘驱逐舰遭遇了。战斗从晚上十点打到了次日凌晨四点半，结果双方在互有损失的情况下，赶在天亮前撤出了战斗。
在这场战斗中，严宇龙一直在利用自己的优势与美军作战，而他的优势有两个，一是雷达的探测距离更远，二是“瑞兽”级与“李靖”级上的240毫米主炮发射的穿甲弹能够在更远的距离上穿透美军战舰的装甲。表面上，第五舰队一直在追着第四舰队打，可实际上，是第四特混舰队一直在努力保持着一个有利的距离，而不与第五舰队近战，让美军战舰的火力密度优势难以有效的发挥出来。结果，在当天晚上的激烈战斗中，严宇龙只损失了两艘驱逐舰，另外还有一艘巡洋舰受了重伤，而第五舰队则有三艘巡洋舰，四艘驱逐舰被击沉，另外还有两艘巡洋舰被打成了残废。
也就是从这场战斗开始，斯普鲁恩斯认识到，他遇到了另外一个难缠的对手，而第四特混舰队里的巡洋舰与驱逐舰并不像他想像的那么脆弱。
七月十五日，双方“停火”三天后，严宇龙接到消息，美军将在十六日炮击加德纳岛，其陆战队很有可能在十七日登陆加德纳岛。因此，当天上午，他就率领第四特混舰队的七艘巡洋舰，十四艘驱逐舰出发了。这次，严宇龙需要面对的是第五舰队的十艘巡洋舰，以及超过二十艘的驱逐舰。
战斗在十五日下半夜开始，这次一直打到了十六日凌晨，在双方的战斗机都赶到了战场上空的时候，交战的战舰才撤出了战斗。斯普鲁恩斯吸取了上次战斗的经验教训，没有急着让自己的驱逐舰投入战斗，而且从一开始就占据了有利位置，准备一举歼灭严宇龙指挥的舰队。结果，斯普鲁恩斯再次失望了，严宇龙没有束手就擒，而是在战斗中再次充分的发挥了雷达炮瞄系统的性能，在近距离的战斗中，他损失了三艘巡洋舰，却将四艘美军的重巡洋舰送到了海底去。在美军的驱逐舰包抄过来的时候，严宇龙留在后面的驱逐舰守住了撤退的航道，随后第四特混舰队边打边撤，一直没有让美军的驱逐舰获得进行集中鱼雷攻击的机会，还在战斗中干掉了至少六艘驱逐舰。而负责截击美军驱逐舰的驱逐舰编队也损失了八艘驱逐舰。
表面上看起来，严宇龙这次落于下风，在这次战斗之后，第四特混舰队只剩下五艘巡洋舰了，其中三艘还需要维修。驱逐舰也只剩下了不到十艘，这还把廖汉翔补充的那写老式驱逐舰计算在内。而第五舰队还有六艘重巡洋舰，七艘轻巡洋舰，以及近二十艘驱逐舰可以使用。可实际上，正是这次战斗让美军无法在七月十七日登陆加德纳岛，尼米兹不得不再次延迟了登陆时间。
为了让第四特混舰队在战场上继续作战，廖汉翔将三艘工程船派到了中途岛去，另外还有几艘运输船装载着维修战舰所必须的零备件，而为这些船只护航的是才调遣到太平洋战区的四艘巡洋舰与八艘驱逐舰，这些崭新的战舰都被编入了第四特混舰队。
同时，第五舰队的实力也获得了增强，尼米兹将手里最后的一批战舰派遣到了考爱岛去，为斯普鲁恩斯提供了六艘轻巡洋舰，以及十二艘驱逐舰。当时，尼米兹只在珍珠港留下了不到十艘驱逐舰，而且都是那些老掉牙的驱逐舰了，这几乎无法为一支运输船队提供护航掩护。显然，尼米兹为了能够按时登陆加德纳岛，已经做好了孤注一掷的准备。
在双方尽量调整兵力部署，为即将到来的决战做准备的时候，也没有放弃骚扰对方。从七月十八日到二十五的这几天中，双方都派遣了规模小得多的，由轻巡洋舰，驱逐舰组成的小编队前往加德纳岛，打了几次小规模的